李承乾猛地抬頭，脖頸處的骨骼發出 “哢” 的一聲輕響，像是積攢了許久的力量終於爆發出來。他的眼裏布滿血絲，那些血絲像蜘蛛網一樣密密麻麻地蔓延在眼白上，將黑色的瞳孔擠壓得隻剩下一小點，看起來猙獰而可怖，像一頭被逼到絕境的野獸。他再也無法抑製內心的情緒，積壓已久的嫉妒、憤怒、委屈像衝破堤壩的洪水，在這一刻全部爆發出來：“因為他處處比我強！他種的胡椒比我好，產量高，味道正；他造的犁比我巧，省力又高效；他做的香皂…… 連父皇您都讚不絕口，說那是利國利民的好東西！”
    他的聲音越來越高，像一把被拉到極致的弓弦，帶著哭腔，每一個字都像是從牙縫裏擠出來的，充滿了不甘和怨憤。唾沫星子隨著他的話語噴濺出來，落在胸前的囚服上，與上麵的汙漬混在一起：“兒臣隻是想證明，我比他強！我能比他更讓大唐強盛！我不想永遠活在他的陰影下，不想讓別人提起大唐，隻知道有個李傑，不知道有我這個太子！我是太子啊！”
    他越說越激動，身體因為憤怒而劇烈地顫抖著，像狂風中的落葉。手腕上的枷鎖碰撞在一起，發出 “哐當哐當” 的聲響，那聲音急促而雜亂，像是在為他的情緒伴奏。“父皇，您知道嗎？每次您在朝堂上誇獎李傑的時候，兒臣心裏有多難受？像被火燒一樣疼！每次看到百姓們拿著香皂，奔走相告，稱讚李傑的時候，兒臣心裏有多嫉妒？像有無數隻蟲子在爬！我是您的兒子，是大唐的太子，我才應該是那個被您誇獎，被百姓愛戴的人！他憑什麽？”
    “強？” 李世民氣得渾身發抖，臉色鐵青，像被霜打過的茄子。他沒想到李承乾到了這個時候，想的竟然還是這些膚淺的攀比，這讓他感到一陣徹骨的寒冷。他猛地抓起案上的龍紋皂，那是李傑工坊特意為皇室製作的貢品，皂體瑩白，上麵雕刻著精美的龍紋，龍鱗清晰可見，散發著淡淡的檀香和胡椒混合的香氣。他的手指因為用力而泛白，然後狠狠砸在李承乾麵前的地上，“啪” 的一聲脆響，皂塊裂開了幾道縫隙，縫隙裏還能看到細密的泡沫，那泡沫在燭光下泛著淡淡的光澤，像是無數個微小的鏡子，映照出李承乾那張扭曲的臉，像是在嘲笑他的無知和可笑。
    “強在燒工坊？強在帶甲闖宮？強在讓這麽多侍衛為你送命？” 李世民的聲音如同驚雷，在禦書房裏炸響，震得窗欞都微微發顫。他指著地上的皂塊，又指著李承乾，“你所謂的強，就是用陰謀詭計，用鮮血和生命來證明的嗎？這樣的強盛，是大唐需要的嗎？是百姓想要的嗎？你看看那些死去的侍衛，他們家裏有年邁的父母，有等待丈夫歸來的妻子，有嗷嗷待哺的孩子！你讓他們的家庭支離破碎，這就是你所謂的讓大唐強盛？”
    李承乾被父皇的怒火嚇得後退了一步，腳下的鐐銬再次發出 “嘩啦” 的聲響，像是在為他的退縮伴奏。他看著地上裂開的龍紋皂，那皂塊像是他破碎的夢想，每一道裂痕都在訴說著他的失敗。他想反駁，想說他不是故意要燒工坊，那隻是一時衝動；想說他不是故意要讓侍衛送命，那是形勢所迫。可那些事情確實是因他而起，他無法推卸責任，所有的辯解都顯得那麽蒼白無力。
    “你看看你現在的樣子，” 李世民指著他，手指因為憤怒而微微顫抖，聲音裏充滿了失望，像看著一件徹底壞掉的珍寶，“為了和一個臣子攀比，竟然不惜謀反，不惜讓大唐陷入內亂，不惜讓這麽多無辜的人死去。你的心裏，到底還有沒有一點家國社稷？還有沒有一點父子親情？你這樣的人，也配說要讓大唐強盛？也配做大唐的太子？”
    李承乾的臉瞬間變得慘白，像一張白紙，沒有一絲血色。嘴唇哆嗦著，像寒風中的樹葉，說不出話來。父皇的話像一把把鋒利的尖刀，精準地刺穿了他最後的防線，將他內心深處的虛偽和荒唐暴露無遺。他一直以為自己是為了大唐好，是為了證明自己，可到頭來，卻做了這麽多危害大唐，危害百姓的事情。他所謂的證明自己，不過是一場可笑的鬧劇，一場以無數人生命為代價的愚蠢遊戲。
    “李傑做的那些事，你也可以做。” 李世民的聲音稍微緩和了一些，帶著一絲深深的疲憊，像耗盡了所有力氣，“朕給你的資源，比給李傑的多得多。你可以調動工部的工匠，可以使用司農寺的土地，可以調用全國各地的物資。你可以去研究新的農作物，可以去改進農具，可以去為百姓做更多實事。可你偏偏選擇了最愚蠢，最極端的方式。”
    李承乾的眼淚終於忍不住流了下來，像斷了線的珠子，滾燙的淚水劃過臉頰，衝刷著上麵的塵土和血汙，留下兩道清晰的痕跡，像是在肮髒的臉上開辟出兩條小水溝。他再也支撐不住，雙腿一軟，蹲在地上，雙手抱著頭，像個迷路的孩子一樣失聲痛哭起來。“我錯了…… 父皇…… 我錯了……” 他的哭聲裏充滿了悔恨，像打翻了的苦水，每一個音節都帶著濃濃的苦澀。可他心裏清楚，現在說什麽都晚了，錯誤已經犯下，傷害已經造成，再也回不去了。
    李世民看著蹲在地上痛哭的兒子，心裏五味雜陳。他既生氣李承乾的所作所為，像看到一顆好苗子長歪了一樣痛心；又心疼他此刻的絕望，畢竟這是自己從小看著長大的孩子。但他知道，有些錯誤，一旦犯下，就必須付出代價，尤其是在這皇權至上的皇宮裏，在這家國為重的朝堂上。規矩不能破，律法不能廢。
    燭火依舊在燃燒，燭芯偶爾爆出一點火星，發出 “劈啪” 的輕響。將兩人的影子投在牆上，一個高大而威嚴，一個蜷縮而卑微，形成了鮮明的對比。禦書房裏隻剩下李承乾的哭聲和李世民沉重的呼吸聲，那哭聲裏充滿了悔恨，卻再也換不回曾經的時光，換不回那些死去的生命，換不回曾經的父子情深。
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