護城軍大營。
    趙世傑騎著戰馬，衝進軍營當中，在距離營帳十多米外，狠狠地勒住馬韁，旋即一個幹脆利落地抬腿翻身，穩穩落地，快步向著前方營帳衝去。
    掀開簾帳，趙世傑一眼掃去，五位副總兵都在，一個個表情沉冷，眼眸中湧動著深深的不安。
    看到趙世傑衝進來，五位副總兵僅僅掃了一眼，沒人吭聲。
    軍帳內的氣氛格外壓抑。
    就在這時候，簾帳再次被掀開，隻見一位穿著暗紅色官袍的中年人，麵色沉冷，大步走進。
    “拜見府主！”
    “拜見府主！”
    六位副總兵齊齊抱拳執禮。
    此人，便是常州府府主，官職三品。
    餘丈念快步走到軍帳最前邊的椅子前，一甩官袍，坐在主位，眼神森冷地掃視六位副總兵，聲音冷得就好似寒冬降臨，“你們是真有能耐，居然讓匈奴摸進護城軍，更是潛伏到王總兵身邊。好，你們實在是好得很，一個個都覺得腦袋掛在脖子上太累了，是吧？”
    六位副總兵麵露愧色，不敢解釋。
    “王總兵乃正三品官職，而今被匈奴刺殺死亡。這事情，瞞不住，也沒人敢瞞。此事一旦傳入陛下耳中，我等都要受到牽連。輕則丟了身上的官袍，重則人頭落地。”
    “所以，本官此次前來，隻有一個目的，那就是，把王總兵被殺之事的影響，壓到最低。”
    “那刺殺王總兵的匈奴，是如何進入護城軍內的？”
    餘丈念眼神冷漠地掃視六位副總兵。
    “哼！”見沒人吭聲，餘丈念冷哼一聲，道：“我知道你們背後都有世家、豪門撐著。但，我要告訴你們，大衍是沒有副總兵一職。你們之所以能夠當上副總兵，是因為常州城臨近邊境，特意選你們出來輔佐王總兵。”
    餘丈念言語間充滿威脅！
    “回大人，那匈奴兵是被姚副總提拔上來的！”
    一位副總兵緩步上前，抱拳道。
    那位姚副總兵臉色驟變，‘撲通’一聲跪倒在地，滿臉驚恐，道：“大人，我也沒想到對方會是匈奴……”
    “閉嘴！”
    坐在正上方椅子上的餘丈念叱喝一聲，打斷姚副總兵的解釋，眼神冷得可怕，道：“匈奴長相與我等大衍人有異，你是真眼瞎嘛？就連匈奴跟大衍人都分不清楚？”
    “大人，那、那匈奴特意化過妝……”
    “殺了！”餘丈念陡然開口。
    在場六位副總兵都微微一愣。
    趙世傑眼神一凝，抬頭看向麵無表情的餘丈念，續而視線一轉，望著跪倒在地的姚副總兵，內心一顫，旋即鋼牙一咬，忽然一個箭步躥出，一把勒住姚副總兵的脖子。
    誰也沒想到趙世傑會突然對姚副總兵出手。
    姚副總兵正準備反抗，便感覺勒住脖子的胳膊，猛地發力。
    “哢嚓！”
    清脆的骨裂聲響起。
    姚副總兵軟倒在地。
    趙世傑呼呼呼地喘著粗氣，緩緩後退兩步。
    餘丈念微不可查地點點頭，旋即目光冷厲地掃視其他副總兵，陰嗖嗖的開口道，“想要度過這一劫，死一個副總兵，肯定是不夠的。我不管你們用什麽辦法，明早之前，我要看到兩千萬兩白銀。”
    兩千萬兩白銀？
    在場五位副總兵都忍不住咽了咽喉嚨中的口水。
    “姚彥背後的世家、豪門，也沒必要存在了。你們應該知道怎麽做了吧？”餘丈念冷森森的問道。
    “大人，卑職現在就率兵前往姚家。”趙世傑抱拳道。
    “嗯！”餘丈念微微點頭，旋即開口說道，“以姚家財力，遠遠湊不出兩千萬兩白銀。所以，讓你們背後的豪門世家，也放放血。”
    “事已至此，我也懶得說什麽場麵話。”
