簡介
    我叫陳文，是個剛畢業的醫學生。家鄉那座百年老宅一直流傳著“睡鬼”的傳說——一種會在人夢中作祟的邪物。我從小對此嗤之以鼻，直到為了照顧病重的祖母回到老宅。祖母臨終前警告我：“別在夢裏答應任何呼喚，睡鬼要找替身了。”我以為這隻是老人的迷信，直到那個雨夜，我在半夢半醒間應了一聲窗外傳來的呼喚——那聲音竟和我的毫無二致。從此，我的夢境不再安全，現實與夢境的界限逐漸模糊，一個關於家族三代與睡鬼糾纏的可怕真相緩緩揭開......
    正文
    老宅的門軸發出呻吟，仿佛不歡迎我的歸來。我拖著行李箱站在門檻前，一股混合著黴味和古老木頭的氣息撲麵而來。這座建於清末的宅子已曆經百年風雨，牆上的白灰多處剝落，露出裏麵暗青的磚塊。院子裏的老槐樹比記憶中更加茂盛，枝葉幾乎覆蓋了整個院落，使得本已昏暗的宅子更加陰森。
    “文娃子，是你回來了嗎？”屋內傳來祖母虛弱的聲音，帶著老年人特有的顫抖。
    “奶奶，是我。”我提高音量，穿過熟悉的堂屋，走向裏間。
    祖母躺在床上，瘦小的身軀幾乎被厚重的被子完全掩蓋。她的臉上布滿溝壑般的皺紋，但那雙深陷的眼睛依然明亮，此刻正緊緊盯著我。
    “路上還順利嗎？”她伸出手，我連忙握住，那手幹瘦而冰涼。
    “順利。您感覺怎麽樣？”我習慣性地用手指輕按她的腕部，脈搏細弱而不規律。作為一名剛結束實習的醫學生，我清楚祖母的狀況不容樂觀——嚴重的心髒病加上高齡，任何一次發作都可能致命。
    “老毛病了，不礙事。”她試圖坐起來，我趕緊在她身後墊了個枕頭。“文娃子，你能回來陪我這把老骨頭，我很高興。隻是...”她的話突然停住，目光飄向窗外漸暗的天色。
    “隻是什麽，奶奶？”
    她收回目光，神情變得嚴肅：“這宅子老了，有些東西也跟著老了。文娃子，你記住奶奶的話，晚上睡覺時，不管聽見誰叫你的名字，別答應，尤其是在半睡半醒的時候。”
    我笑了：“奶奶，您又講睡鬼的故事嚇我。我小時候您就愛講這個。”
    “這不是故事！”她突然激動起來，咳嗽了幾聲，“你太爺爺、你二叔公，都是被它帶走的。現在它又來了，我能感覺到...”
    我連忙安撫她：“好，好，我記住了，不在夢裏答應任何呼喚。您別激動，對身體不好。”雖然嘴上答應，我心裏卻把這歸為老人的迷信。在現代醫學教育下浸淫五年，我早已不再相信這些神神鬼鬼的東西。
    安撫祖母睡下後，我回到自己幼時居住的房間。房間保持著多年前的樣子，連牆上的獎狀都還貼在那裏，隻是邊緣已經泛黃卷曲。我放下行李，簡單收拾了一下床鋪，窗外忽然下起了雨。
    雨點打在瓦片上，發出清脆的聲響，然後又順著屋簷落下，形成一道雨簾。我站在窗前，看著昏暗的院落，忽然想起小時候祖母講的睡鬼傳說。
    據說睡鬼是一種特殊的鬼魂，它不在人清醒時作祟，專挑夢境和半夢半醒的狀態下手。它最可怕的能力是模仿人的聲音，會在深夜呼喚你的名字，一旦你在夢中應答，就會被它纏上，輕則病痛纏身，重則魂魄被勾，長睡不醒。祖母常說，陳家老宅裏就住著這麽一個睡鬼，已經纏了陳家三代人。
    “無稽之談。”我搖搖頭，拿出筆記本電腦開始整理簡曆。醫學生的就業壓力不小，我這次回來照顧祖母，也是迫不得已暫停了找工作的事宜。
    夜深時分，雨依然在下。我躺在床上，聽著雨聲和風聲，久久不能入睡。老宅的夜晚格外安靜，也格外黑暗——遠離城市光汙染的小村莊，一旦入夜，便是真正的伸手不見五指。
    就在我迷迷糊糊即將入睡時，似乎聽見風雨聲中夾雜著一個細微的聲音。
    “陳...文...”
