簡介
    ＞我們村建橋要打生樁，選中的祭品是我。
    ＞養父含淚把我封進橋墩：“乖，睡醒就能吃糖了。”
    ＞瀕死時，一隻冰冷的手撫上我的臉：“想活嗎？”
    ＞二十年後雷雨夜，她濕淋淋站在我床前：“時辰到了。”
    ＞這時我才懂，當年救我的是橋裏真正的怪物。
    正文
    雨下得正凶，像天河決了口子，把整個村子都灌滿了。空氣裏彌漫著一種嗆人的土腥氣，還有河水那種特有的、深不見底的陰涼濕氣，直往人骨頭縫裏鑽。我趴在王瘸子的背上，他一步一滑地踩著爛泥往河邊走。他身上的汗味混合著劣質旱煙的焦糊味兒，一個勁兒地往我鼻孔裏鑽。
    “爹，”我把臉貼在他濕透的粗布短褂上，聲音悶悶的，“橋底下，冷麽？”
    王瘸子猛地一頓，背上的骨頭都僵硬了，硌得我生疼。他沒回頭，喉嚨裏像塞了團破棉絮，呼哧呼哧地響。“不…不冷，”聲音抖得不成樣子，被嘩嘩的雨聲砸得稀碎，“橋墩裏頭…暖和，避風。”
    我信了。七歲的娃娃，能懂個啥？我隻知道爹是村裏最好的石匠，他手裏壘起來的石頭，結實得很。他背著我去過很多地方，但從來沒有像今晚這樣，身子抖得像風裏的破葉子，那件洗得發白的褂子，早就被汗水和雨水徹底浸透了，冰冷地貼著我臉頰。
    “那…能睡多久啊？”我又問，手無意識地卷著他後頸幾根花白的頭發。那頭發硬硬的，紮手。
    王瘸子突然停了下來，肩膀劇烈地聳動了一下。有什麽溫熱的東西，一滴，兩滴，砸在我的手背上，燙得很，又很快被冰冷的雨水衝走。
    “睡…睡到天亮，”他的聲音啞得厲害，幾乎是從牙縫裏擠出來的，“天亮了，爹就來接你。帶…帶糖糕，剛出鍋的，熱乎的，甜得很。”
    糖糕！那金黃的、裹著糖稀的、咬一口又脆又甜的東西！我立刻就把對黑暗和陌生的橋底的隱隱害怕拋到了九霄雲外，口水都要流出來了。“真的？一大塊？”
    “嗯…一大塊…”他應著，腳步卻沉重得像拖著兩塊巨大的磨盤，每一步都陷進爛泥裏，拔出來又帶著“噗嗤”的聲響。雨點更急了，抽打在河麵上，也抽打在他佝僂的背上。遠處，新橋巨大的黑影在雨幕裏若隱若現，像一頭趴伏在河上的巨獸。
    河邊的風帶著刺骨的濕冷，嗚嗚咽咽地卷過河灘上的亂石和枯草。靠近了，那未完工的石橋墩像一座沉默的黑色小山矗立在渾濁翻騰的河水邊。橋墩的陰影裏，影影綽綽站著幾個人。村長那件半舊的綢褂子在黑暗中顯出一抹幽暗的、不自然的反光，他手裏提著一盞氣死風燈，昏黃的光暈在風雨中搖曳不定，勉強照亮幾張木然的臉。雨水順著他們臉上的溝壑往下淌，分不清是雨還是汗，或者是別的什麽。
    王瘸子把我放下地。爛泥立刻沒過了我的腳踝，冰冷刺骨。他粗糙的大手用力按著我的肩膀，力氣大得讓我有點疼。他死死盯著我的眼睛，那雙平日裏像石頭一樣硬邦邦的眼睛，此刻卻渾濁不堪，裏麵翻湧著我完全看不懂的東西，沉得像河底的淤泥。
    “阿土，”他聲音啞得厲害，每個字都像在砂紙上磨過，“聽話。躺進去。閉上眼，就當…就當睡個覺。很快…很快爹就來接你。”
    他推著我，踉踉蹌蹌地走向橋墩底部那個新挖開的、黑黢黢的洞口。那洞口不大，像個張開的、沒有牙齒的嘴，散發著一股濃重的、冰冷的泥土腥味和石頭深處那種令人窒息的潮氣。我本能地往後縮，心髒在瘦小的胸腔裏擂鼓一樣地跳。
    “爹…我怕黑…”我小聲嘟囔著，手緊緊抓住他濕透的衣角，指關節都發白了。