    “我警告你們，明早若湊不出兩千萬兩白銀，你們都要死。”
    “還有，常州城已經封城，我要你們把藏在城內的匈奴奸細，全都挖出來。”
    “記住，就算是掘地三尺，也不能放過一個匈奴奸細！”
    “末將領命！”
    “謹遵府主之令！”
    五位副總兵齊齊抱拳領命。
    餘丈念緩緩起身，自倒在地上的姚副總兵身上跨過，大步向著營帳外走去。
    五位副總兵麵麵相覷，旋即皆麵露苦澀。
    兩千萬兩白銀……
    就好似一座大山，壓在他們的肩膀上。
    “諸位，咱們現在應該怎麽做？兩千萬白銀，不是小數目。就算是咱們背後的豪門世家，定然不肯乖乖拿出這麽多銀兩！”
    “他們不拿，難道咱們不會自取？”
    “你這話？”
    “哼，少在我麵前裝糊塗，難道你還不明白嘛？咱們現在這裏五人，是一條繩子上的螞蚱，誰也別想獨善其身。兩千萬兩白銀，那就是一人四百萬兩。抄了姚家，能夠湊齊一兩百萬銀子，就算不錯了。剩下的缺口……希望諸位別拿自己的性命、前程，來開玩笑。”
    言罷，洪副總兵身子一轉，向著營帳外走去。
    “諸位，我也先告辭了！”
    趙世傑沉著臉，大步向著營帳外走去。
    看著候在不遠處的親兵，趙世傑吐出一口濁氣，喊道，“馬上去召集所有人馬，從雲浩坊開始，給我一家家的搜。”
    “沒有身籍者，殺！”
    “身份可疑者，殺！”
    “膽敢反抗者，殺！”
    ……
    黃府。
    黃元毅哼著小曲兒，吊兒郎當地坐在椅子上，看著站在旁邊的秦時，嘿笑道：“秦兄弟，你說，我老爹是怎麽想的？居然讓我聽你吩咐？你是不是將成道升仙的機緣，給我老爹了呀？我可告訴你，我才是真正的老神仙童子，你真要那麽做，老神仙肯定會怪罪你！”
    秦時麵帶微笑地看著黃元毅，道：“少爺，你放心吧，成仙的機緣，是你的，總歸是你的，別人搶不走！”
    “那才差不多！”黃元毅心滿意足地點點頭，旋即拿起放在大瓷盤裏邊的茶杯。
    大瓷盤被薄冰覆蓋，所以，茶杯裏的茶水，冰冰涼涼，非常好喝。
    “少爺！”
    就在這時候，一位仆從急匆匆跑進書房，看著悠然自得喝著涼茶的黃元毅，焦急道，“趙副總兵帶著兵馬，把咱們黃府給圍住了！”
    “什麽玩意？”黃元毅微微一愣，放下茶杯，懷疑是不是自己聽錯了，他可是非常清楚，趙世傑之所以能夠坐上護城軍副總兵位置，是自己老爹在背後花費了數十萬兩銀子。
    秦時眼神一冷，終究還是躲不過啊！
    就在黃元毅準備起身，去看看到底是什麽情況的時候，一陣雜亂的腳步聲自外邊響起，旋即便看到趙世傑身著甲胄，腰間係著斬馬刀，單手按在刀柄上，龍行虎步的走進書房。
    “趙叔，你怎麽來了啊！”
    黃元毅連忙起身，臉上帶著憨笑，大步迎向趙世傑。
    趙世傑看了一眼黃元毅，視線落在秦時身上，微不可查的點點頭。
    秦時也跟著點頭回應。
    “黃叔，你有什麽事情，派人來說一聲就行了呀，何必親自過來啊！”黃元毅跑到趙世傑身邊，餘光一瞥候在門口的士兵，不由得心中突突。
    “元毅，你爹呢？”趙世傑問道。
    “趙叔，我爹出遠門了，說過幾天回來！”
    “出遠門了？”趙世傑眼神一冷，之前他還在天香樓跟黃天明、秦時喝酒，這才多久，他就出遠門了？
    “元毅，黃府庫房還有多少銀兩？”
