第110章 山神之怒

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    天還沒亮透,林場北門的值班室亮著昏黃的燈。郭春海蹲在灌木叢裏,聞著晨露混著柴油的味道,聽見小王師傅跟保衛科的人扯閑篇:......這批枝丫材是給造紙廠的,得趕早......
    二愣子緊張地咬著列巴,碎渣掉在藏青色工作服上。他昨天特意跟車間主任請了假,說老舅家娶媳婦。郭春海摸了摸內兜裏的假條——上麵蓋著機修車間的大紅章,是他用廢舊零件跟辦事員小張換的。
    格帕欠低聲道。五個人影貓腰竄上卡車後廂,鑽進蓬鬆的枝丫堆裏。郭春海感到烏娜吉緊貼著自己,她身上有股鬆木和獾子油的味道。卡車發動時,二愣子憋不住打了個噴嚏,托羅布一把捂住他的嘴。
    車開出去二裏地,他們在岔路口跳下車。格帕欠從枝丫堆裏拽出藏好的裝備:步槍、背囊,還有他那把祖傳的鄂倫春獵刀。郭春海幫烏娜吉係緊綁腿,她今天換了雙高幫膠鞋,是上次去縣城用參錢買的。
    往北走,格帕欠指著霧氣繚繞的山嶺,新地方叫鬼見愁,去年我在那兒見過野豬拱參。這個平時沉默寡言的拖拉機手,一進山就像變了個人,眼睛亮得嚇人。
    晨霧中,一行人踩著半化的積雪往深山走。郭春海打頭陣,五六半自動掛在肩上沉甸甸的。林場的工作讓他手掌磨出了新繭,但握槍的肌肉記憶還在。重生前他打過越戰,槍法是在戰場上練出來的。
    等等!烏娜吉突然蹲下,手指拂過一叢矮灌木。葉片上有兩滴暗紅,新鮮的,可能是鹿茸血。她眼睛亮起來,辮梢沾著晨露,在朝陽下像綴滿水晶。
    托羅布興奮地掰開灌木:要是有受傷的梅花鹿......
    不對。郭春海用索撥棍撥開枯葉,露出半個帶毛的蹄印,獐子,前蹄有傷。他皺眉,這個季節獐子不該出現在陽坡。遠處傳來烏鴉刺耳的叫聲,二愣子往地上啐了口唾沫:晦氣!
    中午時分,他們到達鬼見愁。這是一片背陰的斜坡,積雪未化,幾株老椴樹突兀地立著,樹皮上滿是野豬蹭癢留下的泥痕。格帕欠掏出銅酒壺灌了一口,突然臉色變了:味道不對。
    郭春海也聞到了——腐葉中混著一絲腥臭,像是動物屍體。烏娜吉用索撥棍小心翻找,突然倒吸一口氣:枯葉下露出一具麅子骨架,肉被啃得幹幹淨淨,但皮毛完整地鋪在地上,像被什麽生物精心剝下來的。
    山狸子?二愣子聲音發顫。
    托羅布握緊步槍,隻有狼會這麽整齊地剝皮。
    郭春海蹲下檢查,脊背發涼——骨架旁邊有幾個淺坑,明顯是被挖過的參坑,但周圍沒有係過紅繩的痕跡。他想起阿坦布說的山魈盜參的故事,那是專門破壞人參精的邪物。
    烏娜吉突然指向西邊:看那兒!
    一棵老紅鬆的樹幹上,三道爪痕深深嵌入樹皮,新鮮的樹脂還在滲出。格帕欠臉色煞白,用鄂倫春語快速念了幾句什麽。
    繼續找。郭春海強作鎮定,兩人一組,別走散。
    日頭偏西時,他們仍一無所獲。二愣子一屁股坐在倒木上,掏出鋁飯盒:餓死了,先吃飯吧。他帶的玉米餅已經凍硬,咬上去嘎嘣響。
    烏娜吉從背囊裏取出馬鹿肉幹,用小刀削成薄片分給大家。郭春海注意到她手腕上的銅鐲子不見了——那是她母親留下的嫁妝,昨天還在。
    給阿瑪哈買了虎骨酒,她輕聲解釋,錢不夠......陽光透過樹枝斑駁地照在她臉上,睫毛在臉頰投下細小的陰影。
    托羅布突然把飯盒摔在地上:白跑一趟!還不如去老金溝!
    現在去老金溝天黑前到不了。格帕欠冷靜地說,而且......他指了指天上盤旋的烏鴉群,要變天。
    果然,遠處傳來悶雷聲。郭春海摸出懷表——這是他用第一株參換的,表蓋上有道彈痕——已經下午三點二十。重生前的氣象知識告訴他,四月的雷暴來得快去得也快。
    再找一小時,他折中道,不行就撤。
    雷聲越來越近,林間光線變得詭異起來。郭春海和烏娜吉搜索一片長滿蕨類的窪地時,突然聽見二愣子尖叫:人參!四品葉!
