簡介
    深山中修行千年的牡丹花妖芷清，為報答百年前一位書生無意間的一滴甘露救命之恩，化作賣花女來到人間，尋找書生的轉世——體弱多病的柳生。三年來，她以賣花所得換取藥材，悉心照料，使柳生逐漸康複。柳生對芷清心生愛慕，常以畫作寄情。然而，一場突如其來的暴雨，讓芷清親耳聽到柳生請道士前來收妖。心碎神傷之際，芷清憶起山中精怪的告誡與自身深藏的妖力，決意不再隱藏。當道士持劍而來，她不再是人間溫婉的賣花女，而是修行千年的花妖，一場情與法、人與妖的衝突就此展開。故事以第一人稱視角，細膩描繪了花妖內心的純真、付出與最終的決絕反抗。
    正文
    我本是深山中一株修行了千年的牡丹。
    千載光陰，餐風飲露，沐月浴日，雖寂寞，卻也自在。靈智漸開後，於懵懂間感知天地浩渺，亦知自身微末。山中無甲子，寒盡不知年，我舒展枝葉，吞吐菁華，看身邊花草榮了又枯，走獸來了又去，唯有我，守著那一方淨土，歲月仿佛凝滯。
    若非得說有什麽打破了這凝滯，便是一百年前的那場春旱。
    那時我道行尚淺，根係所能觸及的深處，水汽也已稀薄。烈日灼灼，連續數十日無雨，我周身葉片卷曲，那精心孕育了數十載、即將綻放的花苞更是蔫垂下來，靈台一片混沌，幾乎要散盡修為，重歸朽木。就在意識將泯未泯之際，一個身著洗得發白青衫的書生誤入深山，他唇幹裂，步履蹣跚，顯然也受困於這酷旱。他行至我身旁，大約是貪戀我葉下片刻陰涼，倚著根部的山石歇腳。取出水囊，晃了晃，隻剩底兒一點點清水。他舔了舔幹裂的嘴唇，猶豫片刻，卻未自飲，而是目光落在我那垂死的花苞上，輕聲歎道：“如此靈株，若就此枯死，豈不可惜？”
    說罷，他竟將囊中最後幾滴清水，小心翼翼地滴灌在我的根部。
    那幾近甘露的水滴，於我而言，無異於汪洋大海，瞬間喚醒了沉寂的生機。一股清涼之意自根係直衝靈台，渙散的意識重新凝聚。我努力舒展葉片，想記住這份恩情，卻隻能模糊感知他踉蹌離去的身影，以及空氣中殘留的一絲清冽墨香。
    這一滴水的恩情，在我千年修行中，不過刹那，卻如刻痕，深印靈識。修行日久，這執念愈深——我需還他這份恩。
    故而，千載功成，可化形為人時，我毫不猶豫地舍棄了山中清修，循著那冥冥中一絲因果牽引，來到了這煙火人間。我要尋他，報恩。
    人間尋他，並非易事。百年輪回，他已非昔日書生。幾經周折，我方在江南一座略顯僻靜的小城，尋到了他的轉世——柳生。
    柳生居城西一角，家徒四壁，唯剩滿架詩書，與他那一身沉屙宿疾。他麵色蒼白，身形清瘦，時常咳嗽，咳得狠了，絹帕上便沾染點點猩紅，如同我本體花瓣的色澤，卻隻讓我心揪緊。看來，百年前他予我一滴水救我一命，今生自身卻陷於涸轍之苦。
    這便是因果循環麽？我既已尋到他，斷不能眼睜睜看他如此。
    於是，我化名芷清，在離他住處不遠的一條青石板巷口，賃下一間小屋，屋前有小院，正好栽種些時令花草。我每日拂曉即起，汲取山中靈泉灌溉，催開滿院芳菲，然後挑一副扁擔，兩頭竹筐裏滿是帶露水的鮮花，步入市集，做個賣花女。
    “賣花咯——新采的芍藥、梔子、蘭草——”我的叫賣聲清淩淩的，混在清晨的市井喧囂裏。人們喜愛我的花，說我的花格外水靈、香氣尤甚。所得銅錢，我悉數收起，一枚也舍不得為自己花用，轉身便去了城中藥鋪，換回一包包裝在粗麻紙裏的藥材：人參、黃芪、川貝……皆是潤肺補氣之物。
    我以鄰裏姑娘的身份接近他，借口家中略通醫理，見他病弱，送來些自製的“藥膳”。初時，他推拒，神色疏離而戒備。我不惱，每日隻是默默將熬好的藥汁或清淡粥食放在他窗台，附上一枝新采的鮮花。
    如此，春去秋來，便是三載。
    三載寒暑，我擔中的花換了一季又一季，他窗台上的藥碗也空了一回又一回。許是我的花沾了山中靈氣，許是那些藥材當真起了效用，又或許，兼而有之，他的咳疾竟真的漸漸好了起來。咳血止住了，臉上有了血色，原本清臒的身形也似乎豐潤了些。他甚至能重新拾起畫筆，在宣紙上塗抹丹青。
    他畫的，多是我。
