激戰一刻鍾，沙漏裏的沙子已經流了大半，宮門前的局勢卻依舊膠著。撞木已經換了三撥人，每撥人都付出了慘痛的代價。第一撥的私兵幾乎全軍覆沒，屍體堆在宮門前，像一座小山，高得幾乎要擋住後麵人的視線。有的屍體被踩得麵目全非，有的還保持著臨死前的姿勢，扭曲而痛苦。
    第二撥衝上去的侍衛也倒下了大半，剩下的幾個帶著傷，手臂顫抖得幾乎握不住撞木，傷口滲出的血染紅了撞木的表麵，讓原本堅硬的木頭變得濕滑。他們的臉上布滿了疲憊和恐懼，眼神渙散，像一群失去了靈魂的木偶。
    現在這撥是李元昌從東宮侍衛裏硬拉來的，他們臉上寫滿了不情願，腳步拖遝，每一次撞擊都顯得有氣無力。有人偷偷瞟向後麵，希望能找到機會溜走，有人則低著頭，不敢看前麵的慘狀，隻是機械地跟著眾人往前挪動。
    宮門雖然被撞得搖搖欲墜，上麵布滿了裂痕和凹痕，最深的一道凹痕足有三寸深，能塞進一個拳頭，露出裏麵的木茬，像野獸露出的獠牙。但它依舊頑強地挺立著，像一位堅守陣地的老兵，不肯屈服，仿佛在嘲笑這些不自量力的叛亂者。木屑在地上積了厚厚一層，踩上去軟綿綿的，混合著鮮血，散發出刺鼻的氣味，讓人幾欲作嘔。
    有個年輕侍衛實在撐不住了，他的胳膊被流矢擦傷，雖然傷口不深，但鮮血順著手臂流下，染紅了半邊衣袖，看著格外嚇人。疼痛和恐懼像兩隻大手，緊緊抓住了他的心髒。他腿一軟，“哐當” 一聲扔下手中的刀，刀落在地上，在血水裏濺起一朵小小的血花。他轉身就想往後縮，身體抖得像篩糠。
    這侍衛才十六歲，是長安城外一個農戶家的獨苗，上個月剛被征召入伍，還沒見過這麽慘烈的場麵。他參軍隻是為了混口飯吃，從來沒想過要打仗，更沒想過要謀反。此刻他早已嚇得魂飛魄散，腦子裏隻有一個念頭：跑，快跑，離開這個地獄般的地方，回到家鄉，回到爹娘身邊。
    他剛跑出兩步，李元昌就眼疾手快地追了上來。李元昌此刻像一頭瘋魔的野獸，眼睛裏布滿血絲，像要滴出血來，臉上濺滿了鮮血，分不清是別人的還是自己的，頭發淩亂地貼在額頭上，狼狽不堪。他手中的陌刀在空中劃過一道寒光，快如閃電，帶著呼嘯的風聲。
    “噗嗤 ——” 刀鋒輕易地劃破了年輕侍衛的脖頸，那薄薄的皮膚和脆弱的氣管在鋒利的刀刃下不堪一擊。鮮血先是像斷線的珍珠般滴落，隨即猛地噴湧而出，形成一道紅色的弧線，濺得李元昌滿臉都是。溫熱的血珠順著他的臉頰滑落，滴進衣領裏，帶來一陣黏膩的灼燙感。
    年輕侍衛的身體晃了晃，他難以置信地低下頭，看著自己脖頸處不斷湧出的鮮血，喉嚨裏發出 “嗬嗬” 的抽氣聲，像破風箱在艱難喘息。他的眼睛瞪得滾圓，瞳孔裏映出李元昌猙獰的麵孔，那裏麵有恐懼，有不解，還有一絲對生命的眷戀。最終，他的膝蓋一軟，重重跪倒在地，上半身緩緩向前傾倒，額頭磕在青石板上，發出沉悶的響聲，再也沒有動彈。
    那顆滾落的頭顱在地上轉了三圈才停下，長發散開，露出一張稚氣未脫的臉。眼睛還微微睜著，望向宮門的方向，仿佛在最後一刻還在渴望逃離這場血腥的噩夢。脖頸處的血窟窿像個噴泉，不斷湧出的血在地上匯成小小的溪流，與周圍的血泊連成一片，在火把的映照下泛著詭異的紅光。
    “誰敢退，這就是下場！” 李元昌提著滴血的陌刀，踩著地上的血水往前走了三步，將那顆人頭踢到侍衛們麵前。人頭在血水裏顛簸，發絲沾滿了汙泥，看得人胃裏翻江倒海。他的聲音嘶啞得像被砂紙磨過，每一個字都裹著血腥氣：“東宮侍衛的刀，是用來殺敵人的，不是用來對著自己人的！但誰敢壞了大事，休怪我李元昌心狠手辣！”
    刀身上的血珠順著刀刃滴落，“滴答、滴答” 砸在青石板上，與遠處的箭雨聲交織在一起，像一首死亡的節拍。有個侍衛下意識地後退半步，腳踝撞到後麵的屍體，嚇得 “啊” 了一聲，慌忙穩住身形，再也不敢動了。
    可恐懼這東西一旦生根，就會像藤蔓般瘋狂蔓延。侍衛們舉著盾牌的手臂開始不受控製地顫抖，盾牌邊緣碰撞發出 “哐當哐當” 的聲響，在這死寂的戰場上格外刺耳。有人悄悄將盾牌往下壓了壓，隻露出一雙眼睛警惕地觀察著四周，他們寧願被流矢射中大腿，變成終生殘疾，也不想再往前挪動半步 —— 至少斷了腿還能活著，衝上去卻隻能變成宮門前那堆屍體裏的一員。
