楚年聽著薑清婉報出的名目，腦中隻剩下一片嗡鳴，呼吸陡然急促萬分，胸膛都一陣一陣起伏著。
    指尖觸到儲物袋，一股涼意鑽入皮膚，點燃了他全身的血肉。
    他呼吸和心跳都停了，頭皮發麻，有東西從頭頂竄到腳底。
    一千塊靈石？
    這個數字像一柄重錘，砸在他的心坎上。
    轟！
    他的腦子都快炸開了，眼瞳一陣紅潤，眼睛都紅了。
    一百年。
    整整一百年！
    他在雜役院看人冷眼，受人嗬斥，彎著脊梁從牙縫裏摳出了五十塊下品靈石。
    那是他的全部。
    是他的棺材本。
    可現在……
    藥峰、乾元峰那些泥腿子，為了買他這條命討好自家聖子，居然湊出了一千塊靈石！
    瘋了！
    他們都瘋了！
    這筆財富，足以讓一個外門弟子的凡俗家族，三代之內不必再為修煉資源發愁。
    楚年的手掌顫抖著，一絲魔氣探入儲物袋。
    裏麵堆著一座靈石小山，靈光灼痛了他的魂魄。
    靈石旁懸浮著一枚丹藥。
    龍眼大小，丹氣繚繞，表麵有濃鬱丹紋。
    僅是魔氣感知到藥香，他體內的靈力就開始奔騰。
    極品築基丹！
    他在一本丹道孤本上見過記載。
    此丹非丹道宗師不可煉，材料早已絕跡，功效是讓煉氣九層修士有八成機會築基。
    價值？
    用靈石衡量此物是侮辱。
    在黑市，此物一出便會掀起血雨腥風，成交價會高出數倍乃至十倍！
    一千靈石，連喊出底價的資格都沒有。
    最後是一株靈草。
    楚年的魔氣落在儲物袋的角落。
    一株草，通體漆黑，閃動著詭異魔紋，葉片邊緣泛著絲絲縷縷的血色光暈，海量魔氣充斥其中。
    天魔草。
    楚年不知其功用，但能感知到其中蘊含的能量，一旦釋放，便可供自己修行無盡歲月，其內蘊含極為充沛的能量。
    其價值不在那枚築基丹之下。
    這是一場大造化。
    一場能讓他脫胎換骨的豐收。
    薑清婉看著楚年失態的樣子，眼神柔和一瞬，又迅速板起臉。
    “記得財不外露。”
    她的聲音清冷，像一盆冰水澆在楚年心頭。
    “否則，哪天橫死，我可來不及去給你收屍。”
    她的話語頓了頓，目光變得銳利。
    “還有，盡快提升實力。”
    “你現在，太弱了。”
    “弱到……幫不了我任何事。”
    這番話，是敲打，也帶著期許。
    楚年卻聽出了另一層意思。
    她需要一個幫手。
    一個能與她站在一起的幫手。
    楚年收斂心神，將震驚壓入心底。
    他五指收攏，攥緊了儲物袋。
    他抬起頭，眼中燃起火焰。
    他拍了拍胸膛，咧開嘴，露出黃牙，笑容卻很燦爛。
    “門主放心。”
    “要不了多久。”
    “老夫，便可與你並肩而行。”
    他一字一頓，聲音沙啞，但很堅定。
    “到那時，你我聯手，便是那聖子，見了你我，也得繞道走！”
    薑清婉聞言，怔了一下。
    她沒想到，這個老雜役會說出這種話。
    下一刻。
    “噗嗤……”
    她忍不住笑出聲來，衝散了殿內的威嚴。
    她擺了擺手，姿態帶著愉悅。
    “那我便期待著那一日了。”
    事情交代完畢。
    楚年揣著財富，轉身離開。
    隻是，他剛邁出一步，腿就頓住了。
    他扭過脖子，骨節發出脆響。
    他擠出諂媚的笑容，搓著手開了口。
    “門主……”
    薑清婉正側身換衣服，準備穿上執法門製服。
    她剛將外衫褪下一半，露出白皙細嫩的肩膀和肌膚。
    聽到楚年的聲音，她的動作一滯，疑惑地看來。
    “那個……我隻有修行的功法，沒什麽術法、招式。”
