簡介
    我從未想過，祖傳的一方舊帕子竟會牽扯出三代人的恩怨情仇。這塊繡著並蒂蓮的引魂帕，據奶奶說能通陰陽兩界，引亡者魂魄歸來。那年夏天，當我被迫接下為鄰村淹死的姑娘招魂的差事，一步步陷入了一個纏繞生者與死者的迷局。夜半水聲、無端濕痕、詭異歌聲，每次使用引魂帕都引來更多蹊蹺。為查明真相，我不得不揭開被時光掩埋的往事，卻發現所有秘密都指向奶奶那段無人知曉的過往。而當引魂帕最後一次展開，歸來的不止是冤魂，還有一段令人心驚的宿命輪回……
    正文
    那塊帕子躺在奶奶的紅木匣子裏已經不知多少年了，白色軟緞上繡著半凋的並蒂蓮，邊緣泛著歲月的微黃，捏在手裏涼得像一塊冰。奶奶說，這是引魂帕，能通陰陽兩界，引亡者魂魄歸來。小時候我隻當是嚇唬孩子的玩笑話，直到那年夏天，鄰村張家姑娘投河自盡，我被迫接下這要命的差事，才明白有些傳說，碰不得。
    七月的風裹著河水的腥氣吹過稻田，蛙鳴吵得人心慌。張家派人來時，日頭正毒，奶奶病得糊塗，躺在床上隻剩一口氣。我本要推辭，可那張家人撲通一聲跪在院中，磕頭如搗蒜。
    “求秦婆婆行行好，為我閨女引路歸家吧，她死得冤，夜夜來夢裏哭訴呢！”張老漢抬起被淚水與汗水糊滿的臉，“村裏神婆說了，非得您家的引魂帕才能安她的魂。”
    我瞥了眼屋內昏睡的奶奶，咬牙應了。不是我心善，是張家許下的銀錢夠奶奶半年藥資，我沒得選。
    儀式定在頭七夜半，地點是姑娘投河的那段老碼頭。是夜無月，我提著燈籠深一腳淺一腳走在田埂上，懷裏揣著那方引魂帕，涼意透過衣衫直往皮肉裏鑽。河麵黑得如同墨汁，隻在夜風掠過時泛起幽幽鱗光。
    按奶奶早年模糊的講述，我擺好香燭供品，麵水而立，展開帕子。軟緞在黑暗中竟泛出微弱青光，那對並蒂蓮仿佛活了過來，隨水聲輕輕搖曳。
    “張翠兒，歸來兮……”我硬著頭皮念招魂詞，聲音抖得不成調。話音未落，一陣邪風陡然卷起，吹熄了燈籠。供台上的蠟燭猛晃幾下，拉長又縮短的影子在河岸亂舞。我脊背發涼，聽見水麵傳來異響——咕嚕咕嚕，像是有人在水下吐氣泡。
    帕子突然變得冰寒刺骨，我幾乎握不住。河中冒起一串水泡，漸漸聚成一個人形輪廓。我嚇得魂飛魄散，強撐著念完最後幾句，抓起供台上的銅錢向後撒去，頭也不回地狂奔回家。
    那一夜我蒙著被子抖到天明，總覺得有濕漉漉的腳步聲在窗外徘徊。原以為事情就此了結。誰知三天後，張老漢又上門來，這次麵色驚恐更甚。
    “秦家小子，不對勁啊！”他抓著我的胳膊，手指冰冷，“翠兒是回來了，可、可家裏不得安寧！半夜灶房水缸滿溢，地上盡是水腳印，還聽見姑娘的哭聲……神婆說，是魂未安，引路未畢啊！”
    我心裏咯噔一下。奶奶從未說過引魂還需後續，隻道撒了買路錢，魂歸位，事便畢。
    “我再加一倍銀錢！”張老漢幾乎哭出來，“隻求您徹底送走她，我家快受不住了！”看在錢的份上，我隻好再次答應。是夜再赴河邊，卻發現供台上有非我所留的祭品——幾顆鮮紅野果，擺得整整齊齊。
    這次我多了個心眼，念完招魂詞後並未立刻離開，而是躲到不遠處的老槐樹後。約莫一炷香後，一個佝僂身影蹣跚而至，在河邊停下。
    那是個滿頭白發的老嫗，我從未在村裏見過。她對著河水喃喃低語，然後從懷裏掏出什麽撒入河中。雖然聽不真切，但我捕捉到幾個詞——“冤屈”、“報仇”、“時候未到”。
