岩磊那帶著哭腔的詰問，如同洪鍾大呂，在玄頑子的混元道心之中反複震蕩、回響，久久不散。“聖父”二字，第一次讓他感到了如此沉重而尖銳的壓力。他無法回答，也無從辯解。任何關於“因果”、“定數”、“遊戲”的托詞，在那雙含淚的、充滿純粹質疑的孩童眼眸前，都顯得無比蒼白與卑劣。
    他沉默著，隻是伸出手，用指腹輕輕擦去岩磊臉上的淚痕，動作罕見地帶上了幾分笨拙與沉重。他沒有像往常那樣用輕鬆的話語安撫，也沒有立刻解釋什麽。因為連他自己，也正處於一種被驟然點醒的、混雜著驚愕、愧疚與沉重反思的心緒之中。
    “走。”良久，玄頑子隻吐出了這一個字，聲音低沉沙啞。他不再停留於石膚氏部落外圍，而是拉起岩磊的手，身形一晃，便徹底離開了這個給他帶來巨大衝擊的地方。
    他沒有選擇立刻返回自己的混沌道場，也沒有去任何仙家福地，而是帶著一種前所未有的鄭重與目的性，再次踏上了遊曆之路。隻是這一次，不再是為了“教學”，不再是為了“遊戲”，而是為了——驗證，以及探尋那斷層背後的真相。
    他要親眼去看，親自去確認，人族如今的生存狀態，究竟是個別部落的落後，還是……整個族群的普遍境遇？那導致傳承斷代的，僅僅是劫難的偶然，還是……另有黑手？岩磊那誅心的一問，像一根刺，紮得他不得不去麵對這個被他長久忽略的問題。
    他們隱匿了身形與氣息，如同兩道無形的風，掠過洪荒大地的山川河流。玄頑子不再走馬觀花，而是有意識地、深入地探訪散布於東西南北、不同地域、不同規模、不同環境下的多個人族部落。
    他們到過靠近南部濕熱雨林的部落。那裏的族人不用太過擔心寒冷，但毒蟲瘴氣、凶猛異獸的威脅更大。他們住在以巨大樹葉和藤蔓搭建的簡陋窩棚裏，依舊以狩獵和采集為生，生食蟲魚鳥獸，甚至包括一些含有微弱毒素的植物，時常有人因誤食或傷病而倒下，得不到任何有效的救治。
    他們到過西部靠近荒漠邊緣的部落。水源是那裏最珍貴的東西，族人嘴唇幹裂，皮膚黝黑粗糙，為了尋找一點點地下根莖或耐旱的小型動物，往往要在烈日下跋涉數十裏。夜晚，寒冷的風沙無情地侵襲著他們沒有任何遮擋的棲息地。
    他們到過北部苦寒之地的部落。那裏的人族更加艱難，依靠著狩獵皮毛厚實的野獸，勉強用獸皮包裹身體，擠在背風的岩石縫隙或挖掘的雪洞中，依靠著生食冰冷的獸肉和儲存的少量幹果度日，每一次寒冬的來臨，都是一場生死考驗。
    他們甚至還悄然潛入過一些據說曾出過“力士”或“跑得很快的人”的、在周邊部落中小有名氣的所謂“強大”部落。然而，所謂的“強大”，僅僅體現在極個別族人天生神力或敏捷上，或許能在狩獵中發揮更大作用，分得更多食物。但整個部落的生存方式，依舊沒有本質的改變。沒有穩定的食物來源，沒有像樣的居所，沒有醫藥，沒有文字記錄，更沒有……火。
    玄頑子的臉色，隨著探查的深入，變得越來越凝重。
    他發現，不僅當年他傳下的，直指大道、有望長生的《九九玄元道經》，以及另辟蹊徑、潛力無窮的《武經》早已徹底失傳，湮滅在曆史的塵埃與劫難的廢墟中，就連那最基礎、最普及、旨在強身健體、奠定道基的《九九玄功》，也隻剩下些支離破碎、語焉不詳、甚至被曲解誤解的口訣片段，在各部落中以極其模糊、充滿謬誤的方式口耳相傳。
    族人們所謂的“修行”，完全是依靠這些模糊得幾乎失去真意的口訣和本能的摸索，效率低下到令人發指。強身健體尚可，想要憑借此道獲得超越凡俗的力量、改善生存處境，幾乎是癡人說夢。絕大多數族人，終其一生，連最粗淺的“煉精化氣”門檻都觸摸不到，依舊隻是比普通野獸稍強一些的凡俗生靈。
    更不用說那些由修行衍生出的、本應惠及所有族人的生存技藝——辨識百草以療傷治病、觀測天象以指導采集狩獵、利用工具建造堅固居所、馴化野獸植物以穩定食物來源，尤其是那最為關鍵、象征著文明飛躍的——“馭火”之術，更是遺失殆盡，不見絲毫痕跡。
    人族，仿佛被一隻無形的大手，硬生生地從一條本可通往更廣闊天地的道路上，拖拽了回來，重新扔回了與野獸爭奪生存空間的、最原始的起跑線上。在與妖獸、天災、疾病的對抗中，傷亡率高得驚人。每一個部落的延續，都充滿了無數的死亡與犧牲。
    起初，玄頑子以為這隻是量劫殘酷，導致傳承自然斷絕。但當他以混元無極的神識，細致入微地掃過那些殘破的、僅存於一些古老者模糊記憶中的傳承碎片時，一種極其隱晦、卻帶著令他熟悉且厭惡的秩序與禁錮意味的痕跡，如同蛛絲馬跡般，被他捕捉到了！