    王瘸子猛地別過頭去，喉嚨裏發出一聲壓抑的、類似野獸受傷般的嗚咽。旁邊兩個沉默得像石墩子的漢子，臉上沒有任何表情，眼神空洞得像河底的石頭。他們一左一右架住了我的胳膊，那手勁很大，像鐵鉗一樣，不由分說地把我往那個陰冷的洞口裏塞。我的腳胡亂蹬著，踢在冰冷的石壁上，又滑又硬。
    “爹！爹！”我驚恐地尖叫起來，聲音在風雨中顯得格外尖利脆弱。王瘸子沒有回頭。他佝僂著背，肩膀劇烈地顫抖著。村長提著燈往前湊了湊，那昏黃的光暈正好打在我臉上，刺得我眼睛生疼。他那張刻板的臉在光影下顯得異常僵硬，嘴唇翕動了一下，聲音又冷又平，像塊冰：“時辰到了。莫耽誤。”
    我被粗暴地塞進了那個狹小的洞裏。後背和腿立刻被冰冷堅硬、帶著濕滑苔蘚的石壁硌得生疼。洞口的光被王瘸子佝僂的身影擋住了大半。他蹲了下來，手裏抓著一把黏糊糊、濕漉漉的泥巴。他不敢看我的眼睛，目光死死盯著我胸口那塊破舊的補丁。
    “阿土…乖…”他的聲音抖得不成調子，每一個字都帶著沉重的喘息，仿佛用盡了全身的力氣，“閉上眼…睡吧…睡醒…爹給你買最大的…糖糕…” 話音未落，他那隻沾滿冰冷泥巴的大手，帶著一種近乎殘忍的決絕，猛地糊在了我的臉上！
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    一股濃重的、令人作嘔的土腥味瞬間衝進我的口鼻！冰冷、粘稠、帶著砂礫的泥巴堵住了我的呼吸！我驚恐地瞪大眼睛，透過指縫的泥漿，隻看到王瘸子那張扭曲的、涕淚橫流的臉在昏黃的燈光下如同鬼魅！他另一隻手瘋狂地抓起地上的濕泥，混合著冰冷的雨水，像瘋了一樣往我頭上、臉上、身上蓋！動作又快又狠！
    “唔——！”我拚命地掙紮，手腳在狹小的空間裏徒勞地踢打著冰冷的石壁，發出沉悶的“咚咚”聲。嘴裏、鼻子裏全是泥！又腥又澀！每一次試圖吸氣，都隻吸進更多冰冷的泥漿！胸口像是被巨大的磨盤死死壓住，肺裏火燒火燎地疼，卻吸不進一絲空氣！黑暗像粘稠的墨汁，徹底吞沒了我。耳朵裏嗡嗡作響，是泥水灌入的悶響，是王瘸子壓抑的、斷斷續續的嗚咽，是外麵風雨更狂暴的嘶吼……還有那一聲聲沉重、冰冷的泥土砸落在我身上的悶響，一下，又一下，如同喪鍾。
    我要死了。這個念頭像冰冷的蛇，倏地鑽進我混亂的腦海。爹騙我。沒有天亮，沒有糖糕。隻有這冰冷的石頭，還有這蓋住我的、越來越重的濕泥……
    就在我眼前發黑，意識像斷了線的風箏一樣開始飄忽，感覺身體裏最後一絲熱氣都要被這冰冷的泥土和石頭吸走的時候——一隻冰冷的手，毫無征兆地，輕輕撫上了我的臉頰。
    那隻手冷得刺骨，像河底最深處浸泡了千年的石頭。它輕柔地拂開我臉上糊著的、冰冷的泥漿，動作帶著一種奇異的、不屬於活物的縹緲感。這觸碰像一道冰線，瞬間刺穿了我瀕死的混沌。
    我猛地一個激靈，原本快要熄滅的意識被這冰冷的刺激硬生生拽回了一點。黑暗依舊濃稠得化不開，但我卻清晰地“感覺”到了身邊的存在。不是王瘸子那種帶著汗味和絕望的活人氣息，而是一種更幽深、更陰冷的東西，像水草纏繞著沉船，無聲無息地彌漫開來。
    “想活嗎？”一個女人的聲音在我腦海裏響起。不是用耳朵聽到的，是直接鑽進來的。那聲音很輕，飄飄忽忽，帶著河水深處特有的回響，像隔著厚厚的冰層傳來，每一個字都沁著刺骨的寒意。它沒有源頭，仿佛這冰冷的黑暗本身在對我低語。
    想活！我當然想活！巨大的恐懼和對生的渴望像兩股激流在我殘存的意識裏瘋狂衝撞！我想喊，想求救，但嘴裏塞滿了冰冷的泥，喉嚨被死死扼住，隻能發出微弱得如同蚊蚋的“嗬…嗬…”聲。我拚命地、用盡最後一絲力氣，在腦海裏瘋狂地回應那個聲音：想活！救救我！救救我！