    我猛然驚醒，屏息聆聽。除了雨打屋簷和風吹樹葉的聲音，別無他物。
    “幻覺。”我喃喃自語，翻個身再次嚐試入睡。
    那一夜，我睡得極不安穩，做了許多支離破碎的夢。在其中一個夢裏，我站在老宅的院子裏，看見槐樹下站著一個模糊的人影。它朝我招手，嘴唇蠕動，發出的卻是祖母的聲音：“文娃子，過來...”
    祖母的狀況在接下來的幾天裏時好時壞。我聯係了縣醫院的醫生朋友，開了一些緩解症狀的藥物，但大家都明白，對於九十高齡的嚴重心髒病患者，醫學能做的實在有限。
    閑暇時，我會整理老宅裏的舊物。陳家人似乎有個習慣，什麽都不舍得扔，閣樓裏堆滿了曆代家族成員的物品。在一個老舊的木箱裏，我發現了一本日記，扉頁上寫著陳明德——我的曾祖父的名字。
    日記大多記錄的是日常瑣事，但其中幾頁引起了我的注意：“民國二十五年，三月初七，夜又聞呼聲，似吾音，驚起，遍尋無果。父親告誡，此乃睡鬼試探，切不可應。”
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    “民國二十五年，四月十二，鄰村張姓男子暴斃，言其生前常訴夢中有人喚其名，應之則病。眾人皆曰：睡鬼尋得替身矣。”
    我合上日記，心中泛起一絲不安。曾祖父的筆跡在這幾段顯得格外潦草，仿佛當時他的手在顫抖。難道睡鬼的傳說真的有其根源？
    那天下午，祖母精神稍好，我陪她在院子裏曬太陽。槐樹的枝葉在微風中輕輕搖曳，投下斑駁的光影。
    “奶奶，我找到了曾祖父的日記。”我試探著說，“裏麵提到了睡鬼。”
    祖母的身體明顯僵硬了一下：“明德爺爺的日記？你...你看到了什麽？”
    “他說聽到有人用他的聲音在夜裏呼喚他，還提到鄰村有人因此而死。”
    祖母長歎一聲，滿是皺紋的臉上浮現出恐懼與悲傷交織的表情：“那不是傳說，文娃子。睡鬼是真的，它盯上我們陳家已經很久了。你太爺爺陳正榮是第一個遭殃的。”
    我握住祖母的手：“能告訴我到底發生了什麽嗎？我想知道真相。”
    祖母凝視著槐樹的方向，眼神恍惚，仿佛穿越了時空：“那是在民國二十六年的夏天，你太爺爺陳正榮那時才三十五歲，是村裏少有的讀書人...”
    隨著祖母的敘述，一幕往事緩緩展開：
    陳正榮那時深受失眠困擾，每晚輾轉反側，好不容易入睡，卻總被各種怪夢困擾。更可怕的是，他常常在半夢半醒間聽見有人呼喚他的名字，那聲音與他自己的一模一樣。
    起初他以為這隻是疲勞所致，但情況越來越嚴重。他開始在屋裏屋外發現奇怪的痕跡——不是人類的腳印，也不是任何已知動物的足跡，更像是某種粘稠物體幹涸後留下的印記。
    那時的陳家老宅比現在更加偏僻，四周幾乎沒有鄰居。陳正榮的妻子早逝，他獨自撫養著兩個年幼的兒子——我的祖父和他的弟弟。
    一晚，雷雨交加，陳正榮又一次從噩夢中驚醒，聽見窗外有人清晰地呼喚：“正榮...正榮...出來啊...”