    老嫗離去後，我溜到河邊查看，驚見岸泥上有幾道非人的爪印，細長如鳥爪，卻大得異常。更讓我心驚的是，空氣中殘留著一股特殊的香氣——與奶奶匣中的引魂帕氣味一模一樣。
    事情越發詭異了。我回家第一件事就是翻出那方引魂帕仔細端詳，終於在角落發現極小的繡字——“贈秦月娥”，那是我奶奶的閨名。
    奶奶仍在昏睡，偶爾清醒片刻也神誌不清。我試著問她引魂帕的來曆，她隻是反複念叨：“帕子通陰陽，亦通恩怨……莫輕易展開，否則舊債新償，輪回不休……”
    次日，我決定去查張家姑娘投河的真相。村裏人對此諱莫如深，隻道翠兒是因婚事不如意尋了短見。但酒館老板酒後多舌，告訴我一樁秘聞：翠兒死前曾與村中李姓富戶的獨子交往甚密，而李家公子在翠兒死後第三天就匆匆離鄉了。
    我借口買藥，去了趟鎮上，果然打聽到李家公子正在鎮上親戚家“休養”。找到那宅子時，恰逢郎中出門，我偷聽到幾句——“憂思驚懼之症”、“夜不能寐”、“胡言亂語說什麽女鬼索命”。
    當夜，我第三次來到河邊。不僅為送魂，更為解惑。子時整，我展開引魂帕，這次卻換了說辭：“張翠兒，你有何冤屈，不妨道來。”
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    話音剛落，河麵忽起濃霧，霧氣中隱約現出女子身形，卻並非指向李家方向，而是逆流而上，指向後山！
    我跟著霧氣指引，竟來到山腳下一處荒廢老宅。這宅子我認得，是幾十年前一場大火燒剩的廢墟，據說曾是一戶姓秦的人家……與我同姓。
    推開吱呀作響的木門，院中荒草齊腰。霧氣在院中井邊凝聚不散。我湊近井口，一股惡臭撲鼻而來。借著燈籠微光，我看見井水下似乎卡著什麽東西——一段絲綢衣料，與李公子昨日所穿衣料一模一樣。
    我腦中轟然炸響，瞬間明白翠兒並非自殺，而李公子恐怕也不是真凶那麽簡單。
    連夜敲開張家門，我逼問翠兒投河前可曾來過這老宅。張老漢起初支吾，最後老淚縱橫：“翠兒那日說要去後山撿柴，回來就魂不守舍……第二天就、就投河了。我們隻當她撞邪了……”
    天亮後，我帶著幾個膽大的村民重返老宅，從井中撈出了一具已腐爛大半的男屍，正是失蹤多日的李公子。更令人駭然的是，屍身懷中緊揣著一方手帕，與引魂帕一模一樣，隻是繡著完整的並蒂蓮。
    消息傳開，全鎮嘩然。李家道出真相：原來李公子與翠兒相好是真，但那日二人相約私奔，至老宅暫避時竟發現井中藏有金銀。李公子見財起意，想獨吞寶物，將翠兒推入井中殺害，偽造投河假象。不料自己也被滅門案的真凶滅口——正是那夜我所見的白發老嫗。
    一切都連上了。奶奶的真名是秦月娥，正是那場滅門案中唯一幸存的孩子。引魂帕原是一對，屬於奶奶和她早夭的姐妹。滅門案的真凶多年來一直在尋找另一塊帕子，因為其中藏著寶藏的真正位置。
    最後一次使用引魂帕，是在奶奶床前。她已處於回光返照之際，眼神清明地看著我：“孩子，帕子引的不隻是魂，還有債。我避了一生，終究避不過……”
    她讓我將兩塊帕子合二為一，繡紋嚴絲合縫。帕子突然無火自燃，火焰碧綠，映出滿室流光。火光中，我看見兩個少女的身影手牽手走向遠方。
    灰燼中有塊燒不化的銅牌，上麵刻著藏寶圖。我將寶藏盡數捐出，修繕了鎮上的學校和醫館。
    奶奶三日後安然離世。下葬那天，有人說看見兩個穿舊時衣裳的姑娘手牽手從墳前走過，轉眼消失不見。
    而那塊引魂帕，隨奶奶長埋地下。有些恩怨，就此了結最好。畢竟人間債，陰間還，輪回不休，不如一笑泯恩仇。
