順著河穀往南走了十日，兩岸的柳樹已綠得發亮，靈蘊獸脖子上的冰珠漸漸融化，隻留下紅繩係著的小繩結。這天午後，遠處的山巒籠在一片白茫茫的霧氣裏，林辰指著那片雲霧說：“那就是雲霧山了，還魂草應該就長在霧氣最濃的崖壁上。”
    山腳下有個小小的藥農村，幾十戶人家散落在山坳裏，屋前屋後都曬著草藥，空氣中飄著淡淡的藥香。他們找了戶開著門的人家歇腳，院裏一位白發老者正坐在竹椅上翻曬草藥，看到他們進來，笑著招呼：“是來尋藥的吧？雲霧山的草藥，數還魂草最金貴。”
    老者姓陳，是村裏的老藥農，種了一輩子草藥。聽說他們要找還魂草，他指了指院角一株蜷縮的小草：“這就是還魂草的幹品，鮮草在崖壁上，得等霧散才能采。”那草看著不起眼，像團枯幹的卷柏，陳老拿起水壺澆了點水，沒過多久，枯草竟慢慢舒展開，葉片變得翠綠——果然是“還魂”之名不虛。
    “這草性子怪，”陳老摸著胡子說，“幹了能活，斷了能長，就是采的時候得帶點崖上的土，不然離了雲霧山的濕氣，活不過三天。”
    夜裏，村裏下起了小雨，陳老給他們講起還魂草的故事。二十年前，他的兒子上山采藥時摔斷了腿，當時山路難行，送醫不便，腿腫得像冬瓜，眼看就要廢了。也是巧，他在崖壁上采到還魂草，搗成汁敷在傷處，又用草莖編成固定的支架，沒想到半月後兒子就能下地了。
    “後來我兒子成了村裏第一個走出山的醫生，”陳老眼裏閃著光，“他總說，是還魂草給了他第二次機會，讓他知道草木能救人，也能教人惜命。”
    阿木聽得入神，在畫冊上畫下還魂草的樣子，旁邊寫著：“枯而不亡，斷而能續，草木之韌，堪比人心。”靈蘊獸趴在他腳邊，耳朵隨著陳老的話音輕輕動著，像是也在聽故事。
    第二天清晨，霧氣果然散了些，露出陡峭的崖壁，石縫裏點綴著點點翠綠——正是還魂草。陳老的孫子小柱子自告奮勇帶路，這孩子才十二歲，卻對山路熟得很，手裏拿著把小藥鋤，說：“我爺爺說了，還魂草旁邊常伴著‘活血藤’，一起采了治傷效果更好。”
    爬崖比想象中難，石壁上長滿了青苔，稍不留意就會打滑。靈蘊獸變得格外警惕，發現鬆動的石頭就會停下叫兩聲，小柱子笑著說：“它比我家的獵犬還靈！”
    在一處凹進去的石縫裏，他們找到了大片還魂草，旁邊果然纏著暗紅色的活血藤。阿木想起陳老的話，用小鏟子連土帶根挖起幾株，小心地放進鋪著濕苔蘚的木盒裏。曾言爻則用剪刀剪下活血藤，嘴裏念叨著：“這藤要陰幹，不能曬，不然藥性會跑掉。”
    正采著，靈蘊獸突然對著上方叫起來，小柱子抬頭一看，驚呼：“不好，有碎石！”林辰眼疾手快，一把將阿木拉到旁邊，幾塊碎石“嘩啦”一聲落在他們剛才站的地方。
    “謝謝靈蘊！”小柱子摸了摸靈蘊獸的頭，“它真是咱們的福星。”
    下山時，小柱子說什麽也要把家裏曬的還魂草幹品塞給他們：“我爺爺說，好藥要給懂藥的人用。你們帶著它，說不定能救更多人。”
    陳老在院裏等著他們，看到采來的鮮草，滿意地點點頭：“這草得用雲霧山的泉水養著，我給你們裝一壺，路上別斷了水。”他還教了個偏方：“遇到骨折的人，用還魂草汁混著米酒敷，好得快，就是別讓孕婦碰，這草性子烈。”
    離開藥農村時，陳老送他們到村口，指著遠處的官道：“順著路往東南走，就是青石鎮，那裏有個大藥市，你們采的藥能在那兒找到識貨的人。”小柱子抱著靈蘊獸舍不得撒手，塞給它一個用活血藤編的小圓環：“給它當項圈，比紅繩好看！”
    靈蘊獸似乎很喜歡新項圈，戴著它在前麵跑，活血藤的淡淡藥香跟著風飄過來。阿木翻開畫冊，把小柱子編藤圈的樣子畫了下來，旁邊寫著：“草木治病，也治人心。陳老的兒子因草重生，小柱子因草懂事，這大概就是還魂草真正的‘還魂’之力吧。”
    林辰望著雲霧山的方向，那裏又升起了白茫茫的霧氣，像一層柔軟的紗。他笑著說：“下一站，青石鎮藥市，說不定能遇到更有意思的藥材和故事呢。”
    靈蘊獸“汪”地叫了一聲它最近總學著狗叫），仿佛在應和這個約定。陽光穿過霧氣，在地上投下斑駁的光影，把他們的影子拉得很長，像一串正在生長的省略號，等著續寫新的篇章。
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