第87章 薑家絕望之家族末路
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燭火在銅燈盞裏輕輕晃了一下,許羽柒的手指從烏木令上移開,指尖沾著一點未幹的墨。她沒看那八個字,而是將令牌翻了個麵,露出背麵新刻下的痕跡——一道劃痕,像是有人曾用刀尖狠狠壓過。
羅景馳站在殿中,披風帶了夜露的濕氣,靴底踩在青磚上發出短促的響聲。他沒等傳喚就進了門,步伐比往常快半拍。
“威虎門三道主商線全被查封。”他聲音低沉,“官府發的是兵部簽文,罪名是私通漠北馬匪。七家鏢局昨夜集體登報脫離聯盟,連賀家老夫人壽宴都撤了禮帖。”
許羽柒沒動,隻抬眼看向他。
“薑堰晨呢?”
“閉門三日,前天召五城掌櫃議事,四人稱病不至,一人連夜攜賬出逃,今早在渡口被抓,押進了刑部大牢。”羅景馳頓了頓,“他昨夜去了祖祠,一個人。”
許羽柒緩緩起身,走到牆邊暗格前,抽出一卷畫軸。羅景馳上前幾步,將一枚玉牌放在案上。她伸手一點,玉牌泛起微光,牆上浮現出一片殘破院落的影像。
那是威虎門祖宅。
畫麵裏,祠堂門半塌,梁柱歪斜,香爐倒在地上,灰燼散了一地。幾塊牌位被人潑了黑漆,字跡模糊不清。角落裏,一根白綾懸在橫梁下,下方是一具僵直的屍體——族老自縊,腳下 stoo 翻倒在地,遺書貼在牆上,隻有八個字:“血脈斷絕,無顏見祖”。
許羽柒盯著那張紙看了片刻,問:“還有誰在裏麵?”
“隻剩他一個。”羅景馳答,“親衛隊三天前解散,一半人拿了遣散銀走人,另一半直接投了鎮南軍。他的貼身護衛昨夜悄悄離府,現在人在城西客棧,已被我們控製。”
她收回目光,手指輕敲畫軸邊緣。
“查過他最近的行動記錄嗎?”
“查了。”羅景馳取出一份密檔,“三天前他調過家族金庫的守衛輪值表,但金庫早空了。糧倉也一樣,老鼠在米袋上打洞,連草料都被搬空。他派人去聯絡姻親,三家回信說已遷籍避禍,有兩家甚至改了族譜,把薑姓旁支出除。”
許羽柒冷笑一聲,轉身走向輿圖台。
地圖上,威虎門所在的北嶺九城已被紅圈封鎖,三條主商道標為灰線,代表中斷。她拿起朱筆,在中間一點重重畫下。
“他以為還能撐住。”她說,“可沒人會為一座塌了一半的門樓拚命。”
羅景馳沉默片刻,又道:“我們的人拍到了他昨天晚上的樣子。”
她抬手,光影再現。
風雨夜裏,正廳屋頂漏雨,水滴砸在地麵碎瓦上。薑堰晨坐在一張歪斜的太師椅上,手裏攥著半塊斷裂的玉符——那是威虎門主傳承信物。他麵前的燭台傾倒,蠟油凝成扭曲的形狀。屋外雷聲滾過,一道閃電照亮他臉上的裂痕——不是傷,是眼角崩開的細紋,像瓷器上的裂釉。
他嘴唇微動,聲音幾乎被雨聲吞沒:“若當年……不曾動手……”
話沒說完,頭頂橫梁突然斷裂,木屑與瓦片嘩啦砸下。他沒躲,也沒抬手,隻是低頭看著掌心的玉符碎片,任雨水順著鬢角流進衣領。
畫麵定格在這裏。
許羽柒盯著那張臉,良久才開口:“他還記得。”
“記得什麽?”