    他們衝過去,看見二愣子跪在一叢刺五加旁邊,手指顫抖地指著地上一株植物——四片巴掌狀的葉子在風中輕晃,中間挺著青綠色的花序。確實是參,但比上次那株小得多。
    別動!格帕欠厲喝,看旁邊!
    郭春海撥開雜草,渾身血液瞬間凝固——一條土灰色的蝮蛇盤在參株旁,三角形的腦袋微微抬起,信子嘶嘶吐著。這種蛇的毒性足以讓成年人在半小時內死亡。
    烏娜吉悄悄取下背上的弓,搭上一支箭。這是她最拿手的,用特製的軟木箭頭發射,幾乎沒有聲響。郭春海按住她,從兜裏掏出個小布包——雄黃粉,老獵人教的驅蛇秘方。
    風突然大起來,雷聲幾乎在頭頂炸響。第一滴雨落下時,郭春海把雄黃粉撒成一個半圓。蛇頭猛地後縮,但沒離開。托羅布不耐煩地舉起槍托:砸死算了!
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    不行!格帕欠和烏娜吉同時喊道。鄂倫春人認為殺蛇會招來厄運。
    雨越下越大,郭春海的勞動布工作服很快濕透,貼在身上又冷又重。他想起機修車間裏那台總是漏電的電焊機,每次下雨都劈啪冒火花。現在他們就像站在一台漏電的機器上,隨時可能觸電。
    我有辦法。烏娜吉突然解下紅頭繩,輕輕哼起一首鄂倫春古謠。歌聲混著雨聲,奇異地撫平了空氣中的緊張。她慢慢蹲下,把紅繩放在雄黃粉圈外。
    奇跡發生了——蛇頭轉向紅繩,慢慢遊過去纏繞在上麵。烏娜吉繼續哼著歌,小心後退。郭春海抓住時機,一個箭步上前,用索撥棍固定住參株周圍的泥土。
    雨幕中,五個人圍著四品葉人參忙活起來。格帕欠用樺樹皮搭了個簡易雨棚,托羅布負責警戒,二愣子捧著裝山土的布袋,郭春海和烏娜吉則用鹿骨簽子一點點剝離參須。
    當最後一條根須完整出土時,天已經黑透了。人參在電筒光下泛著淡黃色,主體有拇指粗,須根完整得像老人的胡須。郭春海小心地用苔蘚包裹它,放進樺樹皮筒裏。
    太小了,二愣子淋得像落湯雞,卻還嘟囔,上次那株六品葉......
    雷聲突然炸響,近得仿佛就在耳邊。一道閃電劈下,照亮了格帕欠慘白的臉:山神發怒了,必須回去!
    返程比來時艱難十倍。暴雨衝毀了山路,他們不得不繞道一片碎石坡。烏娜吉的膠鞋幾次打滑,郭春海緊緊抓著她的手腕。二愣子突然指著遠處:火光!
    確實有團橘紅色的光在雨幕中閃爍,像盞飄忽的燈籠。格帕欠猛地拉住想往前走的托羅布:別過去!那是......
    一聲狼嚎刺破雨夜,近在咫尺。郭春海瞬間端起槍,電筒光柱照出十幾雙綠瑩瑩的眼睛——狼群呈扇形圍了上來,最近的離他們不到二十米。
    背靠背!郭春海大吼。五個人立刻結成圓陣,步槍朝外。烏娜吉的弓弦已經拉滿,箭頭對準領頭的灰狼。
    狼群在雨中徘徊,既不進攻也不退卻。郭春海突然明白了——它們是被那團詭異的光驅趕過來的。他想起阿坦布說過,山神發怒時會派火狐狸驅趕野獸懲罰貪心的人。
    慢慢後退,他壓低聲音,別開槍,除非......
    一頭年輕的公狼突然撲來,郭春海扣動扳機,槍聲在山穀回蕩。狼群騷動起來,但沒有潰散。托羅布又開了一槍,打中一頭狼的後腿,慘嚎聲令人毛骨悚然。
    格帕欠大喊。五人趁機衝向一片岩壁,那裏有個淺洞。郭春海推著烏娜吉先進去,自己斷後。二愣子慌亂中被樹根絆倒,步槍摔出老遠。
    一頭母狼趁機撲向二愣子,烏娜吉的箭地射中狼眼。郭春海補了一槍,母狼哀嚎著滾下山坡。狼群暫時退卻,但仍在不遠處徘徊。
    子彈不多,郭春海清點彈藥,還有十三發。
    托羅布喘著粗氣:都怪你非要采那破參!
    雨點砸在岩壁上像無數小錘子。烏娜吉突然從懷裏掏出那個紅布護身符,用獵刀挑起掛在洞口。說來也怪,狼群竟真的開始後退,最終消失在雨幕中。
    格帕欠長舒一口氣:你放了什麽在護身符裏?
    阿瑪哈給的狼牙,烏娜吉輕聲說,他說能辟邪。
    郭春海摸出懷表,玻璃麵已經裂了,但指針還在走——晚上九點四十。他們被困在山上,狼群可能還在暗處等待。而那個裝著四品葉人參的樺樹皮筒,此刻正靜靜躺在他的背囊裏,像一塊燒紅的炭。
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