長江江麵，濁浪滔天，卻掩不住那彌漫兩岸的詭異平靜。江東水寨的連營戰船依舊列陣江上，卻早已偃旗息鼓，往日裏巡哨的快船往來如梭，如今竟稀疏得可憐，士兵們臉上不見往日的剽悍，反倒帶著幾分病懨懨的倦怠，仿佛那頭蟄伏江中的猛虎，正默默舔舐著“疫病”帶來的創傷。
    對岸江夏城頭，硝煙散盡後的斷壁殘垣正在被加緊修複，工匠們叮叮當當的敲擊聲與士兵們搬運城磚的號子聲交織在一起，卻難掩空氣中的沉鬱。守軍們得了這片刻喘息，卻無半分輕鬆，每個人心頭都壓著一層比城防更沉重的陰霾——關於“林監軍手握奇毒，能引疫病退敵”的傳聞，正如同江麵下的暗流，在沉默中悄然擴散。
    這份傳聞，讓守軍對林凡多了幾分敬畏，更添了幾分疏離。往日裏看向他的目光，滿是信服與依賴，仿佛他是江夏城的定海神針；如今卻多了些躲閃與猜疑，仿佛那能輕易蔓延疫病的“奇毒”，隨時可能反噬自身。
    林凡立在城頭箭樓之上，江風掀起他的衣袍，獵獵作響。他能清晰地感受到那些目光的變化，如同針芒般落在背上，卻隻是微微側目，看向江麵盡頭的江東水寨。他不在乎這些流言帶來的疏離，成大事者，本就需不拘小節。他真正放在心上的，是許都那位丞相的態度——他以“疫病”為計，攪亂江東軍心，這份看似叛逆的“投名狀”，曹操究竟會如何解讀？是讚他臨機決斷，還是疑他心術不正？
    “監軍。”文聘的聲音從身後傳來，帶著幾分遲疑。他快步上前，目光掃過城下那些竊竊私語的士兵，眉頭緊鎖。這些日子，他一直試圖以更堅定的姿態站在林凡這邊，每日巡查城防時，都會刻意強調林凡的計策如何精妙，才換得江夏喘息之機。可眼底深處，那抹憂慮卻始終揮之不去。他忠於曹操，也認可林凡的才能與決斷，但這“瘟毒”之計，終究觸碰了為將者“不伐無辜、不施詭毒”的底線。
    林凡轉過身，看向文聘鬢角的風霜。江夏城的存糧，他比誰都清楚，庫房裏的米糧早已見底，每日配給一減再減，最多還能撐過半月。
    “許都……還未有明確旨意嗎？”文聘終究還是忍不住再次問道，語氣中帶著難以掩飾的焦灼。沒有許都的援軍，沒有糧草補給，單憑江夏一城之力，如何能長久抵擋江東的虎狼之師？
    林凡緩緩搖了搖頭，目光投向北方天際，那裏雲層厚重，依舊一片沉默。“我們在等，他們，也在等。”
    他在等曹操的決斷，等一份認可，或是一份責罰。而曹操與司馬懿，或許也在等——等一個更確鑿的證據，證明他林凡究竟是忠誠不二的幹將，還是心懷異心的隱患；又或是，等一個能將他徹底釘死在“叛逆”罪名上的契機。
    這份沉默，比刀光劍影更令人煎熬。
    這日黃昏，殘陽如血，將滔滔江水染得一片赤紅，連天邊的雲霞都透著幾分肅殺。就在這沉寂的氛圍中，一葉扁舟忽然從江東水寨的戰船陣列中駛出，無視了雙方連日來默契的停火狀態，孤零零地朝著江夏方向駛來。
    小舟之上，既無兵甲，也無器械，唯有一名青衫文士，負手獨立船頭，衣袂在江風中獵獵飄蕩，宛如一幅孤高出塵的畫卷。
    如此反常的舉動，立刻引起了雙方哨探的警覺。江夏水寨的守軍瞬間繃緊了神經，弓弩手紛紛上弦，箭矢直指那艘突兀的小舟；對岸江東水寨也響起了急促的號角，士兵們湧上船舷，顯然對這突如其來的變故也感到意外，不知是己方的謀劃，還是有人擅自行動。
    那小舟卻毫無畏懼，乘風破浪，徑直駛到江夏水寨的警戒線外才緩緩停下。青衫文士清了清嗓子，朗聲道：“江東魯肅，特來求見江夏林監軍！有機密要事相商，還望通傳！”
