星落的餘輝還未散盡，阿木將最後一片聚靈草嫩葉放進藥簍，靈蘊獸正用爪子扒拉著簍邊的野蜂蜜罐，罐口沾著的蜜漬亮晶晶的，像凝固的星屑。
    “別亂碰，”阿木拍了拍小獸的腦袋，“這蜜要留著給聚靈湯調味，林辰說你上次偷喝蜂蜜差點嗆到，忘了？”
    靈蘊獸委屈地嗚咽一聲，尾巴卻誠實地卷住他的手腕，把他往密林深處拽。那裏的樹叢晃動著，隱約有淡紫色的光暈在葉隙間閃爍。
    林辰提著燈籠追上來，光暈掃過叢生的荊棘：“小心點，蒼莽山的‘迷蹤藤’會纏人，上次沈公子就被勾住了褲腳。”他話音剛落，阿木的衣角已被一根暗綠色的藤蔓纏住，那藤蔓上長著細小的倒刺，越掙紮收得越緊。
    “別動。”林辰迅速抽出腰間的短刀，刀光在燈籠下閃了閃，精準地切斷藤蔓。斷口處滲出淡紫色的汁液，落在地上竟泛起了熒光，像撒了一把碎星。“這是迷蹤藤的‘信號’，會引來別的藤蔓。”他拉著阿木往後退，“往左邊走，那裏有片石坡，藤蔓爬不上去。”
    三人踩著厚厚的腐葉往石坡挪，靈蘊獸突然對著一處岩縫狂叫。岩縫裏嵌著塊半透明的晶石，裏麵裹著一縷銀色的光，像被封印的星屑。阿木想起父親畫冊裏的記載——“蒼莽山有‘憶星石’，能映出與聚靈草約定之人的心事”。
    他伸手去夠晶石，指尖剛觸到冰涼的石麵，晶石突然亮起，映出一片流動的光影：是流沙河的古渡，秦伯撐著木船，石娃在岸邊曬沙參；是鏡湖的月夜，靈蘊獸追著自己的影子跑，林辰在一旁笑出了聲；還有剛才在聚靈草旁，星落時林辰眼裏的光，比天上的星子還亮。
    “原來這就是‘回音’。”林辰的聲音帶著驚訝，“聚靈草的約定，會被憶星石記下來。”
    阿木收回手，晶石的光芒漸漸暗下去，卻在他掌心留下一點暖意。藥簍裏的聚靈草似乎感應到了什麽，葉片輕輕顫動，葉尖的星屑微光與掌心的暖意相呼應。他忽然明白，父親說的“約定是回頭的理由”，其實是說這些被記住的瞬間——那些笑著的、鬧著的、互相牽掛的碎片，會像路標一樣，在往後的路上閃閃發亮。
    靈蘊獸突然竄上石坡，對著坡頂的矮樹狂吠。那裏掛著個褪色的布包，風吹過布包上的破洞，發出“嗚嗚”的聲響，像有人在低語。阿木爬上去解開布包，裏麵是本泛黃的日記，封麵上寫著“蒼莽山采藥錄”，字跡與父親的《山野異聞錄》有七分相似。
    “是……蘇老先生的朋友？”林辰湊過來看，日記第一頁畫著株聚靈草，旁邊寫著“星屑夜，與秦兄約，來年帶石蓮種子贈之”。往後翻，記著許多關於草木的事：“迷蹤藤汁液可製驅蟲藥，需加薄荷中和苦味”“憶星石怕鹽，遇鹽會顯影”……最後一頁停留在十年前，字跡潦草：“聚靈草枯，星落不再，待來年……”
    “沒寫完。”阿木指尖劃過那行未竟的字，突然想起秦伯說過，蘇老先生的朋友當年在蒼莽山失蹤了，原來是在等聚靈草再長出來。他摸出隨身攜帶的鹽包，撒了點在憶星石上，晶石果然再次亮起，這次映出的是個模糊的身影——那人蹲在聚靈草旁，手裏捧著顆石蓮種子，正對著星子喃喃自語，側臉輪廓與林辰有幾分重合。
    “原來約定會遺傳。”林辰輕聲說，“就像蘇老先生和秦伯，就像我們現在。”
    靈蘊獸叼來聚靈草，放在日記上，像是在給那段未完成的記錄添上結尾。阿木看著這一幕，忽然想熬一鍋聚靈湯，加雙倍的野蜂蜜，給石坡下的布包也“喂”一勺——或許草木記情，不止記當下的約定，還記著那些被時光埋起來的、未說出口的牽掛。
    天色漸亮時，他們在石坡下挖了個小坑，把日記和布包埋進去，上麵種了株聚靈草幼苗。阿木澆了點帶著星屑的晨露，靈蘊獸用爪子拍了拍新土，像是在蓋章確認。
    “走吧，該去熬湯了。”林辰扶起阿木，石坡下的晨霧正散，遠處的山峰露出青灰色的輪廓，像沉睡的巨人。藥簍裏的聚靈草散發著清苦的香氣，混著野蜂蜜的甜，在風裏漫開。
    阿木回頭望了眼石坡，那株新種的聚靈草正迎著晨光舒展葉片，葉尖的星屑微光在露水裏輕輕搖晃。他忽然覺得，所謂約定，從來不是死板的承諾，而是像這株草一樣——你種下它，它就陪著你，在往後的每個清晨，都冒出點新的希望。
    靈蘊獸突然加快腳步，往山下跑，尾巴卷著的蜂蜜罐晃悠著，灑下一路甜甜的光點，像在給這段未完的旅程，畫著亮晶晶的路標。
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