葉天寒睜開眼，洞裏很暗，隻有角落的火堆還剩一點餘燼，冒著微弱的白煙。他動了動手臂，全身像是被石頭碾過，骨頭縫裏都發酸。草堆壓得有點塌，身上蓋著一張舊皮襖，不算暖，但擋住了冷風。
    他坐起來，第一件事是摸腰間。
    殘刃不見了。
    他皺眉，目光掃向洞口。那把半截斷刀就靠在石壁邊，鏽跡斑斑，刀刃缺了一塊，像被狗啃過。刀身歪斜，看著就不順手。
    楚狂歌背對著他坐在火堆前，手裏拿著一根樹枝撥弄炭灰，頭也不回地說：“醒了？”
    “我的刀呢？”葉天寒聲音啞。
    “扔了。”老頭說，“那種東西，現在用不著。”
    “那你給我這個？”葉天寒走過去，撿起斷刀。沉得不像樣子，刀柄包著破布，一碰就掉渣。
    “今天要你殺一頭狼。”楚狂歌站起身，拍了拍褲子上的灰，“山那邊有雪狼，專挑落單的活物咬。你去把它殺了。”
    “為什麽？”
    “你不殺人，就得被殺。”老頭轉過身，臉上皺紋很深，眼神卻亮，“我不管你以前殺過多少人，今天這刀，得見血，血不能落地。”
    葉天寒沒說話。
    “能做到，我就教你用刀。”楚狂歌說完，不再理他，從旁邊拿起一個水囊丟過來，“喝點，別路上倒下。”
    葉天寒接住，打開聞了聞，是清水。他喝了一口，喉嚨舒服了些。
    外頭天還沒亮透，雪地泛著青灰色的光。風不大，但刮在臉上像小刀子。他穿著那件灰撲撲的短打，左臂的傷疤裂開一道，滲出血絲，衣服粘在皮膚上，一動就扯著疼。
    他握緊斷刀，走出山洞。
    林子就在前麵，樹幹粗壯，枝葉壓著雪，地上腳印很少。他蹲下看了看，有爪痕，三道並排，很深。狼來過，不遠。
    他順著痕跡走，腳步放輕。市井裏偷東西時學會的本事，貼著牆根走，呼吸收住，耳朵豎起來聽風裏的動靜。
    走了約莫一炷香時間，前方雪地突然鼓起一塊。他停下。
    那不是雪堆。
    是狼。
    它趴著，頭低垂，眼睛閉著，像睡著了。可葉天寒知道它在等。這種獵手不會平白躺在雪地裏，它是在誘敵。
    他沒動。
    一人一狼隔著二十步，靜得能聽見雪落的聲音。
    忽然，狼睜眼。
    綠光一閃，它猛地彈起，直撲而來。
    速度快得隻留下影子。葉天寒側身，斷刀橫掃，砍在狼肩上。刀鈍，沒砍進去，隻劃開一層皮。狼吃痛，卻不退，轉身又撲，這一下衝的是咽喉。
    他低頭，肩膀撞進雪裏，翻滾兩圈才穩住。狼躍過他頭頂，落地後立刻轉身，嘴張開，獠牙滴著涎水。
    葉天寒爬起來，左手按住左臂傷口。剛才一滾，裂得更開了。血順著袖子往下流，滴在雪上，紅得刺眼。
    狼不急。它繞著他轉圈，鼻子抽動，聞血的味道。
    他知道不能再拖。
    他主動往前走了一步。
    狼動了。這次從側麵襲來，爪子揮出，帶起一陣雪霧。他舉刀格擋，鐵鏽片崩飛，刀身震得發麻。狼借力騰空，後腿蹬在他胸口，他整個人往後摔，後背撞上樹幹，悶哼一聲。
    嘴裏有血腥味。
    他吐了口血沫，撐地站起來。
    狼也站定，喘著粗氣，眼裏多了點別的東西——不是怕，是疑惑。它沒見過這麽難纏的人，受傷還敢往前衝。
    葉天寒盯著它，忽然笑了。
    笑得很開，露出牙。
    然後他衝了上去。
    不是躲，是硬撞。
    狼沒想到他會這樣，反應慢了半拍。他趁機矮身，斷刀由下往上撩，正中狼腹。刀還是鈍，割不開厚皮，但力量大，硬生生撕開一道口子。
    血噴出來，濺在他臉上。
    狼慘叫，轉身要逃。
    他沒讓。
    左手甩出鐵鏈，纏住狼後腿，猛力一拽。狼摔倒，他撲上去，膝蓋壓住狼背，右手高舉斷刀，狠狠紮進狼脖子。
    刀卡住，拔不出來。
    狼掙紮，四肢亂刨，雪地被扒出幾道深溝。他死死壓住，手臂青筋暴起，咬牙將刀刃橫向拖過喉管。
    血湧如注。
    順著刀脊往下流，滑到刀尖，凝成一顆，顫巍巍掛著，沒有落地。
    狼的叫聲越來越弱，最後不動了。
    葉天寒跪在雪地裏，喘得厲害。臉上全是血，不知是狼的還是自己的。他低頭看刀，那滴血還在，紅得發亮。
    他慢慢鬆開手，刀插在狼屍上，沒倒。
    楚狂歌不知什麽時候來的，站在五步外，手裏拄著木棍。他走近，看了一眼狼，又看葉天寒。
    “刀留血，是殺氣。”他說，“血不落地，是掌控。”
    葉天寒抬頭。
    “你能讓它死，也能不讓它的血髒了地。”老頭伸手，輕輕拍他肩膀，“能控血，就能控命。”
    葉天寒沒說話。
    他低頭看著自己的手。抖得厲害，但握刀的姿勢沒變。
    “再來。”他說。
    “什麽？”
    “再找一頭狼。”他站起來，拔出斷刀，甩掉上麵的血，“我要再試一次。”
    楚狂歌看了他一會兒，忽然笑了。
    “行。”他轉身往回走，“今晚之前，還有兩頭。”
    葉天寒跟上。
    走了一段，他忽然問：“你怎麽知道我會做到？”
    楚狂歌沒回頭。
    “你小時候在牢裏寫‘規矩’，寫完用袖子擦手，血沒往地上抹。”
    “那隻是習慣。”
    “習慣也是本性。”老頭停下，指了指前方雪坡，“第三頭，在那兒等著你。”
    葉天寒抬頭。
    雪坡頂端，一棵歪脖子鬆樹下，站著一頭更大的狼。它沒叫，也沒動，就那麽看著他，像認得他一樣。
    他握緊斷刀，一步步往上走。
    風把他的衣角吹起來，左臂的血順著指尖滴下，落在雪上，很快被新雪蓋住。
    刀尖那滴血，依然未落。
    喜歡從死囚到統帥請大家收藏：()從死囚到統帥書更新速度全網最快。