天津衛的晨光剛漫過試種田的田埂，張清芷與朱徵妲共乘一騎，身後跟著畢自嚴、戚報國，四人騎馬往滄州府趕 。
    朱徵妲裹著墨綠披風，懷裏揣著兩袋冒芽的薯種，靴底踩在官道凍土上，每一步都比平日沉。
    昨日收到滄州知州熊茂鬆的奏報，說草木灰育苗法“違古法、耗民力”，不僅不肯推廣，還扣下農書抄本，連農技吏都給趕了回來。
    “郡主，這熊知州十幾年前中了舉，最是守舊。”畢自嚴騎馬跟在旁，手裏攥著賬冊，指腹蹭著“滄州澇災減產三成”的字，“去年澇災，農戶本就缺糧，再不推番薯和草木灰法，春耕要出亂子！”
    朱徵妲勒住馬韁，望著遠處滄州城牆，指尖摩挲懷裏薯種——芽尖嫩白，像剛冒頭的玉。
    “越守舊，越要讓他見真章。”她聲音清亮，帶著篤定，“這兩袋薯苗就是證據。
    戚報國，把草木灰溫床圖紙再畫幾張，讓他看看，這法子既省力，還省炭錢！”
    戚報國躬身應下，馬背上鋪開紙筆。炭筆劃過，溫床分層、草木灰厚度、薯種間距，轉眼就畫得明明白白。
    一行人到滄州府衙門口，穿青袍的小吏攔在前麵，躬身道：“郡主，熊知州偶感風寒，不便見客，您改日再來。”
    “偶感風寒？”朱徵妲挑眉，聲音冷了幾分，披風下擺晃了晃，“我昨日收他奏報，說草木灰‘有害田土’，今日正好辯一辯。
    你去說，他不出來，我就去城外田埂，當著農戶的麵教法子，看是他的‘古法’管用，還是我的苗長得快！”
    小吏臉色一白，轉身就往府衙跑，官靴踩石板的聲音都發慌。
    沒一會兒，熊知州穿藏青官袍走出來。是個中年大叔，有白頭發，但腰杆卻挺得筆直。
    見了朱徵妲隻略一拱手，語氣平淡：“郡主駕臨，下官有失遠迎。但草木灰育苗不妥。
    《齊民要術》明言‘育苗用炭灰，草木灰性烈傷苗’，下官不能讓百姓冒風險。”
    朱徵妲走到府衙石階上，掏出一袋薯苗遞過去。陽光落在嫩綠芽尖上，連絨毛都看得清：“熊知州，這苗用草木灰育的，三天就冒芽，比炭灰快兩天。”
    她加重語氣：“而且草木灰是農戶灶膛廢料，不用買炭，一戶育半畝苗省二錢銀子，這怎麽會是‘害民’？”
    熊知州不看薯苗，背手後退半步，目光掃過圍觀路人，語氣更沉：“郡主年輕，不懂農事。
    草木灰雖省銀，萬一傷了田土，來年減產誰擔責？滄州農戶世代用炭灰，從沒差池，何必改弦更張？”
    他指著畢自嚴，補充道：“再說農書裏‘起壟三尺’，和古法‘起壟一尺’相悖，我推廣了，就是違逆祖製！”
    朱徵妲往前走一步，清亮嗓音穿透人群：
    “若祖製讓百姓餓肚子，那這祖製，不要也罷！”
    人群瞬間靜下來，農戶們都瞪大眼，看著這個三歲郡主。
    朱徵妲提高聲音，引來更多人駐足。她站在熊知州麵前，小小的身影透著威嚴：“去年滄州澇災，多少農戶吃不上飯？多少孩子瘦得隻剩一把骨頭？番薯耐澇，草木灰改鹽堿地，這是救命的法子！
    你執意攔，就是置百姓生死於不顧！”
    圍觀的農戶裏，穿粗布短打的老農拄著鋤頭站出來，顫巍巍拱手。褲腿沾著泥，皺紋深得能夾草屑：“郡主，俺是城西王老漢。去年俺家田被淹，剩半袋麥種，冬天靠挖野菜過活。真有抗澇的番薯，俺願試草木灰，就算失敗，也比餓死強！”
