緊急調令的警報如同跗骨之蛆，在宋宇的靈魂深處持續震響，帶著一種不容置疑的強製性。違令按叛逃論處——這意味著如果他拒絕，監察司將有權當場格殺，連謝必安也未必能再保下他。
    “墮落往生使……影噬……”宋宇咀嚼著這個代號，心中寒意彌漫。一個正式的往生使，為何會墮落？還與“穢影”這種陰界汙染混在一起？這和他剛才遭遇的那個詭異怪物有關聯嗎？
    他看了一眼依舊驚魂未定的張浩。調查剛剛有了突破性線索，卻不得不中斷。
    “張浩，你先跟我回陰界，你的情況需要上報，你會得到更安全的安置。”宋宇沉聲道，現在留張浩獨自在陽間太危險了。
    他強行開啟通往陰界的通道，帶著張浩回到了他那處簡陋的洞府。將張浩安頓好後，他立刻嚐試通過符印聯係黑無常範無救。
    符印閃爍了幾下，傳來了範無救那標誌性的冰冷回應，但內容卻讓宋宇心沉穀底：
    “調令我已知曉。是元老會直屬巡查使下達的強製命令，我與謝必安均無權幹涉。坐標地點是已知的‘穢影’活躍區，危險等級‘高’。你……好自為之。”
    連範無救都表示無能為力！元老會直屬巡查使，這是比普通執律官權限更高的存在！
    這絕不僅僅是巧合。很可能是他在張浩任務中動用“特殊力量”擊退怪物，以及可能觸及到某些敏感線索，引來了元老會保守派的直接關注和……清理？所謂的聯合清剿，說不定就是一個讓他合理“消失”的陷阱！
    但他沒有選擇。
    宋宇深吸一口氣，壓下心中的不安和憤怒。他檢查了一下自身的狀態，殘魂境後期的魂力基本穩固，那淡金色的特殊魂力似乎也恢複了一些。這是他目前唯一的依仗。
    鎖定調令提供的坐標，他再次開啟了陰陽通道。
    這一次的目的地，是陰界一處更加荒涼、被稱為“枯萎沼澤的區域。
    他按照坐標指引，在一片相對堅實的黑色礁石區域，看到了等候在那裏的“隊友”。
    四名身著墨藍色製服、麵覆金屬甲胄的監察司執律官，呈扇形站立，氣息冷峻。為首一人，正是之前兩次追捕他的那名執律官！他手中的那個紅色追蹤羅盤依舊在緩緩轉動。
    當宋宇出現時，四道冰冷的目光瞬間聚焦在他身上，尤其是那名為首的執律官，眼神銳利如刀，仿佛要將他剝皮拆骨。
    “宋宇，歸隊。”為首的執律官聲音沒有任何溫度，他指了指羅盤指針指向的沼澤深處，“目標區域在前方三公裏處。根據情報，‘影噬’及其控製的穢影群藏匿於一處廢棄的古代祭壇遺跡內。我們的任務是清剿所有穢影，並活捉或擊殺‘影噬’。”
    他頓了頓，目光掃過宋宇，帶著一絲不易察覺的冷意：“你，負責前方探路，並利用你的往生使權限，嚐試感應‘影噬’的具體位置。我們會跟在你後方五十米處，提供支援。”
    讓他一個殘魂境後期去探路？麵對能讓正式往生使墮落的危險存在？這分明是把他當成了探路的炮灰！
    宋宇心中冷笑，麵上卻不動聲色：“明白。”
    他不再多言，運轉魂力，小心翼翼地踏入這片充滿不祥氣息的枯萎沼澤。腳下的黑色淤泥仿佛有生命般，不時蠕動著，散發出令人作嘔的氣息。淡薄的灰色霧氣籠罩著四周，極大地阻礙了視線和感知。
    他一邊前行，一邊嚐試擴散自己的神識，同時暗暗調動那絲淡金色的特殊魂力，感知著周圍的環境。
    果然，越往深處走，空氣中那股屬於“穢影”的汙穢、混亂氣息就越發濃鬱。甚至能看到一些低級的、如同陰影淤泥般的穢影在沼澤表麵蠕動，被宋宇輕易地用安魂咒淨化掉。
    跟在後方的四名執律官似乎並不急於出手，隻是沉默地跟著，如同冰冷的影子。
    行進了約莫兩公裏，前方出現了一片由巨大黑色石塊壘砌而成的、已經大半坍塌的遺跡輪廓。那裏散發出的穢影氣息幾乎凝成實質，如同一個巨大的汙染源。
    而宋宇的靈魂深處，那枚身份符印，也傳來了一陣微弱的、同源但充滿了扭曲和暴戾的感應！
    “影噬”就在裏麵！而且，他似乎也感應到了宋宇的到來！
    “發現目標，在祭壇中心。”宋宇停下腳步，向後方的執律官示警。
    為首的執律官點了點頭，打了個手勢。四名執律官立刻散開，形成包圍態勢，手中凝聚出暗藍色的能量鎖鏈和符文利刃，顯然準備發動強攻。
    “你，繼續前進，吸引其注意力。”執律官再次對宋宇下達了近乎送死的命令。
    宋宇眼神一冷，正要開口。
    突然！
    “嗚——嗷——！”
    無數淒厲、瘋狂的嘶吼聲從祭壇遺跡中爆發出來！濃稠如墨的穢影黑霧如同海嘯般從遺跡的各個缺口噴湧而出，瞬間淹沒了大半區域！
    黑霧之中，無數扭曲的陰影觸手、猙獰的怨念麵孔如同潮水般向眾人撲來！其規模和強度，遠超宋宇之前遇到的任何一次！
    而在那黑霧的最中心，一個隱約的人形輪廓緩緩升起。
    他穿著破敗不堪、沾染著汙穢的往生使製服碎片，麵容大部分籠罩在翻滾的陰影中，隻露出一雙徹底淪為漆黑、沒有一絲眼白的眼睛，裏麵充滿了無盡的瘋狂、痛苦與……饑餓！
    他抬起手，指向宋宇等人的方向，發出一個沙啞、非人的聲音：
    “食物……新鮮的……靈魂……”
    他就是“影噬”！那名墮落的往生使！
    而與此同時，宋宇敏銳地注意到，在那噴湧的穢影黑霧中，似乎混雜著一絲……極為熟悉的、屬於陽間的、帶著實驗室福爾馬林和怨恨的陰冷氣息！
    是張浩案件中的那個怪物？！它怎麽會在這裏出現？難道……