接下來的幾天，林霄過上了真正意義上的“原始”生活。
    每天醒來第一件事，就是和饑餓與虛弱做鬥爭。
    靠著那二十三文“巨款”，他極其摳搜地去村口那個時有時無的小攤，購買最便宜、最能填肚子的食物——通常是糙米，偶爾是幾個品相最差的芋頭或者一把老得能當搓澡布的青菜。
    “一分錢掰成八瓣花…體驗到了我奶奶那輩人的精打細算。這糙米拉嗓子程度，堪比吞砂紙，現代那些吃糙米減肥的妹子來了都得跪。”
    他小心翼翼地生火，用那個豁口的破碗熬粥，每次都不敢多放米，清湯寡水得能當鏡子用。就這，他還得計劃著吃，生怕撐不到下次“進項”。
    體力稍微恢複一點，他就不得不為最基本的生存物資奔波。
    砍柴是個重體力活。他那小身板，揮舞一下撿來的破柴刀都感覺氣喘籲籲，好不容易砍下幾根枯枝，捆起來背回家，路上能歇八回。就這，還得提防著別被其他更窮的村民“順手牽羊”。
    “…終於明白為啥古代書生強調‘手無縛雞之力’了，這特麽是真·縛雞都困難！四體不勤，五穀不分，說的就是我現在的狀態！丟人！”
    他也嚐試過去村外那條小河溝碰碰運氣。結果顯然是悲劇的。沒有魚竿，沒有漁網，徒手摸魚？魚摸他還差不多。忙活大半天，除了弄得一身濕透，差點著涼嚇得他趕緊又去嚼了兩棵疑似蒲公英的苦草），毫無收獲。
    “《荒野求生》看多了果然害人不淺…貝爾·格裏爾斯來了這洪武朝，估計也得先找個地主家當長工才能活下來。”
    期間，隔壁老丈又來看過他兩次，見他雖然依舊清瘦，但好歹能自己走動弄吃的，也就放了心，偶爾會帶來一小撮自家醃的鹹菜，這對林霄來說簡直是人間美味。
    通過和老丈以及偶爾遇到的村民的閑聊，他進一步確認了外界的信息。
    當前確是洪武八年秋，空印案的風波還在持續震蕩，底層官吏依舊是人人自危。縣令王大人最近火氣很大，據說是因為上官催繳秋糧的文書措辭嚴厲，而本縣似乎完成得並不理想。
    “完蛋，縣令心情不好，意味著底下小吏日子難過，意味著他們可能會更變本加厲地壓榨百姓，意味著像我這種窮鬼可能連最後一點活路都被掐斷…惡性循環啊。”
    他也打聽過抄書、寫信這類活計的市場行情。鎮上的書店確實偶爾會外包一些抄寫的活兒，但價格壓得極低，而且要求字跡工整，速度還不能慢。算下來，辛辛苦苦抄一天，可能也就賺個十文八文，剛夠買最差的米勉強果腹，還不一定天天有活。
    去城裏擺攤代寫書信？聽說競爭更是激烈，而且地痞流氓收“管理費”收得勤快，最後落到手裏的，恐怕比抄書還少。
    “卷！太卷了！大明底層知識分子的內卷程度，絲毫不遜色於後世啊！這點收入，別說攢錢趕考了，就是想吃飽穿暖都難如登天。”
    現實的重壓，像一層層冰冷的淤泥，逐漸淹沒了他剛穿越來時那點不切實際的興奮和那個瘋狂的“死諫”念頭。
    活著，僅僅是活著，就已經耗盡了全部力氣。
    哪還有閑心去琢磨什麽“驚天動地”、“一步登天”？
    他癱在硬板床上，望著手裏僅剩的三文銅錢——沒錯，短短幾天，二十文巨款已經消耗殆盡，隻剩下這最後的三文。
    “三文錢…能幹嘛？買六個最劣質的燒餅？或者一小把喂雞的糙米？還是…留著當傳家寶？”
    絕望的情緒，如同陰冷的潮水，一點點漫上心頭。
    難道真的要走到賣身為奴那一步？或者幹脆找個荒廟剃度出家？聽說和尚好像不用交稅？
    “…不行，絕對不行！我林霄就是餓死，窮死，從這跳下去，也絕不能當奴隸或者和尚！我可是要…要…”
