第一百九十四章：聖心嘉許，因禍得福
    北境的寒風如刀，卷起漫天黃沙。沈墨軒站在邊關城樓上，望著遠處北漠大軍的營火，如星河般密布在草原盡頭。他的傷處仍在隱隱作痛，但比這更刺痛的是心中的憂慮——北漠此次出兵，時機太過蹊蹺。
    “元帥，探子回報，北漠大軍按兵不動，似在等待什麽。”副將趙擎宇快步上前稟報。
    沈墨軒眉頭緊鎖：“他們在等內應。”
    慕容驚鴻一身戎裝，從城牆階梯走來：“墨軒，京城來的密信。”
    沈墨軒展開信件，麵色漸漸凝重。信是晏殊親筆所書，告知他朝中有人暗中阻撓糧草調配，邊境大軍恐有斷糧之危。
    “果然如此。”沈墨軒將信遞給慕容驚鴻，“朝中還有他們的同黨未除。”
    柳含煙也從旁走來，低聲道：“我查到一些線索，北漠軍中有一個中原人，極得北漠王信任，被稱為‘白狐先生’。”
    “白狐...”沈墨軒沉吟片刻，“看來，這位就是睿親王口中的‘盟主’了。”
    正在這時，一騎快馬飛馳入城，馬上使者高呼：“聖旨到——沈墨軒接旨！”
    沈墨軒急忙整裝下跪。使者展開聖旨，朗聲宣讀：
    “奉天承運，皇帝詔曰：征北大元帥沈墨軒，忠勇可嘉，智謀超群。前破內亂，今鎮邊關，功在社稷。特賜金牌一麵，可先斬後奏；加封太子少保，賞黃金千兩。另，晏氏商號忠心為國，效率卓著，特賜‘皇商’資格，準其專營宮內采辦事宜。欽此——”
    “臣領旨謝恩！”沈墨軒叩首接旨，心中卻無半分喜悅。
    使者走後，慕容驚鴻疑惑道：“皇上此時加封，是何用意？”
    柳含煙冷笑：“這是要沈墨軒在此地與北漠死戰，不讓其回京啊。”
    沈墨軒點頭：“皇上這是既要用我，又要防我。不過，皇商資格對晏氏確是好事。”
    他轉身對趙擎宇道：“傳令下去，今夜犒賞三軍，提振士氣。”
    是夜，邊關大營篝火通明。沈墨軒與將士同飲，目光卻不時掃向北方。他知道，北漠大軍絕不會一直按兵不動。
    果然，子時剛過，營外突然傳來警號。
    “報——北漠夜襲！”
    沈墨軒立即披甲上馬，率軍迎敵。夜色中，北漠騎兵如潮水般湧來，喊殺聲震天。
    “弓箭手準備！”沈墨軒冷靜下令。
    箭雨傾瀉而下，北漠騎兵紛紛落馬。但對方人數眾多，很快便衝至營前。
    “盾牌陣！”沈墨軒再下軍令。
    訓練有素的邊軍迅速結陣，長矛如林，擋住了北漠騎兵的衝鋒。
    慕容驚鴻和柳含煙也各率一隊人馬，從兩翼包抄。慕容驚鴻劍法精妙，所向披靡；柳含煙則專挑敵軍將領下手，擒賊先擒王。
    激戰持續到天明，北漠軍終於退去。戰場上屍橫遍野，血流成河。
    沈墨軒巡視戰場，麵色凝重。這一戰雖勝，但邊軍傷亡也不小。更讓他憂心的是，北漠軍明顯是在試探虛實。
    “他們在找我們的弱點。”沈墨軒對趕來的慕容驚鴻和柳含煙道。
    柳含煙點頭：“我抓到一個北漠千夫長，他說北漠軍中確實有個中原謀士，所有戰術都是此人策劃。”
    “可問出此人來曆？”
    柳含煙搖頭：“那人嘴很硬，寧死不屈。”
    慕容驚鴻忽然道：“墨軒，你看這個。”她遞過一枚令牌，與之前海蛇幫的令牌相似，但花紋略有不同。
    沈墨軒仔細察看：“這是...白蓮教的標記！”
    二人皆驚。白蓮教是前朝餘孽組成的秘密組織，一直圖謀複辟，沒想到竟與北漠勾結。
    “看來，這位‘白狐先生’就是蓮蓮教的人。”沈墨軒沉聲道。
    三日後，沈墨軒正在帳中研究地圖，忽有親兵來報：“元帥，營外有一老者求見，說是故人。”
    沈墨軒出營相見，隻見一白發老翁立於風中，雖衣衫襤褸，但氣度不凡。
    “老先生是...”沈墨軒覺得對方有些眼熟。
