李承乾勒住馬韁，棗紅色的戰馬發出一聲淒厲的嘶鳴，前蹄高高抬起，差點將他掀下馬背。他在朱雀大街中央停下，這裏是長安城最寬闊的街道，足以容納十馬並行。火把的光芒照亮了周圍的建築，兩側的酒樓、商鋪在夜色中像一個個沉默的巨人，冷冷地注視著這支叛逆的隊伍，仿佛在無聲地譴責。
    他舉起手中的陌刀，指向皇宮的方向，刀身在清冷的月光下閃著冷硬的光，嘶吼道：“清君側！誅李傑！” 聲音在空曠的街麵回蕩，像無數隻野獸在咆哮，驚飛了樹梢上棲息的夜鳥，鳥兒撲棱著翅膀，在夜空中劃出一道道慌亂的黑影，很快消失在黑暗中。
    他打得一手好算盤。喊 “殺父皇” 會失盡人心，畢竟李世民在百姓心中威望極高，勵精圖治，開創了貞觀之治，就算是東宮侍衛，也大多對皇帝心存敬畏。可喊 “殺李傑” 卻能有效煽動情緒 —— 自從香皂工坊擴大規模後，朝廷對香皂征收的賦稅提高了半成，雖然這筆稅收多用於改善民生，修繕水利、賑濟災民，但卻讓不少靠販賣香皂牟利的商戶和習慣使用香皂的達官貴人怨聲載道，東宮侍衛裏也有不少人因為這點小事而暗中怨恨李傑。
    隊伍裏響起稀稀拉拉的呼應，聲音微弱得像蚊子叫，毫無氣勢可言。有侍衛偷偷交頭接耳，聲音壓得極低，生怕被人聽見：“真的是去殺李少卿？他不是陛下跟前的紅人嗎？聽說陛下很賞識他的才華呢。”“誰知道呢，太子殿下說殺誰就殺誰唄，咱們就是個當兵的，跟著混口飯吃……”“可話不能這麽說啊，李少卿發明的貞觀犁，確實讓地裏的收成好了不少，俺家去年就因為用了貞觀犁，多收了兩石糧食呢……”
    李元昌見狀，眼裏閃過一絲狠厲。他突然拔刀，刀光如閃電般劃過，旁邊那個正在低聲質疑的侍衛還沒反應過來，人頭就 “咕嚕嚕” 滾落在地，鮮血從脖頸處噴湧而出，像一股紅色的噴泉，濺在旁邊那麵 “清君側” 的大旗上，染紅了 “君” 字的最後一筆，讓這麵本就不光彩的旗幟更添了幾分血腥。
    “誰再敢廢話，這就是下場！” 李元昌提著滴血的刀，目光像刀子一樣掃過眾人，聲音裏充滿了威脅，“李傑蠱惑聖聽，擾亂朝綱，私通外敵，罪該萬死！太子殿下順應天意，為民除害，你們敢不服？”
    私兵們嚇得紛紛跪倒在地，甲胄與青石板碰撞發出 “咚” 的悶響，整齊劃一，卻透著濃濃的恐懼。東宮侍衛們也不敢再吱聲，一個個低著頭，握著兵器的手微微顫抖，手心全是冷汗。剛才還在竊竊私語的兩個侍衛趕緊閉上嘴，眼神惶恐地看著地上的屍體，那屍體的眼睛還圓睜著，充滿了不甘和恐懼，仿佛在無聲地訴說著自己的冤屈。
    李承乾滿意地點點頭，他知道，恐懼是最好的武器，能讓這些人乖乖聽話。“繼續前進！” 他放下陌刀，調轉馬頭，聲音裏帶著一絲不易察覺的得意，“拿下玄武門，誅殺李傑，賞銀加倍！”
    這次，隊伍裏的呼應聲響亮了許多，雖然依舊帶著恐懼，卻沒人再敢質疑。私兵們想起加倍的賞銀，眼睛又亮了起來，腳步也不由得加快了許多，仿佛那白花花的銀子就在眼前。東宮侍衛們則像被抽走了靈魂的木偶，機械地跟在後麵，甲胄碰撞的聲音在寂靜的夜裏顯得格外悲涼，毫無生氣。
    隊伍繼續向玄武門進發，火把的光芒在街道上拉出長長的影子，像一條吞噬一切的巨蟒，緩緩向皇宮逼近。“清君側” 的大旗在夜風中獵獵作響，上麵的血跡在火光下泛著詭異的紅光，刺人眼目。朱雀大街兩側的建築依舊沉默，卻仿佛能聽到無數雙眼睛在黑暗中注視著這一切，等待著黎明的到來，等待著這場叛亂的終結。
    李承乾騎在馬上，感受著冰冷的風從耳邊呼嘯而過，心裏的瘋狂和恐懼交織在一起，讓他渾身顫抖。他不知道等待自己的是什麽，但他知道，這場由他點燃的戰火，已經無法熄滅了，隻能任由它燃燒，燒毀一切，包括他自己。
    而遠在皇宮深處的李世民，此刻正站在禦書房的窗前，憑欄遠眺，目光深邃。他聽著遠處傳來的隱約動靜，嘴角勾起一抹冷冽的笑容，眼神裏充滿了了然和不屑。他知道，魚兒，終於上鉤了，這場精心策劃的局，即將迎來最後的收網時刻。禦書房內，龍涎香依舊嫋嫋燃燒，香氣彌漫，卻驅不散那即將到來的血腥氣。
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