陳遠聞言，臉上露出一抹苦澀的笑。
    “京城米貴，居之不易。”
    “清白雖是還回來了，可這名聲到底還是有了瑕疵。”
    “恐怕日後，再難覓得合適的差事了。”
    他歎了口氣，目光望向遠方，帶著幾分茫然。
    “或許……先回鄉下老家，再做打算吧。”
    陸宸搖了搖頭。
    “先生大才，怎可因宵小構陷，就此埋沒？”
    他向前一步，鄭重地拱了拱手。
    “在下陸宸。”
    “實不相瞞，我正打算開創一番事業，眼下急需一位像先生這般精通賬目、善於管理，且品行端正的總管事。”
    “若先生不嫌棄，陸某願以誠相待，委以重任。”
    這番話，聽得陳遠心頭巨震。
    他本以為自己前路無望，沒想到竟會峰回路轉，遇到如此賞識自己的貴人。
    這位陸公子不僅救他於水火，更在他最落魄之時，遞來了橄欖枝。
    這份信任與器重，重逾千金。
    陳遠眼眶一熱，再也控製不住情緒，對著陸宸深深一拜。
    “陳遠飄零半生，得遇明主，若公子不棄，陳遠願效犬馬之勞，竭盡心力，必不負公子今日之信！”
    陸宸心中一喜，連忙將他扶起。
    “好！”
    “有先生相助，我如虎添翼。”
    “你先尋個地方安頓下來，三日後未時，我們還在此處街口見麵，再做詳談。”
    陳遠重重地點了點頭。
    “好，陳遠記下了。”
    直到他走遠，陸宸才轉身回到馬車上。
    洛晴雪立刻迎了上來，一雙水眸亮晶晶的，滿是崇拜。
    “夫君，你剛才真是太厲害了。”
    陸宸被她看得有些不好意思，輕咳一聲。
    “不過是據理力爭罷了。”
    洛晴雪拉著他的手，好奇地追問。
    “你方才叫住那位陳先生，都與他說了些什麽？”
    陸宸的目光閃了閃。
    他不想這麽早讓她知道自己打算經商的事情。
    一來，時機未到，八字還沒一撇。
    二來，商賈在世人眼中，終究是末流，他怕她會因此看輕了自己。
    此事，他不想讓洛晴雪過早知曉。
    他握住她的手，語氣含糊。
    “沒什麽，隻是看他可憐，贈了些銀兩，讓他好另謀生路。”
    洛晴雪信以為真，心中的那點擔憂也隨之散去。
    她點了點頭，眼底是全然的信賴。
    “夫君心善，定會有福報的。”
    馬車一路行至公主府門前，緩緩停下。
    二人下了車，陸宸將手中剩下的幾個錦盒遞給小青，自己則轉身看向洛晴雪。
    “雪兒，你先回去歇息。”
    “我還有些關於抗旱的公務要處理，需去一趟書房。”
    洛晴雪乖巧應下。
    “好，夫君也莫要太過勞累。”
    目送著她的身影消失在回廊盡頭，陸宸這才收回目光，轉身朝書房的方向走去。
    他心中對她懷著一抹歉疚，但此事關係重大，不得不慎。
    待他真正做出一番成就，再向她坦白一切吧。
    書房內，陸宸將門窗關好，獨自走到書案前坐下。
    他鋪開一張宣紙，提筆蘸墨，陷入了沉思。
    凝香齋的見聞，為他打開了一扇新的大門，也讓他看到了這個時代美妝行業的巨大弊病和無限商機。
    他提筆在紙上寫下幾個字，又覺得不妥，隨手將紙揉成一團，扔到了腳邊。
    他換了張紙，繼續書寫，修改，塗畫。
    不滿意，便再次揉掉。
    不過半個時辰，他的腳邊已經堆起了一座由廢紙團成的小山。
    終於，在廢掉了數十張宣紙後，他看著紙上最終成型的三個方子，長長舒了一口氣。
    第一個，是潔麵乳。
    他以綠豆粉與皂角粉為基底，再添入少量有美白之效的白芷、白術粉末，最後以清爽的花露調和。
    此物不僅潔麵效用遠勝於時下常用的皂莢，質地更加溫和細膩，長期使用，更能潤澤肌膚。
    第二個，是散粉。
    他摒棄了傷人肌理的鉛粉，改用更為細膩溫和的米粉作為基底，再按比例融入上好的珍珠粉與滑石粉，以增加粉質的順滑與服帖。
    最後，再添入極少量的桃花與荷花幹花粉末，用以調和顏色，使之更貼近自然膚色。
    如此製成的散粉，不僅不會損傷皮膚，反而有養膚之效。
    第三個，便是口紅。
    他以蜂蠟與杏仁油作為膏體基礎。
    至於顏色，則摒棄朱砂，改用胭脂蟲與紅藍花汁液，反複熬製提純。
    最後再滴入幾滴玫瑰精油，增加香氣與層次。
    這樣做出的口紅，膏體順滑，色澤明豔且持久，更帶著一股清新的花香，絕非凝香齋那甜膩的口味可比。
    看著這三個堪稱劃時代的配方，陸宸滿意地笑了。
    他將方子妥帖收好後，便朝著門外揚聲開口。
    “張猛。”
    張猛應聲而入，躬身行禮。
    “駙馬爺。”
    陸宸手指輕叩桌麵，沉聲吩咐。
    “你去尋一處僻靜、寬敞的院落，最好原先就是做工坊的。”
    “另外，再替我尋幾個手藝精湛、擅長製作胭脂水粉的香工，人品要可靠。”
    張猛雖不解駙馬爺為何突然要找這些，但並未多問。
    “屬下遵命。”
    說罷，他轉身離去，身影很快消失在夜色裏。
    接下來的兩日，陸宸的日子過得頗為充實。
    他白日裏在書房，名義上是協助工部完善抗旱的章程，孫茂中有時還會親自登門，向他請教一些新奇的水利之法，他都一一應對。
    暗地裏，他則是在等待張猛的消息，同時也在物色更多可靠的人手。
    到了第二日午後，張猛終於回來了。
    他快步走進書房，臉上帶著幾分喜色。
    “駙馬爺，您吩咐的事，有眉目了。”
    陸宸放下手中的書卷，抬眸看他。
    “說。”
    “屬下在城南臨近郊區的地方，尋到了一處院子，原先就是個製香的工坊，後來家道中落才荒廢了。地方寬敞也足夠安靜，符合您的所有要求。”
    陸宸點了點頭，而後又問。
    “香工尋得如何了？”
    張猛聞言臉上的喜色淡了些許。
    “屬下也找到了幾個在京中頗有名氣的老香工，可他們一聽說您的方子不用鉛粉和朱砂，紛紛搖頭。”
    “他們都說，這樣做出來的粉不夠白，口脂不夠豔，肯定賣不出去。”