    那隻冰冷的手，似乎感知到了我靈魂深處的呐喊。它緩緩地移開了。緊接著，一股難以形容的、陰冷徹骨的力量，無聲無息地包裹了我。
    我無法動彈，卻能清晰地“感覺”到身體周圍的泥土和石頭在“軟化”。不是真的變軟，而是它們對我的“擠壓”和“窒息”感在消退。一股帶著濃鬱河腥味的、冰寒的氣流，絲絲縷縷地鑽了進來，繞過堵塞口鼻的泥巴，竟然直接滲入了我的肺裏！這氣息冰冷刺骨，帶著濃重的水藻腐爛的腥味和淤泥的土腥氣，每一次吸入，都凍得我五髒六腑都在抽搐，像被塞滿了冰渣子。但這畢竟不是泥巴！是能吸進去的東西！
    瀕臨崩潰的窒息感被這詭異的“呼吸”方式暫時緩解了。那冰冷的、帶著河腥味的氣息在體內流轉，讓我保持著一種奇異的、非生非死的懸停狀態。
    然後，更詭異的事情發生了。我感覺自己身體下方緊貼著的、冰冷堅硬的石基，似乎……“活”了過來。一股微弱卻異常清晰的吸力，透過薄薄的衣物，從我的背脊、腰臀、腿腳處傳來。仿佛那巨大的石頭橋墩，變成了一個貪婪吮吸的活物，正悄然地、持續不斷地從我身體裏抽取著什麽。不是血液，也不是力氣，而是一種更虛無縹緲的東西，一種屬於“活人”的、帶著溫度的氣息。每被吸走一絲，我就感覺身體更冷一分，意識更模糊一點，仿佛靈魂的燭火在風中搖曳，隨時會熄滅。
    那個冰冷飄忽的女聲又響了起來，這一次，帶著一絲難以言喻的疲憊和……滿足？
    “睡吧…做個好夢…替我…守著…”替我守著？守什麽？我的意識已經模糊得像浸了水的墨跡，根本無法思考。那聲音帶著某種不容抗拒的魔力，像冰冷的河水漫過頭頂。沉重的黑暗，混合著那持續不斷的、來自石基的微弱吮吸感，徹底淹沒了我。
    再睜開眼時，天光慘白。雨停了，但空氣裏那股河水的濕腥氣和泥土的土腥味依舊濃得嗆人。
    我躺在離橋墩不遠的河灘上，身下是冰冷的爛泥和硌人的碎石。渾身濕透，冷得牙齒咯咯打架，臉上、頭發裏、衣服縫隙裏，全是幹結發硬的泥巴塊。我茫然地坐起來，骨頭縫裏都透著寒氣。不遠處，新橋巨大的橋墩沉默地矗立在渾濁的河水裏，石壁上沾滿了新濺上去的泥漿。昨夜那個吞噬我的洞口，被嚴嚴實實地填上了，用新鮮的、濕漉漉的泥土和碎石，甚至還插著一根手臂粗、削得尖尖的柳木樁子，深深釘進土裏。王瘸子那個半舊的工具箱就放在旁邊，蓋子敞開著，裏麵那些鐵鑿、錘子沾滿了泥水，其中一把錘子的木柄上，還沾著幾縷暗紅色的、像是幹涸血跡的東西。
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    我呆呆地看著那根柳木樁，又看看那個被填死的洞口。昨晚的記憶碎片像冰冷的刀子，猛地紮進腦海：王瘸子的嗚咽，糊上臉的冰冷泥巴，令人窒息的黑暗……還有最後那隻冰冷的手，那個河底飄來的聲音……
    “阿土？！阿土！”一聲變了調的嘶喊傳來。我僵硬地扭過頭，看見王瘸子跌跌撞撞地衝下河灘。他頭發淩亂，眼睛赤紅得像要滴血，臉上是極度的震驚和一種見了鬼似的恐懼。他衝到我跟前，猛地刹住腳步，死死盯著我，那眼神仿佛在辨認一個從墳墓裏爬出來的怪物。他伸出顫抖得像風中秋葉的手，想要碰碰我的臉，又在半空中猛地縮了回去，仿佛怕被燙到。
    “你…你怎麽…怎麽在這裏？”他的聲音嘶啞得不成樣子，充滿了難以置信的驚駭，“你…沒死？”我看著他驚恐的臉，張了張嘴，喉嚨裏卻幹得發不出聲音，隻能發出“啊…啊…”的氣音。一股巨大的委屈和後怕猛地湧了上來，眼淚混著臉上的泥漿，無聲地往下淌。
