嬌合門，是塗城最負盛名的地方。
    它坐落在城中心最繁華的地段，占地麵積大得驚人，光是正門就寬達數十米，門楣上懸掛著一塊黑底金字的匾額，“嬌合門”三個大字筆力遒勁，透著一股實力極其雄厚的感覺，仿佛在無聲地宣告著它在塗城的地位。
    裏麵的東西更是琳琅滿目，從尋常武者用的刀劍兵器、護具鎧甲，到能提升武者實力的各種丹藥、功法秘籍，應有盡有。
    而其中最讓武者們趨之若鶩的，無疑是那些罕見的天材地寶，以及每個武者修煉都離不開的各種資源。
    這些東西，往往是既難遇又難求，能在這裏看到，已是莫大的機緣。
    天材地寶，生於天地之間，吸納日月精華而凝成，因屬性各異，用處也千差萬別。
    有的能固本培元，有的能淬煉肉身，還有的能直接助武者突破等級壁壘，每一樣都有其獨到之處，每一件都價值連城，足以讓無數武者為之瘋狂。
    千江帶阿染來這地方，哪是找什麽熟人。
    他真正的目的，是帶阿染來挑寶貝——當然，寶貝由阿染自己選，賬卻得他來付。
    不過對千江來說，這點小錢根本不值一提，他口袋裏的那張黑金卡，足以買下這嬌合門內大半的東西，底氣之足，令人咋舌。
    豪車門被老樊拉開時，阿染還在回味剛才體內的異動。
    不知何時，那股灼燒般的濁痛竟悄然散去。
    來時毫無征兆，像是平地驚雷；去時悄然無聲，仿佛從未出現過，隻是做了一場逼真的夢。
    當他下意識地內視，察覺體內的火係能量重新恢複平靜，甚至比之前更加凝練時，臉上寫滿了困惑。
    自己的火焰會這樣不由自主地暴動，這事他還是頭一次碰到，實在太奇怪了。
    更讓他費解的是，被這麽一番折騰下來，他非但沒覺得身體有任何不適，反而隱約感覺到自己的身體仿佛更強悍了些，
    體內火係能量雖無半點異常，但感官卻敏銳了幾分，周遭細微的聲響都能聽得一清二楚。
    他將自己的經曆和感受一五一十地告訴千江，可千江隻是懶洋洋地伸了個懶腰，含糊不清地說：“嗨，多大點事。估計是你壓力太大，想得太多，出現幻覺了。”
    阿染當然不相信。
    那股濁痛感如此真切，灼燒的滋味仿佛還殘留在骨髓裏，怎麽可能是幻覺，他看著千江轉身走進嬌合門的背影，眉頭微微皺起。
    這千江，分明是在故意隱瞞什麽。
    從武館的特訓，到比賽時遞來的麵具，再到剛才那突如其來的能量暴動……樁樁件件，似乎都在千江的掌控之中。
    他為什麽要這麽做？又為什麽不直說？
    阿染站在嬌合門的台階下，望著門內琳琅滿目的陳列和往來穿梭的武者，心裏的疑團像投入湖麵的石子，蕩開一圈圈漣漪。
    “還愣著幹什麽？走啊。”千江的聲音從門內傳來，帶著幾分不耐煩。
    阿染深吸一口氣，壓下心頭的疑惑，抬腳跟了進去。
    不管千江有什麽目的，至少現在，提升實力才是最重要的。
    而這裏的寶貝，或許正是他突破到F級的關鍵。
    剛踏入嬌合門，一股濃鬱的異香便撲麵而來，混雜著草木的清新、金屬的冷冽，還有一絲若有若無的能量波動，讓人心神一清，仿佛瞬間滌蕩了所有疲憊。
    大堂極大，分為數個區域。
    左側擺放著各式各樣的兵器，從長刀短劍到長槍戰斧，無一不是寒光閃閃，透著淩厲的氣息，仿佛能斬斷世間萬物；右側則是一排排架子，上麵擺放著封裝好的丹藥、礦石，標簽上標注著各自的屬性和功效，詳細得讓人一目了然。
    最裏麵的區域圍著一層半透明的結界，隱約能看到裏麵擺放著些更為珍貴的東西，守衛也比別處森嚴，個個眼神銳利如鷹，顯然是天材地寶所在，不容有絲毫閃失。
    往來的武者大多神色匆匆，或是認真挑選，或是與店員低聲交談，空氣中彌漫著一股既緊張又興奮的氣息——在這裏，任何一件不起眼的東西，都可能改變一個武者的命運，讓其平步青雲。