    魯肅？！
    這個名字如同驚雷，在江夏城頭與水寨之間炸開，讓城上城下的所有人都為之一震。魯肅，字子敬，乃是孫權麾下的肱骨重臣，更是力主孫劉聯盟的核心人物，素以忠厚長者之風、顧全大局之智聞名天下。他為何會在這般兩軍對峙、劍拔弩張的時刻，孤身一人前來江夏？
    文聘猛地轉頭看向林凡，眼中滿是驚疑與不解。林凡心中也是波濤洶湧，指尖不自覺地握緊了腰間的佩劍。魯肅親至，絕不可能是為了投降，更不可能是閑聊。是周瑜派來的試探？想摸清江夏的虛實，或是驗證“疫病”流言的真假？還是江東內部出現了分歧，魯肅試圖另尋出路？亦或是，與自己散布的“瘟毒”流言有關，江東想要討一個說法？
    無數念頭在腦海中飛速閃過，林凡沉吟片刻，眼中閃過一絲決斷。無論魯肅的來意如何，這都是一個難得的機會——既能了解江東的最新動向，或許還能打破眼前的僵局。
    “請他上岸。”林凡沉聲下令，語氣不容置疑，“仔細搜身，確認無凶器後，帶他來我衙署。”
    “喏！”親衛領命而去，駕著一艘快船迎向那葉扁舟。
    片刻後，魯肅便被引至林凡臨時辦公的衙署。他年約四旬，麵容敦厚，頜下留著一縷長須，眼神卻清澈而睿智，透著洞悉世事的沉穩。即便方才經過了嚴格的搜身，身上的青衫略顯褶皺，依舊氣度從容，不見半分狼狽。
    “子敬先生大駕光臨，林凡有失遠迎，恕罪恕罪。”林凡率先起身，拱手為禮，態度不卑不亢。
    魯肅亦拱手還禮，目光平和地打量了林凡一番，見他雖年少，卻神色沉穩，眉宇間自有一股英氣，不由得歎道：“久聞林監軍年少英才，臨危受命鎮守江夏，以弱勝強退敵數次，今日一見，果然名不虛傳。肅冒昧前來，擾了監軍清淨，實因有一事不明，如鯁在喉，想向監軍當麵請教。”
    “先生客氣了，請講。”林凡抬手示意魯肅落座，自己也隨之坐下，心中暗自警惕。
    魯肅坐下後，端起侍女奉上的茶水，卻並未飲用，隻是輕輕摩挲著杯沿，目光陡然變得銳利起來，緊緊盯著林凡：“近日，我江東軍中流傳一些無稽之談，言及江陵一帶突發的疫病，並非天災，而是監軍以某種奇術所致，意在不戰而屈人之兵。不知監軍，對此有何看法？”
    果然是為了此事！林凡心中冷笑一聲，麵上卻不動聲色。魯肅親自前來詢問，足以說明江東高層對此事極為重視，甚至可能因此產生了分歧。周瑜向來剛愎，必然主張強硬進攻，而魯肅一向主和，或許是他看出了疫病對軍心的打擊，想要探尋真相，或是尋求別的解決之道。
    他淡淡一笑，語氣帶著幾分不以為然：“兩軍交戰，攻心為上。流言蜚語，本就是戰場的一部分，何足為信？林凡若真有此等翻手為雲覆手為雨之能，能憑一己之力引動疫病，江夏又何至於被困至今，糧草告急？先生乃當世智者，洞察世事，豈會被這等無稽之談蒙蔽？”
    他既不承認，也不否認，將問題輕巧地推了回去，既保留了餘地，又不失分寸。
    魯肅深深看了林凡一眼，似乎想從他平靜的臉上看出些什麽，最終卻隻是微微一笑，放下了手中的茶杯：“監軍所言有理。然，空穴來風，未必無因。如今江陵局勢膠著，疫病流行，我軍將士疲憊不堪，傷亡日增，吳侯與公瑾（周瑜字）皆心憂如焚。若這般僵持下去，於曹公，於我孫劉聯軍，皆無益處，徒增傷亡罷了。”