    那聲音與他自己的毫無二致。
    迷迷糊糊中，他應了一聲：“誰啊？”
    話音剛落，他徹底驚醒，意識到自己犯了多大的錯誤。民間傳說中，絕不能在夜裏回應呼喚，尤其是模仿你聲音的呼喚。
    接下來的幾晚，陳正榮的睡眠更加不安穩。他開始說明話，在夢中與“某人”對話，有時甚至整夜喃喃自語。他的身體也迅速衰弱，兩個月前還健壯的他，變得骨瘦如柴，眼窩深陷。
    “然後呢？太爺爺怎麽了？”我追問。
    祖母的聲音低沉下來：“一個秋天的早晨，他沒能起床。當孩子們發現時，他的身體已經涼了。奇怪的是，他的臉上帶著詭異的微笑，那種笑容我至今記得，不像喜悅，更像是...解脫。”
    我感到脊背一陣發涼：“官方死因是什麽？”
    “醫生說可能是心髒病。但村裏人都知道，是睡鬼找上了他，把他帶走了。”祖母停頓了一下，眼中閃過一絲淚光，“這還不是最可怕的部分。可怕的是，從那天起，睡鬼就纏上了陳家，每隔一代，它就會出現一次。”
    “您是說...”
    “你二叔公，也就是我的小叔子，他也是這樣死的。那年他才四十歲，同樣是在聽到夢中呼喚後不久，在睡夢中離世。現在，輪到你了，文娃子，我能感覺到它已經盯上你了。”
    我本想反駁，告訴祖母這些都是巧合，是典型的家族性遺傳心髒病加上心理暗示導致的集體癔症。但看著祖母嚴肅而悲傷的表情，我把這些話咽了回去。
    “別擔心，奶奶，我會小心的。”我安慰道。
    當晚，我再次難以入睡。窗外的風聲似乎總夾雜著別的聲音，像是有人在竊竊私語。我起身檢查窗戶，卻隻看到一片漆黑。
    回到床上，我告訴自己這不過是心理暗示。作為醫學生，我清楚人類的大腦多麽容易產生錯覺，尤其是在恐懼和期待的情緒中。
    迷迷糊糊中，我睡著了。
    我夢見自己站在老宅的堂屋裏，月光透過窗欞灑在地上，形成斑駁的光斑。屋子裏靜得出奇，連通常的蟲鳴都聽不見。
    “陳文...”一個聲音從後院傳來。
    我循聲走去，推開通往院子的門。槐樹下站著一個人影，背對著我。
    “誰在那裏？”我問。
    那人緩緩轉身，月光照在他的臉上——那是我自己的臉，卻帶著一種我從未有過的詭異笑容。
    “你終於來了。”他，或者說“我”，開口說道。
    我猛地驚醒，渾身冷汗。天剛蒙蒙亮，院子裏的公雞正在打鳴。
    “隻是個夢。”我喃喃自語，但那種真實感讓我心悸。夢中的那個“我”的笑容，與祖母描述中太爺爺死時的笑容如出一轍。
    接下來的幾天裏，我開始認真研究睡鬼的傳說。我在縣圖書館和網上查閱了大量資料，發現類似睡鬼的傳說在很多文化中都有出現。
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    中國的“夢魘鬼”、日本的“寢肥”、西方的“夢魔”，都是侵入人類夢境的存在。這些傳說驚人地相似：它們會在人半睡半醒時呼喚名字，一旦回應就會被纏上；受害者會出現睡眠障礙、現實與夢境混淆，最後在睡夢中死去。
    更令我驚訝的是，現代睡眠醫學中確實有一種罕見疾病——致死性家族性失眠症，它會導致患者無法入睡，出現幻覺，最終死亡。這會不會是睡鬼傳說的醫學解釋？陳家遭受的是不是這種遺傳疾病？
    我仔細回顧了家族病史。太爺爺陳正榮三十五歲去世；二叔公四十歲去世；祖父則是在六十二歲時因中風過世，並非在睡夢中死亡。這不符合典型的遺傳規律。
    一個陰雨綿綿的下午，祖母的狀況突然惡化。她呼吸困難，嘴唇發紫。我立刻聯係了縣醫院的救護車，陪她一起去了醫院。
    在醫院裏，經過緊急救治，祖母暫時脫離了危險，但醫生私下告訴我，她的時間不多了，可能隻剩下幾周甚至幾天。
