北境敗了！
    那聲音像塊燒紅的鐵，砸進死牢的泥地裏，滋啦一聲，整個牢房炸開了鍋。
    葉天寒正低頭咬著最後一口幹糧，牙縫裏還卡著餅渣。他沒抬頭，可耳朵已經豎了起來。外麵的腳步聲亂得不像話，夾著獄卒的叫罵和囚徒的嘶吼，有人在喊“大赦要來了”，有人拍著鐵欄狂笑，還有人直接跪在地上磕頭，嘴裏念叨著爹娘的名字。
    他慢慢把嘴裏的東西咽下去，喉結動了一下，像是吞了顆石頭。
    十年前他剛進來時，也聽過一次大赦的消息。那天整座牢都瘋了，有人哭，有人跳，還有人抱著牆角啃磚頭，說終於能回家吃頓熱飯了。結果呢？三天後詔書下來，隻放輕罪流犯，死囚照舊鎖著。那一夜，三個老囚上吊，兩個撞牆，血順著磚縫流到他腳邊，涼得像井水。
    可這次不一樣。
    他抬眼掃了一圈。牢頭正抓著鐵欄杆搖晃，臉上泛著酒氣熏出來的紅光，手裏攥著半串鑰匙，一邊晃一邊嚷：“老子要出去了！誰攔我我弄死誰！”他身後幾個親信也跟著起哄，搶著去摸那串鑰匙，像一群餓狗撲食。
    葉天寒靜靜看著，手指在袖子裏輕輕動了動，摸到了藏在內襯裏的碎瓷片。鋒利，熟悉，跟十年前割開第一個欺負他的人喉嚨時一樣順手。
    他緩緩起身，動作不急，也不引人注意。趁著人群擠作一團，他貼著牆根往前挪，腳步輕得像踩在雪上。牢頭還在得意忘形地吼著什麽“我姐夫在兵部當差”“這回肯定輪得到我”，腰間的布袋晃來晃去，露出半截銅鑰匙的影子。
    就是現在。
    葉天寒一步逼近，身子一矮，右手如蛇出洞，指尖勾住鑰匙串邊緣，輕輕一扯——入手冰涼，帶著汗漬和油汙的味道。他順勢後退，背靠牆壁，不動聲色地滑進人群縫隙，躲到一根撐柱後頭。
    低頭一看，眉頭微皺。
    五把鑰匙，全是小門用的。鏽得厲害，齒紋都快磨平了。主牢門那把厚重鐵鎖，根本不是這種玩意兒能打開的。
    他嘴角抽了抽，沒笑，也沒惱。隻是把鑰匙塞進鞋底，壓在腳心。然後仰頭看了看頭頂的鐵窗——鏽跡斑斑，但格柵之間的距離夠寬，瘦點的人或許能鑽。
    目光再往裏走，穿過兩道鐵門，停在第三道門前。
    那裏是他十年來每天劃痕的地方。磚石接縫處常年滲水，早年有個老囚總拿指甲摳縫裏的泥，後來死了，沒人接著幹。可那塊磚鬆動得明顯，稍微用力就能晃一下。
    他記得清清楚楚。
    十年前那個雨夜，他發高燒，躺在草堆上喘氣，聽見隔壁老頭低聲咳嗽，一邊咳一邊用指甲刮牆，說：“隻要這縫再大一分，我就把它撬開，哪怕隻能伸手出去接點雨水喝。”
    第二天早上，老頭沒了呼吸，手裏還攥著一小塊碎磚。
    葉天寒收回視線，慢慢蹲下身，從草堆底下摸出那片碎瓷。邊緣已經被磨鈍了些，但他不在乎。他用左手拇指蹭了蹭刃口，然後一點點朝著第三道門挪過去。
    路上有人撞他，他沒理；有人尖叫著從他麵前跑過，他也隻是側身讓開。走到那扇門前時，四周正亂成一鍋粥。兩個囚徒為了搶一件外衣扭打在一起，另一個瘋子抱著頭撞牆，嘴裏喊著“我不回去我不回去”。
    他蹲在門邊，假裝被擠得站不穩。右手悄悄掏出碎瓷片，貼著門軸下方的縫隙插進去，一點一點往裏推。金屬摩擦發出細微的吱呀聲，混在喧鬧裏沒人聽見。