    他話鋒一轉，語氣變得無比誠懇：“肅此次前來，並非奉公瑾之命，也未稟明吳侯，純粹是以私人身份，想向監軍陳說利害。監軍乃明白人，當知江夏孤城一座，外無援兵，內乏糧草，堅守一時或可，長久下去，必難支撐。而曹公經赤壁之敗，元氣大傷，短期內亦無力南顧，難以分兵馳援。監軍與文將軍，皆乃當世豪傑，智勇雙全，何必困守於此，坐待城破人亡？”
    林凡心中了然，魯肅這是來當說客了。他不動聲色，端起茶杯抿了一口，緩緩問道：“依先生之見，林凡當如何？”
    魯肅見狀，眼中閃過一絲希冀，正色道：“若監軍願棄暗投明，攜江夏全城軍民歸順我主吳侯，肅願以項上人頭擔保，必在吳侯麵前力薦監軍與文將軍。吳侯求賢若渴，必會虛位以待，委以重任！屆時，監軍一身才學，方能有真正的施展之地，亦可免江夏軍民遭受刀兵之禍，保全一城生靈，豈不兩全其美？”
    又是勸降！但這一次，勸降者是魯肅，分量截然不同。魯肅的信譽在天下間有口皆碑，他的擔保，遠比其他人的承諾更有分量。
    林凡沉默著，手指輕輕敲擊著桌麵，發出“篤、篤”的輕響，在寂靜的衙署中格外清晰。魯肅的提議，不可謂不誘人。投靠江東，確實能解眼前的燃眉之急，不僅能讓他擺脫糧草斷絕、孤立無援的困境，或許還能憑借自己掌握的“火器”之術，在江東謀得一席之地，甚至獲得比在曹操麾下更大的權力。而且，魯肅此人向來言而有信，他的擔保，確實值得信賴。
    但是，林凡的腦海中瞬間閃過了許都的景象——司馬懿那雙陰鷙的眼睛，仿佛能看透人心；楊修那副算計的笑容，總在暗處窺伺；還有曹操那深不見底的目光，喜怒無常，卻掌控著生殺大權。他若真的降了江東，等於坐實了許都朝堂上關於他“通敵”、“手握奇毒、心懷不軌”的所有指控！屆時，他在曹操心中將再無任何價值，隻會被視為可恥的叛徒，不僅他自己性命難保，恐怕還會連累家人。
    而在江東，他一個背主求榮、身負“毒士”之名的降將，真的能獲得信任和重用嗎？周瑜雄才大略，卻也心胸狹隘，豈能容得下他這樣一個身懷異術、來曆不明的人？孫權雖求賢若渴，但對降將終究會有所猜忌。到那時，他不過是從一個困境，跌入另一個更難掙脫的牢籠，徹底失去自主性，淪為別人手中的一枚棋子。這與他的初衷，背道而馳。
    片刻的權衡後，林凡猛地抬起頭，目光平靜卻堅定地看著魯肅：“子敬先生的好意，林凡心領了。先生以誠待我，林凡亦不敢虛言欺瞞。江夏之困，糧草短缺，外無援兵，林凡深知其險。然，林凡深受曹丞相知遇之恩，臨危之際，丞相委我監軍重任，將江夏防務托付於我，這份信任，重於泰山。丞相雖經赤壁之敗，然雄踞中原，根基未動，日後重振旗鼓，指日可待。林凡若因一時困頓便背主求榮，貪圖富貴，他日有何麵目立於天地之間？”
    他站起身，語氣斬釘截鐵，帶著一股凜然正氣：“更何況，‘火器’乃林凡畢生心血，亦是我大漢軍國利器，豈能輕易托付他人？還請先生回稟吳侯與周都督，林凡與文將軍，唯有與江夏共存亡之一途！若要取江夏，便請從林凡的屍身上踏過！至於先生所言歸順之事，再也休提！”
    魯肅看著林凡決絕的神情，眼中的希冀漸漸褪去，臉上露出深深的惋惜之色，他長歎一聲：“監軍忠義，肅敬佩不已。隻是……這般堅守，終究是徒勞無功，可惜了一城生靈，也可惜了監軍的一身才學。”他緩緩站起身，再次拱手：“既如此，肅不便久留，就此告辭。”
    林凡親自將魯肅送至衙署門口，看著他登上小舟，在暮色中緩緩駛回對岸江東水寨。
    文聘一直在衙署外等候，見魯肅離去，才快步上前，低聲道：“監軍，你拒絕了魯子敬，我等……再無退路了。”