    楚年腆著臉，繼續說道。
    “真遇上敵人，赤手空拳的，無力對敵啊。”
    “你看……”
    薑清婉的眉毛豎了起來，額角一根青筋不受控製跳了兩下。
    這家夥，得了靈石、丹藥和靈草，現在還敢得寸進尺，索要術法？
    “你這老東西，不要貪得無厭！”
    “滾！”
    她怒喝道。
    金丹期修士的靈力灌注於聲音，化作音浪炸響。
    嗡——
    大殿震顫，梁柱上灰塵落下。
    音浪轟在楚年身上，震得他耳膜刺痛，氣血翻湧。
    他不敢再多說一個字。
    魂都快嚇飛了。
    他轉身就跑，用盡力氣朝殿外奔去。
    然而，就在他一隻腳將要踏出殿門時。
    咻！
    一道紅光撕裂空氣，擦過他耳邊，懸停在他麵前。
    薑清婉的聲音從後方傳來，帶著怒氣，也帶著一絲無奈。
    “去萬物樓！”
    “拿著這塊令牌，自己去選！”
    楚年停下腳步。
    他僵在原地，低下頭，看著麵前的令牌。
    令牌赤紅，刻著一個“薑”字。
    下一秒。
    他臉上的慌亂與忌憚便變為狂喜。
    他一把抓住令牌，入手冰涼，非金非玉。正麵是一個“萬”字，背麵是陣法紋路。
    萬物樓。
    這個名字在葬仙宗是個傳說。
    它不屬於宗門，是外部勢力，卻能在宗門內開設分樓。
    傳聞萬物樓背景很深，分樓遍布大陸，提供儲物與交易服務，號稱絕無失竊，否則十倍賠償。
    連楚年這個雜役都聽過其名聲。
    薑清婉讓他去萬物樓隨便選，說明她在裏麵儲存了大量功法術法。
    “不知道這令牌，分不分等級……”
    “她總不可能將所有底蘊都讓我看到吧……”
    楚年心中嘀咕一句，便不再多想。
    他將令牌揣入懷中，心頭火熱，腳步輕快地走出執法門外。
    令牌入手，金屬的質感與殿內紅光的溫度相反，卻同樣讓楚年心熱。
    他臉上的笑容還未散去。
    然而。
    他剛走出大殿，腳步就停了。
    殿外的風吹過麵頰，他心中的狂喜冷卻下來。
    取而代之的，是一種冰冷的專注。
    楚年抬起頭，臉上泛起一絲弧度，但笑意未達眼底。
    他那雙本該渾濁的眼中，此刻一片冰寒，不起波瀾。
    視線盡頭。
    不遠處的青石階下。
    一道身影連滾帶爬地衝了過來，臉上滿是恐懼。
    他手上高捧著一個儲物袋，像是捧著自己的性命。
    正是先前在住處將自己一巴掌拍的口吐血霧的，執法門弟子，劉易！
    此刻的劉易，早已沒有了當初的囂張。
    他飛快衝到楚年麵前，在三步遠處停下，不敢再靠近，臉上擠出笑容，肌肉顫抖，充滿了討好。
    那雙看向楚年的眼眸裏，除了敬畏，隻剩下恐懼。
    他對著楚年，將腰彎成九十度，聲音發顫：
    “楚……楚老哥！”
    “先前，是老弟我有眼不識泰山，衝撞了您老人家……”
    “是老弟我不懂事兒了……”
    楚年看著他這副模樣，眼神玩味。
    對這個劉易，他當然記得。
    而且，記得很清楚。
    那一掌的痛，魔氣衝撞經脈的感覺，被拖拽時周圍弟子的目光……
    那一幕幕，他都記著賬呢。
    風水輪流轉。
    現在，輪到他楚年了。
    要說不想趁此機會踩上兩腳，出出惡氣，那是騙自己。
    他楚年，可不是什麽聖人。
    不過，不急。
    這遊戲要慢慢玩，看著老鼠在絕望中掙紮，才有意思。
    楚年伸出手。
    他的動作很緩。
    劉易見狀，眼中閃過希冀，將儲物袋往前遞了遞。
    然而，楚年的手卻沒接，而是拍了拍劉易的肩膀。