    “俺也願試！”另一個農戶喊，手背滿是老繭，還沾著炭灰，“俺家去年買炭育苗花三錢銀子，最後凍壞一半。草木灰能省銀、長得快，俺咋不願？”
    “俺也願！”
    “俺們都願！”
    附和聲越來越響，震得府衙前的石獅子都像在顫。
    熊知州臉色青一陣白一陣，指著農戶們道：“你們懂什麽？農事不是兒戲！草木灰傷了苗，你們……”
    “熊知州怕擔責，不如打賭。”朱徵妲打斷他，語氣堅定，“城西選兩畝田，一畝草木灰，一畝炭灰，半個月後看哪畝苗好。”
    她盯著熊知州的眼，一字一句：“草木灰的苗不好，我收回農書，再也不提推廣；苗好，你就下文書，讓滄州各州縣都學，敢不敢？”
    熊知州盯著薯苗，又看圍觀農戶——他們的眼神滿是期待，像抓著救命稻草。他咬咬牙，點頭：“好！就按你說的辦！苗好，我甘願受罰；苗不好，你別再管滄州農事！”
    當天下午，朱徵妲帶畢自嚴、戚報國和農戶，去了城西荒田。
    這片田去年被澇水淹過，土塊結著硬殼。王老漢和幾個農戶扛起鋤頭，“嘿咻”一聲砸下去，硬殼裂開的聲音在田埂回蕩。戚報國按圖紙指導鋪草木灰：先鋪三寸幹土，再撒篩好的草木灰，薯種按兩寸間距擺好，蓋半寸薄土。
    另一邊，熊知州派的吏員按古法鋪炭灰。動作慢不說，還老偷瞄草木灰這邊，炭灰撒得要麽太厚、要麽太薄，惹得農戶偷偷笑。
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    “郡主，這草木灰鋪得夠不夠厚？”王老漢蹲在溫床邊，手指懸在灰上不敢碰，“俺怕薄了保不住溫，厚了傷苗。”
    朱徵妲蹲下來，輕輕撥了撥草木灰，指尖沾了灰也不在意：“王爺爺，正好。草木灰性溫，別沾水悶著就沒事。晚上蓋草簾，白天曬太陽，三天就能冒芽。”
    畢自嚴在旁算細賬，算盤打得“劈啪”響：“鄉親們，一戶育一畝苗省二錢銀子，滄州五千戶，光育苗就省一千兩。番薯一畝收四石，比麥子多兩石，遇澇災也有收成，這是實實在在的好處！”
    農戶們更起勁了，連熊知州派的吏員都忍不住湊過來看，手指悄悄戳戳草木灰，又趕緊縮回去。
    可沒過兩天，麻煩來了。
    第三天早上，朱徵妲到試種田，就見草木灰溫床被踩得稀爛——土塊翻著，薯苗散了一地，有的芽尖被踩斷，沾著泥蔫得沒氣。旁邊扔著張紙條，炭筆寫著“再違古法，必遭天譴”，字跡歪扭，卻透著惡意。
    “肯定是熊知州的人幹的！”戚報國攥緊拳頭，指節泛白，就要去府衙理論，“我把他揪來，讓他給說法！”
    朱徵妲攔住他，蹲下來撿薯苗。手指很輕，怕碰斷剩下的芽尖，指尖傳來斷苗處冰涼粘稠的觸感”。還好大部分根須沒斷，隻是沾了泥。
    “別急，先把苗栽好。現在找他，他肯定不認，還說這是‘天譴’，倒讓他占理。”
    王老漢和農戶們趕來，見溫床被踩壞，氣得直跺腳。
    王老漢的鋤頭“哐當”砸在地上，聲音發顫：“誰這麽缺德？俺們好不容易盼來救命法子，咋就有人不讓好過？”
