百草穀的元日總帶著股怯生生的暖。昨夜的積雪在晨光裏融了大半，簷角的冰棱化成細水，滴滴答答落在青石板上，敲出“新年好”的調子。藥圃的稻草堆下，頂冰花的嫩芽已經頂破了薄土，露出點嫩黃的尖，像誰偷偷插在土裏的小旗子。林辰剛把小石頭剪的“春字窗花”貼在暖房的門上，就聽見穀口傳來馬蹄聲——是沈三從玉泉河分號趕來了。
    “林先生！周先生！給您拜年了！”沈三翻身下馬，肩上扛著個大木箱，箱蓋一打開，裏麵滾出堆紅綢包裹的物件，“張奶奶讓我送些新米和年畫，說分號的孩子們還編了個‘藥草燈籠’，給穀裏添喜氣！”
    燈籠是用竹篾編的，糊著細棉紙，上麵畫著紫菀、薄荷、雪蓮，還有個牽著馬的少年，沈三說：“這是孩子們照著巴特爾的樣子畫的，說‘西域的哥哥也在盼春天’。”小石頭搶著把燈籠掛在廊下，風一吹，燈籠轉起來，畫上的藥草像活了似的。
    周鶴叔坐在案前，翻著孟書硯剛收到的信，是阿古拉托商隊捎來的元日問候。信紙邊緣沾著雪粒，上麵畫著個冒著熱氣的帳篷，帳篷外的雪地裏，巴特爾和其其格正往藥田上撒草木灰，旁邊寫著“按林先生說的，元日施肥，苗長得壯”。
    “你看這兩個孩子，”老人笑著把信遞給林辰，“大冷天的不待在帳篷裏，偏要去藥田忙活，像極了當年的婉妹——元日裏總愛往藥圃跑，說‘春天的苗，得趕在頭裏叫醒’。”
    沈念端著盤芝麻湯圓進來，湯圓裏包著紫蘇餡，咬開一口，甜香混著藥草的清冽。“這是春杏姐教的法子，”她給每個人盛了一碗，“蘇婉堂的女孩子們說，元日吃紫蘇湯圓，能‘順氣納福’，還說她們種的紫菀苗，已經長出第三片葉了，讓咱們放心。”
    其其格也在信裏畫了幅畫：西域的帳篷前，掛著個小小的紫菀香囊，旁邊擺著個江南樣式的竹簍，裏麵裝著冰絨花。“她說這叫‘南北和’，”孟書硯解釋道，“香囊是穀裏帶的，竹簍是蘇婉堂寄的，冰絨花是西域的，湊在一處，像一家人。”
    雷大叔從灶房出來，手裏舉著根長竹竿，竿頭綁著束剛剪的梅枝，枝頭還綴著幾朵殘雪。“後山的老梅開得正好，”他把梅枝插在案前的陶罐裏，“婉妹當年說，元日插梅，‘寒香裏藏著春信’，看著它，就知道離花開不遠了。”
    午後，日頭暖得能曬化雪水，林辰帶著小石頭去藥圃“醒苗”。所謂“醒苗”，是把蓋了一冬的稻草輕輕撥開些，讓嫩芽透透氣。頂冰花的黃尖在土裏顫巍巍地探著頭，紫菀的新根已經在土下盤成了團，摸著硬邦邦的，全是勁兒。
    “林先生，它們是不是聽見咱們說話了？”小石頭蹲在地裏，對著嫩芽小聲說，“我剛才聽見雷大叔說要燉肉，它們好像往上長了點！”
    林辰笑著揉了揉他的頭：“它們不是聽見了，是感覺到春天了。就像西域的巴特爾和其其格，不用咱們說，也知道該給苗施肥——萬物都有自己的鍾，到了時候，自然會醒。”他想起娘的《農藥要術》裏寫著：“元日天暖，土氣萌動，此時鬆草，如人伸懶腰，最得生機。”
    暖房裏，周鶴叔在整理今年的藥種。新收的紫菀籽裝在陶罐裏，貼著“江南用”“西域用”“穀裏用”的標簽，老人拿起“西域用”的罐子，往裏麵摻了點沙棘粉：“阿古拉說西域的土偏堿，摻點這個，籽好發芽。”
    孟書硯在給蘇婉堂寫信，畫了幅百草穀的春景：藥圃的新苗、簷下的燈籠、案上的梅枝，旁邊寫著“元日的苗，像蘇先生說的，帶著股不肯睡的勁兒”。沈念在旁邊縫新的藥囊，用的是江南寄來的藍布，上麵繡著冰絨花，說“給女孩子們當回禮”。