    有時是我簪花而立，淺笑嫣然；有時是我俯身嗅花，側影溫柔；有時隻是我挑擔離去的一個背影。他作畫時，眼神專注，帶著我初識人間時未能理解的溫度。他會看著我，輕聲說：“芷清姑娘，你便如這花中仙子一般。”
    我心中悸動，卻隻垂首不語。仙子？我非仙，乃妖也。但看他日漸康健，眉宇間陰霾散去，露出清朗俊逸的本色，我便覺得，這人間煙火，這每日辛勞，都有了意義。我甚至開始貪戀這種平淡，清晨賣花，午後為他熬藥，傍晚看他作畫，聽他講些書中典故、人間趣事。我以為，這大概就是人間話本裏所說的“歲月靜好”了。若能一直如此，便是舍了千年道行，永墮這凡塵，似乎……也值得。
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    直到那日。
    那是個悶熱的午後，天色驟變，烏雲墨染般壓下來，頃刻間暴雨傾盆。我記掛他午睡窗扉未關，恐他著了風寒，方才送去的湯藥也不知他喝了否，便撐了傘，冒雨再去探看。
    院門虛掩，我正要叩門，卻聽得屋內傳來談話聲，並非他一人。一個陌生的、略顯蒼老的聲音響起，帶著幾分玄虛：“柳公子，你身上這股妖氣，近日是愈發濃重了。”
    我的心猛地一沉，收住了腳步，隱在門邊的風雨廊下，屏息靜聽。
    是柳生的聲音，帶著我熟悉的溫潤，此刻卻透著一絲驚懼與遲疑：“道……道長此言當真？晚輩近來身子雖好了許多，但夜間總覺心神不寧，偶有噩夢纏身。”
    那被稱作道長的聲音冷哼一聲：“公子豈不想想，為何三年前你病入膏肓，那女子出現後，你便不藥而愈？世上哪有如此巧合之事？老道遊方至此，見你宅院上空妖雲籠罩，特來點化。此女每日送來的花草藥石，隻怕皆是妖物所化，日久天長，不僅吸你陽氣，更會惑你心神！”
    雨點劈裏啪啦砸在傘麵上，濺濕了我的裙裾，一股寒意自腳底竄起，瞬間冰封了四肢百骸。我聽見柳生聲音發顫，帶著恐懼下的決絕：“晚輩……晚輩亦有所疑。她美得不似凡人，行為又過於蹊蹺。若她真是妖孽……還請道長慈悲，施法……除之，保一方安寧！”
    “除之”二字，如冰錐刺入我心口，比那簷下順著瓦楞流下、滴在我頸間的冰冷雨水，更要寒冷千萬倍。
    原來，我千年修行，三載付出，在他眼中，不過是“妖氣纏身”，“非我族類”。原來，那些他筆下的“花中仙子”，那些溫言軟語，在得知我可能是“妖”的瞬間，便可化為請人“除之”的恐懼與厭棄。
    雨水模糊了視線，我不知自己是何時轉身，如何深一腳淺一腳回到那間賃來的小屋的。院中那些我精心嗬護的花朵，在暴雨中瑟瑟發抖，殘紅狼藉。我站在鏡前，看著鏡中那張依舊嬌豔的臉龐，指尖觸及，一片冰涼。
    妖？是啊，我本是妖。山中千年，我見過同修吸取日月精華，也見過精怪吞吐生靈血氣。我選擇的是最笨拙、最緩慢，卻也最幹淨的道路。我為報恩而來，傾盡所有，換來的，竟是一句“施法除之”。
    心口的疼痛漸漸被一種更深的寒意取代。那是對人性易變的寒意，也是對自身天真付出的自嘲。既然溫婉順從換不來真心相待，既然這人間容不下我這點報恩的執念……
    我抬手，輕輕拂過鬢邊一枚將謝的牡丹絹花，眼中最後一絲屬於“芷清”的柔軟褪去，取而代之的，是深山幽穀中，那株千年牡丹曆經風霜雨雪、雷霆淬煉出的孤冷與桀驁。
    也好。
    既然爾等欲斬妖，便莫怪我這花妖……顛倒乾坤。
    我回到屋內，閂上門。不再去理會屋外的狂風暴雨，也不再牽掛那城西小院裏的藥爐是否熄滅。我盤膝坐在榻上，開始凝聚這千年來，我甚少動用的本源妖力。空氣中彌漫起濃鬱異香，那是牡丹盛放到極致、即將凋零前釋放的芬芳，甜糜而危險。屋外院中的花草，仿佛受到感召，以肉眼可見的速度瘋狂生長、綻放，然後又迅速衰敗，周而複始，呈現出一種詭異的生機與死寂交織的景象。
    次日，雨歇天晴。小城似乎恢複了往日的寧靜。但有心人會發現，賣花女芷清沒有出現。柳生家中，那遊方道人已設下法壇，桃木劍、符紙、銅錢劍一應俱全，嚴陣以待。道人神色凝重，對忐忑不安的柳生道：“公子且安心，今日午時三刻，陽氣最盛，便是那妖物伏誅之時！”
