三日後的早朝，紫宸殿的氣氛比往日凝重了幾分。銅鶴香爐裏的檀香燃得更旺，濃密的煙霧在殿內繚繞升騰，讓眾臣的麵孔都顯得有些模糊，仿佛籠罩在一層神秘的麵紗之後。
    李傑捧著第二份奏折，這次的封皮是暗黃色的麻紙，質地粗糙卻堅韌，邊角處貼著一張桑皮紙，上麵蓋著司農寺鮮紅的朱印，印泥飽滿，字跡清晰。
    “陛下，臣有新的發現。” 李傑出列時，靴底在光滑的金磚上蹭出細微的聲響，在這異常安靜的殿內顯得格外突兀。他展開奏折，露出裏麵附著的厚厚一疊記錄，紙張因多次翻閱而有些磨損。
    “東宮侍衛張彪，近十日五次出入禁軍大營，均與紇幹承基統領私下會麵，每次會麵時間都在半個時辰以上，且避開了禁軍的巡邏路線。” 李傑的聲音清晰地傳遍大殿，“臣已核實，張彪正是負責采買硫磺的侍衛，每次硫磺交易，都由他親自經手。”
    這話像一顆炸雷，在朝堂上掀起了更大的波瀾。官員們再也按捺不住，議論聲此起彼伏，像煮沸的開水一般。
    吏部侍郎推了推鼻梁上的眼鏡，低聲對身旁的同僚說道：“東宮侍衛頻頻接觸禁軍統領，這不合規矩啊…… 禁軍與東宮向來各司其職，哪有如此密切的私下往來？”
    兵部尚書也皺起了眉頭，手指敲擊著手中的笏板，若有所思地說：“紇幹承基身為禁軍統領，理應嚴守軍紀，與東宮如此過從甚密，恐有不妥。”
    就在這時，尉遲恭掀開武將隊列的袍角出列，他身上的玄甲在晨光中閃著冷硬的光，甲片之間的碰撞聲鏗鏘有力。“啟稟陛下，紇幹承基近日確有異常。屬下查得，他近日常以‘加強防衛’為由，調派多名心腹守衛玄武門，且將換班時間也改在了亥時三刻，理由未免牽強。” 尉遲恭聲如洪鍾，話語中帶著武將特有的耿直與堅定。
    李世民的臉色沉了下來，像暴風雨來臨前的天空，陰沉得可怕。他的手指再次叩擊龍椅扶手，這次的力度明顯加重，“篤、篤、篤” 的聲音帶著壓抑的怒火，讓殿內的議論聲漸漸平息。
    他想起三日前武媚娘在禦花園說的話 ——“前日見東宮太監往禁軍大營送了三個大木盒，盒子用黑布包裹著，看著沉甸甸的，不像是尋常物件，當時覺得奇怪，便多留了個心眼。” 心中的疑雲越來越重，像一團濃密的黑霧，幾乎要將他吞噬。
    “李承乾的解釋呢？” 李世民的聲音裏帶著壓抑的怒火，每個字都像是從牙縫裏擠出來的。
    高力士連忙躬身回稟，他的腰彎得像一張弓，聲音帶著小心翼翼的恭敬：“回陛下，太子殿下說，硫磺確是為太醫院煉丹所用，至於侍衛與禁軍會麵，是讓張彪去向紇幹統領‘請教武藝’，說東宮侍衛的騎射功夫不及禁軍，想讓他們指點一二……”
    “請教武藝需要偷偷摸摸在亥時會麵？還需要避開巡邏路線？” 李世民冷笑一聲，聲音裏的嘲諷顯而易見，龍袍的袖口因他的動作而掀起，露出腕間的羊脂玉鐲，在晨光中泛著溫潤的光澤，“紇幹承基，你來說說，張彪向你請教了什麽武藝？需要如此頻繁且隱秘地會麵？”
    紇幹承基出列時，甲胄碰撞發出沉悶的響聲，他的動作有些遲緩，顯然是心中有鬼。“回陛下，張彪確是來請教騎射，臣念及與東宮的舊情，便私下指點了幾句……” 他的聲音有些顫抖，眼神躲閃，不敢與李世民對視。
    “舊情？” 李世民猛地起身，龍椅的靠背與牆壁碰撞發出 “哐當” 一聲巨響，震得殿內眾人都嚇了一跳，“你是禁軍統領，掌管宮城防衛，當以軍紀為重，以大唐安危為重，何來那麽多舊情？！”
    紇幹承基慌忙跪倒，額頭重重地抵在金磚上，發出 “咚” 的一聲：“臣知罪！臣一時糊塗，請陛下降罪！”
    李傑站在階下，看著李世民震怒的神情，看著李承乾和紇幹承基慌亂的模樣，知道第二步的目的已經達到。將東宮與禁軍的聯係擺上台麵，就像在緊繃的弦上又添了一分力，隻待最後的拉扯，便能讓這根弦徹底斷裂。
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