“其黨羽趙管家、錢有財，助紂為虐，同罪並處！”
    “邑丞陳實，恪盡職守，勤勉為公，深得民心，特擢升為長平邑司令，暫代縣令一職，欽此！”
    內官合上聖旨，尖著嗓子喊道。
    “陳實，領旨吧。”
    陳實渾身一震，激動得熱淚盈眶，噗通一聲跪倒在地。
    陸宸與洛晴雪亦跟著跪下。
    “臣領旨謝恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
    翌日，長平縣東市的法場，人山人海。
    趙德柱、趙管家和錢有財三人，被押上了斷頭台。
    往日裏作威作福的三人，此刻麵如死灰，渾身抖如篩糠。
    台下，是黑壓壓的人群，百姓們眼中噴著怒火，將早已準備好的爛菜葉、臭雞蛋，一股腦地朝著台上砸去。
    “狗官！還我兒命來！”
    “殺千刀的畜生！總算有今天！”
    “活該！老天開眼啊！”
    咒罵聲此起彼伏，積壓了多年的怨氣，在這一刻盡數爆發。
    洛晴雪站在監斬台上，一身素衣，神情冷峻。
    她看了一眼天色，從簽筒中抽出一支令簽，擲於地上。
    “斬！”
    劊子手們抓起一旁的酒碗，猛灌一口，而後將烈酒盡數噴灑在鬼頭刀的刀刃上。
    寒光一閃。
    手起，刀落。
    三顆人頭應聲滾落在地，鮮血染紅了高台。
    台下先是死一般的寂靜，隨即爆發出雷鳴般的歡呼。
    “斬得好！”
    “公主殿下英明！”
    “駙馬爺威武！”
    趙德柱伏法的次日，北山傳來一聲驚天動地的歡呼。
    “出水了！”
    一個負責挖井的民夫，連滾帶爬地從山上衝了下來，嗓子都喊啞了。
    他滿身泥漿，臉上卻洋溢著狂喜。
    “井裏出水了！”
    這聲音如同天籟，瞬間傳遍了整個山麓。
    原本還在勞作的百姓們先是一愣，隨即丟下手中的工具，瘋了一般朝著那口豎井湧去。
    隻見清冽的地下水，正從井底源源不斷地向上冒著，很快便匯成了一汪清泉。
    “有水了！真的有水了！”
    “咱們有救了！長平縣有救了！”
    不知是誰先跪了下來，緊接著，黑壓壓的人群跪倒了一片。
    百姓們喜極而泣，朝著井口的方向，朝著縣城的方向，不停地磕頭。
    那壓抑了太久的絕望，在這一刻盡數化為感激的淚水。
    “公主殿下千歲！”
    “駙馬爺恩德，我等永世不忘！”
    呼喊聲響徹雲霄，震得山穀都仿佛在回響。
    後續的收尾事宜，陸宸和洛晴雪都放心地交給了陳實。
    經過這一連串的事件，陳實早已用能力證明了自己。
    有他坐鎮長平，他們再放心不過。
    旱情既解，朝廷的旨意也已下達，是時候起程回京了。
    離開的那日，天剛破曉。
    一輛樸實無華的馬車，靜靜地停在別院門口。
    可當馬車駛上長街，二人才發現，原本應該寂靜的街道，此刻竟是人山人海。
    長平縣的百姓，無論男女老少，都自發地站在街道兩旁，默默地為他們送行。
    他們手裏提著籃子，裏麵裝著自家種的瓜果，或是剛煮好的雞蛋。
    東西不貴重，卻是他們最質樸的心意。
    洛晴雪掀開車簾，看著眼前這一幕，鼻尖沒來由的一酸，眼眶瞬間便熱了。
    她從未想過，自己有一天，會得到如此多百姓的愛戴。
    這種被需要、被認可的感覺，比父皇任何的賞賜，都來得更讓她心潮澎湃。
    她示意車夫停車，而後在小青的攙扶下，緩緩走了下來。
    她對著自發前來送行的百姓，盈盈一福。
    “諸位鄉親，快快請起。”
    “本宮與駙馬，不過是做了分內之事，當不得大家如此大禮。”
    為首的一個老農，激動得滿臉通紅。
    “殿下這話就折煞我們了！”
    “若不是您和駙馬爺，我們長平縣幾十萬百姓，還不知要死多少人呢！”
    “您二位就是我們的再生父母啊！”
    “是啊！殿下，駙馬爺，你們可要常回來看看啊！”
    百姓們七嘴八舌地開口，言語間滿是不舍。
    洛晴雪心中感動，眼中的淚再也忍不住，順著臉頰滑落。
    她正想再說些什麽，卻被陸宸輕輕拉住了手。
    他將她扶上馬車，溫聲對眾人道。
    “諸位鄉親的心意，我們心領了。”
    “長平縣有陳大人在，定會越來越好。”
    說罷，他便放下車簾，隔絕了外麵的視線。
    馬車緩緩啟動，百姓們卻並未散去，而是跟在馬車後麵，一直送了很遠很遠。
    直到馬車徹底消失在官道的盡頭，他們才再次跪倒在地，朝著遠去的方向，重重地磕了三個頭。
    另一輛馬車裏。
    王媽透過車窗的縫隙，冷冷地看著這一幕，眼中滿是怨毒。
    憑什麽他們，能得到如此多泥腿子的擁戴？
    她想起了趙德柱被斬首那日，血濺高台的慘狀，心中不由得升起一股寒意。
    這個陸宸，手段太過狠辣，行事滴水不漏。
    在長平縣這個地方，自己根本不是他的對手。
    王媽緩緩收回目光，攥緊了袖中的拳頭。
    無妨。
    等回了京城，回了公主府，這些時日所受的屈辱，她定要連本帶利地討回來！
    與此同時，養心殿內。
    禦案之上，來自南方的奏折堆積如山。
    洛道成拿起一本，隻看了幾行，臉色便又陰沉了幾分。
    又是請求開倉放糧，又是哭訴銀錢不足。
    這些話，他這半個月來，耳朵都快聽出繭子了。
    他已下令國庫撥銀，各地官倉也早已打開，可麵對如此大範圍的旱情，終究是杯水車薪。
    更讓他心焦的是，奏折字裏行間，除了哭窮，竟看不到半點行之有效的對策。
    他倏地將手中的奏折狠狠摔在地上，胸中一股無名火再也壓抑不住。
    “嘩啦——”
    滿桌的奏折被他一把掃落在地，竹簡與紙張散落一地。
    “廢物！通通都是廢物！”
    皇帝的怒吼聲，讓殿內侍立的內官們嚇得噤若寒蟬，齊刷刷跪了一地。
    每日殫精竭慮，批閱奏折到深夜，換來的就是這些嗎？食君之俸，與君分憂，他們便是如此分憂的？除了伸手要錢要糧，便再無他法。長此以往，民心動蕩，國本動搖，這大炎的江山，難道要斷送在這些酒囊飯袋之手？