    “王爺爺，別氣，重新種。”朱徵妲拿起鋤頭，往手裏吐口唾沫，學農戶的樣子搓搓手，“這次多派人守著，田邊插牌子，寫‘誰毀苗，誰賠糧’，看誰還敢來！”
    農戶們點頭，有的拿草簾，有的挑水，沒一會兒就把溫床重新搭好。朱徵妲讓戚報國派兩個農兵巡邏，自己帶畢自嚴去府衙——光守著沒用，得讓熊知州見百姓的真心，也讓他知道，自己不好惹。
    熊知州見朱徵妲來，裝糊塗，端著茶杯慢悠悠吹熱氣：“郡主今日怎麽有空來？莫非草木灰育苗出岔子了？”
    朱徵妲把被踩壞的薯苗遞過去，苗尖上的泥還沒幹：“熊知州，我的苗被踩壞了，不過已經栽好。但我聽說，昨日府衙吏員去城西酒肆，說‘要讓農戶知道，違逆古法沒好下場’，你聽過這話嗎？”
    熊知州眼神閃了閃，端茶杯的手頓了頓，又繼續吹熱氣：“郡主怕是聽了謠言。吏員都各司其職，怎會去酒肆說這話？就算有人毀苗，也未必是府衙的人。”
    “是不是謠言，你心裏清楚。”朱徵妲放下茶杯，聲音冷了幾分，“明日就是半個月之期，去看苗長勢。草木灰的苗好，你就下文書推廣；不好，我立刻走，再也不管滄州的事。”
    熊知州盯著朱徵妲的眼，看了半天，終於點頭：“好，明日我跟你去看。”
    第二天一早，熊知州帶府衙吏員去城西試種田。
    剛到田邊，他就愣住了——草木灰溫床的薯苗綠油油的，莖稈粗實，葉子舒展，比炭灰的高了一寸多；炭灰溫床的苗，長得慢不說，還有幾株發黃，葉子卷著像沒睡醒。
    王老漢拉著熊知州往草木灰這邊走，腳步帶風：“熊知州，你看這苗多好！比炭灰的壯實，俺們商量好了，移栽時俺家三畝田都種番薯！”
    “是啊熊知州，”另一個農戶捧著草木灰，笑得合不攏嘴，“俺家去年買炭花二錢銀子，今年用草木灰一分錢沒花，苗還長得好，這咋會是‘害民’？你之前不讓推，現在該信了吧？”
    熊知州盯著兩畝田的苗，臉色紅一陣白一陣。他蹲下來，摸了摸草木灰的苗——葉子厚實有韌勁；又摸炭灰的苗——葉子薄軟一捏就皺。半天沒說話，指尖在泥裏蹭得滿是灰。
    周圍的吏員和農戶都盯著他，連風都像停了。
    朱徵妲走到他身邊，輕聲道：“熊知州，苗不會騙人，百姓的心思也不會騙人。推廣草木灰法，不是違逆祖製，是讓百姓吃飽飯。
    她頓了頓，聲音帶懇求：“去年澇災，你也看到了，多少農戶流離失所？多少人凍餓而死？今年種成番薯，就能少餓肚子，這不是你當知州該做的事嗎？”
    熊知州站起身，看著圍在田邊的農戶——他們手裏有的拿著空苗盆，有的攥著鋤頭，眼神滿是期待。他又看了看綠油油的薯苗，終於歎口氣，聲音滿是疲憊：“郡主說得對，是我守舊了。”
    他轉向吏員，語氣堅定：“明日我下文書，滄州各州縣都推草木灰育苗和番薯種植，派吏員去各鄉指導，誰敢攔，直接報給我！”
    農戶們瞬間歡呼起來，有的把帽子扔到天上，有的拍手跺腳，田埂上滿是笑聲。王老漢拉著朱徵妲的手，激動得說不出話，老淚縱橫：“郡主，你是百姓的救星！俺們再也不怕澇災了！”