    “黃叔，你、你這是要做什麽呀？”
    “元毅，此事關係到你黃家生死存亡，趙叔不希望因為你的鼠目寸光，而連累到你爹。”
    言罷，趙世傑身子一轉，看向候在書房門口的親兵，道：“去黃家庫房，把所有銀兩抬回軍營！”
    “遵命，總兵！”
    一聽趙世傑要搬空黃家庫房的銀子，黃元毅急眼了，焦急地說道，“趙叔，我爹待你不薄啊，你、你怎麽能這樣啊！”
    趙世傑看著急得直跺腳的黃元毅，並沒有解釋，身子一轉，就向著書房外走去。
    見趙世傑此等姿態，黃元毅腦子一熱，伸手就去抓對方胳膊。
    “呲嗆！”
    驀然！
    一抹寒光自黃元毅眼前掠過，嚇得他連忙縮手，後退躲避。
    趙世傑手持斬馬刀，眼神冷漠地注視著，被嚇得臉色煞白如紙的黃元毅，冷聲道，“元毅，別逼趙叔！”
    黃元毅嚇得隻咽口水，哆哆嗦嗦，根本說不出話。
    “嗆！”
    趙世傑反手將斬馬刀插入刀鞘，邁步走出書房。
    等趙世傑身影徹底消失在視線中，黃元毅才拍打著胸口，低聲罵道，“白眼狼，趙世傑就是一頭白眼狼，他也不想想，要不是我爹，他怎麽可能當上護城軍的副總兵。哼，等我爹回來，有他好果子吃的。”
    聽著黃元毅的嘀咕，秦時微不可查地搖搖頭，黃元毅真是太單純了。
    黃府，前院。
    趙世傑看著被抬過來的一箱箱白銀，臉色越來越難看。
    “有多少銀兩？”趙世傑看向站在身邊的親兵。
    “回大人，按照黃府庫房的記錄，共有一百七十三萬白銀！”
    不夠。
    遠遠不夠。
    五位副總兵，每人需要湊，近四百萬兩白銀。
    “去宜春院！”
    宜春院是常州城最大的青樓，背後是常州城府衙的官員。
    若是平日裏，趙世傑自然不會去得罪，可現在……
    ……
    雲浩坊。
    一隊士兵手持斬馬刀，踹開一座小院大門。
    其主人家看到闖進來的士兵們，嚇得差點跌倒在地，艱難地咽著口水，拿出一張銀票。
    為首士兵收下銀票，可眼神依然森冷如刀，道：“把你家所有人都喊出來！”
    “大人，女眷也要喊出來嘛？”
    “女眷不是人嘛？”
    “大人，草民現在就去喊！”
    很快，十多人畏畏縮縮地站在小院內。
    “你的身籍呢？”
    “胳膊挺有肉啊？平日裏沒少吃肉吧？你區區一個馬夫而已…殺了！！！”
    沒身籍者，殺！
    可疑者，殺！
    一個馬夫因為身子魁梧，就慘死在士兵的斬馬刀下。
    類似的一幕幕，發生在整座常州城。
    嗆鼻的血腥味，將常州城籠罩。
    反抗者，更是被亂刀砍死，然後拉到城門口，以通敵匈奴為名……
    與此同時，一箱箱銀子，被拉進護城軍營。
    ……
    短短三個時辰。
    護城軍五位副總兵，就騎著戰馬，將一車車白銀，送往府主府邸。
    其後。
    府主幕僚，親自運送十三車銀兩，離開常州城，前往三百多裏外的郡城。
    護城軍這邊，更是派出五百精兵護送。
    黃府。
    書房。
    黃元毅聽著下人不斷送來的消息，嚇得他身軀微微顫抖，他沒想到，護城軍會這麽狠，居然在常州城內大開殺戒。
    他黃家被搶一百七十三萬兩白銀，已經算是不錯了。
    距離黃府不遠處的徐家……都被滅門了。
    要知道，徐家背後，站著的可是縣令。
