風停了，旗子落下又揚起。
    葉天寒站在宮牆外的石階上，手還搭在刀柄。他低頭看了眼腳邊那片被踩進泥裏的枯葉，沒再彎腰去撿。晨光已經鋪到城樓根兒，守夜的禁軍換了班，腳步聲遠去，整條街安靜下來。
    他轉身往西走，靴底踩著青磚，聲音不大，但每一步都穩。街角有家茶鋪剛開門，爐火還沒熄，水壺冒著白氣。他沒停下，穿過兩條巷子，拐進一條窄道，盡頭是京兆府大牢的後門。
    門沒鎖。
    他推門進去，院子裏沒人攔。這地方他熟，當年就是從這裏拖進地牢的。十年鐵鏈加身，吃的是餿飯，喝的是滲水，冬天冷得睡不著，夏天臭得喘不上氣。現在回來，心裏沒恨，也沒怕，就像回個老屋看看。
    停屍房在西北角，窗子朝北，光線最差。他推開木門，一股涼氣撲麵。屋裏擺著七具棺材，最後一具剛抬進來不久，蓋子沒合上。
    穆長風站在門口，戴著青銅麵具，手裏拎著一盞油燈。
    “你來得比我早。”葉天寒說。
    “我不早。”穆長風走進來，把燈掛在牆上，“是你遲了。”
    葉天寒沒接話，走到那具屍體旁蹲下。死者是個文官打扮，臉色發青，嘴唇紫黑，脖子上有一道細線，幾乎看不出來。他伸手撥開衣領，刀痕露出來——極細、極直，從後頸斜切入脊椎縫隙，一擊斷脈。
    他盯著那道口子看了很久。
    “和前麵六個一樣。”穆長風說，“七個人，七個晚上，每一刀都像量過尺子。”
    葉天寒點頭。他認得這種手法。斷嶽刀法裏的“絕毒式”收尾時，講究快、準、不留餘波。但這幾刀比他的更幹淨，連皮肉都沒翻起來，像是用針紮進去再抽出來，血都不多。
    “不是我殺的。”他說。
    “我知道。”穆長風說，“你昨晚在虎牢關守夜，我在城樓上看見你站了一宿。”
    葉天寒沒動，手指還在傷口邊緣輕輕劃著。他忽然想起楚狂歌教他練刀時說過一句話：“刀快不算本事，殺人不見風才是真功夫。”
    眼前這刀，就是不見風。
    他從懷裏掏出一張泛黃的紙，展開一角，對照傷口的角度。紙上寫著“守境”兩個字，下麵有幾句殘句。他看了一會兒，搖頭：“這不是我的刀路。”
    “你的刀重，出手帶勢。”穆長風低聲說，“這一刀輕得像霧，落得像雪。”
    葉天寒把紙折好塞回去。他站起來，走到另一具棺材前，掀開蓋子。裏麵是個中年官員，死狀相同。他又看了第三個、第四個……每一具屍體的刀痕都一模一樣，分毫不差。
    “有人在替我們清人。”穆長風說。
    “不是替。”葉天寒說，“是按規矩辦事。”
    “什麽規矩？”
    “殺該殺的人。”
    穆長風沉默了一會兒，忽然問：“你還記得二十年前，和楚狂歌一起的那個男人嗎？”
    葉天寒抬頭看他。
    “那時候江湖上有個說法，楚狂歌負責教刀，另一個人負責試刀。”穆長風聲音壓低，“試刀的意思，就是誰該死，由他來定。”
    葉天寒沒說話。
    他知道那個人的存在。崖底三年，楚狂歌從不提他，可每次練完刀，老頭都會望向山口，好像在等人。有時候半夜下雨，他會突然坐起來，聽風聲，然後說一句：“他還活著。”
    但他沒見過那人。
    “他已經死了。”葉天寒說。
    “真的？”穆長風反問。
    葉天寒沒答。
    他走向屋角那口古井。井沿長滿青苔，繩子早就爛了。他記得自己曾在這裏打水，一桶一桶往上拽，手腕磨出血也不許停。管事說這是懲罰，他說這是活著的證據。
    現在他站在這兒，低頭看井底。黑漆漆的，什麽都看不見。
    “昭武伯死了，他的黨羽也一個個沒了。”穆長風走到他身後，“朝廷以為這事結束了，可我覺得……才剛開始。”
    葉天寒轉過身。“查下去，但別驚動太多人。”
    “你想找誰？”
    “真正的敵人不在牢裏。”
    穆長風點頭。他取下燈籠，準備離開。
    葉天寒卻沒動。“你剛才說的那個人……如果他還活著，為什麽要現在動手？”
    穆長風停下腳步。“也許他一直在等一個時機。”
    “等什麽？”
    “等一把對的刀。”
    葉天寒皺眉。
    穆長風戴上麵具，隻露出一隻眼睛。“你現在用的刀法，是從楚狂歌那兒學的。但你知道嗎？當年那套刀法，本來有兩個傳人。”
    說完，他提燈走了。
    葉天寒一個人留在井邊。
    風吹進來，吹得油燈晃了一下。他摸了摸胸口，那張“守境”刀譜貼著心口，溫度正常。他沒覺得熱，也沒覺得冷，隻是清楚地知道——有些事變了。
    他走出大牢，天已經亮透。街上開始有人走動，挑擔的、掃地的、開店門的，日子照常過。他沿著主街往兵部驛館方向走，路上遇到幾個巡邏的禁軍，對方認出他，行了個禮就過去了。
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    沒人敢攔他。
    他在驛館後巷停下，從暗格裏取出一塊銅牌，交給守門的老卒。對方看了一眼，立刻放行。
    房間裏堆著南境的地圖和軍報。他攤開一張布防圖，盯著江口一帶看了很久。趙海昌前兩天送來的情報寫著：水師舊部集結頻繁，夜間操練次數增加，戰船調動無備案。
    他拿起筆，在“江口”兩個字上畫了個圈。
    門外傳來腳步聲。
    他抬頭，穆長風推門進來，手裏拿著一份新報。
    “最後一個昭武係官員死了。”他說，“驗屍結果出來了，後頸刀痕與之前完全一致。”
    葉天寒放下筆。
    “有意思的是。”穆長風把紙遞過去，“仵作說，這刀不是從外切入，而是從頸椎內部破出。”
    葉天寒接過紙，看了一眼。
    “就像刀是從骨頭縫裏長出來的。”
    他盯著那句話，慢慢抬手摸了摸自己的後頸。
    穆長風看著他。“你說過，真正的敵人不在牢裏。”
    “對。”
    “那他在哪？”
    葉天寒沒回答。他走到窗前，推開木窗。外麵是驛館的小院，一棵老槐樹擋住了半邊天。陽光斜照進來，落在桌上的地圖上。
    他忽然說：“你有沒有見過一種刀法，能讓人自己把自己殺了？”
    穆長風一愣。
    “不是別人砍的。”葉天寒指著報告，“是身體自己裂開的。刀從裏麵出來，說明殺他的不是手，是意念。”
    “你是說……”
    “有人用我的刀意，在殺人。”
    穆長風臉色變了。
    葉天寒轉身抓起裂天刀，插進腰帶。他大步往外走。
    “我去趟碼頭。”
    “現在？”
    “越快越好。”
    “你要查水師？”
    “我要找一個人。”他說，“一個不該存在，卻一直在動的人。”
    穆長風追出去兩步，喊住他：“你真信那個傳說？”
    葉天寒停下，背對著他。
    “不信的人，已經死了七個。”
    他繼續往前走，腳步沒停。
    陽光照在他肩甲上，反射出一道冷光。
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