    “倒是有幾分眼力見……”
    楚年語氣平淡，聽不出意味。
    劉易的身子卻在楚年手掌落下的瞬間，劇烈一抖，仿佛被拍中的不是肩膀，而是他的天靈蓋。
    他臉上的笑容僵住，冷汗從額角滾了下來。
    楚年這才像做了一件小事，順手捏過那個儲物袋。
    入手極輕。
    他掂了掂。
    嘴角那抹本就若有若無的笑意，徹底消失了。
    他甚至懶得用魔氣去仔細探查，隻用兩根手指捏著，將袋口扯開，往裏頭隨意地瞥了一眼。
    “嗬。”
    一聲輕笑，從他喉嚨深處溢出，滿是毫不掩飾的嘲弄：
    “就這點東西？”
    楚年鬆開手指，任由那隻儲物袋掉落在地，像是扔什麽會髒了手的垃圾。
    袋子裏隻有三百塊下品靈石。
    三百塊？
    打發叫花子？
    他楚年剛從門主薑清婉那得到賞賜，靈石就有一千，更別提丹藥和天材地寶。
    如今眼界高了，胃口也大了。
    就憑三百塊靈石，想抹平那一掌和被擄走的恩怨？
    這是覺得他楚年沒見過世麵，還是覺得他好糊弄？
    “這……”
    劉易的臉色僵住，血色褪盡，冷汗順著鬢角滑下。
    他彎腰撿起儲物袋，解釋道：“楚老哥，您聽我說，我……我平時搜刮來的靈石，都拿去修煉了，真的沒有存貨啊！”
    他聲音帶著哭腔：“這些，真是我大半的身家了，掏空了，全掏空了！”
    楚年聞言，表情轉冷。
    他眯起眼，瞳孔深處仿佛有東西正在蘇醒。
    一股壓力從他身上散開。那不是修為，而是一種掌控生死的漠然。
    “劉易。”
    楚年的聲音沙啞，一字一句都紮進劉易的心裏。
    “你沒有誠意……”
    劉易臉色倏地慘白一片，身軀都不自覺驚顫著。
    楚年向前踏出一步。
    明明隻是一個煉氣期修士，可這一步踏出，那股氣勢撲麵而來，壓得劉易幾乎窒息。
    “看來，你覺得老夫那一掌，是白挨了。”
    又是一步。
    “還是說，你覺得，我不敢拿你怎麽樣？”
    每個字都帶著萬鈞重量，狠狠砸在劉易的神經上。
    劉易腦子裏嗡的一聲，隻覺得天旋地轉，眼前發黑。
    他不敢賭。
    他因看走眼輸過一次，代價是尊嚴。這次再錯，丟的就是命。
    劉易在宗門底層多年，尊嚴麵子不能換靈石，也不能保命。
    為活命，一切皆可棄。
    他不再猶豫。
    噗通！
    劉易跪在地上，膝蓋撞在青石板上，發出一聲悶響。
    他手顫抖著，從懷中貼近心口處，摸出另一個儲物袋。
    這個儲物袋更鼓脹，也更陳舊。
    “楚老哥！老哥！我錯了！是我有眼不識泰山！”
    劉易涕泗橫流，雙手將儲物袋舉過頭頂，聲音帶著哀求與恐懼。
    “這……這裏是我全部的家當！我全都給您！隻求老哥您大人有大量，把我當個屁，給放了吧！”
    能屈能伸，方能長久。跪下磕頭，隻要能活命，又算什麽。
    楚年看著他，伸手接過儲物袋。
    魔氣探入，他眉梢一挑。
    這家夥，倒是個能屈能伸的人。
    袋中是一千塊下品靈石，用草繩捆成十遝。
    此外還有幾個丹藥瓶，裝著回氣丹；幾塊黑色礦石，和一張磨損的符籙，都是些零碎。
    看來，這確實是劉易百年的全部積蓄。
    楚年念頭一轉，魔氣卷動，將一千三百塊靈石全部轉入自己儲物袋。
    隨後，他手腕一抖，將空的儲物袋甩了出去。
    啪。
    儲物袋砸在劉易麵前，撞擊聲比耳光更響，也更屈辱。
    他百年的積蓄，化為烏有。
    劉易身子顫抖了一下，臉色灰敗，但很快，眼中的絕望化為一絲輕鬆。
    錢沒了可以再掙，命沒了就什麽都沒了。