    一個穿著旗袍、身材曼妙的女店員快步迎了上來，臉上帶著職業化的微笑，目光在千江身上停留片刻，像是認出了他的身份，隨即落在阿染身上，帶著一絲好奇：“這位少爺，這位先生，請問有什麽可以幫您的？”
    千江指了指阿染，漫不經心道：“給他挑的。找些火屬性的寶貝，能幫他突破到F級的那種。”
    女店員眼中閃過一絲驚訝，顯然沒想到這個看似普通的年輕人竟要衝擊F級，隨即笑容更盛：“原來是給這位先生選的。請隨我來，這邊剛好有一批新到的火屬性資源，品質都很不錯。”
    阿染跟在後麵，目光快速掃過周圍的陳列，心裏暗暗咋舌。
    這裏的東西，隨便一件的標價，都夠尋常人家吃穿用度好幾年，果然是塗城最“燒錢”的地方，尋常武者根本不敢踏足。
    他不知道的是，千江帶他來這裏，可不止是挑一件突破用的寶貝那麽簡單，他要把阿染從頭到腳武裝一遍，從兵器到護具，從丹藥到輔助修煉的器物，樣樣都要最好的。
    這無疑是一場豪賭，賭阿染能在這場精英選拔賽中走得足夠遠，甚至……創造奇跡，一鳴驚人。
    這時，千江左肩處，一團淡淡的青綠色光芒毫無征兆地乍現，如同平靜湖麵漾開的漣漪，微微波動著，帶著幾分神秘的光暈。
    緊接著，光芒中一道小小的身影動了——那是一隻黑紅色條紋相間的小獸，身形似貓似虎，此刻正淩空一躍從光暈中躍出，動作輕盈得像片飄落的羽毛，穩穩落到千江肩上，蓬鬆的尾巴還俏皮地甩了甩，掃過千江的脖頸，惹得千江微微偏頭。
    方一出現，它便轉動著一雙琥珀色的眼睛，警惕地對著周圍掃了一圈，小鼻子輕輕嗅了嗅，像是在分辨空氣中的氣息，感知著周遭的動靜。
    隨即，它仰起小小的腦袋，對著高高的天花板，低聲咆哮了一聲。
    那聲音算不上凶狠，反而帶著點奶氣，軟綿綿的，像幼貓撒嬌，倒挺討人喜歡。
    咆哮過後，它像是剛睡醒般伸了個懶腰，前爪蹬直，後肢蜷縮又舒展，口中幾顆細密的尖牙一閃而過，泛著冷冽的寒芒，與它可愛的模樣形成奇妙的反差，讓人不敢小覷。
    四肢舒展間，身上的毛發在燈光下泛著油亮的光澤，黑紅條紋交錯，竟透著幾分野性的靈動。
    千江輕輕抬手，用指尖撓了撓小獸的下巴，後者舒服地眯起眼睛，喉嚨裏發出“咕嚕咕嚕”的輕響，腦袋還順勢往千江掌心蹭了蹭，顯得親昵又依賴，十足一副撒嬌的模樣。
    阿染站在一旁看著，眼神中帶著幾分好奇。
    這小獸看似不起眼，可剛才那瞬間的靈動與那一閃而逝的尖牙，卻讓他覺得這小家夥恐怕不是普通的寵物那麽簡單，說不定是什麽稀有的靈寵。
    女店員也被這小獸吸引了目光，臉上露出柔和的笑意：“少爺這小獸真是乖巧，瞧這靈性，怕是稀有的靈寵吧？”
    千江嘴角勾了勾，沒承認也沒否認，隻是拍了拍小獸的背：“別鬧了，正事要緊。”
    小獸像是聽懂了，收斂了玩鬧的姿態，重新趴回千江肩上，隻留一雙眼睛滴溜溜地轉著，繼續打量著周圍的環境，目光掃過那些擺放著寶貝的架子時，瞳孔微微收縮，像是發現了什麽有趣的東西，小尾巴又忍不住輕輕晃了晃。
    千江伸手揉了揉小虎的腦袋，笑道：“怎麽，看上什麽了？等會給你也挑塊好的。”
    小虎像是聽懂了似的，用腦袋蹭了蹭千江的手指，喉嚨裏發出“呼嚕呼嚕”的聲音，顯得格外親昵，一副討好的模樣。
    阿染看著這一幕，眼神微動。
    這隻小虎他見過幾次，一直待在千江身邊，看似普通，卻總給人一種不簡單的感覺。
    尤其是剛才它那一眼，仿佛帶著某種審視，讓阿染心裏莫名地泛起一絲異樣，覺得這小虎的目光並不簡單。
    女店員也被小虎吸引了目光，笑著讚道：“少爺這隻靈寵真可愛，瞧著靈性十足。”
    千江輕哼一聲，沒接話，隻是催促道：“趕緊帶我們去看火屬性的東西。”
    女店員連忙應聲，領著兩人穿過大堂，朝著右側一個掛著“炎屬區”木牌的區域走去。