    隻是偶爾夜半夢回，我仿佛又聽見河水聲響，看見那對並蒂蓮在黑暗中幽幽綻放。
    引魂帕隨奶奶入土後，我以為一切就此終結。起初的幾個月，鎮上確實恢複了平靜。張家和李家的喪事相繼辦完，那些關於冤魂索命的傳言也漸漸被夏日的稻香和秋收的忙碌所取代。我用那筆寶藏修繕的學堂已經傳來朗朗書聲，醫館裏也有了坐診郎中。鎮上人見了我，都會客氣地叫一聲“秦先生”。然而我心中清楚，有些東西並未真正離開。
    十月寒露前後，鎮上開始發生怪事。先是井水無故發鹹，接著是家家戶戶的看門狗在夜半同時噤聲，仿佛被什麽無形的東西扼住了喉嚨。最詭異的是，每到子時，河麵上就會升起薄薄的霧氣，凝聚不散，形如一方展開的帕子。
    我知道，這是引魂帕的餘波未平。
    那是個霜重的清晨，我正在整理奶奶的遺物，打算捐些衣物給貧苦人家。在衣櫃最深處，我摸到一個硬物——是本薄薄的日記，用油布包著，藏在夾層之中。
    奶奶識字不多，日記裏多是圖畫與簡單的記號。但最後一頁，卻用工整的小楷寫滿字跡，墨跡尚新，顯然是病中勉強寫就：
    “吾孫親啟：若見此書，則吾已去。引魂帕之事，尚未了結。帕有一對，吾持其一，另一在當年滅門真凶之手。吾一生追尋，終不得果。然近期夜觀天象，見煞星西移，知大限將至，亦知恩怨將了。真凶非人，乃河中之靈，借帕修行，需人魂供養。當年秦家滅門，實為祭祀。今帕雖毀，靈未滅，每四十九年必醒，需再祭生魂。慎之，慎之。”
    我捧著日記，手抖得幾乎握不住。原來奶奶早知道真相，知道真凶並非人類，而是河中的某種邪靈。引魂帕不過是它引誘生魂、進行祭祀的工具。
    就在這時，窗外傳來急促的敲門聲。來者是鎮上漁夫老陳，麵色惶恐：“秦先生，河、河麵上漂著東西！”
    我隨他跑到河邊，隻見霧氣氤氳的水麵上，漂浮著數十方白色帕子，每方帕子上都繡著不同的花紋，隨波蕩漾，詭異非常。
    圍觀的人群中忽然響起一聲驚叫：“那、那是我家閨女失蹤時帶的帕子！”
    “那個藍邊的，是我兒去年溺死時身上的......”
    驚呼聲此起彼伏，人們認出這些帕子都屬於這些年河中喪生之人。更可怕的是，所有帕子正慢慢向河心聚攏，拚成一幅巨大的圖案——並蒂蓮。
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    當天夜裏，鎮上病了三個壯年男子，症狀相同：高燒不退，渾身濕冷，不斷囈語著“河神要娶親”。
    我翻遍奶奶的日記，終於在一幅模糊的畫旁找到線索：畫中是一條河，河底有漩渦，漩渦中伸出一隻手，握著一方帕子。旁邊注著“假河神，真水魈，四十九年一醒，好娶親”。
    奶奶的筆記解釋：水魈非神非鬼，是水中怨氣所化之精怪，善幻術，能織夢，每四十九年需娶活人新娘，否則便興水患害人。而引魂帕的真正作用，不是引魂，而是封印。
    翌日，鎮上長老齊聚我家，個個麵色凝重。最長者徐老顫聲道：“秦先生，昨夜河神托夢，要娶新婦，否則就水淹全鎮。這、這可如何是好？”
    我心中冷笑：好個“河神”，分明是水魈作祟。“徐老，這不是河神，是水怪。”我直言，“我有法子應對，但需諸位配合。”
    按照奶奶日記中的記載，對付水魈需三樣東西：處女發編織的網，純陽之血染紅的線，還有最重要的——一方繡著完整並蒂蓮的引魂帕。