    要幹嘛？他發現自己竟然說不出個所以然來。
    科舉？按照正常流程，他需要先參加鄉試省一級的考試），考中舉人後，才有資格在次年進京參加會試和殿試。且不說他肚子裏那點四書五經還記得多少，光是趕考的路費、住宿費、拜師費、買筆墨紙硯的費用…就是一個他無法想象的天文數字。指望抄書攢夠這筆錢？恐怕等到朱元璋掛了朱標掛了甚至朱棣都掛了，他還在江寧縣的村裏抄《三字經》呢。
    做生意？啟動資金呢？人脈呢？對大明市場行情的了解呢？他除了知道理論上玻璃肥皂香水能賺錢還特麽不知道具體怎麽做），其他一概不知。何況士農工商，商人地位低下，他好歹有個秀才功名，雖然屁用沒有，但至少見官不跪，勉強算個“士”的底層，跑去經商，簡直是自毀長城。
    去大戶人家當賬房先生或者西席先生？人家憑什麽要他一個病懨懨、毫無名氣、年紀又輕的窮秀才？關係戶在哪裏？
    思來想去，竟然真的是一條絕路。
    “所以穿越者福利呢？說好的王霸之氣一放，地主老納頭便拜，小姐傾心倒貼送錢送糧呢？都是騙人的！騙子！”
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    他煩躁地坐起來，在狹小的茅屋裏來回踱步——其實也就隻能走三四步就得轉身。
    目光掃過床底那個小木箱。
    他鬼使神差地又把箱子拖出來，拿出那幾本破舊的典籍。
    《四書章句集注》…朱熹大佬的，科舉聖經。
    《五經大全》殘本…嗯，也是必備。
    那本沒了封皮的手抄本筆記…他之前沒仔細看，現在無聊，便隨手翻了起來。
    字跡是前身的，還算端正，但內容…
    前麵大多是一些經義的摘抄和心得，平平無奇。翻到後麵，似乎開始記錄一些雜聞軼事，甚至還有對朝政的零星看法。
    “…洪武六年，帝令民墾荒，永不起科，此善政也，然地方胥吏陽奉陰違，攤派依舊…”
    “…聞淮西勳貴縱仆奪民田，氣焰囂張，禦史彈劾竟反遭申飭…”
    “…空印之案，牽涉甚廣，帝心震怒，然一刀切之下，恐清白者亦遭池魚之殃，徒增冤獄…”
    字裏行間，能看出前身那個窮酸秀才，雖然自身難保，卻還有點關心時政的心思，甚至隱隱透露出對某些現象的不滿。
    “沒想到啊哥們，你還是個憤青？有點意思…可惜，光會抱怨有啥用？”
    他繼續往後翻，筆記越來越潦草，內容也越來越少，最後幾頁，甚至隻剩下一些無意義的塗鴉和反複書寫的“窮”、“病”、“奈何”等字眼。
    可以想見，前身最後的日子，是在怎樣的絕望和痛苦中度過的。
    林霄合上筆記，沉默了片刻。
    “兄弟，你未竟的事業…呃，好像也沒啥事業。你未竟的吐槽，就由我來繼承吧。雖然我也不知道能繼承點什麽，除了這破屋和二十三文…哦不，三文錢的債務。”
    他把書放回箱子，剛想推回去，卻發現箱子最底層，似乎還墊著什麽東西。
    摸出來一看，是一張折疊起來的、質地稍好的紙。
    打開一看，上麵用工整的小楷寫著一首詩：
    “男兒立誌出鄉關，學不成名誓不還。埋骨何須桑梓地，人生無處不青山。”
    詩是抄的，但字跡是前身的，筆力略顯稚嫩，卻透著一股孤憤和決絕。看墨跡，應該是很久以前寫的了。
    詩的下方，還有一行更小的字：
    “洪武五年春，予與張師論誌，心潮澎湃，書此自勉。然時運不濟，命途多舛，今困守愁城，複見此詩，徒增悵惘耳。子瞻絕筆。”