    可惜，在常州城，縣令上邊還有著太多官員……
    秦時依然站在黃元毅身邊，眯著眼睛，其中流竄著精光。
    “匈奴為什麽要在這裏時候刺殺常州城護城軍的總兵？”
    “是想要引起常州城內亂？”
    “常州城有四五千護城軍，根本就亂不起來啊！”
    “等等，我要再捋捋思緒……”
    “護城軍總兵被殺，會不會跟我截獲那封信有關？”
    “正常來說，那群匈奴深入大衍，肯定是要把那封信送給常州城的某一位高官。那位高官，還能夠影響到玄玉關衝神軍……”
    “不對，很不對勁。”
    忽然，秦時臉色驟變。
    換位思考，如果自己是匈奴，真要送這種信，怎麽可能派出十幾位穿著明顯匈奴特色的服飾，然後潛入大衍？
    “大衍這邊，有很多人投靠匈奴……如果我是匈奴高層，大可讓這些人來送信。至少，他們沒有匈奴那麽明顯的麵貌特征，可以避免很多麻煩。”
    “即便匈奴高層不信任投靠之人，那，派出的匈奴，也沒必要穿著皮質的窄袖短衣，就好似深怕別人不知道，他們是匈奴。”
    “那封信，是匈奴故意送到大衍的？”
    “或許，常州城這邊，根本就沒人投靠匈奴！”
    想到這裏，秦時的呼吸都急促了起來，“那他們為什麽要這麽做？還有，為什麽要在這時候刺殺護城軍總兵？”
    秦時有些頭疼地抬手揉了揉太陽穴，實在是他知道的信息太少，很難推斷出匈奴的最終目的。
    “假設，常州城真沒有官員投靠匈奴。那麽，他們這封信……是為了給玄玉關的衝神軍製造內亂？”
    “不可能。一旦霍正鷹回到玄玉關，以他的威望跟能耐，衝神軍亂不起來！”
    “或許，匈奴的目的，不是玄玉關，是其他關？”
    “不對，還是不對！”
    “假設，常州城真有官員投靠匈奴……”
    “現在是七月下旬，匈奴最缺什麽？食物？不太對，這時候，匈奴不可能缺糧食。”
    “銀子！”
    秦時忽然雙眼冒光，低聲自語，“匈奴現在是不缺糧草……可短時間內，他們根本無法破關。要是繼續耗下去，一旦寒冬降臨，他們就不得不離開。他們想要長期跟邊軍對峙，就需要銀子去購買糧草……”
    “常州城護城軍總兵被殺，常州城各大官員，為了逃避責任，那就要湊錢，去滿足朝堂上的袞袞諸公。”
    “現如今，官員湊起來的銀子，已經送出常州城。這批銀子，是真的送往郡城，還是送往邊關？”
    “那封信的作用呢？”
    “信裏邊隻提到玄玉關……可，匈奴真正的目的，肯定不會是玄玉關。他們要把這批銀子，從其他關口送出去？不對，單有銀子，對匈奴而言，根本沒什麽用！”
    “銀子要是送到郡城……若，再出現一個契機，迫使朝廷將銀子換成糧草、軍械，送往邊關……”
    秦時的思緒越來越快，想法越來越多，好似猜到了匈奴的目的。
    “截住那批銀子！”
    秦時的呼吸都急促了起來，自己的猜測，並沒有證據，更不知道，這其中是否有大衍高官參與其中。
    所以，想要找到破局之法，最簡單的辦法，就是截住那批銀子。
    不對，應該把那批銀子‘偷梁換柱’。
    到時候，就能夠看出匈奴是否如自己猜測那般行事。
    可，想要截住已經送出常州城的銀子，秦時辦不到。
    現在常州城已經封城，秦時就算是想要離開，前往玄玉關，將自己猜測告訴霍正鷹，都辦不到。
    秦時慢慢地閉上眼睛。
    如果自己猜測都是真的，一旦匈奴獲得大量糧草跟軍械，那等寒冬降臨，邊軍必定會慢慢放鬆警惕，到時候……