    那晚，我在醫院陪床。醫院的燈光刺眼，環境嘈雜，我幾乎一夜未眠。奇怪的是，盡管環境不適，那晚我卻沒做任何噩夢，也沒聽到任何奇怪的呼喚。
    這讓我產生了一個想法：是不是隻有老宅才有問題？
    第二天，祖母的精神稍好，我決定回老宅取一些祖母的日常用品。臨走前，祖母緊緊抓住我的手：“文娃子，回去小心些，尤其是...在夢裏。”
    我點點頭，心裏卻有些不以為然。白天的老宅，能有什麽問題？
    回到老宅，一種奇怪的感覺籠罩了我。明明是我從小長大的地方，此刻卻顯得陌生而疏離。陽光透過槐樹的枝葉灑在院子裏，本該是溫暖的景象，卻因過分安靜而顯得詭異。
    我快速收拾好祖母的物品，正準備離開時，忽然想起曾祖父日記中提到的那隻木箱。箱子裏或許還有更多關於睡鬼的線索。
    重返閣樓，我更加仔細地翻看那隻木箱。在箱底，我發現了一個暗格，裏麵藏著一本更薄的筆記本和幾張泛黃的照片。
    照片上是一個年輕男子，眉眼間與我有幾分相似。背麵寫著“陳正榮攝於民國二十五年春”——那是我的太爺爺，在他去世前一年拍攝的。
    我翻開筆記本，裏麵的字跡與日記不同，更加潦草，仿佛是在極度緊張的狀態下寫成的：“它又來了，每晚都在呼喚我。我不能再待在這裏，但又能去哪？它已經認準了我，無論我去哪都會跟著。”
    “昨晚我看見了它，它就站在我的床前，長著我的臉！它笑了，說我們很快就會合一...”
    “我知道時間不多了。明德和明義還小，我走後，誰能保護他們？睡鬼說它會一直跟著陳家，一代又一代...”
    筆記到這裏中斷了。我感到一陣寒意。如果這真的是太爺爺的筆跡，那麽睡鬼的傳說比我想象的更加可怕——它不是隨機找上陳家的，而是有意識地糾纏著這個家族。
    帶著沉重的心情，我準備離開老宅。就在我踏出大門的那一刻，手機響了，是醫院打來的。
    “陳先生，請您盡快回醫院。您祖母的情況突然惡化，她堅持要見您。”
    我的心一沉，立刻驅車趕回醫院。
    祖母躺在病床上，比昨天更加虛弱。看到我，她示意我靠近。
    “文娃子...有件事我一直沒告訴你...”她的聲音微弱，我不得不俯下身才能聽清。
    “奶奶，您說，我聽著。”
    “睡鬼...它不僅僅是在夢裏害人...”她艱難地喘息著，“它需要替身...一個陳家人的替身...才能安息...”
    我緊緊握住她的手：“什麽意思？”
    “你太爺爺...他不是第一個...在他之前，還有一個...”祖母的眼中充滿恐懼，“你太爺爺的妹妹，陳秀蘭...她七歲時...在睡夢中死去...臉上也是那種笑容...”
    我感到脊背發涼：“為什麽以前沒人告訴我？”
    “這是家族的禁忌...你太爺爺認為...是他把睡鬼引到了妹妹身上...內疚了一輩子...”祖母咳嗽起來，護士示意我該讓她休息了。
    “文娃子，記住...”祖母最後說，“它現在找上了你...但你可以打破這個詛咒...找出真相...”
    那天晚上，我在醫院陪床，睡得極不安穩。半夜，我被噩夢驚醒，夢見祖母站在老宅的槐樹下，背對著我。我呼喚她，她緩緩轉身——卻是那個長著我的臉的睡鬼。
    驚醒後，我看向祖母的病床，發現她正睜著眼睛看著我，目光異常清明。
    “它來了。”她輕聲說，“就在這個房間裏。”
    我環顧四周，除了醫療設備的微弱燈光，別無他物。
    “奶奶，沒什麽都沒有，您安心休息。”
    她搖搖頭，聲音更加微弱：“你看不見它，因為它隻在夢裏顯現真容。但它現在就在這裏，等待著...”
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    我感到一陣莫名的恐懼，盡管我告訴自己這隻是老人的幻覺。
    祖母緩緩抬起手，指向病房的角落：“就在那裏...等著你睡著...”
