雙方陷入死寂，隻有火把燃燒的劈啪聲和戰馬的響鼻聲在宮門前回蕩，像一首低沉壓抑的樂曲。火光將所有人的影子拉得很長，投在宮牆上，像一群張牙舞爪的鬼怪，隨著火焰的跳動而扭曲變形。李承乾騎在馬上，胸口劇烈起伏，剛才的辯駁讓他耗盡了力氣，也耗盡了底氣，喉嚨幹得像要冒煙，每一次呼吸都帶著灼痛感。他看著身後的侍衛，那些人臉上的狂熱已經褪去，取而代之的是迷茫和猶豫，像一群迷失在黑夜中的羔羊。
    李承乾身後的侍衛開始交頭接耳，聲音壓得很低，像一群嗡嗡作響的蚊子，卻在這寂靜的夜裏格外清晰。有幾人偷偷瞟向地上的賬冊，眼神複雜，像在審視一件真假難辨的珍寶。他們中不少人家裏用著李傑發明的香皂，那東西確實方便好用，洗過的衣服帶著淡淡的清香，連身上的汗味都能遮住。而且價格也不算太貴，尋常百姓踮踮腳也能買得起。他們心裏清楚，李承乾所說的 “搜刮民脂” 不過是句謊話，皂稅的用途在賬冊上寫得明明白白，不少都用在了實處，惠及了自己的家人。
    一個年長的侍衛拉了拉身邊同伴的衣袖，他的袖口磨得發亮，露出裏麵打了補丁的內衣。低聲說：“柱子，你說咱們這麽做到底對不對？太子殿下…… 好像真的在騙咱們啊。” 他的聲音裏帶著一絲疲憊和悔意，想起出發前，妻子還叮囑他要謹守本分，不要惹是生非。被稱作柱子的年輕侍衛皺著眉，臉上還帶著未脫的稚氣，他咬了咬嘴唇：“張大哥，事到如今，說這些還有什麽用？咱們都已經走到這一步了，回頭也是死路一條。” 他的手緊緊握著長矛，指節發白，矛杆上的木紋被他握得發亮。
    “可要是衝進去，說不定死得更快……” 年長的侍衛歎了口氣，眼神裏滿是無奈，像一片被秋霜打過的葉子，失去了生機。
    門樓之上，尉遲恭將這一切都看在眼裏，像一個經驗豐富的獵人在觀察獵物的動靜。他知道，此刻正是瓦解對方軍心的好時機。他清了清嗓子，聲音透過夜色傳下來，清晰地落在每個人的耳朵裏，帶著一種安撫人心的力量：“東宮的侍衛兄弟們，你們聽著！放下兵器者，既往不咎！你們都是大唐的子民，是陛下的兵，何必為一個叛逆賣命？”
    他頓了頓，語氣變得溫和了些，像冬日裏的一縷陽光：“你們家裏都有父母妻兒，他們還在等著你們回去。難道你們要為了李承乾的一己私欲，讓他們白發人送黑發人嗎？陛下仁慈，隻要你們肯回頭，他一定會原諒你們的！”
    這話像一把鑰匙，打開了不少侍衛心中的顧慮，也像一滴冷水，滴在了滾油裏。是啊，他們家裏還有親人等著呢，何必跟著李承乾一條道走到黑？隊伍後排有侍衛的手開始鬆動，握著兵器的手指緩緩張開，又緊緊攥住，反複幾次，顯然內心正在激烈地掙紮。一個侍衛的目光望向家的方向，那裏漆黑一片，他仿佛能看到妻子在燈下縫補衣服的身影，還有孩子熟睡的臉龐。
    一個身材瘦小的侍衛悄悄放下了手中的長矛，長矛 “哐當” 一聲掉在地上，在這寂靜的氣氛中格外響亮，像一聲驚雷炸響在眾人耳邊。所有人的目光都集中到了他身上，他嚇得臉色煞白，像一張白紙，趕緊又撿起長矛，雙手抖得像篩糠，矛杆上的汗漬被他蹭得發亮。
    李承乾的目光像淬了毒的刀子，死死剜著那個瘦小侍衛，喉結滾動著發出一聲低吼："廢物！" 他知道此刻必須用鐵腕震懾人心，否則剛被煽動起來的士氣會瞬間崩塌。陌刀在手中猛地一揚，寒光劈開夜色，"再有動搖者，這矛就是榜樣！"
    話音未落，李元昌已策馬衝到那侍衛麵前，短刀出鞘帶起一陣冷風。"殿下仁慈，留你全屍！" 刀刃劃破空氣的銳響裏，那侍衛甚至沒來得及發出慘叫，便捂著脖頸栽下馬背，鮮血從指縫間汩汩湧出，在青石板上積成一汪暗紅，很快又被寒風凍成了冰碴。
    隊伍裏響起一片倒吸冷氣的聲音，有人下意識地後退半步，甲胄碰撞的脆響在死寂中格外刺耳。張大哥悄悄將長矛往身後縮了縮，柱子的臉比死人還白，牙齒打著顫卻不敢發出半點聲響。火把的光暈在他們臉上明明滅滅，映出滿目的恐懼。
    門樓之上的尉遲恭眉頭擰成了疙瘩，指甲深深掐進箭杆。這李承乾為了奪權竟如此狠辣，連自己人都下得去手。他朝身旁的副將使個眼色，那副將會意，悄悄退到箭樓內側，對著等候在那裏的傳令兵低聲吩咐幾句。很快，三道火光從玄武門兩側的角樓升起，在夜空中劃出三道橙紅弧線 —— 那是召集附近衛戍營的信號。