    傍晚，穀裏來了個賣花的貨郎，挑著擔新采的迎春花，鵝黃色的花串在暮色裏閃著光。其其格托貨郎帶來個小布包，裏麵是塊繡著頂冰花的帕子，帕子角上繡著行小字：“我們的苗醒了，你們的呢？”
    林辰把帕子展開，鋪在娘的畫像前。畫中的女子仿佛正透過帕子，看著西域的雪、江南的水、穀裏的新苗，眉眼間的笑意更濃了。“醒了，都醒了，”他輕聲說，像在對娘說，也像在對遠方的少年們說，“春天的信，已經在路上了。”
    入夜，暖房的燈亮著，梅枝的寒香混著藥草的暖香漫了滿室。林辰坐在案前，看著案上的藥種、信箋、帕子，忽然覺得這元日的暖，不是炭火烤出來的，是從土裏、從紙上、從遠方的牽掛裏，一點點滲出來的，像頂冰花的芽，怯生生的，卻帶著股擋不住的勁兒。
    他翻開《百草續錄》，在新的一頁寫下：
    “元日新苗動，春信跨山海。西域的雪地裏，有施肥的少年；江南的田埂上，有盼苗的姑娘；百草穀的暖房裏，有守著念想的我們。蘇婉先生的春天，從不是獨屬於穀裏的景致，是散在四方的種子，是連起南北的信，是在每個人心裏發芽的盼。”
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    窗外的月光落在藥圃裏，新苗的影子在地上輕輕晃，像在為這段話點頭。遠處的玉泉河傳來夜航船的笛聲，隱約還能聽見貨郎的吆喝，帶著迎春花的香，往更遠的地方去。百草穀的元日，就這麽在暖香和期待裏，慢慢走向新的歲月，而那些藏在土裏的、寫在紙上的、記在心裏的春天，正順著這股暖意，往四麵八方，悄悄蔓延。
    百草穀的驚蟄總帶著股潑辣的勁。昨夜的雷聲滾過山穀，把藥圃的凍土震得酥鬆，清晨推開窗，頂冰花已經開得成片，嫩黃的花瓣沾著夜雨，在陽光下亮得刺眼。林辰踩著濕漉漉的田埂往暖房走，鞋上沾著的泥裏混著草籽，一踩一個綠印——是紫菀的新苗趁著眼下的雨，偷偷鑽出了土。
    “林先生！周校長在教我們‘聽雷辨藥’呢！”小石頭舉著個竹製的聽雨筒跑過來，筒口蒙著層薄油紙，“說不同的藥草在雷聲裏長，動靜不一樣！紫菀是‘沙沙沙’，薄荷是‘簌簌簌’！”
    暖房的屋簷下掛著十幾個聽雨筒，是藥童們照著娘留下的圖樣做的，筒底對著不同的藥圃。周鶴叔正側耳聽著筒裏的聲響，手裏的拐杖隨著雷聲輕點地麵：“當年婉妹總說，驚蟄的雷是‘藥草的號令’，”老人指著紫菀圃方向的聽雨筒，“你聽這聲，沉實，是紫菀在往下紮根；薄荷那邊的聲飄，是它在往外抽葉，性子不一樣，動靜就不一樣。”
    孟書硯從西域商隊那裏帶回個銅製的雨量器，正往裏麵倒水校準刻度。“阿古拉說，西域的驚蟄也打雷，隻是雨少，”他擦著器壁上的銅鏽，“巴特爾和其其格在藥田邊挖了排水溝，說按林先生教的，‘雷聲大，雨水急，得讓苗透氣’。”
    銅器反射的光落在牆上的信紙上，是其其格畫的排水溝示意圖，溝底鋪著碎石，旁邊寫著“像百草穀的田埂一樣，水能走，根能留”。巴特爾的字附在旁邊：“我守著溝，沒讓水淹了苗。”
    沈念端著盤蒸艾草糕進來，糕上撒著芝麻，艾草的清香混著泥土的腥氣，像把整個春天揉進了麵裏。“這是蘇婉堂的春杏姐寄來的方子，”她把糕放在案上，“女孩子們說，驚蟄吃艾草，能‘祛陳氣，生新力’，還說她們種的紫菀已經半尺高了，葉尖上的鋸齒比穀裏的還鋒利。”
