太極殿燈火通明，殿內的九十六根盤龍柱在燈光下顯得格外威嚴，柱子上的金龍用赤金包裹，龍身纏繞著柱子，龍頭高昂，仿佛在仰天長嘯。殿頂的藻井雕刻著精美的雲紋，中央懸掛著一盞巨大的琉璃燈，裏麵點燃了數十根蠟燭，將整個大殿照得如同白晝。
    李世民坐在高高的龍椅上，龍椅是用沉香木製成的，上麵鋪著厚厚的軟墊，軟墊上繡著日月山河圖案。他頭戴通天冠，冠上的十二旒珠串隨著他的呼吸輕輕晃動，身穿十二章紋龍袍，每一章紋都有著特殊的寓意，代表著帝王的德行和權力。他神情嚴肅，目光如炬，掃視著殿內的文武百官，目光所及之處，無人敢與之對視。
    殿外的禁軍甲胄碰撞聲此起彼伏，“嘩啦嘩啦” 的聲響在寂靜的夜裏格外清晰，像無數塊石頭在摩擦，透著一股緊張的氣氛。禁軍們的腳步聲整齊劃一，“咚、咚、咚” 地響著，仿佛在敲打著每個人的心弦。
    “傳朕旨意，” 李世民的聲音透過門縫傳出，帶著不容置疑的威嚴，響徹整個大殿，每個字都像炸雷般在眾人耳邊響起，“關閉所有宮門，凡東宮兵甲，格殺勿論！”
    站在殿中的內侍總管躬身領命，他穿著一身暗紅色的蟒袍，臉上的皺紋因緊張而擠在一起。“奴才遵旨！” 他的聲音有些顫抖，說完轉身快步走出大殿，腳步踉蹌，險些摔倒在門檻上。他知道，這道旨意一旦傳下去，意味著多少人頭落地，多少家庭家破人亡。
    文武百官們聽到旨意，一片嘩然，像平靜的水麵投入了一塊巨石。有人麵露震驚，嘴巴張得能塞下一個雞蛋；有人憂心忡忡，眉頭緊鎖，不停地搓著雙手；還有人眼神閃爍，嘴角露出不易察覺的笑容，不知在想些什麽。但在李世民威嚴的目光下，沒人敢出聲反對，整個大殿很快又恢複了寂靜，隻剩下眾人的呼吸聲和心跳聲。
    李世民卻起身，走到窗前。窗戶是用透明的雲母片製成的，能透過雲母片看到外麵的夜色。他望著東宮方向隱約的火光 —— 那是李承乾他們出發前點燃的信號，用來聯絡宮中的內應。火光在夜色中跳動，忽明忽暗，像一顆不安分的心髒，也像他此刻的心情。
    他想起李承乾小時候，總是纏著自己，要聽戰場的故事。那時候，李承乾剛到自己腰間高，穿著小小的錦袍，仰著稚嫩的臉，眼睛裏閃爍著崇拜的光芒。他拉著自己的手，小手軟軟的，還帶著奶香味，說：“父皇，長大後我也要像您一樣，成為一個頂天立地的英雄，保衛大唐的江山。” 當時自己還笑著摸了摸他的頭，說：“好，父皇等著你長大。”
    他又想起李承乾第一次跟著自己打獵，那年他剛滿十歲，騎著一匹小馬，穿著小小的鎧甲，像個小大人。他射中了一隻小鹿，雖然隻是射中了鹿腿，但對於一個十歲的孩子來說已經很不容易了。他興奮得手舞足蹈，從馬上跳下來，跑到自己麵前，舉著弓箭說：“父皇，您看我厲害吧？以後我一定能比您射得更準！” 自己當時還賞賜了他一把特製的小弓箭，他高興得整晚都抱著弓箭睡覺。
    可如今，那個曾經天真爛漫、意氣風發的少年，卻成了背叛朝廷的反賊。李世民的心口像被一塊巨石壓住，喘不過氣來，第三節：禦座前的決斷續）
    喉嚨裏像是堵著一團棉花，幹澀疼痛。他伸出手，指尖撫過冰冷的雲母窗，窗上凝結的水汽沾濕了指腹，涼絲絲的觸感讓他混沌的思緒清醒了幾分。
    “陛下，吏部尚書求見。” 殿外傳來內侍小心翼翼的通報聲，帶著幾分怯意。
    李世民沒有回頭，隻是擺了擺手：“讓他進來。”