    剛走近，阿染便感覺到一股暖意撲麵而來，比別處明顯要溫熱幾分，顯然這裏的東西都帶著火屬性的能量波動，與他體內的能量隱隱呼應。
    架子上擺放著各種各樣的物品，有拳頭大小、通體赤紅的礦石，標簽上寫著“火紋石”；有裝在玉瓶裏、泛著橙光的液體，標注著“熔漿精華”；還有幾片形似楓葉、卻燃燒著微弱火苗的葉子，名為“焰葉”……每一件東西旁邊都標著詳細的介紹，從屬性到功效，再到適合的武者等級，一目了然，讓人能快速找到適合自己的物件。
    女店員指著一塊人頭大小、表麵布滿金色紋路的石頭介紹道：“先生您看這塊‘赤金火髓’，是從火山深處開采出來的，蘊含著極為精純的火屬性能量，最適合E級後期武者突破到F級，吸收時溫和不暴烈，成功率極高，在同類資源中算是佼佼者。”
    阿染的目光落在赤金火髓上，隻覺得體內的火焰能量像是受到了牽引，微微躁動起來，一股莫名的吸引力從那塊石頭上傳來，讓他忍不住想伸手去觸碰。
    他正想仔細看看，千江卻突然開口：“這玩意太普通了，換個好點的。”
    女店員愣了一下，顯然沒想到這等品質的赤金火髓在千江眼裏竟如此普通，隨即連忙點頭：“有的有的，這邊請，還有更稀有的。”
    阿染看向千江，眼裏帶著疑惑。
    那赤金火髓看起來已經很不錯了，蘊含的能量精純且溫和，為何千江說普通？
    千江察覺到他的目光，挑了挑眉：“怎麽？覺得這就夠了？別忘了，你要麵對的可是塗城武者裏的精英，這點東西，還不夠看。想在選拔賽裏脫穎而出，就得用最好的資源。”
    說著，他拍了拍阿染的肩膀：“放心挑，小爺不差錢。”
    阿染心頭一動，看著千江篤定的眼神，再聯想到剛才那場淬體之痛，隱約明白了什麽。
    或許，千江對他的期望，遠比他自己想象的要高，他要的不是一個勉強突破到F級的武者，而是一個能在強者中殺出重圍的狠角色。
    他深吸一口氣，壓下心頭的波瀾，將目光投向了女店員所說的更稀有的區域。
    那裏，或許真的有能讓他實力飆升的寶貝。
    要說稀有，阿染覺得剛才那些價值幾十萬的東西已經足夠罕見，至少他是頭一次見到，連聽都沒聽過。
    可在千江眼裏，那些卻如同尋常貨物，他實在猜不透，到底什麽樣的物件才能被千江稱作“稀有”。
    穿過一道淡藍色的結界時，阿染渾身的血液仿佛都沸騰起來，肉眼可見地變得興奮。
    結界內的空間不算大，擺放的東西寥寥無幾，卻每一件都散發著極強的火屬性氣息。
    空氣裏湧動著灼人的熱浪，像是置身於盛夏的沙漠，可對於阿染而言，這裏仿佛就是一處專屬的天堂。
    體內的白色火焰變得異常活躍，在經脈裏歡快地奔騰，讓他渾身都透著一股舒適的暖意，仿佛浸泡在溫熱的泉水中，連呼吸都變得順暢起來，每一個毛孔都在盡情舒展。
    對於火係武者來說，這種充盈著同源能量的環境，恰巧是最能滋養身心的地方，能讓他們的能量更加活躍，狀態也更為亢奮。
    沒一會兒，跟進來的千江和女店員就熱得滿頭大汗，額前的碎發都被汗水浸濕，貼在皮膚上，顯得有些狼狽。
    女店員連忙從口袋裏取出一塊晶瑩的水珠，捏在手中輕輕一捏，水珠猛地炸開，化作兩道透明的光罩，將她和千江穩穩包裹其中。
    被光罩籠罩的瞬間，那股灼熱感頓時消失無蹤，轉而一股恰到好處的清涼順著毛孔滲入體內，驅散了悶熱，讓人精神一振，仿佛從酷暑踏入了涼秋。
    阿染因為是火係武者的緣故，對這股熱浪並不排斥，反而覺得暖意融融，舒服得眯起了眼睛，體內的火焰能量在這樣的環境下越發歡騰。
    “你去給他簡單介紹一下。”千江對著女店員吩咐道，語氣裏還帶著幾分被熱氣熏出來的不耐煩。
    女店員連連點頭，轉身朝著阿染走去，她每走一步，身上的透明光罩也跟著移動，像是隨身攜帶著一片小清涼之地，與結界內的熱浪形成鮮明對比。