    雷大叔扛著捆新割的稻草進來，往紫菀圃的田埂上鋪，腳踩在草上“咯吱”響。“張奶奶從玉泉河捎來消息，”他抹了把臉上的雨珠，“說分號的孩子們學著編‘聽雨帽’，帽簷上掛著銅鈴，下雨時‘叮鈴’響，能嚇跑偷苗的田鼠，還說這是學的其其格的法子。”
    小石頭咬著艾草糕，指著遠處的藥田：“林先生，你看那是什麽在飛？”隻見幾隻彩色的蝴蝶在紫菀苗上盤旋，翅膀上的花紋像極了其其格繡帕上的頂冰花。“是西域的‘冰蝶’！”孟書硯認出了蝴蝶，“阿古拉說，這種蝶專落在頂冰花上，跟著花籽能飛幾千裏，看來是跟著咱們的花籽來的！”
    周鶴叔望著蝴蝶，忽然笑了：“婉妹當年在西域見過這種蝶，說‘它們是花籽的信使，哪兒有花，哪兒就有蝶’。現在看來，它們把百草穀當成新家了。”
    午後，雷聲又起，雨下得更急了。林辰帶著藥童們往藥圃撒草木灰，預防春寒。巴特爾寄來的沙棘粉混在灰裏，撒在苗根上，紫菀苗像喝了蜜似的，腰杆挺得更直。“阿古拉說，沙棘粉混草木灰，能讓苗‘又壯又野’，”林辰邊撒邊說，“就像草原上的孩子，經得住風雨。”
    其其格在信裏畫了幅有趣的圖：她舉著個大荷葉擋雨，荷葉下藏著幾株紫菀苗，旁邊的巴特爾舉著弓箭，正對著天上的烏雲“射箭”，說“把雨射小些”。小石頭看著圖，笑得直不起腰：“巴特爾哥哥好傻！箭怎麽能射雨呢？”
    “他不是傻，是盼苗好，”林辰摸著小石頭的頭，“就像咱們盼雨別太大，盼蝶多來些，心裏裝著念想，做什麽都覺得有意思。”
    傍晚，雨停了，天邊掛起道彩虹，把藥田染成了七色。周鶴叔坐在暖房裏，翻著娘留下的《驚蟄農諺》，上麵寫著“雷打驚蟄前，四十九天雲不開；雷打驚蟄後，四十九天雨不歇”。“今年的雷打在驚蟄後，”老人指著諺語，“看來是個多雨的好年成，藥草能喝個飽。”
    孟書硯在給阿古拉回信，畫了幅彩虹下的藥田，冰蝶在紫菀苗上飛，旁邊寫著“你們的蝶來了，帶著西域的風”。沈念在旁邊縫新的藥囊，用的是玉泉河的藍布，裏麵裝著穀裏的紫菀花和西域的沙棘粉，說“讓這香也跨跨山海”。
    林辰站在藥田邊，看著彩虹漸漸淡去，紫菀苗在雨後更綠了，葉尖的水珠滾落，像在為這驚蟄的熱鬧鼓掌。他忽然明白，所謂生機，從來不是安安靜靜的——是雷聲震、是雨水落、是蝴蝶飛、是人心盼，是所有活物都在使勁兒，把日子過得熱熱鬧鬧、滿滿當當。
    入夜，暖房的燈亮著，聽雨筒裏還能聽見藥草生長的“沙沙”聲。林辰翻開《百草續錄》，在新的一頁寫下：
    “驚蟄聞雷，藥田生趣。冰蝶跨山而來，沙棘粉伴雨而下，少年的癡傻盼、姑娘的巧思繡，都藏在這雷聲雨影裏。蘇婉先生說‘醫道在趣中’，原來草木有情，萬物有趣，這便是最生動的傳承。”
    窗外的月光透過雨霧照進來，紫菀苗的影子在牆上輕輕搖，像在為這驚蟄的故事伴舞。遠處的山穀裏，雷聲還在隱隱回響，像在說“別急，好戲還在後頭”。百草穀的春天，就這麽在雷聲、雨聲、笑聲裏，長得愈發鮮活，仿佛下一秒，就能聽見藥草拔節的脆響，看見蝴蝶翅膀上的光，把整個山穀，都染成春天的顏色。
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