隨後，許元目光轉向堂下另一側的王家父子，聲音依舊冰冷。
    “王家父子，當街縱容家丁行凶，致人重傷。”
    “本官判你兒子，於城外勞工營服役半月，以儆效尤。”
    “另，賠償趙安湯藥費、誤工費，共計十兩銀子。”
    “你與李家之婚約，自此作廢。所贈彩禮錢物，李家需悉數退還。”
    許元的聲音在公堂之上回蕩，每一個字都清晰無比，帶著不容置疑的威嚴。
    他目光如炬，緩緩掃過堂下眾人。
    “雙方人等，對此判決，可有異議？”
    堂下，那王家掌櫃，臉色一陣青一陣白，最終化為一聲長長的歎息。
    他上前一步，對著許元深深一揖，態度竟是出人意料的誠懇。
    “大人，草民……草民知錯了。”
    他的聲音帶著幾分沙啞和懊悔。
    “是草民教子無方，平日裏太過驕縱，才讓他養成了這般囂張跋扈的性子，今日當街打人，更是錯上加錯。”
    他轉過身，又對著趙安和李秀兒的方向拱了拱手。
    “是老夫有眼無珠，險些拆散了一對有情人，還縱容犬子行凶傷人。”
    “大人的判決，草民心服口服，絕無半句怨言。”
    “這十兩銀子，草民即刻就賠。犬子該受的懲罰，也理應受著，希望他能在勞工營裏好好反省，磨磨性子。”
    這番話說的倒也算情真意切，讓堂下圍觀的百姓都有些意外。
    原本以為這王掌櫃會仗著家資豐厚，據理力爭一番，沒想到竟是這般幹脆利落地認了錯。
    眾人看向許元的目光，更多了幾分敬畏和信服。
    也隻有許縣令，才能讓這些平日裏眼高於頂的富戶們，如此低頭認罰。
    許元看著王掌櫃，神色稍緩。
    “知錯能改，善莫大焉。”
    “長田縣的規矩，對窮人如此，對富人，亦是如此。在本官這裏，沒有誰能例外。”
    “希望你日後，好自為之。”
    “是，是，草民謹記大人教誨。”
    王掌櫃連連點頭，拉著自己那早已嚇傻了的兒子，退到了一旁。
    一場鬧劇，至此塵埃落定。
    許元將目光投向了那對曆經波折的年輕人。
    他的視線落在趙安身上，這個年輕人雖然滿身傷痕，衣衫襤褸，但脊梁骨卻挺得筆直，眼中沒有絲毫的頹喪，反而充滿了對未來的渴望。
    許元溫和地開口。
    “趙安。”
    “草民在。”
    趙安連忙應道，聲音洪亮。
    “等你傷好之後，若是有意，便來縣衙尋本官。”
    許元的聲音不大，卻清晰地傳到了每一個人的耳朵裏。
    “本官看你也是個有骨氣的漢子，縣衙裏正缺人手，可以給你安排一份差事。”
    此言一出，滿堂皆驚。
    趙安自己都愣住了，有些不敢相信自己的耳朵。
    許元淡淡一笑，繼續說道。
    “這機會，不是白給你的。”
    “一半，是看在你身處逆境，卻不自怨自艾，依舊想著靠自己雙手的這份誌氣。”
    “另一半，是看在李秀兒麵子上。”
    他的目光轉向李秀兒，帶著一絲讚許。
    “她能在你最落魄的時候，鐵了心跟著你，不離不棄。有妻如此，夫複何求？”
    “本官給她這個機會，讓她看看自己選的男人，到底能不能撐起一片天。”
    “你，可別讓本官失望，更別讓她失望。”
    趙安的眼眶瞬間就紅了。
    他激動得渾身顫抖，重重地朝著許元磕了一個響頭。
    “大人！”
    “大人放心！”
    “草民……草民趙安，便是豁出這條性命，也絕不辜負大人和秀兒的期望！”