    李承乾見殺雞儆猴起了作用，臉上露出一絲猙獰的笑意。他勒轉馬頭，對著身後的隊伍高舉起陌刀："看看！這就是動搖的下場！" 刀刃上的血珠滴落，砸在青石板上碎成點點猩紅，"但隻要跟著本太子衝進去，誅殺李傑，擁立朕登基，每人賞黃金百兩，良田千畝！"
    本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
    重賞之下必有勇夫，後排果然有幾個精壯侍衛眼中閃過貪婪的光。一個滿臉橫肉的侍衛舔了舔幹裂的嘴唇，粗聲喊道："殿下說得對！咱們已經沒有退路了！" 他這話像塊石頭投進水裏，激起幾聲稀疏的附和。
    尉遲恭站在垛口後冷笑，這些許貪婪在絕對的實力麵前不過是蚍蜉撼樹。他清了清嗓子，聲音比剛才更洪亮三分："侍衛兄弟們看清楚了！那百兩黃金是從百姓身上刮來的！那千畝良田是從農戶手裏搶來的！李承乾連自己人都殺，你們覺得他登基後會兌現承諾？"
    他指著地上散落的賬冊，聲音穿透夜色："李傑大人的香皂工坊，讓多少百姓有了生計？皂稅修繕的堤壩，擋住了多少洪水？你們家裏用著他的香皂，卻要跟著叛逆殺他，良心過得去嗎？"
    這話像針一樣紮進不少人心裏。張大哥想起去年黃河泛濫，正是靠著新修的堤壩，村子才沒被淹。柱子摸了摸懷裏的半塊玫瑰香皂，那是上次休沐時給妹妹買的，妹妹寶貝得舍不得用。隊伍裏的竊竊私語又響了起來，這次多了幾分愧疚。
    李承乾聽得心頭火起，陌刀直指門樓："休要聽這老匹夫妖言惑眾！撞門！給朕撞開這扇門！"
    十幾個抬撞木的侍衛被李元昌用刀逼著上前，肩膀頂著冰冷的木頭，腳步卻像灌了鉛。撞木前端的鐵皮在火光下泛著冷光，映出他們麻木的臉。"咚 ——" 第一聲撞擊響起時，整個門樓都在震顫，門軸發出痛苦的呻吟，卻依舊死死咬著門框。
    "再加把勁！" 李元昌揮刀砍在一個侍衛背上，那人疼得悶哼一聲，不得不使出渾身力氣。撞木一次次撞上城門，發出震耳欲聾的轟鳴，像巨人的心跳在夜色裏回蕩。門板上的銅釘被震得鬆動，木屑簌簌落下，卻始終沒被撞開。
    門樓之上的禁軍早已搭箭上弦，箭簇在燈火下閃著寒芒。尉遲恭盯著下方越來越亂的隊伍，右手按在令旗上遲遲未動。他在等，等一個最佳時機，既能擊潰叛軍，又能盡量減少傷亡。
    李承乾看著紋絲不動的宮門，焦躁得像困在籠子裏的野獸。他突然注意到隊伍後排有幾個侍衛正悄悄往後挪，當即怒吼道："攔住他們！"
    一場小規模的騷動在隊尾爆發，想逃跑的侍衛被同伴死死拽住，推搡間有人摔倒在地，長矛和盾牌散落一地。張大哥被擠得東倒西歪，懷裏的賬冊抄本掉了出來 —— 那是他剛才趁亂撿的一頁，上麵記著皂稅如何救濟災民。
    "看！這上麵寫著俺們村領了救濟糧！" 張大哥突然喊道，聲音帶著哭腔，"太子騙了咱們！"
    這話像驚雷般炸響，越來越多的人看到了那頁賬冊。"俺家也領了！俺娘說皂稅修了路！"議論聲瞬間變成了喧嘩，有人幹脆扔掉了兵器，" 俺不反了！要殺要剮隨你們！"
    李承乾目眥欲裂，舉刀就要砍過去，卻被李元昌死死拉住："殿下！不能再殺了！再殺就沒人了！"
    就在這時，遠處傳來密集的馬蹄聲，火把如長龍般從街道盡頭湧來。衛戍營的士兵到了。
    尉遲恭終於舉起令旗，紅色的綢緞在夜風中獵獵作響："放下兵器者免死！負隅頑抗者，格殺勿論！"
    宮門前的隊伍徹底潰散了，侍衛們紛紛扔掉兵器跪地投降，有人甚至朝著衛戍營的方向磕頭求饒。李承乾看著瞬間瓦解的隊伍，臉上血色盡失，手裏的陌刀 "哐當" 一聲掉在地上。
    他輸了，輸得一敗塗地。
    夜風卷著血腥味掠過宮門，吹動著散落的賬冊和斷裂的兵器。尉遲恭站在門樓之上，望著下方跪地的人群和失魂落魄的李承乾，長長歎了口氣。這場由香皂引發的鬧劇，終究以最慘烈的方式落幕。隻是他知道，這絕非結束，長安城的夜色裏，還有更多暗流在湧動。
    欲知下文如何，請先關注收藏點讚！謝謝！
    喜歡從胡椒到蒸汽機的大唐傳奇請大家收藏：()從胡椒到蒸汽機的大唐傳奇書更新速度全網最快。