    隊伍後排有個瘸腿的老兵，左腿膝蓋中過一箭，走路一瘸一拐。此刻他故意放慢腳步，讓前麵的人擋住自己，手裏的長矛拖在地上，劃出刺耳的聲響。他看著前麵不斷倒下的身影，想起家裏臥床的老娘和待嫁的女兒，心裏隻有一個念頭：活著，必須活著回去。他悄悄將盾牌歪了歪，露出右側的肩膀，那裏肉多，就算中箭也未必會死。
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    李承乾騎在馬上，手指深深掐進馬鞍的雕花裏，指腹被堅硬的木頭硌得生疼。他看著李元昌提著人頭嘶吼的模樣，胃裏一陣翻江倒海，差點吐出來。這不是他想要的結果，他原本以為隻要舉著 “清君側” 的旗號，禁軍就會倒戈，宮門會不攻自破，可現實卻像一把鈍刀，反複切割著他的神經。
    “都給我衝！” 他猛地拔出腰間的匕首，狠狠紮在馬屁股上。戰馬吃痛，發出一聲淒厲的嘶鳴，人立而起，前蹄在空中亂蹬。李承乾借著馬的衝勢，揮舞著陌刀向前砍去，刀鋒劈開迎麵而來的箭雨，“叮叮當當” 的碰撞聲不絕於耳。
    可侍衛們卻像被釘在原地，任憑他如何嘶吼，也隻是象征性地往前挪了挪。有人故意放慢腳步，讓李承乾衝到前麵，自己則縮在後麵；有人假裝被屍體絆倒，趁機趴在地上裝死；還有人偷偷將兵器扔在地上，雙手抱頭蹲在角落，等著被俘虜。
    李元昌見狀，氣得哇哇大叫，他提著陌刀在隊伍裏橫衝直撞，見人就砍：“一群廢物！都是廢物！” 他一刀劈在一個縮在盾牌後的侍衛肩上，那人慘叫一聲，肩膀頓時血肉模糊，手裏的盾牌 “哐當” 落地。可即便如此，也沒能激起其他人的鬥誌，反而讓更多人選擇了退縮。
    門樓之上，尉遲恭將這一切看得清清楚楚。他嘴角勾起一抹冷笑，對身邊的校尉說：“看來火候差不多了。” 校尉會意，舉起手中的紅旗，對著下方揮了揮。
    原本密集的箭雨突然稀疏下來，隻留下零星幾支箭警示性地射在空地上。宮門後的禁軍開始齊聲喊話，聲音洪亮整齊，像滾滾春雷：“放下兵器者免死！負隅頑抗者格殺勿論！”
    “陛下有旨，脅從者無罪！隻要放下兵器，既往不咎！”
    “東宮侍衛皆是大唐子民，何必為叛逆賣命！”
    這些話像一道道暖流，湧進侍衛們早已冰封的心裏。有人猶豫著放下了兵器，“哐當” 一聲，像投入湖麵的石子，激起了連鎖反應。越來越多的人扔掉刀槍，雙手抱頭蹲在地上，嘴裏念叨著 “饒命”。
    李元昌看著這一幕，眼睛瞪得像銅鈴，他瘋了似的砍殺著投降的侍衛，卻怎麽也擋不住這股洪流。一個侍衛忍無可忍，從背後抱住他的腰，將他死死按在地上。其他侍衛見狀，紛紛上前幫忙，有的按住他的胳膊，有的壓住他的腿，任憑他如何掙紮也動彈不得。
    李承乾的戰馬被一支流矢射中，前腿一軟跪倒在地，將他狠狠甩了下來。他摔在地上，啃了一嘴泥，掙紮著想要爬起來，卻被幾個侍衛按住。他回頭望去，隻見宮門前屍橫遍野，血流成河，而自己的隊伍已經土崩瓦解，隻剩下零星幾個死忠還在負隅頑抗，很快就被箭雨射倒。
    “不 ——！” 李承乾發出一聲絕望的嘶吼，聲音裏充滿了不甘和悔恨。他知道，自己徹底輸了，輸得一敗塗地。
    尉遲恭站在門樓之上，看著下方束手就擒的李承乾和李元昌，緩緩放下了手中的令旗。夜風拂過他的臉頰，帶著濃重的血腥味，他卻長長舒了一口氣。這場鬧劇，終於要結束了。
    遠處傳來急促的馬蹄聲，火把的光芒在地平線上連成一片，那是李世民帶著禦林軍趕來了。尉遲恭整理了一下鎧甲，轉身朝著樓梯走去，他知道，接下來該是陛下親自處理這樁家事了。而宮門前的狼藉，自有禁軍來收拾，隻是那些流淌的鮮血和散落的屍體，怕是要在這玄武門的青石板上，留下永遠無法磨滅的印記。
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