    我順著她指的方向看去，空無一物。但不知為何，我感到一股寒意從脊背升起。
    “它很著急...因為時間不多了...”祖母的聲音漸漸低下去，她閉上眼睛，似乎又睡著了。
    我再也無法入睡，睜眼到天亮。祖母的話在我腦海中回蕩。難道睡鬼真的存在？還是這一切都隻是巧合和集體幻覺？
    作為一名醫學生，我接受的教育讓我無法輕易相信超自然現象。但太爺爺的筆記、祖母的警告、還有那些詭異的夢，都讓我不得不懷疑。
    天亮了，祖母的狀況穩定了一些。我決定回老宅尋找更多線索，也許能找到解開這個謎團的關鍵。
    離開前，我看著祖母安睡的容顏，忽然想起她昨晚說的話：“它很著急，因為時間不多了。”
    這是什麽意思？為什麽睡鬼會著急？
    回到老宅，我直接前往閣樓，決心徹底搜查那個木箱和周圍的物品。在挪動木箱時，我發現箱底的一塊木板有些鬆動。
    撬開木板，下麵藏著一個用油布包裹的物體。我小心翼翼地打開包裹，裏麵是一麵古老的銅鏡，鏡麵已經氧化得十分嚴重，隻能模糊地映出人影。
    鏡子的背麵刻著一些奇怪的符號和一行小字：“鏡中無影，夢中無形，睡鬼難侵。”
    我拿著鏡子反複查看，不明白這麵鏡子有什麽特殊之處。正當我準備放下時，眼角瞥見鏡麵似乎有什麽變化。
    我舉起鏡子，仔細看向鏡麵。在模糊的影像中，我看到了自己的臉，但那張臉的表情卻不是我現在的——它在笑，那種詭異的表情與我夢中的睡鬼如出一轍。
    我嚇了一跳，差點把鏡子摔在地上。穩定心神後，我再次看向鏡麵，這次隻看到自己震驚的表情。
    “是錯覺嗎？”我自言自語，但心中已有答案。這麵鏡子不普通，它似乎能顯示出人潛意識中的某種狀態。
    我決定把鏡子帶到醫院，也許祖母知道它的來曆。
    就在我準備離開時，手機響了，是縣醫院的一位醫生，我大學時代的朋友李強。
    “陳文，你祖母的血液檢測結果有些異常。”李強的聲音嚴肅。
    “什麽異常？”
    “我們發現了一種未知的神經毒素，微量但持續存在。這種毒素我從未見過，它可能來源於某種罕見的真菌或植物。”
    神經毒素？這讓我想起了致死性家族性失眠症，那種疾病正與朊病毒引起的神經係統病變有關。
    “能確定來源嗎？”我問。
    “暫時不能，需要更專業的檢測。省城的研究所或許能幫上忙。我已經采集了樣本，如果你同意，我可以幫你送檢。”
    “當然，謝謝你，李強。”
    掛斷電話，我的思緒紛亂。神經毒素？這意味著祖母的症狀可能有科學的解釋，也許所謂的睡鬼傳說，根本就是某種尚未被科學認知的自然現象。
    我帶著銅鏡趕回醫院。祖母已經醒來，精神似乎好了一些。看到我手中的銅鏡，她的眼睛突然睜大了。
    “這麵鏡子...你從哪裏找到的？”她的聲音顫抖。
    “在老宅閣樓的木箱下麵。奶奶，您認識這麵鏡子？”
    她點點頭，眼中浮現出複雜的情緒：“這是你太爺爺留下的‘照妖鏡’。傳說它能照出睡鬼的真麵目...”
    我想起鏡中那張詭異的臉，不禁打了個寒顫：“太爺爺為什麽把它藏起來？”
    祖母長歎一聲：“因為太可怕了...看到鏡中的自己變成那樣...你太爺爺受不了這種刺激...所以才把它藏了起來...”
    我猶豫了一下，決定告訴祖母我的發現：“奶奶，醫生在您的血液中檢測到了一種未知的神經毒素。也許所謂的睡鬼，其實就是這種毒素引起的幻覺？”
    祖母搖搖頭，苦笑道：“我也希望如此，文娃子。但如果隻是毒素，怎麽解釋那些呼喚聲？怎麽解釋幾代人都經曆相同的夢境？怎麽解釋...”
    她突然停住，目光驚恐地看向病房門口。
    我轉身看去，門口空無一人。
    “怎麽了，奶奶？”
    “它...它剛才就在那裏...”她的呼吸急促起來，“它等不及了...文娃子，它要你今晚就回應它...”