    他抬起頭，擠出一個比哭還難看的笑，用膝蓋挪動，討好地望著楚年。
    “楚老哥，您看……這事，是不是就算過去了？”
    楚年摩挲著手指，仿佛在回味靈石滑過指尖的觸感。
    聞言，他眼皮未抬，隻是搖頭。
    “過去？”
    楚年的聲音平淡。
    但這聲音，卻讓劉易剛放下的心，瞬間又被攥住，提到了嗓子眼。
    “還差點東西。”
    劉易一僵。
    他大腦轉動，試圖理解這句話，冷汗浸濕了後背。
    靈石全給了，身上再無油水，還差什麽？
    電光石火間，他腦中閃過一個畫麵——
    在雜役門前，自己揚起手，一掌拍在楚年胸口。
    原來……
    原來是在這裏等著他。
    這一刻，劉易臉上的祈求和討好消失，取而代之的是一種決絕的狠厲。
    他一咬牙，脖子一橫，閉上眼睛，一副引頸就戮的姿態。
    “楚老哥，之前那一掌，是我劉易有眼不識泰山！您要打要罰，我受著！來吧！”
    他擺出引頸受戮的姿態。
    見他如此，楚年反倒笑了，眼中閃過讚許：
    “你這家夥，倒還算上道。”
    識時務者為俊傑。劉易能在此地活過百年，確有其過人之處。
    這份果決，非一般人能有。
    同時，楚年心底也多了濃濃感觸。
    這便是權勢的滋味！
    他甚至還未正式接任總堂主之位，僅僅是得到薑清婉青睞，就足以讓一個曾經敢對自己動手的家夥，主動跪地求饒，散盡家財，隻為求得一個了結。
    百餘年來，楚年第一次如此清晰地感受到了，站在高處，俯瞰眾生的感覺。
    爽！
    他俯視著劉易，不再有任何廢話。
    體內沉寂的魔氣轟然運轉，順著經脈瘋狂湧向右掌。
    刹那間，楚年的手掌被一層濃鬱如墨的黑氣籠罩，空氣中的溫度都仿佛下降了幾分。
    感受到那股令人心悸的魔氣波動，劉易緊閉的雙眼下，眼皮劇烈跳動，身體緊繃得如同一張拉滿的弓。
    但他，硬是沒動。
    楚年冷哼一聲，沒有絲毫留手。
    這一掌，他用上了十成十的力道，裹挾著萬鈞之勢，狠狠印在了劉易的胸口。
    報複，若是不狠，那還叫什麽報複？
    嘭！
    一聲沉悶如擂鼓的巨響炸開！
    劉易的身軀如同被攻城錘正麵砸中，猛地向後弓起，胸前的衣衫瞬間炸裂成無數碎片。
    肉眼可見的黑色魔氣，竟是直接從他胸膛穿透而過，在他背後的地麵上，留下一個焦黑的掌印！
    “呃——”
    劉易喉嚨裏發出一聲壓抑不住的悶哼，臉色以肉眼可見的速度變得慘白如紙，雙眼暴突，布滿了痛苦的血絲。
    他喉結瘋狂滾動，似乎想將湧上來的東西咽回去。
    但下一刻，終究是沒能忍住。
    “噗！”
    一大口混雜著內髒碎塊的黑血，從他口中狂噴而出，在地上濺開一朵妖異的血花。
    他的氣息，瞬間萎靡到了極點。
    重傷！
    然而，即便傷重至此，劉易的臉上卻沒有流露出半分怨毒，反而，那股劫後餘生的輕鬆感，更加濃鬱了。
    他顫顫巍巍地抬起頭，神情竟依舊恭敬，聲音虛弱得仿佛隨時會斷氣。
    “老哥……現在，可以了嗎？”
    楚年看著他這副慘狀，心中那口積鬱了許久的惡氣，終於徹底消散了。
    他擺了擺手，如同驅趕一隻蒼蠅。
    “滾吧。”
    聽到這個字，劉易的臉上，終於綻放出了一抹真切的笑容，盡管那笑容牽動了傷口，讓他疼得齜牙咧嘴。
    “多謝……多謝老哥寬宏大量！”
    他掙紮著從地上爬起來，撿起那個空空如也的儲物袋，步履蹣跚，踉踉蹌蹌地轉身離去，每走一步，都在地上留下一個清晰的血腳印。
    看著他落魄的背影，楚年麵無表情地收回了目光。
    他掂了掂手中那一千三百塊靈石，感受著其中蘊含的純粹靈氣，嘴角緩緩勾起。