    老翁微微一笑：“沈大人不記得老朽了？當年淮安漕運案，老朽曾助大人一臂之力。”
    沈墨軒猛然想起，這是那位在永豐當鋪給他證據的老人！
    “原來是老先生！”沈墨軒急忙施禮，“不知老先生此來何事？”
    老人低聲道：“此處不是說話的地方。”
    沈墨軒會意，將老人請入大帳，屏退左右。
    老人這才道：“老朽此來，是要告訴大人一個秘密。北漠軍中那位‘白狐先生’，真名叫白雲飛，是白蓮教左使。他還有一個身份——前朝皇室後裔！”
    沈墨軒震驚：“前朝皇室？”
    老人點頭：“正是。白雲飛的祖父是前朝末代皇帝的幼子，城破時被忠臣救出，隱姓埋名至今。如今他勾結北漠，就是要借北漠之力複辟前朝！”
    沈墨軒恍然大悟：“難怪他們能調動如此多的資源，原來是有前朝餘孽在背後支持。”
    老人繼續道：“更可怕的是，朝中還有他們的內應。具體是誰，老朽尚未查清，但地位定然不低。”
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    送走老人，沈墨軒心潮起伏。他終於明白，自己麵對的不是簡單的邊境衝突，而是一場複辟前朝的陰謀。
    當晚，他召集心腹將領，部署下一步行動。
    “北漠軍糧草充足，我們若與之久戰，必敗無疑。”沈墨軒道，“必須出奇製勝。”
    趙擎宇道：“元帥有何妙計？”
    沈墨軒指著地圖上一處山穀：“這裏是北漠糧道的必經之路。我們若在此設伏，斷其糧草，北漠大軍不戰自潰。”
    慕容驚鴻蹙眉：“但北漠定然重兵把守糧道，我們如何得手？”
    柳含煙笑道：“明修棧道，暗度陳倉。我們可以佯裝主力進攻北漠大營，實則派精兵偷襲糧道。”
    計劃已定，沈墨軒立即調兵遣將。他親率主力佯攻北漠大營，慕容驚鴻和趙擎宇則帶精兵偷襲糧道。
    次日，戰鼓擂響，沈墨軒率軍直撲北漠大營。北漠主帥果然中計，調重兵防守。
    而與此同時，慕容驚鴻和趙擎宇已帶人潛入山穀，埋伏在糧道兩側。
    黃昏時分，北漠運糧隊果然出現。長長的車隊在峽穀中緩慢前行，守衛森嚴。
    “行動！”慕容驚鴻一聲令下，伏兵四起。
    箭如雨下，北漠護衛紛紛倒地。慕容驚鴻一馬當先，直取運糧官。
    然而就在他們即將得手時，四周突然響起號角聲。無數北漠騎兵從山穀兩側殺出，反將他們包圍！
    “中計了！”趙擎宇驚呼。
    慕容驚鴻心知不妙，但已無退路，隻能拚死一戰。
    而此時，沈墨軒也遇到了麻煩。北漠大營的抵抗遠比他想象的頑強，顯然早有準備。
    “元帥，情況不對！”副將急報，“北漠軍似知道我們的計劃！”
    沈墨軒猛然醒悟：“軍中有內奸！”
    但為時已晚，北漠軍開始反攻，邊軍節節敗退。
    眼看就要全軍覆沒，突然北方傳來震天的喊殺聲。一支騎兵如天兵般殺到，旗號赫然是“靖”字。
    “是靖北侯的援軍！”將士們歡呼。
    靖北侯是大周鎮守北境的世襲侯爵，麾下鐵騎天下聞名。他的到來，頓時扭轉了戰局。
    北漠軍見勢不妙，急忙退兵。
    戰後，靖北侯與沈墨軒會麵。這位侯爺年約四十，麵容剛毅，氣度威嚴。
    “沈元帥，別來無恙。”靖北侯微笑道。
    沈墨軒施禮：“多謝侯爺相救之恩。”
    靖北侯擺手：“不必多禮。本侯得知朝中有人克扣邊軍糧草，特來相助。”
    他壓低聲音：“沈元帥可知，朝中是誰在暗中作梗？”
    沈墨軒搖頭：“還請侯爺明示。”
    靖北侯緩緩吐出三個字：“睿親王。”
    沈墨軒震驚：“睿親王不是已經...”