    王瘸子像是被我的眼淚燙著了，猛地打了個哆嗦。他臉上的恐懼更深了，夾雜著一種無法言喻的複雜神情。他猛地脫下自己那件同樣濕透的、沾滿泥汙的破褂子，胡亂地裹在我身上，然後一把將我抱起，緊緊摟在懷裏。他的身體抖得比我還要厲害。
    “走…回家…回家…”他語無倫次地念叨著，抱著我，深一腳淺一腳地逃離河灘，逃離那座沉默的橋墩，逃離那根深深釘入泥土的柳木樁，頭也不敢回，仿佛身後有洪水猛獸在追趕。
    日子像村邊那條渾濁的河水，看似平靜地流淌了二十年。
    沒人再提起那個雷雨夜。王瘸子對那晚的事諱莫如深，仿佛那段記憶被他自己用最厚的泥土封死在了橋墩裏。村裏人看我的眼神，也總帶著點說不清道不明的躲閃和忌憚，像看一個不該存在的影子。我漸漸長大，跟著王瘸子學石匠手藝，沉默得像塊石頭。那座橋穩穩地立著，經曆了無數次洪水衝刷，連條大點的裂縫都沒有，成了十裏八鄉有名的“神橋”。隻有我知道，每當靠近那座橋，尤其是夜深人靜時，總有一種微弱的、冰涼的吸力從腳下的石基傳來，隱隱約約，像橋在無聲地呼吸。我的體溫似乎總比常人低一點，皮膚在陰雨天會透出一種不健康的青白色。
    王瘸子前年走了，咳死的，臨死前抓著我的手，渾濁的眼睛裏翻騰著積壓了二十年的恐懼和悔恨：“阿土…離那橋…遠點…遠點…它…吃人…” 他的手冰冷枯槁，力氣卻大得驚人，指甲幾乎要摳進我的肉裏。我沉默地點點頭，把他枯柴般的手輕輕掰開，放回冰冷的被子上。
    我成了村裏唯一的石匠，手藝甚至超過了王瘸子。我住在村尾河邊的老石屋裏，那是王瘸子留下的。屋子很舊，石頭牆縫裏常年透著濕氣，帶著一股揮之不去的、淡淡的河腥味。我習慣了。
    又是一個雷雨夜。和二十年前那個夜晚驚人地相似。暴雨瘋狂地抽打著屋頂的舊瓦，發出密集的、令人心慌的爆響。河水在窗外咆哮，渾濁的浪頭猛烈地拍打著岸邊的石頭，聲音沉悶而恐怖。風在石屋的縫隙間鑽進鑽出，發出尖銳淒厲的嗚咽。
    我睡得很不安穩。夢裏全是冰冷的泥巴、窒息的黑暗和王瘸子那張涕淚橫流的臉。還有那隻冰冷的手，那個河底飄來的聲音……“替我守著……”那聲音在夢裏反複回蕩，帶著水流的回音。
    “轟隆——！”一道慘白的、撕裂天幕的閃電猛地劈下，瞬間將小小的石屋照得亮如白晝！緊隨其後的炸雷震得整個屋子都在顫抖，屋頂的灰塵簌簌落下。
    就在這刺目的電光與震耳欲聾的雷鳴間隙，我猛地睜開了眼。心髒在那一瞬間停止了跳動。床前，無聲無息地站著一個人影。
    閃電的餘光還未完全熄滅，慘白的光勾勒出一個女人的輪廓。她渾身濕透，烏黑的長發像水草般一縷一縷地貼在蒼白的臉頰和脖頸上，不停地往下淌著水珠。水珠滴落在凹凸不平的石板地上，發出輕微卻清晰的“嗒…嗒…”聲。她穿著一件看不清顏色和式樣的、濕淋淋的薄衫，緊緊貼在身上，勾勒出模糊的曲線。最讓人頭皮發麻的是她的臉——那是一種無法形容的、非人的白，像在水底浸泡了千年的玉石，毫無血色，毫無生氣。五官是精致的，卻僵硬得像石雕，隻有那雙眼睛，在黑暗裏幽幽地亮著，像兩簇深水中的鬼火，直勾勾地盯著我。
    一股濃鬱到令人作嘔的河腥氣，混合著水底淤泥腐爛的土腥味，瞬間彌漫了整個小小的石屋。冰冷刺骨的濕氣撲麵而來，仿佛瞬間置身於河底深淵。
    她就那樣靜靜地站著，水珠順著她的發梢、指尖、衣角不斷滴落，在床前的地麵洇開一小片深色的水漬。她身上沒有一絲活人的氣息，隻有深水帶來的、沉寂千年的冰冷與死亡的味道。