    當上總堂主，僅僅是搜刮一個劉易，就有如此收獲。
    那若是整個外門……
    這，才隻是一個開始。
    心滿意足地做完這一切，楚年轉身，步履輕快地離去。
    手上有了靈石，他心裏頭一件事，便是搬家！
    雜役門？
    他堂堂執法門未來的總堂主，怎能還屈尊住在那種地方，與雜役為伍？傳出去豈不讓人笑掉大牙。
    至於陰陽峰，他更不會回去。
    有了薑清婉這座天大的靠山，沈妙音那女人，還想對自己呼來喝去？
    不過，楚年也並不打算就此與沈妙音一刀兩斷。
    那女人可是修煉了《陰陽魔功》陰卷的，放眼天下，也是最適合自己的絕佳爐鼎。
    此等寶貝，他楚年豈能輕易放過。
    更何況，就這麽讓她安安穩穩地過日子，豈不太便宜她了？他的報複，可還在後頭呢！
    思來想去，還是得租個自己的地盤。
    執法門人多口雜，多有不便。而葬仙宗內，由萬物樓經營的各類洞府別院，才是最佳選擇。
    那些別院不僅有陣法遮蔽，隱秘性極佳，高等的甚至還自帶聚靈陣，在其中修行，事半功倍。
    楚年打算直接租一套上好的別院，往後……帶些女修回去探討功法，也方便不是？
    盤算了一下家當，足足兩千三百靈石，外加一株天魔草，一枚極品築基丹。
    他現在也算是個小有身家的人了。
    當務之急，便是購物！
    一件趁手的魔器必不可少，能極大提升戰力。其次，便是功法招式，這才是安身立命的根本。
    一路離開執法門，楚年直奔位於宗門西部的萬物樓。
    半個時辰後，一座恢弘磅礴，富麗堂皇的樓宇出現在眼前。
    樓前廣場上，來來往往的弟子絡繹不絕，但氣氛卻有些詭異，每個人都神情警惕，眼神不時掃過四周，提防著彼此。
    萬物樓內沒人敢鬧事，可一旦出了這地界，被人盯上劫了財，萬物樓可不會多管閑事。
    楚年沒多理會，徑直走了進去。
    他前腳剛踏入，一個身穿錦袍，麵帶精明的老管事便滿臉堆笑地迎了上來。
    “楚大堂主，恭迎大駕光臨！老夫萬海，是這萬物樓的管家，有什麽需求，您盡管吩咐！”
    萬海的聲音不大，卻透著一股子諂媚。
    楚年腳步一頓，眸光微凝。
    大堂主？
    這萬物樓的消息，未免也太靈通了些！
    似乎看出了楚年的訝異，萬海笑得愈發恭敬：“楚堂主不必驚訝，是薑門主親自傳音交代的。看得出來，薑門主對您，可是上心得很呐。”
    原來如此。
    楚年心中了然，對薑清婉的手段又多了幾分認識。他也不廢話，直接取出那枚令牌：“我想先看看功法招式。”
    “好說，好說。”萬海連忙躬身，在前麵引路，“楚堂主這邊請。”
    二人穿過大堂，來到一處獨立的閣樓。萬海在一扇門前停下，恭敬道：“堂主，這裏便是薑門主存放資源的地方。不過您這令牌，目前隻能閱覽功法、招式一類的典籍。”
    “足夠了。”
    楚年點點頭，推門而入。
    眼前光景一變，他仿佛踏入了另一片空間。
    這裏一片混沌，沒有天，沒有地，隻有無盡的虛無。
    而在他麵前，靜靜矗立著一個巨大的書架。
    那書架由不知名的黑木打造，高聳入雲，幾乎要觸碰到這片空間的頂部，上麵密密麻麻，整整齊齊地擺放著成千上萬的書籍、玉簡、獸皮卷軸。
    每一件，都代表著一種強大的功法或招式。
    楚年呼吸微微一滯，眼中爆發出炙熱的光芒。
    曾幾何時，他為了區區一門不入流的功法，都要爭得頭破血流。
    而現在，一整座功法寶山，就這麽擺在了他的麵前，任他挑選！
    他的目光貪婪地掃過書架，一個個霸道無比的名字映入眼簾。
    《天魔解體大法》、《血影遁光》、《九幽搜魂手》……