左丞相長歎一聲，看了一眼還放在地上的印綬和烏紗帽。
    他已經沒有臉再撿起來了。
    這就是肖銘最厲害的地方——早一步、晚一步，他都有退路；唯獨隻有那個時候開口，在皇帝離開龍椅的時候，他就沒有了退路。
    他依稀還記得，手底下有人和他說過，肖銘的嫡子死了以後，他便是一條性情極不穩定的狼。
    他當時還不以為意：身處高位，誰不眷念自己手中那點權利呢？今日看來，那人是對的。肖銘就是典型的衣冠禽獸。
    但他又看了一眼自己的袍服，好像又連帶著罵了自己。本還想著說這話的人是誰，可半天也沒想起來，心裏一陣煩躁，也不再管身邊人，一甩袍袖，離開了大殿。
    肖銘一步步走下漢白玉的台階，臉上的譏誚和方才殿內的鋒芒緩緩收斂，重新變回那副古井無波的樣子。
    隻有微微眯起的眼睛，顯露出他內心的不平靜。
    “大將軍。”一個低沉的聲音在身邊響起。
    肖銘不用回頭也知道，是禦林軍的統領，他的老部下。
    “人都派出去了？”肖銘腳步不停。
    “已經出城，快馬去往魏州方向。按您的吩咐，沿途會‘大張旗鼓’。”統領低聲道，特意強調了最後四個字。
    肖銘點了點頭。這正是他想要的效果。
    百姓的悠悠眾口，文官會用，皇帝會用，他肖銘同樣會用。
    皇帝以性命相要挾，想用鮮血立威，他就幫皇帝把這威勢燃到最旺！
    這把火，燒掉的不隻是石猛的三族，更是文官集團多年來構築的“道德高地”。
    經此一事，皇權威嚴掃地，但皇帝的瘋狂也足以讓所有人膽寒；文官集團聲譽受損，短期內很難再抬頭；而他肖銘，看似順從聖意，實則是在這灘渾水裏投下了一塊更大的石頭。
    他在賭，賭這風高浪急之時，誰先沉沒，誰又能抓住新的浮木。
    肖銘看了禦林軍統領一眼，也不再多言，自顧自走向自己的馬車。
    仆從掀開簾子的時候，進入馬車之前，他抬頭望了望湛藍的天空，嘴角勾起一抹意味深長的笑。
    皇宮深處，皇帝寢宮。
    趙高脖子上的傷口已被禦醫精心包紮好，他臉色蒼白地靠在龍榻上，一絲瘋狂還殘留在他的臉上。
    “朝堂上如何了？”趙高抬手揮退給他包紮的禦醫，問道。
    秉筆太監左右看了看，確認禦醫們都離遠了，才小心翼翼回道：“回陛下，大朝已經散了。
    左相的印綬和烏紗還在大殿裏放著，乞骸骨的奏章已經從他官署到了禦書房，奴才這就給您取來！”
    趙高嘴角抽了抽，阻止了要離開的秉筆太監：“速度倒是夠快的，就這麽想撇清關係？哪裏有那麽好的事情！”
    秉筆太監悄悄抬了抬眼皮，打量著龍榻上的趙高，嘴角連續抽動了好幾次，最終也隻能忍住：“陛下，您這是何苦呢！”
    趙高嘴角勾起一抹冰冷的笑意：“何苦？大伴也覺得我瘋了，是嗎？”
    見趙高看過來，秉筆太監再一次跪倒地上：“奴才不敢質疑陛下。奴才……隻是擔憂陛下的龍體！”
    趙高起身，親自將秉筆太監攙扶起來，眼神看向門外：“大伴，大靖三百年，傳到朕手裏已經二十七代，從沒有一代帝王像朕這樣憋屈。”
    “昨晚朕想了一夜，一直想一個問題：是趙家江山重要，還是我趙高的名聲重要？思來想去，朕覺得還是趙家江山更為重要。從那一刻，朕就下定決心，哪怕遺臭萬年，也比做亡國之君要好！”
    “陛下！”趙高說到“亡國之君”的時候，秉筆太監大喊一聲，又跪倒在地，“您別說了，奴才求您別說了！都是奴才無能……”秉筆太監一邊說話，一邊抽打自己的臉。
    趙高看似在吐露心聲，但其實是在要他的命！他真的不敢再聽下去了！
    趙高回頭，看著已經被自己抽紅臉的秉筆太監，想繼續說下去的話頭也頓住了。
    是啊，再親近，也隻是個太監，自己和他說那麽多又有什麽作用呢？
    這一刻，他覺得自己有些可憐，看似九五至尊，卻沒有一個真正可以說話的人。
    “寡人，寡人……還真是孤家寡人呐！”他摸了摸自己脖頸處包裹的細布，那裏還隱隱作痛。
    走回自己的龍榻，他又問起另外一人：“肖銘呢？他什麽反應？”
    秉筆太監跪著轉過身：“肖大將軍和左相說了幾句，隨後便出宮了，並無異常。”
    “並無異常？”趙高喃喃道，“他今日可是幫了朕一個大忙……”
    趙高眼神看著金鑾殿的方向，目光越來越深邃。今日這出戲，是無奈之下的豪賭，賭的是肖銘對文官的恨意壓過對皇權的敬畏。
    嗬嗬……想到這裏，趙高自己又慘笑一聲，如今這朝堂中，還有幾個臣子還敬畏皇權呢？
    隻有在這種生死存亡的時候，他才真正看清楚以前自己的軟弱。
    身為帝王，以前他想的一直都是穩定、製衡，才一次次被人利用、妥協。但以後不會了，絕對不會了。
    當他豁出去的那一刻，他就不再害怕魚死網破。
    “傳旨，”趙高忽然坐直了身體，“左丞相年老體衰，準予致仕，加封太傅，以示榮寵。右丞相……代領中書省事。”
    本來右丞相也是要收拾的，但他需要穩住文官集團，不能讓他們狗急跳牆。打一巴掌，也得給個甜棗。
    “另外，”皇帝的目光看向殿外，仿佛能穿透宮牆，看到那遙遠的魏州，“擬旨，申飭魏州文武官員禦敵不力，滋生民變。令……右將軍梁榮耀，總攬魏、平兩州軍事，剿撫叛軍，平定地方。”
    秉筆太監心頭劇震——陛下這是要徹底和左相撕破臉了。
    按例 ，丞相乞骸骨需三請三辭，如今奏本方至便準奏，與罷黜何異？
    他與左相素來不睦，此刻竟也生出幾分兔死狐悲之感。
    秉筆太監和左右丞相一直都不對付，二人也沒把他當人看過，但即便他對左丞相有恨意，依然覺得他有些可憐。
    趙高則與秉筆太監剛好相反，說完這些，他覺得心裏痛快多了。
    趙高發現，隻有解下文官套在他身上的枷鎖，他才像是一個完整的帝王。
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