    時間仿佛凝固了。隻有窗外暴雨的嘶吼和河水憤怒的咆哮在持續。
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    她微微歪了歪頭，濕漉漉的發絲拂過她冰冷的、玉石般的臉頰。那兩簇幽深的鬼火，在我臉上停留了一瞬，然後，她張開了嘴。沒有聲音發出。
    但一個冰冷、飄忽、帶著河水深處特有的回響和沉重濕氣的意念，如同實質的冰錐，硬生生地鑿進了我的腦海深處：“時辰到了。”每一個字都帶著河水的重量和淤泥的粘滯感，冰冷地碾過我的意識。
    轟！二十年前那個雷雨夜的記憶碎片，帶著刺骨的寒意和瀕死的絕望，像決堤的洪水，瞬間衝垮了我所有的理智！冰冷的泥巴糊住口鼻的窒息感！王瘸子扭曲的淚臉！那隻拂開泥漿的、冰冷的手！那個在腦海中響起的、河底飄來的聲音！“想活嗎？”…“替我守著！”
    還有王瘸子臨死前那恐懼到極致的眼神和嘶喊：“離那橋遠點…它吃人！”
    所有的碎片在這一刻被這冰冷的四個字——“時辰到了”——瞬間拚湊完整！一個恐怖的、令人窒息的真相，像冰冷的毒蛇，狠狠纏住了我的心髒，幾乎要將它勒碎！
    原來如此！當年在橋墩的黑暗裏，在泥漿即將徹底淹沒我的時候，向我伸出手的，根本不是什麽救命的恩人！那隻冰冷的手，那個在瀕死之際詢問“想活嗎”的聲音，那個允諾讓我“替她守著”的存在……
    它不是什麽河神顯靈，更不是慈悲的救助！它，就是這座橋本身！就是那無數傳說中被“打生樁”的怨魂所滋養、所催生出來的怪物！是這座“神橋”二十年來穩如磐石、水衝不垮的真正原因！是深藏在橋墩石基深處、貪婪吮吸著生魂力量的恐怖核心！
    它用一絲苟延殘喘的生機，換取了我二十年“替它守著”的契約！守著這座橋，守著它力量的來源，守著它存在的根基！而我，就是它釘在陽間的樁！一個活著的祭品！
    二十年…原來那持續不斷的、來自橋基的微弱吸力，那常年低於常人的體溫，那陰雨天皮膚泛出的青白……都是它在無聲地攫取，在緩慢地“進食”！
    現在，“時辰到了”。它來了。來收取它最後的“報酬”。一個完整的、被它“養”了二十年的生魂！
    巨大的恐懼像冰水，瞬間淹沒了我的四肢百骸，血液都仿佛凍僵了。我想動，想喊，想逃離這間充滿河腥味的石屋，但身體像是被釘在了冰冷的床板上，連一根手指都無法抬起。喉嚨像是被那雙冰冷的、無形的鬼手死死扼住，隻能發出“嗬…嗬…”的、如同破風箱般的抽氣聲。
    床前那個濕淋淋的、散發著濃重河腥味的身影，動了。
    她緩緩地、無聲無息地向前飄了一步。那動作不像行走，更像是水流在推動。冰冷刺骨的濕氣撲麵而來，帶著河底淤泥腐爛的死亡氣息。那雙幽深的、如同鬼火般的眼睛，在黑暗中牢牢鎖定了我，裏麵沒有任何情緒，隻有一種冰冷的、饑餓的、等待收割的漠然。
    那隻蒼白得毫無血色的手，緩緩抬了起來。水滴順著她纖長的手指滴落，在死寂的石屋裏發出清晰的“嗒…嗒…”聲，如同催命的倒計時。那隻手，帶著河底千年寒潭的冰冷和濕滑，朝著我的胸口，無聲無息地探了過來。
    我眼睜睜看著那隻毫無血色的手，帶著河底淤泥的腐朽氣息，離我的胸膛越來越近。指尖縈繞的寒氣，隔著薄薄的單衣，已經刺得皮膚生疼，那冰冷仿佛能凍結骨髓。
    完了。這個念頭像一塊沉入深潭的石頭，帶著絕望的重量砸進心底。二十年苟延殘喘的“活”，不過是給這橋裏的怪物做養料。現在，時辰到了，它要連本帶利地收回一切，包括我這具早已被它吸食得半死不活的軀殼和靈魂。