    “死的那個是替身。”靖北侯道，“真正的睿親王，早已潛逃北漠，就是那位‘白狐先生’！”
    沈墨軒如遭雷擊。原來如此！難怪睿親王能調動如此多的資源，他根本就沒死！
    靖北侯繼續道：“更可怕的是，朝中還有他的同黨。具體是誰，本侯尚未查清，但定然位高權重。”
    沈墨軒心亂如麻。若睿親王未死，那之前的平叛豈不是一場笑話？朝中還有多少他的同黨？
    “侯爺，我們現在該如何應對？”
    靖北侯目光炯炯：“當務之急，是穩定軍心，守住邊關。至於朝中的事...本侯自有安排。”
    是夜，沈墨軒獨坐帳中，思緒萬千。他原以為平定內亂後可以安心治國，沒想到更大的陰謀才剛剛開始。
    帳簾輕動，慕容驚鴻和柳含魚聯袂而入。二人剛從糧道戰場歸來，身上還帶著血跡。
    “墨軒，我們中計了。”慕容驚鴻沉聲道，“北漠早知道我們會偷襲糧道，設下了埋伏。若不是靖北侯及時趕到，我們恐怕...”
    柳含煙接口道：“更奇怪的是，北漠軍中有人使出了慕容家的劍法。”
    慕容驚鴻麵色一變：“什麽？”
    柳含煙點頭：“千真萬確。那人劍法精妙，與你的劍路如出一轍。”
    慕容驚鴻陷入沉思。慕容劍法從不外傳，北漠軍中怎會有人懂得？
    沈墨軒忽然想起一事：“驚鴻，你可記得，你是否有族人在北漠？”
    慕容驚鴻搖頭：“慕容家世代忠良，怎會有人投靠北漠？”
    就在這時，親兵來報：“元帥，營外有人求見，自稱是慕容家的人。”
    三人對視一眼，都感到事情蹊蹺。
    來者是一個中年文士，麵容與慕容驚鴻有幾分相似。他見到慕容驚鴻，躬身一禮：“可是驚鴻妹妹？我是你堂兄慕容青雲。”
    慕容驚鴻震驚：“青雲堂兄？你不是在江南嗎？”
    慕容青雲苦笑：“此事說來話長。我此來，是要告訴你們一個秘密——慕容家有人投靠了北漠。”
    “是誰？”
    慕容青雲緩緩道：“我們的叔父，慕容白。”
    慕容驚鴻如遭雷擊：“白叔？他不是已經...”
    “他沒有死。”慕容青雲道，“當年他詐死潛逃，如今是北漠軍中大將，化名‘白狼’。”
    沈墨軒恍然大悟：“所以北漠軍中有人會慕容劍法！”
    慕容青雲點頭：“正是。叔父他...投靠了睿親王，要為前朝複辟效力。”
    慕容驚鴻麵色慘白。她怎麽也想不到，自己敬重的叔父竟成了叛國逆賊。
    沈墨軒握住她的手：“驚鴻，這不是你的錯。”
    慕容青雲道：“我此來，就是要助你們擒拿這個叛徒，清理門戶！”
    是夜，沈墨軒與靖北侯密談至深夜。二人商定，三日後與北漠決戰。
    然而他們都不知道，此時北漠大營中，睿親王——也就是白雲飛，正與一個黑袍人密談。
    “主上，一切準備就緒。”白雲飛恭敬道。
    黑袍人轉身，露出一張俊美而邪異的麵容：“很好。三日後，就是沈墨軒的死期。”
    他望向南方，眼中閃著詭異的光：
    “大周的江山，該換主人了。”
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