    絕筆？
    看來前身在病倒前，就已經心存死誌了。
    “…哥們，別啊。這詩抄得挺有氣勢，怎麽到自己這就成絕筆了？太喪了吧！”
    他捏著這張紙，心裏五味雜陳。
    一方麵覺得前身有點慘又有點中二，另一方麵，那種困頓絕望的情緒，他此刻竟能感同身受。
    難道自己也要在這破茅屋裏，寫下“林宵絕筆”，然後等著餓死或者病死的命運？
    不甘心！
    強烈的不甘心！
    他猛地站起來，因為動作太猛，又是一陣頭暈眼花。
    但那個被現實壓下去的、瘋狂的念頭，再次如同野草般瘋長起來。
    死路？
    不，那或許是一條九死一生的險路！
    但至少，有那麽一絲“生”的機會！
    常規路徑已經堵死，非常之時，當行非常之事！
    朱元璋…空印案…官場恐慌…皇帝需要刀子，也需要能幹活、能背鍋、還能顯得他“廣開言路”的工具人？
    “賭了！媽的！與其窩窩囊囊窮死餓死，不如賭一把！贏了會所嫩模…啊呸，贏了金殿唱名，走上人生巔峰！輸了…大不了碗大個疤…十八年後…算了，還是別十八年後了，就這一把！”
    他眼中閃過一絲狠厲主要是餓的）和豁出去的瘋狂。
    但光有決心沒用，還得有計劃。
    怎麽諫？
    諫什麽？
    什麽時候諫？
    怎麽才能確保這封“求職信”能送到朱元璋眼前，而不是被門口侍衛當成瘋子的胡言亂語一刀砍了？
    怎麽才能既戳中老朱的爽點，又不碰到他的逆鱗？
    怎麽才能在滿朝文武麵前，演好一場“忠直敢言、不惜一死”的戲碼，實則暗戳戳地推銷自己？
    需要精心設計！
    需要大量的信息支撐！
    需要…呃，首先，需要先把身體養好一點，至少得能走到京城吧？還有，得弄點像樣的紙墨來寫奏疏吧？三文錢夠幹嘛？
    “…理想是美好的，道路是曲折的，啟動資金是零的。這就很尷尬了。”
    他看了看手裏那三文銅錢，又看了看那幾本破書。
    一個念頭閃過。
    他拿起那本《五經大全》殘本，掂量了一下。
    “…兄弟，對不住了。你留下的遺產裏，估計就這玩意兒還能換幾個銅板了。知識是無價的，但餓肚子是有價的…”
    於是，第二天，江寧縣的某個舊書攤前，多了一個麵色蒼白、身形瘦弱的年輕秀才，正小心翼翼地試圖將一本破舊的《五經大全》殘本賣給書攤老板。
    “老板，您看看，這書雖然舊了點，但內容完整，字跡清晰…”
    “去去去！這破玩意誰要？還是殘本！最多五文錢！”
    “五文？老板，這可是…”
    “愛賣不賣！不賣拿走，別耽誤我做生意！”
    “…賣！我賣！”
    “…知識…果然被賤賣了。心痛。等老子發達了，一定把你贖回來如果還記得的話）。”
    揣著用前身教科書換來的五文錢，加上原本的三文，總共八文巨款，林霄感覺腰板都挺直了一點。
    他先去買了點最便宜的米，確保未來幾天不至於餓死。
    然後，他走向了鎮上的雜貨鋪，目光落在了那些粗糙的紙張和劣質的墨錠上。
    “工欲善其事，必先利其器。這‘器’…也太寒酸了點。老朱同誌，希望你到時候別嫌棄這奏疏的紙張質量…”
    投資未來，總是需要先期投入的。
    哪怕，隻是八文錢裏的…三文。
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