    我握住祖母的手：“別擔心，我不會回應任何呼喚。而且我今晚不睡覺，就守在這裏。”
    祖母緊緊反握住我的手，力量之大出乎我的意料：“你不明白...當你極度疲憊時，半睡半醒的狀態會不受控製地出現...它知道這一點...它在等待你虛弱的那一刻...”
    她的話讓我感到不安。我確實已經連續兩晚睡眠不足，如果今晚再守夜，很難保證不會在某個時刻打瞌睡。
    “那我就喝咖啡，保持清醒。”
    祖母的眼神充滿悲哀：“它等了這麽多年，不在乎多等一會兒...文娃子，聽著，我有一個想法...也許能終結這一切...”
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    她示意我靠近，然後在我耳邊輕聲說出了一個令人震驚的計劃。
    祖母的計劃簡單而危險：我假裝被睡鬼誘惑，在夢中回應它的呼喚，引誘它完全現身，然後使用祖傳的方法將它封印。
    “這太危險了！”我反對道，“而且，祖母，這隻是一麵古老的銅鏡，不是什麽法器。”
    祖母從枕頭下摸出一個小布袋，從中取出一枚暗紫色的玉佩：“這和你找到的鏡子是一對的。鏡子照出它的真形，玉佩則能暫時困住它。這是陳家祖傳的寶物，據說是從一位道長那裏得來的。”
    我接過玉佩，觸手溫潤，似乎真的有某種能量在流動。但理智告訴我，這很可能隻是心理作用。
    “即使我照做了，然後呢？怎麽封印它？”
    “一旦它在夢中完全現身，你就會在現實中看到它的本體。那時，用鏡子和玉佩對付它。”祖母的神情異常嚴肅，“這是唯一的方法，文娃子。否則，它還會糾纏陳家的下一代，你的孩子，你孩子的孩子...”
    我看著祖母蒼老而堅定的麵容，心中矛盾重重。一方麵，我不相信超自然現象；另一方麵，一係列詭異的事件又讓我不得不心存疑慮。
    最終，我妥協了：“好吧，我試試。但您要答應我，如果這個方法不行，就接受這可能是一種遺傳性疾病，我們需要科學的治療方法。”
    祖母點點頭，但眼神告訴我，她完全相信自己的計劃。
    那天晚上，我按照祖母的指示，回到老宅。據她說，睡鬼在老宅的力量最強，最容易引誘它完全現身。
    離開前，我去向祖母告別。她緊緊抱住我，老淚縱橫：“文娃子，無論如何，都要回來。陳家的未來就靠你了。”
    我感到一陣心酸，點點頭，然後離開了醫院。
    回到老宅，夜幕已經降臨。我按照祖母的指示，將銅鏡掛在臥室的牆上，玉佩放在床頭櫃上。然後，我躺在床上，嚐試入睡。
    奇怪的是，盡管我做好了心理準備，那晚卻睡得異常安穩，連夢都沒有做。清晨，我在陽光中醒來，感覺精神煥發。
    “看來一切都是心理作用。”我自言自語，準備去醫院告訴祖母這個結果。
    就在我起身的那一刻，我瞥了一眼牆上的銅鏡——鏡中的影像讓我僵在原地。
    鏡中的我，頸部有一圈淡淡的黑色手印，仿佛被人掐過。
    我衝到鏡前，仔細查看自己的脖子，皮膚光滑完好，沒有任何痕跡。但鏡中的影像清晰可見，那圈手印與我的頸部完全吻合。
    恐懼如冷水澆頭。這一刻，我多年建立的科學世界觀出現了裂痕。有些現象，或許真的無法用現有的科學知識解釋。
    我立即聯係李強，請他幫我檢查祖母的頸部是否有類似的痕跡——當然，是在不引起他人注意的情況下。
    一小時後，李強回電：“陳文，很奇怪，你祖母的頸部有一圈淡淡的瘀青，像是極細微的血管破裂所致。但她一直臥床，不可能自己造成這種傷痕。”
    我的心沉了下去。難道睡鬼真的存在？它已經在夢中對我們下手了？
    那天，我帶著鏡子和玉佩回到醫院。祖母看到我頸部的鏡中影像，麵色凝重：“它已經開始實質化了...今晚必須行動，否則就來不及了。”
