離開百草甸三日，腳下的草地漸漸被細軟的沙礫取代。風卷著沙粒掠過灘塗，發出“簌簌”的聲響，像是有人在耳邊低語。靈蘊獸脖子上的活血藤白花沾了沙塵，卻依舊挺拔，小獸時不時停下腳步，用鼻尖蹭著地麵的沙粒，銀白的絨毛在夕陽下泛著暖光——碎星灘到了。
    這片灘塗綿延數十裏，沙粒在陽光下閃爍著細碎的光芒，像撒了一地的碎星，故而得名。奇特的是，越是靠近灘中心，沙粒的光澤越亮，甚至能隱約映出人影，隻是那影子往往扭曲變形，透著股說不出的詭異。
    “書上說，碎星灘的沙是‘憶魂沙’，”曾言爻翻開《濟世方》的附頁，上麵畫著灘塗的簡圖，“瀕死之人的魂魄會被沙粒吸附，沙中映出的，是他們未了的心願。”她指尖劃過書頁上的批注，“但怨氣重的魂魄會纏住活人，讓人陷入他們的執念，再也走不出灘塗。”
    林辰彎腰抓起一把沙，沙粒在掌心微涼，果然映出模糊的影像：一個穿紅衣的女子在揮手，身影漸漸消散。他猛地鬆開手，沙粒落地，影像隨之碎裂：“這沙子……能照出人心底的遺憾。”
    一、沙中影與尋仇的怨魂
    灘塗深處傳來隱約的哭泣聲，像個女子在嗚咽。靈蘊獸對著聲音來源狂吠，項圈上的銀鈴急促作響，小獸的爪子在沙地上劃出深深的痕，沙粒中映出個披頭散發的女子，正對著一塊礁石哭訴。
    “是她的魂魄。”曾言爻認出沙中女子的服飾，與回雁峰守陵村的婦人相似，“看她的怨氣，怕是死得不甘。”
    他們走近礁石，女子的身影漸漸清晰，她的脖頸上有道深可見骨的傷口，鮮血染紅了胸前的衣襟。看到有人靠近，她猛地抬起頭，雙眼空洞，嘴角卻咧開猙獰的笑：“你們是來陪我的嗎？像那個負心漢一樣……”
    沙粒突然劇烈翻動，映出更多的影像：女子與一個青衫書生在桃花樹下定情，書生許諾功成名就便回來娶她；後來書生中了狀元，卻娶了丞相的女兒，派人送來毒藥，讓她“自行了斷”；女子臨死前，手裏還攥著書生送的玉佩……
    “是被負心人害死的。”阿木看著沙中碎裂的玉佩，與曾言爻腰間的玉佩樣式相似，“她的執念，是想讓書生償命。”
    女子的魂魄突然化作黑煙，撲向林辰——林辰穿的青衫，讓她錯認成了負心書生。靈蘊獸縱身躍起，用身體擋住黑煙，項圈上的活血藤發出青光，黑煙撞上青光，發出“滋滋”的聲響，女子的慘叫在灘塗上空回蕩。
    “他已經遭報應了。”曾言爻大喊，從藥箱裏取出片霞光草，草葉在沙地上劃出字跡，“那個書生三年後被查出貪贓枉法，斬於鬧市，臨死前手裏還攥著你送的荷包，說‘對不起阿月’……”
    沙粒突然平靜下來，映出書生被斬首的畫麵，女子的魂魄呆呆地看著，空洞的眼眶裏滲出淚水，滴在沙上，化作點點熒光。她對著曾言爻深深鞠躬，身影漸漸透明，最後化作一顆最亮的沙粒，融入灘塗。
    “原來她要的不是複仇，是一句道歉。”阿木望著女子消失的地方，沙粒的光芒變得柔和，“哪怕是遲來的真相，也能讓執念消散。”
    二、忘川石與永世的等待
    灘塗中心立著塊黑石，石上刻滿了名字，每個名字旁都畫著個小小的沙漏，沙子正緩緩流逝。曾言爻認出其中一個名字——“墨生”，正是百草甸詛咒枯榮台的藥農。
    “是忘川石，”林辰撫摸著石上的刻痕，“傳說將名字刻在石上，就能讓魂魄留在灘塗，等想見的人。”他指著墨生名字旁的沙漏，沙子已經所剩無幾，“他快消散了。”
    靈蘊獸對著黑石狂吠，沙粒在石下聚成個模糊的人影，正是墨生。他的魂魄比之前遇到的怨魂虛弱許多，隻是反複念叨：“阿芷……我錯了……”
    “阿芷是誰？”阿木問道，沙粒突然映出畫麵：年輕的墨生與一個穿綠裙的女子在藥圃裏勞作，女子指著一株枯萎的草藥說：“枯榮自有理，強行逆天，會遭報應的……”後來女子染病去世，墨生為了讓她“複活”，才開始用活人試藥，最終走上歧途。
    “是他的妻子。”曾言爻歎了口氣，“他的執念不是報複村民，是想向妻子道歉。”