    柳生坐立難安，目光不時瞥向窗外那條空蕩蕩的青石板路，心中五味雜陳，有恐懼，有期盼，或許，還有一絲連他自己也未察覺的……悔意？
    午時將近，烈日當空。
    我所居的小屋，門窗緊閉，卻有無形無質的濃鬱花香彌漫而出，籠罩了整條小巷。尋常百姓隻覺今日花香格外醉人，吸上幾口便有些醺醺然。而那道人與柳生所在的小院，卻感到一股沉重的壓力，仿佛空氣都凝固了。
    “時辰到！妖孽，還不現形！”道人大喝一聲，腳踏罡步，桃木劍直指我家方向，一道黃符激射而出。
    也就在這一刻，我緊閉的房門無聲洞開。
    沒有狂風，沒有黑煙，更沒有青麵獠牙。我依舊穿著那身素雅的衣裙，緩緩步出。隻是，我的長發無風自動，眼眸深處，氤氳著瑰麗而詭異的紫紅流光。每踏出一步，腳下的青石板縫隙中，便迅速生出嫩芽，綻放出大朵大朵、色澤妖異的牡丹，瞬息間，我走過的路，已成一條花徑。
    “妖孽？”我輕聲重複，聲音空靈，卻帶著撼人心魄的力量，遠遠傳開，“道長口口聲聲除妖衛道，可知何為妖，何為道？”
    道人臉色一變，顯然未料到我的聲勢如此之盛，他厲聲道：“非我族類，其心必異！蠱惑凡人，吸食精氣，便是妖孽行徑！”
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    我笑了，笑聲如銀鈴，卻冰冷刺骨：“我若欲吸食精氣，他三年前便已是一具枯骨，何需每日賣花換藥，勞心勞力三載？我若存心蠱惑，他此刻早已神智全失，又豈能清醒地請來你這道長‘除妖’？”
    我目光轉向站在道人身後、麵色慘白如紙的柳生：“柳生，你告訴我，這三年來，我可曾害過你分毫？可曾取過你一文錢？我所予你的，是病體康複，是滿室芬芳。你所回報我的，便是這‘非我族類，其心必異’八字，以及這柄欲置我於死地的桃木劍麽？”
    柳生嘴唇哆嗦，在我的目光逼視下，竟說不出一個字來，隻有無盡的恐懼與羞愧。
    “巧言令色！”道人不願再多言，催動法咒，銅錢劍嗡鳴作響，化作一道金光向我斬來。同時，他手中不斷拋出符籙，化作火球、風刃，襲向我周身。
    我屹立不動，周身妖力澎湃，形成一道無形的屏障。那些符籙法術撞上來，如泥牛入海，隻激起淡淡漣漪。我伸出一根手指，指尖凝聚出一片嬌豔欲滴的牡丹花瓣，輕輕一彈。
    花瓣看似輕盈，卻蘊含著千鈞之力，迎上那柄銅錢劍。
    “錚！”
    一聲脆響，銅錢劍竟被那片花瓣擊得寸寸斷裂，散落一地。道人受到反噬，悶哼一聲，踉蹌後退，嘴角溢出一絲鮮血，眼中滿是驚駭。
    “你……你究竟是何方妖物？道行竟如此高深！”
    “千年牡丹，不沾血腥，不染孽債。”我淡淡說道，“今日，是你們逼我出手。”
    我抬起手，掌心向上。霎時間，以我為中心，整條街道，乃至更遠處的院落、城牆根下，凡有土壤之處，皆破土生出無數牡丹。花朵爭奇鬥豔，色彩斑斕到詭異，赤紅如血，墨黑如夜，幽藍如鬼火……濃鬱到化不開的花香席卷全城，無數凡人被這異象驚得目瞪口呆，沉醉在那花香中，又感到一種源自靈魂深處的戰栗。
    天地失色，唯有花光瀲灩，妖異奪目。
    我看向麵無人色的道人和抖如篩糠的柳生，聲音平靜，卻帶著不容置疑的威嚴：
    “你說我蠱惑凡人？今日，我便讓這滿城之人，皆入我花妖幻境，一睹何為真正的‘顛倒乾坤’。”
    “至於你，柳生……”我的目光最終落在他身上，複雜難明，“你欠我的，早已還清。我欠你的，那一滴水之恩，這三載辛苦，也算兩清。從今往後，你你的人間道，我我的妖魔路，再無瓜葛。”
    話音落下，我身影逐漸淡化，融入那無邊無際、妖豔盛放的牡丹花海之中，消失不見。
    隻留下滿城異香，一地繁花，一個嚇破了膽的道人，和一個失魂落魄、餘生都將在悔恨與這詭異花香記憶中煎熬的書生。
    乾坤是否顛倒，我不知道。我隻知道，那株隻想安靜報恩的牡丹，再也回不去深山，也再不願踏入這人心叵測的人間了。
    本章節完
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