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    那並非自然遺忘或毀滅所能留下的痕跡！那更像是一種有意識的、係統性的“修剪”與“抹除”！尤其是在那些可能指向更高層次修行、或者涉及“火”、“築造”、“醫藥”等關鍵生存技藝的記憶碎片周圍，這種被無形力量幹擾、扭曲、直至徹底磨滅的痕跡，尤為明顯！
    是天道！是那種冰冷、絕對、排斥一切“變數”與“威脅”的秩序之力！是鴻鈞那老蚯蚓的手筆！
    一個冰冷的、帶著滔天怒意的明悟，如同驚雷般在玄頑子腦海中炸開！
    是了！為何巫妖量劫中，妖族會如此“精準”且“瘋狂”地屠戮承載傳承的人族精英？為何天河倒灌，偏偏對人族聚居之地造成近乎毀滅性的打擊？為何劫後，殘存的、本該重新萌芽的傳承火種，會如此“幹淨”且“徹底”地斷代？
    這一切，並非純粹的巧合與劫難無情！
    這是算計！是天道，或者說，是合道後的鴻鈞，針對人族，針對那正在孕育、可能挑戰天道獨尊地位的“人道”，所進行的一場冷酷而徹底的打壓與閹割！
    延緩人道蘇醒，打壓人道氣運，將人族的潛力死死限製在蒙昧原始的階段，使其永遠無法形成真正的文明大勢，無法匯聚成足以與天道並立的人道洪流！所以，傳承必須斷！文明之火，絕不能讓人族自己點燃！
    “好……好一個天道！好一個鴻鈞！”玄頑子心中怒極反笑，一股從未有過的冰冷殺意在他眼底深處凝聚，“為了維持你那所謂的天道獨尊，為了壓製可能出現的挑戰者，你竟不惜做到如此地步！斷我人族根基，絕我族人前路！端的是不當人子！！”
    他一直以為，鴻鈞與他的博弈，更多是在高層層麵，在聖人之間，在氣運爭奪上。卻沒想到，這老蚯蚓，或者說天道，早已將黑手伸向了最底層、最根本的人族生存本身！用這種釜底抽薪的方式，來確保人道的永世沉淪！
    這一日，他們站在一片被不知名妖獸摧毀的部落廢墟前。殘破的、被暴力撕碎的屍體散布四處，散發著腐臭，僅存的幾個幸存者，目光呆滯地坐在親人的屍身旁，如同失去了靈魂。他們連掩埋同伴的能力都顯得那麽吃力。
    玄頑子沉默地看著這一切，臉上再無半分平日的嬉笑怒罵。他周身那混元無極的道韻，似乎也因這殘酷的現實與背後冰冷的真相而變得沉滯，甚至隱隱散發出一種令人心悸的寒意。
    【叮！深度探查完成。確認：人族文明斷層非自然形成，存在人為幹預痕跡，符合天道秩序之力特征。核心目標：延緩及打壓人道蘇醒。係統評估：宿主“聖父”職責麵臨外部強力幹預，局勢嚴峻。提示：斷傳承，等於斷根基，此乃族群延續之致命傷，亦為道爭之關鍵。】
    係統的提示音冰冷而客觀，印證了他的猜測。
    玄頑子緩緩閉上眼，深吸了一口帶著血腥與焦土氣息的空氣，複又睜開。他看向身旁一直默默跟隨、同樣被這一路所見所聞震撼得說不出話來的岩磊，聲音低沉，帶著一種岩磊從未聽過的、混合著肅穆、憤怒與決然的複雜情緒：
    “徒兒，看到了嗎？”
    他指著那片廢墟，也仿佛指著這一路所見的、所有在生存線上掙紮的人族部落，更指向那無形的、懸於眾生之上的黑手。
    “斷了傳承，就等於斷了一個族群的根基與未來。而這斷裂之處，還殘留著……某些存在的指印！”
    他的目光銳利如刀，仿佛要劈開這層層迷霧，直視那幕後黑手。
    “個人力量再強大，若是族群整體被壓製，文明被扼殺，知識被剝奪，那麽再輝煌的個體也如同無根浮萍。而有些存在，為了自身的‘秩序’與‘獨尊’，不惜以億萬生靈的苦難與沉淪作為代價！”
    “守護和延續知識與力量的傳承，其重要性，此刻已超越了尋常。這不僅是強者對族群的責任，更是一場……關乎族群存續、關乎大道之爭的對抗！是必須去做，且不容有失之事！”
    他這句話，既是對岩磊的教導，更是對自己立下的誓言。岩磊那誅心的一問，和這一路冰冷的現實與背後隱藏的殘酷真相，終於讓他徹底明白，他那“聖父”的名號，不僅僅是一種榮耀，一種責任，更是一麵必須扛起的、對抗不公與壓迫的旗幟！
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