    那隻冰冷的手，終於觸碰到了我的胸膛。沒有預想中的劇痛穿透。隻有一種無法形容的、深入骨髓的寒意，瞬間從那個接觸點炸開！像無數根淬了冰的鋼針，狠狠地紮進皮肉，穿透骨頭，刺入心髒！不是物理的破壞，而是某種更陰毒、更徹底的掠奪！仿佛我體內殘存的最後一絲屬於“生”的溫熱，屬於“我”的存在，都被那隻手貪婪地、強行地抽吸過去！
    “呃啊——！” 一聲不似人聲的痛苦嘶吼終於衝破了被凍結的喉嚨，卻微弱得如同瀕死野獸的哀鳴。我的身體像離水的魚一樣劇烈地彈動、抽搐起來，每一塊肌肉都在不受控製地痙攣。視線開始模糊、旋轉，石屋的頂棚在眼前扭曲變形。窗外的雷聲、雨聲、河水的咆哮聲，都變得遙遠而扭曲，仿佛隔著一層厚厚的、流動的水幕。
    就在我的意識即將徹底沉入那無邊黑暗的冰冷漩渦時，模糊的視線邊緣，仿佛被窗外一道慘白的閃電驟然照亮——
    渾濁翻騰的河麵上，在洶湧的浪濤之間，影影綽綽地，浮現出無數個小小的、半透明的身影！
    他們飄蕩在水麵上，隨著浪頭起伏不定。身形都那麽瘦小，有的甚至隻有三四歲孩童的模樣。麵孔模糊不清，像被水泡發了的紙，但每一張模糊的臉上，似乎都凝固著一種永恒的、令人心碎的驚懼和茫然。他們的姿勢各異，有的蜷縮著，有的徒勞地向上伸著小手，更多的隻是無聲地懸浮在渾濁的浪花裏，隨著河水沉浮。
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    沒有聲音。隻有窗外暴雨的喧囂和河水憤怒的咆哮。
    但就在我看到他們的那一刹那，一股難以言喻的、龐大而冰冷的悲傷和怨毒，像無形的潮水，猛地撞進了我的意識深處！那不是來自某一個個體，而是無數股微弱卻同源的絕望，匯聚成的滔天洪流！是無數個被冰冷泥土掩埋前刻骨的恐懼！是無數個在黑暗橋墩裏無聲消散的懵懂魂魄！是這二十年來，不，是這座橋下更久遠的歲月裏，所有被獻祭的“生樁”殘留的、被橋底怪物吞噬後剩下的、最純粹的痛苦印記！
    是他們！那根深深釘入我當年活埋洞口泥土的柳木樁子，那沾著暗紅血跡的石匠錘子，王瘸子工具箱裏那些沉默的工具，還有他臨死前眼中無法磨滅的恐懼……所有模糊的線索，在這一刻被河麵上那些無聲漂浮的、小小的透明身影，瞬間貫通！
    原來不止我一個。在這座“神橋”穩穩紮根的漫長歲月裏，在這渾濁的河水之下，早已埋藏了不知多少像我一樣，甚至比我更小的孩子！他們被選中，被哄騙，被活生生地封進冰冷的石基，用稚嫩的生命和魂魄，滋養著這座橋，更滋養著橋墩深處那個貪婪的怪物！
    而我，不過是它最新的一根“生樁”，一個被它暫時“放養”在陽間，讓它能持續吮吸生氣的活祭品！
    徹骨的寒意混合著滔天的憤怒和悲涼，像冰冷的火焰灼燒著我的靈魂。就在這時——那隻冰冷刺骨、正貪婪攫取著我生命力的手，猛地一頓！
    “呃——！”一聲極其輕微、卻飽含著驚怒與難以置信的悶哼，如同水滴落入滾油，在我混亂的意識邊緣炸開！那聲音並非來自外界，而是直接在我被侵入的、冰冷麻木的識海深處響起！
    是那個女聲！那個二十年前在黑暗中詢問我“想活嗎”、剛才宣告“時辰到了”的冰冷意念！此刻，這意念裏充滿了計劃被打斷的狂怒，以及一絲…一絲被那些河麵上突然浮現的、無數細小怨念洪流所衝擊而產生的、極其細微的動搖和遲滯？
    這瞬間的遲滯，像一道微弱的電流，擊穿了我被恐懼和絕望凍結的神經！身體裏那股被強行抽取生機的恐怖吸力，出現了一刹那極其短暫的鬆動！
