李世民眼底的驚駭之色一閃而過，他與長孫無忌交換了一個眼神，後者立刻心領神會，上前一步，對著許元微微頷首。
    “這位大人，莫非就是這長田縣令許元許大人？”
    許元眯了眯眼，悄悄打量李世民和長孫無忌，臉上卻是笑了起來。
    “正是本官，不知幾位朋友如何稱呼？”
    李世民和長孫無忌不慌不忙，當即便說出了早已備好的化名。
    “在下李尹，乃是從長安而來的行商！”
    李世民簡單自我介紹後，又指了指長孫無忌和尉遲敬德以及晉陽公主。
    “這位是我的賬房先生，孫輔機；這位是我手下的鏢頭，陳敬德；至於這位，則是小女青兒。”
    李世民臉上不動聲色，朝許元拱了拱手，學著商人的口吻又道：
    “初來貴寶地，有許多規矩不懂，還望大人海涵。”
    他刻意將自己的姿態放得很低，言語間也透著一股商賈特有的精明與謹慎。
    “哎呦！原來是長安來的大掌櫃！”
    許元一聽，臉上的笑容頓時更加熱切了幾分。
    他目光飛快地掃過一行人，心中更是篤定了自己先前的判斷。
    眼前這位自稱李尹的中年人，雖然穿著普通布衣，但那股子氣度，沉穩如山，淵渟嶽峙，絕非尋常商賈所能擁有。
    他身邊的那個賬房先生，眼神銳利，看似不言不語，實則一直在暗中觀察自己，顯然是個精於算計的厲害角色。
    還有那個黑臉大漢，太陽穴高高鼓起，渾身肌肉虯結，眼神之中還帶著淩冽的氣勢，一看就不簡單。
    就連那十二三歲的小女孩，也不同於尋常大家閨秀，身上帶著一股莫名的貴氣。
    尋常商賈，哪有這般排場？
    這必然是來自長安某個頂級商會，甚至是與五姓七望沾親帶故的豪門大族！
    想到這裏，許元心中一陣火熱。
    這可是送上門來的大金主！
    雖然自己很快就要被李二砍了，但長田縣可是自己經略了五年的地方，回去之前，再為這裏做一點事兒也是極好的。
    “李掌櫃說笑了，是本官手下的人沒有眼力見！”
    許元搓了搓手，語氣親切得仿佛是見到了失散多年的親人。
    “諸位遠來是客，別在門口站著了，來來來，我親自帶諸位進城，順便給諸位介紹一下我們長田縣的投資環境！”
    說著，他便要引著李世民等人往城裏而去。
    就在這時，忽然他又想起了什麽，臉色為難的看向李世民。
    “不過……這位李老哥，雖然你我投緣，但這規矩畢竟不能破，您這一行人和貨物的入城費……”
    許元嘿嘿一笑，意思不言而喻。
    該交的，一文都不能少。
    李世民心中冷哼一聲，但也知道現在不是發作的時候。
    他倒也不惱，隻是順著話頭繼續問道：
    “許大人，可這每人十兩，外加貨物抽成，未免也太高了些。李某走南闖北，也從未見過如此高昂的入城稅。”
    這話說得極有水平，既點出了價格的不合理，又表達了自己的不滿。
    “高嗎？”
    許元聞言，卻神秘地一笑。
    他側過身，對著城門方向努了努嘴。
    “李掌櫃，您看那邊。”
    李世民順著他的目光望去，隻見另一支胡商組成的商隊，正趕著十幾輛滿載貨物的駱駝，浩浩蕩蕩地走向城門。
    為首的是一個高鼻深目，滿臉大胡子的粟特商人。
    他走到那稅務窗口前，甚至沒等士兵開口，便主動從懷裏掏出一張銀票，直接拍在那個稅務窗口的石台上。
    “老規矩！二十個人，十五車貨！快點辦，我們趕著去‘西市’搶位置！”
    那粟特商人語氣急切，臉上非但沒有絲毫被盤剝的不滿，反而帶著一股難以掩飾的興奮與期待。
    窗口的稅吏熟練地清驗完銀錢，蓋上印章，揮手放行。
    那支商隊立刻歡天喜地，催促著駱駝，湧入了城中，仿佛慢一步就會錯失天大的機緣。
    這一幕，讓李世民和長孫無忌看得目瞪口呆。