    他的聲音哽咽，卻充滿了力量。
    周圍的百姓們，看向趙安的目光，瞬間從同情變成了赤裸裸的羨慕。
    “這小子，真是走了大運了！”
    “可不是嘛，能得許縣令一句話，這輩子穩了！”
    “跟著許縣令幹活，那可是雞犬升天啊！你看那些在縣衙當差的，哪個不是吃穿不愁，走路都帶風？”
    議論聲此起彼伏。
    所有人都知道，在長田縣，許縣令的一句承諾，比金山銀山還要貴重。
    這個叫趙安的，此前還是一個窮小子，但現在搖身一變，怕是要成為無數人羨慕的對象了。
    李秀兒也是喜極而泣，緊緊握著趙安的手，眼中閃爍著幸福和感激的淚光。
    堂下的李世民，將這一切盡收眼底。
    他看著許元，眼神複雜。
    賞罰分明，恩威並施。
    既有雷霆手段，又有菩薩心腸。
    三言兩語之間，便化解了一場糾紛，懲治了惡行，成全了良緣，還順手收服了一個年輕人的心。
    他心中點了點頭，這許元，倒是有幾分本事。
    案子審完了，許元站起身宣布退堂，而後便鑽進內堂，處理公務去了，並沒有繼續關注李世民等人。
    另一邊，李世民也覺得今日看得差不多了，正準備帶著長孫無忌等人悄然離去。
    可就在這時，一名身著黑色勁裝的衙役，神色匆匆地從後堂快步走了進來。
    他徑直來到許元身邊，附耳低聲說了幾句。
    “嗯？”
    許元的臉色瞬間變了。
    原本溫和的表情消失不見，取而代之的是一種銳利如刀鋒般的凝重。
    那衙役退下後，許元站在原地，沉默了片刻，似乎在思考著什麽。
    “那些探子，竟然在驛館……”
    “是巧合麽？”
    許元捏著下巴，眯起眼睛，看向驛館的方向。
    昨天夜裏，他就接到了情報，說是軍火庫那邊進了探子，對方身手非常好，城衛軍的人還被他們傷了，卻沒有抓住他們。
    好在，今天經過一天的明察暗訪，他們查到了那些探子落腳的線索，目標直指城中的一處驛館。
    而那處驛館，赫然正是那李掌櫃等一行人所住的地方。
    想到那李掌櫃，許元也開始沉思起來。
    一開始，自己急於求投資，並沒有太過注意，但現在細細想來，那李掌櫃身上透出的氣勢，並不像一個商人。
    而且，今日帶他們考察了長田縣的農場之後，換做別人，恐怕早就開始跟自己討論投資的事情了，但自己主動提及，他卻還是幾番推諉。
    莫非，他們的目的，並不是來投資？
    那李掌櫃一行人，是城外來的探子？
    許元想到這裏，內心一沉，大腦在飛速運轉。
    最近這兩年，大唐北方的東突厥，在李靖等名將的連番打擊之下，早已元氣大傷，偃旗息鼓，不成氣候。
    反倒是西南方向的吐蕃，國力日盛，野心勃勃。
    他們不僅不斷蠶食著吐穀渾的土地，更對富庶的大唐虎視眈眈，甚至多次出兵試探河西走廊的唐軍。
    長田縣處在吐蕃進攻涼州的咽喉要道上，吐蕃自然多番派人過來打探消息。
    但自己這些年早已將長田縣打造成了鐵桶一塊，吐蕃的探子向來都是有來無回，他們摸不清長田縣的情況，便一直沒有輕舉妄動。
    莫非，這次，他們又要有所動作了？
    “來人，秘密派人監視驛館那邊的動靜，尤其是李掌櫃那一行人，想辦法查清他們的底細！”
    “記住，不要打草驚蛇！”
    “是！”
    屬下應了一聲，便匆匆走了出去。