    就在這一線生機閃現的瞬間，我殘存的本能如同溺水者抓住了最後一根稻草，爆發出前所未有的力量！我甚至不知道這力量從何而來，或許是二十年橋魂之力的反噬，或許是河麵上那無數小身影傳遞來的悲憤共鳴，又或許僅僅是最原始、最純粹的求生意誌！我的右手，那隻常年握錘鑿石、布滿老繭和疤痕的手，猛地掙脫了無形的桎梏，像一把淬火的匕首，帶著我全部的生命力，狠狠向上揮去！不是砸向那隻冰冷的手，而是用盡全身力氣，抓向床沿邊那個沉甸甸的、陪伴了我二十年的舊銅鎮紙！
    那冰冷的手似乎察覺到了我的反抗，那股恐怖的吸力驟然增強，試圖將我重新拖入深淵！冰冷刺骨的劇痛瞬間席卷全身，仿佛靈魂都要被撕裂！
    “啊——！” 我發出野獸般的嘶吼，指甲在粗糙的銅鎮紙上刮擦出刺耳的聲響，拚著骨頭碎裂的劇痛，五指死死扣住了那冰涼沉重的銅塊！
    就在我手指觸碰到冰涼銅塊的那一刻，一股微弱卻異常清晰的暖意，順著指尖猛地竄了進來！那暖意極其微弱，像是久困寒潭之人驟然觸碰到一絲火星，但它卻帶著一種奇異的、仿佛能驅散陰邪的“生”氣！是這銅塊常年被我摩挲，沾染了活人的氣息？還是它本身的材質對陰物有著某種克製？我無從知曉，也來不及思考！
    這絲暖意如同投入滾油的火星，瞬間點燃了我體內殘存的、最後一點反抗的意誌！
    “滾——開——！” 我用盡胸腔裏最後一絲空氣，發出一聲混合著血沫的、嘶啞到極致的咆哮！同時，緊握著那沉重的銅鎮紙，用盡全身殘存的所有力氣，朝著胸前那隻冰冷僵硬、散發著濃重河腥味的手，狠狠地砸了下去！
    銅塊砸中了！沒有沉悶的骨肉撞擊聲。隻有一種極其詭異的、如同燒紅的烙鐵猛地浸入冰水的“嗤啦”聲！伴隨著一股濃烈到令人窒息的焦糊惡臭，瞬間在小小的石屋裏彌漫開來！
    那隻蒼白的手腕被銅塊砸中的地方，竟然冒起了一縷極其細微、幾乎難以察覺的青黑色煙霧！
    “呃啊——！！！”一聲遠比剛才那聲悶哼淒厲百倍、痛苦萬分的尖嘯，如同鋼針般狠狠刺入我的腦海！那聲音不再是意念，而是帶著實質性的、撕裂靈魂般的劇痛！是那個橋魂怪物的聲音！
    那隻冰冷的手觸電般猛地縮了回去！籠罩在我身上的那股龐大、陰冷、貪婪的吸力，如同退潮般驟然消失！
    “噗通”一聲，我整個人像被抽掉了所有骨頭，重重地癱軟在冰冷的床板上，大口大口地喘著粗氣，每一次呼吸都帶著血腥味和撕裂般的疼痛。汗水混合著不知何時流下的淚水，浸透了身下的粗布床單。
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    石屋裏死寂了一瞬。隻有窗外依舊狂暴的雨聲和河水的咆哮。
    那個濕淋淋的、散發著濃烈焦糊惡臭的身影，依舊站在床前。但此刻，她身上那股掌控一切的、漠然的冰冷消失了。她微微低著頭，看著自己剛才被銅塊砸中的手腕。那裏沒有傷口，但周圍的皮膚似乎變得更加慘白，隱隱透出一種詭異的青灰色，像被凍僵的魚腹。纏繞在她身上的濃鬱河腥氣裏，混入了那股令人作嘔的焦臭味。
    她緩緩地、緩緩地抬起頭。那雙幽深的、如同鬼火般的眼睛，再次鎖定了我。
    這一次，那眼神裏不再是純粹的漠然和饑餓。那是一種被螻蟻咬傷的、冰冷的暴怒！是獵物竟敢反抗的、赤裸裸的怨毒！還有一絲…一絲被那無數河麵浮現的小小怨念所糾纏、被這蘊含生人氣息的銅塊所灼傷而產生的、極其細微的忌憚？
    那冰冷的目光像毒蛇的信子，舔舐著我因劇烈喘息而起伏的胸膛。