    他們……竟然真是心甘情願，甚至是迫不及待地繳納這筆在他們看來堪稱天價的稅款？
    不僅他們如此，接下來的其他商隊，也都老老實實的排隊，有人甚至還催促稅吏搞快點，生怕耽擱了什麽似的。
    這究竟是為何？
    李世民和長孫無忌等人的臉上露出不解之色。
    商人重利，但這句話用在這裏顯然不太合適。
    這些人，分明就像是在趕著給長田縣送錢似的！
    許元將他的表情盡收眼底，臉上露出幾分得意的笑容。
    “我長田縣的規矩，叫做高投入，高回報。他們交上這三百多兩的稅銀，看起來是虧了。但隻要進了我這座城，不出半月，他們就能賺回一千兩，一萬兩！”
    “這點入城費，與他們將要獲得的潑天富貴相比，又算得了什麽呢？”
    “李掌櫃，現在您還覺得高嗎？”
    李世民的眼底閃過幾分冷色，聽到許元所說，他終於想明白這些商人為何如此樂意交錢了。
    此前許元的奏疏中曾提到，他鼓勵商貿。
    莫非，是許元給這些商人許下了重利，讓他們得以在城中賺取數倍的利潤，這才讓他們如此？
    好你個許元！
    好一個重商之策！
    李世民心中暴怒，自古以來，曆朝曆代，無不以農為本，重農抑商。
    士、農、工、商，階級分明，商人地位最末，便是為了防止天下之人皆棄本逐末，廢農經商。
    因為土地，是國之根基。
    糧食，是民生之本。
    沒有了農民種地，一旦遇上天災人禍，或是突厥、吐蕃大軍壓境，邊境封鎖，城中這數萬百姓，這滿城的商人，吃什麽？喝什麽？
    難道要他們去吃那些亮閃閃的金銀財寶嗎？
    這個許元，將商賈的地位抬高到如此地步，用潑天的利益誘惑天下人來此經商。
    長此以往，田地必然荒蕪，無人耕種。
    這無異於是在沙灘上建造樓閣，看似繁華，實則根基不穩，一陣大浪襲來，便會轟然倒塌，萬劫不複！
    此舉之禍，甚於修路，甚於建城！
    這許元，竟敢擅改國策！
    李世民的臉上不由露出了幾分寒意。
    他想的，早已不是一個商人的得失，而是一個國家的興亡。
    然而，他這細微的表情變化，卻被一直暗中觀察他的許元，精準地捕捉到了。
    許元心中暗道一聲；果然沒猜錯！
    這老李，絕對不是普通商人！
    尋常商人，聽到能賺十倍百倍的利潤，早就兩眼放光，急著投錢了。
    可他呢？
    不僅沒有表現出太大的興趣，反而還多了幾分疑慮。
    這樣的人，不好搞啊！
    許元心中歎了一口氣，不過，這也再次印證了自己的猜測。
    此人，絕對是頂級大商會，甚至是世家門閥裏，負責掌舵的決策層人物！
    許元嘴角揚起了一絲弧度，忽然輕笑一聲。
    “看來，李掌櫃是一位真正有遠見卓識的人啊。”
    “您聽到我說商人能賺取數倍甚至於十倍的利潤，卻不為所動，所憂慮的，想必是農業之本吧？”
    一句話，讓李世民心中猛地一震，瞳孔都為之收縮。
    這許元……他看出來了？
    “您是不是在想，我長田縣如此重商，萬一無人耕種，糧食從何而來？”
    許元將手中折扇打開，優哉遊哉的搖了起來，一副盡在掌握的樣子。
    李世民沒有回答，但他的沉默，本身就是一種默認。
    然而，許元接下來的話，卻讓李世民等人又是一愣。
    “既然李掌櫃如此重視農業，那正好。”
    “本縣上半年剛啟動了一項名為‘現代高效農場’的項目，不知李掌櫃……有沒有興趣投資個十萬兩二十萬兩的？”
    說到這，他湊近一步，壓低了聲音，用手給李世民比劃起來。
    “您隻需要投資三到五年，我保證，收益絕對在十倍以上！”
    “怎麽樣，李掌櫃？”
    “要不要……考慮一下？”