    邊關危矣！
    秦時倏然睜眼，看向坐在椅子上，嘀嘀咕咕，不知道講些什麽的黃元毅，道：“少爺，咱們馬上去一趟護城軍！”
    “啊？”黃元毅麵露錯愕，扭頭看向表情凝重的秦時，道：“秦兄弟，你沒發燒吧？現在的護城軍，就是一群土匪，咱們過去，不就是自投羅網？”
    “少爺，黃府已經沒銀子了！”
    “也是！”
    黃元毅挑挑眉，依然不想去護城軍，道：“秦兄弟，不怕你笑話，我現在特害怕見到趙世傑……”
    “少爺，你若想要成仙得道，就必須去護城軍！”
    “嗯？”
    一聽前往護城軍，關乎自己是否能夠得道升仙，黃元毅豁然起身，目光灼灼地盯著秦時，道：“那你還杵著幹什麽？走，咱們現在就去護城軍！”
    瞧著黃元毅迫不及待地向著書房外小跑去，秦時不由得無奈一笑，旋即快步跟上。
    小半個時辰後。
    一輛馬車停在護城軍外邊，黃元毅麵無血色地走下馬車，雙腿都在打顫。
    這一路，他看到太多屍體了，嚇得他把隔夜飯都吐在馬車裏邊。
    秦時抬手攙扶著黃元毅的胳膊，拉著他，大步向著前方護城軍走去。
    “站住！”
    靠近護城軍五六米，便有士兵抽出斬馬刀，將兩人攔下。
    秦時深吸一口氣，道：“老兄，我們是來找趙世傑趙副總兵的，勞煩你通報一聲。就說，我們是給他送銀子來的！”
    “等著！”一聽秦時是來送銀子的，士兵也不再多問，對著旁邊同伴使了個眼神，旋即向著軍營內跑去。
    被秦時攙扶著的黃元毅，愣愣地看向他，聲音顫抖，“秦兄弟，你、你是來給趙叔送銀子的？之前，你可不是這麽說的。再者，我黃家真沒銀子了。”
    “少爺，稍安勿躁！”
    你讓我怎麽稍安勿躁？
    黃元毅苦著個臉，心中祈禱，趙世傑已經湊夠銀子，不需要他們了。
    很快。
    穿著甲胄的趙世傑，在親兵的陪同下，來到護城軍營外。
    趙世傑看著被秦時攙扶著的黃元毅，不由得挑了挑眉。
    “元毅，你確定，你是來送銀子的？”趙世傑皺眉詢問。
    黃元毅可憐巴巴地扭頭，看向秦時。
    趙世傑視線一轉，也看向秦時。
    “趙總兵，能不能單獨聊兩句？”秦時問道。
    趙世傑猜不到對方搞什麽鬼，卻也沒有拒絕，點點頭，對著身邊親兵，道：“你們在這裏候著！”
    言罷，趙世傑就向著馬車那邊走去。
    秦時鬆開攙扶著黃元毅胳膊的右手，黃元毅努力穩住身形，不讓自己跌倒。
    “秦兄弟，你要跟我說什麽？”趙世傑轉身看向跟上前來的秦時。
    秦時不言不語，伸手從腰帶內拿出銅令，遞給趙世傑。
    “這是？”
    趙世傑接過銅令，看著正麵雕刻著的【霍】字，不由得微微一愣。
    “趙總兵，我受霍將軍之令，來常州城調查通敵匈奴之人。”秦時淡淡地說道。
    “嘶！”
    趙世傑倒吸一口冷氣，眼神閃爍，掃視四周，壓低聲音，道：“秦兄弟，你此言，當真？”
    “趙總兵，此乃霍將軍手令，還能作假？”
    “那、那你可調查出，是何人通敵匈奴？”趙世傑內心火熱，他現在的副總兵，若是查出常州城通敵匈奴之人，再稍稍操作，若衝神軍主將霍正鷹上奏美言幾句，總兵之職，如探囊取物。
    “趙總兵若是信我，就攔截下那批送往郡城的銀子！”
    “你瘋了？”趙世傑倏然睜大眼睛，難以置信地看著麵色如常的秦時。