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    朱徵妲笑著點頭，拍了拍王老漢的手：“這不是我一個人的功勞，是大家一起努力的結果。畢自嚴，明日把農書抄本發下去，從天津運薯種來，三月初十前必須移栽，不能誤農時！”
    畢自嚴躬身應下，賬冊翻得飛快：“郡主放心，我這就安排。另外滄州鹽價比天津高兩成，還摻沙子，咱們把精鹽鋪開過來，既能讓百姓買得起好鹽，還能賺銀子補貼農兵，一舉兩得！”
    “好主意！”朱徵妲眼睛亮了，“戚報國，派幾個農兵跟著畢自嚴，護著薯種和精鹽運輸，別出岔子。讓巡邏的農兵多留意田邊，別再有人毀苗！”
    戚報國躬身應下，轉身去安排。
    熊知州看著眼前的景象，心裏五味雜陳。他走到朱徵妲身邊，拱手道：“郡主，之前多有冒犯，還請恕罪。以後滄州農事，你多指點，我一定全力配合，不再犯糊塗。”
    朱徵妲擺手：“熊知州不必多禮。隻要為百姓著想，滄州的日子會越來越好。你經驗足，農事上還要靠你費心。”
    熊知州心裏一暖，連忙點頭：“郡主放心，我一定盡力。”
    當天下午，熊知州就下了文書，快馬送往各州縣。文書裏不僅寫了推廣要求，還附了溫床圖紙和移栽注意事項，生怕下麵的人弄錯。
    朱徵妲帶畢自嚴、戚報國去了滄州鹽市。
    鹽鋪擠在窄巷裏，幌子發黑，賣的都是粗鹽——顏色發黃，摻著沙子，抓一把能看到雜質。一個農戶攥著幾枚銅板，跟老板討價還價：“掌櫃的，再便宜點吧？這鹽摻沙子，還要二十文一斤，俺實在買不起。”
    老板不耐煩揮手：“愛買不買！整個滄州都這價，嫌貴就別吃鹽！”
    朱徵妲皺了皺眉，對畢自嚴道：“咱們在這兒開精鹽鋪，按天津價賣，十五文一斤，保證沒沙子。貼告示，用番薯換鹽，一斤番薯換二兩鹽，既推番薯，又讓百姓得實惠。”
    畢自嚴點頭，立刻讓人租旁邊的空鋪子：“郡主放心，天津的精鹽明天就到，後天就能開張。請幾個農戶做見證，讓大家知道咱們的鹽好！”
    夕陽西下，朱徵妲站在滄州城牆上，望著遠處田埂。
    農戶們還在田裏忙，有的搭溫床，有的翻土，火把的光連成一片，像落在地上的星星。她嘴角剛泛起笑意，戚報國就快步登上城牆，壓低聲音，帶來緊急軍報：
    “郡主，天津急訊！建州大批白甲兵，繞開武清，直撲天津碼頭！前鋒離這兒已不足三十裏！”
    朱徵妲猛地轉頭，眼中的暖意瞬間被銳利取代。
    滄州的民心剛暖，天津的根本卻危在旦夕！
    她攥緊披風，聲音沉了下來：“立刻備馬！回天津！”
    作者說：
    這章最爽的不是技術勝利，而是民心所向！當小郡主說出“祖製讓百姓餓肚子，那這祖製，不要也罷”時，熊知州的守舊世界觀徹底崩塌了。這種用民心破僵局的寫法，比直接打臉更痛快！
    曆史細節運用
    · 農技衝突：明代《農政全書》vs《齊民要術》的古今之爭
    · 鹽政現狀：嘉靖時期鹽價暴漲，摻沙達三成
    · 民生數據：一戶育苗省二錢銀子=十天口糧
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