    “實質化？”
    “當睡鬼在夢中殺死一個人，現實中也會出現死亡的跡象。你頸上的手印就是警告，下一次，它會直接掐斷你的呼吸。”
    我看著祖母堅定的眼神，終於下定了決心：“好吧，今晚我就按照您的計劃行事。”
    夜幕降臨，我讓醫院在祖母的病房裏加了一張床。我打算就在這裏，在祖母的見證下，與睡鬼做個了斷。
    睡前，我將銅鏡掛在對麵的牆上，玉佩握在手中。祖母則一直念誦著某種咒語，說是可以削弱睡鬼的力量。
    我不知道這一切是否有用，但至少，我要給祖母一個安心。
    疲憊很快襲來，我閉上眼睛，沉入夢鄉。
    夢中，我站在老宅的院子裏，槐樹下站著那個長著我臉的睡鬼。這一次，它的形象更加清晰，幾乎與我一模一樣，隻是眼睛全黑，沒有眼白。
    “陳文...”它呼喚著我的名字，聲音與我的一般無二。
    按照計劃，我回應了：“我在這裏。”
    睡鬼笑了，那笑容扭曲而詭異：“你終於回應了。現在，我們是完整的了。”
    它朝我走來，每一步都讓周圍的夢境更加扭曲。當它靠近我時，伸出冰冷的手，掐住了我的脖子。
    窒息感真實得可怕，我掙紮著，但力量逐漸流失。
    “文娃子！用玉佩！”祖母的聲音仿佛從遙遠的地方傳來。
    我用盡最後的力氣，將手中的玉佩按在睡鬼的額頭上。
    一聲不似人類的尖叫響起，睡鬼鬆開了手，它的形象開始扭曲、變化，最後變成了一個模糊的黑影。
    現實中，我猛然驚醒，發現自己正在掐自己的脖子。而病房的角落裏，一個黑影緩緩凝聚成形。
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    祖母指著那個黑影：“現在！用鏡子照它！”
    我抓起銅鏡，對準黑影。在鏡中，黑影顯現出它的真麵目——一個扭曲的人形，麵部不斷變化，時而像太爺爺，時而像二叔公，最後定格為我的模樣。
    黑影朝我撲來，我本能地舉起玉佩。一道紫光閃過，黑影被吸入玉佩中，消失無蹤。
    我癱坐在地上，大汗淋漓，難以置信地看著手中的玉佩。它現在變得冰冷刺骨，表麵浮現出一層薄薄的白霜。
    “結...結束了？”我喘著氣問。
    祖母靠在枕頭上，麵色蒼白但帶著微笑：“結束了，文娃子。睡鬼終於找到了安息，陳家的詛咒被打破了。”
    我將玉佩和鏡子放在桌上，仍然無法相信剛才發生的一切。難道我真的剛剛經曆了一場超自然的對決？還是這一切都隻是我的集體幻覺？
    第二天，祖母的病情奇跡般好轉。醫生們無法解釋這種現象，隻能歸因於誤診或自發性緩解。
    而我頸部的鏡中手印也消失了，仿佛從未存在過。
    一周後，祖母出院了。我們回到老宅，將玉佩和鏡子重新封存在閣樓的暗格中。祖母說，這兩件寶物會繼續守護陳家，防止其他邪祟入侵。
    我仍然對整件事半信半疑。或許睡鬼真的存在；或許這一切都隻是巧合和集體幻覺。但有一點我可以肯定：有些事情，科學尚未找到答案，不代表它們不存在。
    回城的前一晚，我站在老宅的院子裏，看著夜空中的星星。槐樹在微風中輕輕搖曳，不再令人恐懼。
    “再見，老宅。”我輕聲說，“無論真相如何，謝謝你讓我明白了，世界上還有那麽多未知等待探索。”
    回到城市後，我繼續我的醫學生涯，但研究方向轉向了睡眠障礙和夢境心理學。或許有一天，科學能解釋發生在我身上的一切。
    但偶爾，在深夜裏，當我處於半睡半醒的狀態時，似乎還能聽到一聲若有若無的呼喚...
    那聲音，依然與我的毫無二致。
    本章節完
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