“記得那天,劍刺進去的時候,她說過一句話。”她聲音很輕,“他說過要護她一生,結果親手割了她的心脈。”
羅景馳沒接話。
她忽然笑了下,不是嘲諷,也不是快意,而是一種近乎冷寂的清醒。
“他現在明白了。不是輸給了誰的計謀,也不是敗給了勢力。”她指尖劃過輿圖上那個名字,“他是被自己吃掉的。”
門外傳來腳步聲,陳九淵推門而入,手中拿著一隻小瓷瓶。
“夢引殘留追蹤結果出來了。”他語氣平靜,“近十日內服用過‘語墮’的威虎門高層,已有十二人互相揭發。其中兩人供出了地下金庫位置——就在祖宅後山,已被官府掘開。”
“裏麵有什麽?”
“沒有金銀。”陳九淵搖頭,“隻有燒剩的賬冊殘卷,還有幾份盟約副本,蓋著薑家印鑒,內容全是偽造的勾結證據。他們燒得太急,火沒點透,字還能辨認。”
許羽柒閉了閉眼。
“原來如此。”
“什麽?”
“他想嫁禍別人。”她睜開眼,目光銳利,“他知道自己撐不住了,就想把髒水潑出去,讓朝廷先動手,他好趁亂反撲。可惜……他忘了,人心一旦散了,連謊都圓不起來。”
陳九淵將瓷瓶放在案上:“要不要啟動第二輪藥引?讓他們徹底失控?”
她搖頭:“不用了。”
她走到案前,提筆寫下四個字:塵歸塵,土歸土。
筆鋒收尾時,墨滴落在紙上,暈開一小片。
她合上筆,抬頭看向羅景馳:“再去一趟祖宅。”
“還要做什麽?”
“我要知道,他現在是不是真的——孤立無援。”
羅景馳領命出門。
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殿內隻剩她與陳九淵。
“你覺得他還會掙紮嗎?”她問。
“會。”陳九淵答得幹脆,“哪怕隻剩一口氣,他也會咬人。那是他唯一剩下的東西。”
她點頭,沒再說話。
半個時辰後,羅景馳帶回新的影像。
這一次,畫麵在祖宅廢墟深處。暴雨已停,天邊透出灰白。薑堰晨仍坐在原地,但椅子倒了,他靠著柱子半跪在地,身上濕透,手臂上有幾道擦傷。他手裏還攥著那半塊玉符,另一隻手抓著地上一塊碎瓦,試圖撬動什麽。
鏡頭拉近。
那是地磚縫隙,下麵隱約有鐵板邊緣。
他在找密道入口。
可四周無人應答,連個遞工具的人都沒有。
他用力摳著磚縫,指甲翻裂,血混著泥水往下滴。終於,鐵板鬆動了一寸,他喘著氣,想把它掀開。
可就在這時,遠處傳來鍾聲——是城門晨鼓。
緊接著,腳步聲響起。
不是一人,是一隊。
盔甲碰撞聲清晰可聞,腰刀掛環輕晃。官兵列隊進入祖宅大門,領頭的是刑部巡查使,手持封門令。
薑堰晨猛地抬頭,眼神一瞬間亮起,像是抓住了最後一根稻草。
他掙紮著爬起來,踉蹌衝向門口,嘴裏喊著什麽。
畫麵聽不清,但唇形分明是:“我是威虎門主!我有要事稟報!”
可沒人理他。
巡查使揮了揮手,士兵立刻圍上,將他按在地上。他還在掙紮,喉嚨裏發出嘶吼,玉符被踩進泥裏。
封條貼上門匾,朱砂大印落下。
祖宅正式查封。
許羽柒靜靜看著,直到畫麵消失。
她站起身,走到殿外高階。
清晨的風拂過衣袖,遠處江湖輪廓隱在霧中。她望著那片灰蒙之地,仿佛看見無數棋子正在收束,即將迎來最終落盤。
她低聲說:“該收網了。”
羅景馳站在身後,聽見了這句話。
他沒動,也沒回應,隻是握緊了腰間的刀柄。
許羽柒轉過身,目光掃過輿圖台上那個被紅圈鎖死的名字。
下一瞬,她抬手,將一支黑色令箭插入台心。
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