    前兩樣還好辦，處子之發不難尋，純陽之血也可得。但引魂帕已隨奶奶下葬，另一塊早在滅門案時就已失蹤。
    無奈之下，我決定掘墳取帕。月黑風高夜，我獨自一人來到奶奶墳前，燒紙告罪後，顫抖著掘開墳墓。棺材中，奶奶麵容安詳，引魂帕整齊地疊放在她胸前，竟然光潔如新，沒有絲毫焚燒過的痕跡。
    我忽然明白，那日所見帕子燃燒，不過是奶奶製造的幻象，為的是讓真凶放鬆警惕。取出引魂帕的瞬間，平地起風，遠處河濤轟鳴。
    回到鎮上，我按照日記中的指示，組織處女子夜織網，取童男中指血染線。一切準備就緒，隻待次日黃昏，水魈力量最弱時動手。
    然而第二天一早，噩耗傳來：徐老的孫女小蓮失蹤了，河邊隻留下一方繡著並蒂蓮的帕子。
    水魈搶先一步，抓走了新娘。黃昏將至，我帶著特製的網和引魂帕來到河邊。水麵異常平靜，卻隱隱透著殺機。
    我展開引魂帕，念動奶奶日記中記載的咒語。帕子上的並蒂蓮忽然發出柔和的光芒，河水應聲分開，露出一條通往河底的小徑。
    徑底深處，隱約可見一座古老的祠堂，那正是幾十年前被淹的秦家祠堂。
    踏入祠堂，裏麵布置得如同喜堂，紅燭高燒，卻空無一人。堂中央放著一口水晶棺，小蓮躺在其中，麵色慘白，氣息微弱。
    我將引魂帕蓋在水晶棺上，帕子上的光芒頓時大盛。就在這時，一個聲音從身後傳來：“終於來了，秦家的後人。”
    我猛地回頭，看見一個身著古舊嫁衣的女子，麵容竟與奶奶有七分相似。
    “你是？”“我是秦月娥的妹妹，秦月蓉。”女子微笑，笑容卻冰冷無比，“也是當年被選為水魈新娘的人。”我震驚得說不出話。奶奶從未提過她有個妹妹。
    “姐姐沒告訴你嗎？”月蓉輕笑，“當年秦家為避水患，答應每四十九年獻一女子給水魈。那年輪到我，我不肯，連夜逃走。水魈大怒，水淹秦家，隻有姐姐幸存。”
    她飄到水晶棺前，輕撫棺蓋：“這些年來，我借水魈之力存活，早已與之合一。如今期限又至，需新的新娘。小蓮不錯，純陰之體，最適合作替身。”
    我終於明白，真凶不是別人，正是奶奶的親妹妹——一個為活命而與邪靈合一的可憐人。
    “沒有新娘，我就會魂飛魄散。”月蓉的眼神忽然哀傷，“姐姐毀約在先，我求生在後，何錯之有？”我握緊手中的網，心中五味雜陳。
    就在這時，引魂帕忽然飄起，奶奶的虛影從中顯現。“妹妹，收手吧。”奶奶的魂魄輕聲道，“我為你擋災多年，如今該放下了。”
    原來，奶奶這些年來一直用自己的精氣供養妹妹，延緩她魂飛魄散的時間，這也是她常年體弱的原因。
    姐妹倆的魂魄在祠堂中對視，往事如潮水般湧來。最終，月蓉泣不成聲，同意放走小蓮。
    但水魈不肯，河水突然洶湧倒灌入祠堂。無奈之下，我拋出處子發網，網上純陽之血發出紅光，將水魈暫時困住。
    月蓉看著即將崩潰的祠堂，忽然笑了：“姐姐，我累了，這因果，該了了。”她化作一道白光，融入引魂帕中。帕子上的並蒂蓮突然活了過來，生長蔓延，纏住整個祠堂，將水魈牢牢封印。
    我抱起小蓮，拚命向外遊去。回頭間，見祠堂化作一朵巨大的並蒂蓮，緩緩沉入河底。
    河麵恢複平靜，月光如水。
    後來，鎮上再無水患，那些帕子也消失無蹤。隻有我知道，河底深處，有一對姐妹終於團聚，永遠守護著這條河流。
    而引魂帕的故事，至此真正終結。
    本章節完
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