    她沒說話。但一個更加陰寒、更加粘稠的意念，如同冰冷的淤泥，緩緩地、不容抗拒地再次灌入我的腦海：“你…是我的…”
    每一個字都帶著河底淤泥的粘滯和刺骨的怨毒，沉甸甸地壓下來。
    說完，她的身影開始無聲無息地變淡。不是消散，更像是融化。濃鬱的河腥氣和焦糊味如同退潮般迅速減弱。她那濕淋淋的身影，像一幅被水浸透的水墨畫，輪廓迅速模糊、溶解在石屋濃重的黑暗裏。最後，隻有她那雙幽深的眼睛，如同兩點即將熄滅的冰冷鬼火，在黑暗中死死地、怨毒地盯了我一瞬，然後徹底隱沒。
    如同從未出現過。隻有那股焦糊味和淡淡的河腥氣，還在冰冷的空氣中若有若無地飄蕩，提醒著我剛才那恐怖的一幕絕非幻覺。
    我癱在冰冷的床板上，像一具被抽空了靈魂的破布口袋。冷汗浸透了單衣，黏膩地貼在皮膚上，帶來一陣陣寒意。心髒在胸腔裏瘋狂地擂動，每一次搏動都牽扯著被那冰冷吸力侵蝕過的內髒，傳來陣來陣陣鈍痛。喉嚨裏彌漫著濃重的鐵鏽味，每一次急促的呼吸都帶著灼痛。
    窗外，暴雨依舊在瘋狂地傾瀉，雨點密集地砸在屋頂瓦片上，發出令人心焦的爆響。渾濁的河水在黑暗中咆哮翻騰，那聲音仿佛就在耳邊，帶著一種不祥的、永不饜足的貪婪。
    我下意識地抬起手，顫抖著摸向自己的胸口——剛才被那隻冰冷鬼手觸碰、被銅塊砸中的地方。
    指尖傳來的觸感，讓我渾身的血液幾乎瞬間凍結。
    皮膚表麵沒有任何傷口，不紅不腫。但是……那裏的溫度，低得嚇人！像是貼著一塊剛從冰窖裏取出的石頭，隔著薄薄的單衣，那股寒意直透骨髓。更讓我頭皮發麻的是，手指按壓下去，皮膚下似乎不再是溫熱的血肉，而是一種……一種難以形容的、帶著韌性的冰冷僵硬感。
    仿佛那裏的血肉，正在一點點地……石質化？這個恐怖的念頭像毒蛇一樣鑽進腦海，讓我激靈靈打了個寒顫，一股寒氣從腳底板直衝頭頂。
    我猛地縮回手，不敢再碰。恐懼像冰冷的藤蔓，再次死死纏住了心髒。那橋魂臨走前怨毒的意念——“你…是我的…”——如同詛咒般在耳邊回響。
    它沒放棄。它隻是暫時退卻了。它在我身上留下了印記。那冰冷的觸感，那僵硬的質地……都在無聲地宣告一個事實：契約仍在。我依然是它的“樁”。時辰未過，它終會再來。
    目光下意識地投向窗外，投向那片被暴雨和黑暗籠罩的河麵。剛才閃電下看到的那些漂浮的、小小的、透明的身影……是幻覺嗎？還是那些被吞噬的前輩們殘留的、無法安息的怨念？他們無聲的悲泣和那滔天的怨毒洪流，似乎還在意識深處隱隱回蕩。
    正是他們的出現，幹擾了那怪物，才讓我抓住了一線生機……可下一次呢？
    下一次雷雨夜，它再來時，我還能有這絲運氣嗎？那銅鎮紙……我掙紮著側過頭，看向滾落在床沿下的那塊沉甸甸的舊銅。它靜靜地躺在冰冷的石板地上，在黑暗中反射著窗外偶爾閃過的微弱天光，像一隻沉默的眼睛。
    它救了我一次。但下一次，當那橋魂帶著更深的怨恨卷土重來時，這塊銅，還能抵擋住嗎？
    目光再次落回自己的胸口。單衣之下，那塊冰冷的皮膚，仿佛成了一個無形的烙印，一個通往死亡的倒計時。一種源自生命本能的、冰冷的預感告訴我——那東西，那來自橋墩深處的陰寒之力，正在我的身體裏紮根，像藤蔓一樣緩慢而堅定地蔓延。
    它要把我徹底變成這座橋的一部分。變成下一塊冰冷的橋墩石。
    本章節完
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