    “先生，您看這塊火煊精，”她指著一塊拇指大小、通體火紅、表麵流淌著金色紋路的石頭介紹道，“它是從千年火山的地脈中凝結而成，其內蘊含著一股極強的火焰能量，純度極高，能直接用來提純體內的火屬性能量，讓能量更加凝練霸道，是很多火係武者夢寐以求的寶貝。”
    緊接著，她又將目光轉到旁邊一個水晶托盤上，托盤裏放著一顆拳頭大小、形似核桃的東西，外殼呈深褐色，上麵布滿了不規則的凸起，隱隱有紅光流轉，散發著磅礴的火屬性能量。
    “這邊這個是地火猩的獸核，”女店員的聲音帶著幾分敬畏，“地火猩是D級火屬性妖獸，力大無窮，能噴吐岩漿，凶悍異常，這顆獸核是它一身力量的精華所在，若是能將其煉化，不僅能極大提升火屬性功法的威力，還能增強肉身強度，讓武者在戰鬥中更具優勢。”
    當看到這顆獸核的瞬間，阿染的目光就再也移不開了。
    體內的白色火焰像是嗅到了血腥味的猛獸，變得躁動不安，露出一副貪婪的模樣，仿佛要衝破皮膚，迫不及待地將這顆獸核吞噬吸收，那股吸引力遠比剛才的赤金火髓要強烈得多。
    可當他的視線落在獸核下方的價格標簽上，看到那串“九十八萬八”的數字時，眼中的熾熱瞬間褪去大半，明顯心生退意，下意識地轉頭看了眼千江。
    他確定這東西對自己提升實力必然大有幫助，甚至可能是突破到F級的關鍵，可這價格，實在太嚇人了，讓他不由自主地打起了退堂鼓。
    他這輩子都沒見過這麽多錢。
    千江邁著大步走了過來，順著阿染的目光看到那顆獸核，又瞥了眼價格標簽，在看到“九十八萬”這幾個數字時，臉上頓時露出一抹輕蔑的笑容，像是在嘲笑這價格的“廉價”，根本入不了他的眼。
    他拍了拍阿染的肩膀，語氣輕鬆得像是在說一件微不足道的小事：“放心，喜歡什麽，小爺就給你買什麽，不用你還。”
    聽到這話，阿染心中反而更沒底了。
    想要，當然是想的，那顆獸核對他的吸引力幾乎難以抗拒，可“不用還”這三個字，卻讓他心裏七上八下，忐忑不安。無功不受祿，這麽貴重的東西，他實在受之有愧，總覺得這份饋贈背後還藏著什麽。
    阿染戀戀不舍地看了一眼那顆地火猩獸核，艱難地移開目光，像是在做什麽重大的抉擇，內心掙紮不已。
    千江當然看出了他的顧慮，知道他是不相信自己說的話，也明白他心裏的那點別扭。
    於是他大手一揮，揚聲道：“把這些都給我包起來。”
    聽到這話的女店員愣住了，眼睛瞪得圓圓的，顯然還沒反應過來，下意識地開口：“少爺，您……”她的話沒說完，就被千江打斷了。
    千江皺了皺眉，不耐煩地重複了一遍：“我說，這裏所有火屬性的寶貝，全部都包起來。”
    這話一出，阿染和女店員都明顯僵住了，愣在原地，半天沒回過神來。
    結界內靜得能聽到彼此的呼吸聲，連空氣都仿佛凝固了。
    過了好一會兒，女店員才猛地反應過來，臉上瞬間綻放出驚喜的笑容，連忙點頭應是：“好的好的！少爺您稍等！”
    她一邊說著，一邊手忙腳亂地摸出對講機，對著裏麵激動地喊道：“火屬性稀有區來了個大客戶！所有東西全要！趕緊派人過來幫忙，速來速來！”聲音裏的興奮抑製不住，帶著一絲顫抖。
    掛了對講機，女店員的手還在微微顫抖，臉上難掩興奮。這裏麵的東西，單件最便宜的也要近百萬，加起來少說也有八九千萬，一次性能全部售空，這還是她在嬌合門工作這麽久頭一遭遇見，光是提成就能讓她少奮鬥好幾年了，怎能不激動。
    阿染轉頭看向千江，眼神複雜，有震驚，有疑惑，還有一絲不安：“千少，這……是不是太貴重了？”
    千江卻滿不在乎地擺擺手：“能用錢解決的事，都不算事。你隻管安心用這些東西提升實力，等比賽的時候拿出真本事，別讓小爺失望就行。”
    他的語氣隨意，卻帶著一種不容拒絕的篤定。
    阿染看著他，張了張嘴，想說些什麽，最終卻沒有說出來。