    吏部尚書裴矩佝僂著身子走進來，花白的胡須在胸前微微顫抖。他手裏捧著一本奏折，錦緞封麵在燈光下泛著暗紋。“陛下，東宮屬官中有三十七人聯名上奏，願戴罪立功，懇請陛下網開一麵……”
    “網開一麵？” 李世民猛地轉過身，龍袍的下擺掃過地麵的金磚，發出 “窸窣” 的聲響，“他們眼睜睜看著太子謀逆，卻知情不報，如今倒想起求饒了？” 他的聲音陡然拔高，震得殿內的燭火劇烈搖晃，“告訴他們，朕的刀，不認情麵！”
    裴矩嚇得 “噗通” 跪倒在地，額頭重重磕在金磚上：“陛下息怒！臣…… 臣隻是覺得，其中或許有冤情……”
    “冤情？” 李世民冷笑一聲，走到龍椅旁坐下，手指敲擊著扶手上的龍紋雕刻，“當年李建成謀反，朕何嚐不想念兄弟情分？可到頭來，刀還是架到了脖子上！” 他的聲音裏帶著濃濃的疲憊，“裴愛卿，你輔佐過三朝天子，該知道當斷不斷的後果。”
    裴矩嘴唇翕動著，想說什麽卻終究沒敢開口，隻是重重叩首：“臣，遵旨。”
    待裴矩退下，李世民再次望向窗外。夜色更深了，玄武門方向隱約傳來金鐵交鳴之聲，像遠處悶雷滾動。他知道，尉遲恭已經與李承乾交上了手。
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    “來人。” 他揚聲道。
    內侍總管匆匆進來，垂首侍立：“奴才在。”
    “取酒來。”
    片刻後，一壺燙好的竹葉青被呈了上來，錫壺外麵還裹著保溫的棉套。李世民給自己斟了一杯，酒液在夜光杯裏泛著碧綠色的光澤，帶著淡淡的竹香。他卻沒有喝，隻是盯著酒杯裏自己的倒影，那倒影模糊而扭曲，像極了此刻的心境。
    他想起李承乾十三歲那年，在國子監與博士爭執《論語》的釋義，氣得麵紅耳赤，卻依舊梗著脖子據理力爭。當時自己還誇他有風骨，賞了他一箱珍藏的孤本。可如今，這風骨卻用錯了地方。
    “陛下，尉遲恭將軍派親衛來報，叛軍已被擊潰，李承乾…… 李承乾被俘。” 內侍的聲音帶著顫抖，打破了殿內的沉寂。
    李世民握著酒杯的手猛地一顫，酒液濺出杯外，落在龍袍上，暈開一小片深色的痕跡。他沉默了許久，久到內侍以為他沒有聽見，正想再稟報一遍，才聽到他緩緩開口：“將他…… 暫押宗人府。”
    “奴才遵旨。”
    內侍退下後，李世民終於將杯中的酒一飲而盡。辛辣的酒液滑過喉嚨，卻沒能壓下心口的鈍痛。他站起身，走到殿中央的巨幅輿圖前，手指撫過長安城的位置，那裏密密麻麻標注著街道與坊市，像一張複雜的網。
    “朕給過你機會的……” 他對著空曠的大殿低語，聲音裏帶著濃濃的無力，“是你自己，非要掙脫這張網啊。”
    窗外的風更大了，吹得殿簷下的鐵馬叮當作響，像是在為這場父子反目的悲劇奏響挽歌。太極殿內的燭火漸漸平穩下來，將李世民的影子拉得很長，映在冰冷的金磚上，孤獨而寂寥。
    他知道，從今夜起，大唐的儲位將重新洗牌，朝堂的格局也將迎來劇變。而他，這個站在權力之巔的帝王，終究要親手埋葬自己的嫡長子。
    夜色中，那盞巨大的琉璃燈依舊明亮，照亮了太極殿的每一個角落，卻照不進李世民心中那片濃重的陰影。
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