    她從藥箱裏取出《百草記》，翻到其中一頁，上麵貼著片幹枯的花瓣，旁邊寫著“阿芷親種，勿忘我”，字跡與墨生的筆跡如出一轍——是百草甸老藥農偷偷夾進去的，想必是墨生當年留下的信物。
    “她知道你後悔了。”曾言爻將書頁對著墨生的魂魄，“這花瓣是她最喜歡的‘勿忘我’，她一直記著你。”
    墨生的魂魄劇烈顫抖，對著書頁深深鞠躬，身影漸漸化作沙粒，融入忘川石。石上他的名字緩緩褪去，沙漏裏的沙子徹底流盡，隻留下一道淺淺的刻痕，像一滴風幹的淚。
    “原來最痛的執念，不是恨，是悔。”林辰望著黑石，“他困在這裏五十年，等的不過是一句‘我原諒你’。”
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    三、沙下棺與醫者的誓言
    靈蘊獸突然對著一處沙麵狂吠，那裏的沙粒泛著暗紅色，像是浸透了血。阿木用手刨開沙層，下麵露出一口殘破的木棺，棺蓋已經裂開，裏麵躺著個穿醫者服飾的老者，手裏還攥著本醫書，正是《濟世方》的殘卷。
    “是前朝的遊方郎中，”曾言爻認出老者腰間的藥囊，與回雁峰藥聖的藥囊樣式相同，“書上記載，他當年為了救治瘟疫患者，耗盡心血，最後累死在碎星灘。”
    沙粒在棺旁聚成影像：老者背著藥箱在瘟疫區奔走，為了節省藥材，自己染病也不肯用藥；他在碎星灘咳出鮮血，卻依舊在沙上記錄藥方，直到最後一口氣……
    “他的心願，是讓這些藥方傳下去。”林辰小心翼翼地取出棺裏的殘卷，上麵的字跡已經模糊，卻能辨認出是治療時疫的秘方，“我們幫他完成。”
    他們在沙下又挖出幾口棺木，都是些生前有未了心願的魂魄：有想再見孩子一麵的母親，沙粒映出她的孩子已經長大成人，成為了郎中；有想報答恩人的書生，沙粒映出恩人被他當年救過的人善待，安享晚年；還有個想贖罪的小偷，沙粒映出他偷的錢被用來修了橋，方便了無數路人……
    “原來很多執念，早就以另一種方式實現了。”阿木將沙粒拂回原位，“他們隻是不知道而已。”
    靈蘊獸對著灘塗深處叫了兩聲，那裏的沙粒突然匯聚成一道光帶，指向西北方。光帶中映出無數張笑臉，都是些放下執念的魂魄，在向他們揮手告別。
    四、沙語的終結與新的啟程
    夕陽西沉時，碎星灘的沙粒不再閃爍詭異的光，隻是安靜地鋪在灘塗，像一片普通的沙地。忘川石上的名字大多褪去，隻剩下幾道淺淺的刻痕，在暮色中若隱若現。
    “往西北走是‘望月崖’，”林辰展開地圖，指尖劃過最後一段路線，“據說那裏的月亮能照出人的本心，是這趟旅程的最後一站。”
    曾言爻將《濟世方》殘卷與其他醫書放在一起，藥箱裏的霞光草、石菖蒲、活血藤散發著淡淡的清香，像是在為這段旅程伴奏：“不管本心是什麽，隻要守住最初的善意，就不會走錯路。”
    阿木翻開《迷途草木記》，在碎星灘這一頁畫下忘川石與閃爍的沙粒，旁邊寫著：“沙能記語，亦能藏心；魂有執念，終會釋然。所謂靈異，不過是未被知曉的圓滿，在等一個被見證的瞬間。”
    靈蘊獸突然對著西北方奔跑，脖子上的飾物在暮色中碰撞出清脆的聲響，活血藤的白花在風中舒展，像在迎接即將升起的月亮。遠處的望月崖在夜色中勾勒出陡峭的輪廓，崖頂的月亮正緩緩升起，清輝灑滿灘塗，照亮了他們前行的路。
    這趟遊曆已近終點，他們見過草木的靈性，聽過魂魄的低語，破解過詭異的靈異，也守護過無數未了的心願。前路或許還有未知的挑戰，但他們知道，隻要彼此相伴，心懷善意，就能像碎星灘的沙粒一樣，在時光中留下屬於自己的光亮。
    而那些走過的灘塗，見過的魂魄，聽過的沙語，都將化作記憶裏的暖，陪著他們走向望月崖，走向旅程的終章，也走向新的開始。
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