    推到盡頭，他停下，換左手繼續發力。指節頂著瓷片尾端，慢慢壓下去。關節開始發燙，皮膚磨破，血順著掌紋流下來，滴在磚麵上，洇開一小片暗紅。
    “哢。”
    一聲輕響，極短，極脆。
    門軸歪了半分，門縫擴出一指寬的距離。
    成了。
    他迅速抽回手，把瓷片藏進袖口。正準備起身，眼角餘光忽然掃到牆角。
    那裏掛著半截鐵鏈，灰撲撲的，一頭連著釘在牆上的鐵環，另一頭斷了，垂在地上。是早年一個囚徒上吊用的，繩子斷了，人摔下來摔瘸了腿，鏈子就一直留著。
    葉天寒盯著它看了兩秒，走過去，彎腰撿起。
    鐵鏈沉，帶著陳年的潮氣。他甩了甩，抖掉灰塵，然後一圈圈纏上左臂。鏈條貼著疤痕盤繞，正好壓住傷口，不至於滑手。
    這時，遠處傳來一陣整齊的腳步聲。
    皮靴踏地，節奏分明，比剛才亂糟糟的動靜沉穩得多。巡邏隊回來了。
    他猛地站直身體，盯著第三道門，呼吸變得低而緩。
    不能再等了。
    他後退三步，盯著那條剛剛撬鬆的門縫，雙臂收緊，鐵鏈繃直。然後突然衝上前，肩頭狠狠撞向鐵門！
    “砰！”
    震得整條走廊嗡嗡作響。磚灰簌簌落下，有人驚叫：“誰在那兒！”
    第二撞，更狠，門框劇烈晃動，螺絲釘崩飛一顆，砸在對麵牆上。
    第三撞，他整個人像炮彈一樣砸上去，喉嚨裏溢出一聲悶吼，鐵門發出刺耳的呻吟，裂縫又寬了幾分！
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    幾十雙眼睛齊刷刷轉過來。有人愣住，有人往後縮，還有一個不知死活的撲上來想拉他：“你瘋了嗎！這是死罪啊！”
    葉天寒回頭看了他一眼。
    那人立刻僵住，嘴唇哆嗦著，慢慢鬆開了手。
    “讓開。”葉天寒嗓音不高，卻像刀子刮過鐵皮。
    那人跌跌撞撞往後退，撞翻了一個坐著的囚徒。
    騷動瞬間升級。有人開始往這邊擠，想跟著逃；有人尖叫著報警；還有人抄起木棍朝他衝來，嘴裏喊著“別連累我們！”
    他不理，隻盯著那扇門。
    還不夠。
    他還需要更大的動靜，把所有人的注意力全吸過來，才能趁亂突破。
    目光一轉，落在頭頂鐵窗上。
    格柵之間，剛好夠手臂穿過。若能把外麵的崗哨引下來查看，說不定能搶到武器，甚至製服一人換衣服混出去。
    他抬起右腿，猛地踹向門軸連接處！
    “哐當！”一聲巨響，整扇門猛地一歪，半邊脫離軌道，懸在那裏晃蕩。灰塵如雨落下，嗆得人睜不開眼。
    就在這時，通道盡頭傳來一聲厲喝：“全都老實點！”
    三個獄卒提著棍子衝了過來，領頭的那個舉著火把，臉色鐵青：“誰敢鬧事，當場打死！”
    葉天寒站在塵霧中央，鐵鏈垂在身側，左臂上的疤痕被汗水浸透，顏色更深。他沒動，也沒說話，隻是緩緩抬起頭，看向那群人。
    腳步越來越近。
    火光照亮了他的臉，映出一道從嘴角斜拉至耳根的舊傷。那是十五歲那年，他在搶饅頭時被人用刀背砸出來的。
    他舔了舔幹裂的唇，低聲說：
    “擋我者，死。”
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