    “我們本就沒有退路。”林凡望著魯肅遠去的身影，眼神冰冷如霜，“從我們決定堅守江夏的那一刻起，從我用出那‘毒計’的那一刻起，我們就隻能向前，沒有回頭的餘地。”
    他頓了頓，語氣中帶著一絲莫名的沉重：“而且，魯肅此來，未必全是好意。”
    文聘一愣，滿臉不解：“監軍何出此言？魯子敬向來以忠厚聞名，此次親自前來勸降，言語也頗為誠懇。”
    “誠懇？”林凡冷笑一聲，目光銳利如刀，“他若真心勸降，何必一見麵就提及‘疫病’流言？又何必刻意強調是‘私人身份’？他這哪裏是勸降，分明是在試探，是在離間！”
    “試探我對曹操的忠誠度，試探江夏的底線；同時，也是在製造事端。”林凡緩緩道，“他魯肅親赴江夏，與我密談的消息，用不了多久就會傳遍許都。屆時，許都那邊會怎麽想？曹操會怎麽想？司馬懿又會如何利用這件事？”
    這是一招陽謀，無論林凡是否投降，隻要魯肅來了，這件事就成了插在他與曹操之間的一根刺。司馬懿一直在找機會除掉他，如今，機會來了。
    果然，不出林凡所料。就在魯肅離開後不到兩個時辰，一陣急促的馬蹄聲衝破暮色，自北方疾馳而來。一騎快馬直奔江夏城頭，馬上騎士身著驛卒服飾，神色慌張，手中高舉著一卷明黃色的聖旨，顯然是許都丞相行轅的緊急詔令！
    更讓林凡心頭一沉的是，前來宣旨的並非往日裏與他有過交集的楊修，而是一名陌生的武將。那武將麵色冷峻，眼神凶狠，身後跟著數十名精銳甲士，個個腰佩利刃，虎視眈眈。
    武將徑直走到林凡麵前，並未寒暄，直接展開聖旨，以冰冷的語氣宣讀起來：
    “奉天承運，丞相令！查江夏監軍林凡，身處險地，不思報效朝廷，反與江東使者魯肅暗通款曲，私相授受，其心叵測，涉嫌通敵叛國！著即免除其一切職務，剝奪兵權，由本部押解回許都候審！江夏防務，暫由文聘全權負責！若林凡抗命不從，或有任何異動，可就地處決，無需上報！欽此！”
    詔令如同晴天霹靂，炸響在江夏城頭！
    罷官！鎖拿！就地正法！
    司馬懿的毒計，終於圖窮匕見！他借助魯肅來訪這最後一根稻草，給了曹操最“確鑿”的理由，要將林凡徹底置於死地！
    宣旨的武將宣讀完詔令，冷冷地盯著林凡，手按刀柄，隨時準備動手。他身後的數十名精銳甲士也立刻圍了上來，形成合圍之勢，目光凶狠地鎖定林凡，氣氛瞬間劍拔弩張。
    文聘臉色慘白，渾身顫抖，想要上前辯解幾句，卻被林凡用眼神死死製止。他知道，此刻任何辯解都是徒勞，隻會徒增罪名。
    城頭上的守軍們聽到詔令，頓時一片嘩然，議論紛紛。無數道目光聚焦在林凡身上，充滿了震驚、不解，還有一絲剛剛因“瘟毒”流言而種下的懷疑。昔日裏的救世主，轉眼間成了通敵叛國的叛徒，這巨大的反轉，讓所有人都始料未及。
    林凡站在原地，迎著那武將冰冷的目光，迎著滿城守軍複雜的視線，臉上沒有任何表情，既不憤怒，也不驚慌，仿佛早已預料到這一刻的到來。他的心中，隻剩下一片冰寒。
    風，更急了，卷著江麵上的水汽，刮在臉上如同刀割。江濤拍岸，發出沉悶的轟鳴，如同戰鼓擂響，預示著一場更大的風暴即將來臨。
    是引頸就戮，乖乖束手就擒，被押回許都任人宰割？
    還是……拚死一搏，掙脫這致命的陷阱？
    林凡緩緩抬起頭，望向北方許都的方向，眼中閃過一絲決絕的寒光。片刻後，他的嘴角，勾起了一抹冰冷而桀驁的弧度。