葉天寒走下鷹嘴崖時，天已經黑了。風還是冷的，吹在臉上像刀子刮。他沒回主營，也沒去傷兵營看陳虎，而是拐進了後山的小路。腳下的碎石被踩得滾下坡，聲音很快就被風吹沒了。
    他右手一直握著刀柄，指節發僵。指甲縫裏的血幹了，變成深褐色，摳不掉。每走一步，腦子裏就閃過一個人倒下的樣子——不是全臉，是眼睛閉上前那一瞬間的表情。有的瞪著他，有的已經沒光了，還有的在笑。
    他停下，蹲在地上喘氣。刀拄著地，刀尖插進土裏一寸。他低頭看自己的手，發現手指在抖。不是累的，也不是冷的。他不知道為什麽抖。
    “你打算在這兒坐到天亮？”
    聲音從背後傳來。葉天寒沒回頭，但耳朵動了一下。他知道是誰。
    楚狂歌站在三步外，披著舊灰袍，手裏拎了個布包。他走近，把布往葉天寒頭上一扔：“擦擦。你現在這模樣，跟廟門口瘋癲的乞丐差不多。”
    布是粗麻的，帶著一股皂角味。葉天寒沒接住，布落在膝蓋上。他抬頭，“師父，我是不是……快不行了？”
    老者蹲下來，離他近了些。目光落在他眼底，看了很久，“不是不行，是你心裏的東西醒了。”
    “什麽東西？”
    “你自己種的。”
    葉天寒皺眉。他不想聽這種話。他隻想知道，為什麽剛才殺人的事一直在腦子裏轉，為什麽他現在不想說話，也不想見人，甚至不想碰那把刀。
    他站起來，拍了拍腿上的土，“我想歇會兒。”
    “那就跟我走。”楚狂歌轉身就走，腳步不快，也不等他。
    葉天寒猶豫了一下，還是跟上了。
    兩人一前一後走了半炷香時間，穿過一片枯樹林，來到一處荒院。牆塌了一半，門歪在柱子上，院子裏長滿了野草。正屋前有塊牌匾，字跡模糊，但還能認出三個大字：守心堂。
    “這是哪兒？”葉天寒問。
    “我以前練刀的地方。”楚狂歌走到門前，伸手拂去匾上的灰，“我師父臨死前說，斷嶽刀第七式，不在力，不在速，而在‘心無雜念’。”
    葉天寒冷笑一聲，“心無雜念？你讓我一個從死牢裏爬出來的人，去守心？”
    “我不是讓你守心。”楚狂歌看著他，“我是告訴你，刀法到了這一步，要斬的不是敵人。”
    “那是誰？”
    “是你自己。”
    葉天寒沒說話。他盯著那塊破匾，忽然覺得胸口悶。他猛地抽出刀，一刀劈向門前的石桌。刀刃砍進去很深，石頭裂成兩半，碎塊飛出去好幾丈遠。
    “我十歲那年，家裏被人抄了。娘倒在雪地裏，臉朝下，背上插著箭。我妹妹被人拖進巷子，我追過去，隻撿到她一隻鞋。那時候沒人教我守心，沒人告訴我該怎麽做。我活下來，靠的是偷，是搶，是殺人！”
    他喘著氣，刀還卡在石頭裏。
    “你說我現在要‘心無雜念’？我腦子裏全是那些事，怎麽無？我手上全是血，怎麽淨？”
    楚狂歌沒動。他看著葉天寒，眼神沒變過。
    等他說完，老者才開口：“你以為斷嶽刀是拿來殺敵的？錯了。它一開始就是用來斬自己的。”
    “斬什麽？”
    “你心裏那隻狼。”
    葉天寒愣住。
    “你小時候被人欺負，你咬回去。你在牢裏被人壓著頭往牆上撞，你反手就把對方喉嚨撕開。你在戰場上殺人，一開始是怕，後來是不得不殺，再後來……你開始覺得痛快。”
    葉天寒呼吸重了幾分。
    “你享受那個過程。刀落下去，血噴出來，人倒下。你不用想別的，不用怕明天，不用後悔昨天。那一刻，你是自由的。對不對？”
    葉天寒沒答，但他的手慢慢鬆開了刀柄。
    “這才是心魔。”楚狂歌聲音低下來，“你不怕殺人，你怕的是——你不殺人的時候，什麽都不是。”
    葉天寒後退了一步。
    他想反駁，可張了嘴，卻發不出聲。他想起今天在崖頂，殺最後一個敵人時，那人跪在地上求饒，他明明可以停手，但他沒有。他一刀砍下去，動作比之前更快。
    那時候，他確實覺得舒服。
    像喝了一碗熱湯，從喉嚨一直暖到胃裏。
    他低頭看刀。刀身映出他的臉，眼睛有點紅，嘴角卻是翹的。他自己都沒察覺。
    “我不信這個。”他終於說出一句，“我是為了活著，為了守住該守的人。”
    “那你告訴我，”楚狂歌問，“你現在心裏最怕的是什麽？”
    葉天寒沉默。
    “是死嗎？不是。你在死牢裏待了十年，死對你來說早就不是嚇人的東西。是輸嗎？也不是。你打過那麽多仗，輸過也贏過，輸並不可怕。你真正怕的，是你有一天停下來，發現自己除了殺人，什麽都不剩。”
    葉天寒的手開始抖。
    這次不是因為冷。
    “所以你要練第七式。”楚狂歌拍了拍他肩膀，“不是為了更強，是為了看清自己。你要是看不清，遲早會被自己殺了。”
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    葉天寒慢慢把刀從石頭裏拔出來。刀刃卷了口，邊緣發黑。
    他站了很久，一句話沒說。
    楚狂歌也沒再說話，轉身往外走。走到門口，他停下，“你要是想通了，明天這個時候，來這兒找我。要是想不通……也來。刀不會騙人，但它也不會等你。”
    人影消失在林子裏。
    葉天寒一個人站在廢院中央。風吹過來，卷起地上的草屑。他把刀橫放在膝上，坐下。閉上眼。
    腦子裏又出現了那些畫麵——市井裏偷包子被打，死牢中咬人手腕，戰場上一刀劈開敵將胸膛。一個個連在一起，像一條血路，通向現在的他。
    他試著讓自己靜下來。可隻要一靜，那些聲音就來了。刀砍進骨頭的聲音，人倒地的悶響，還有妹妹最後喊他“哥哥”的那一聲。
    他睜開眼，額頭出汗。
    他摸了摸刀柄，又放下。再摸，再放。像是在和自己較勁。
    遠處傳來巡夜士兵的腳步聲，還有火堆燃燒的劈啪聲。主營的方向亮著燈，有人在笑，有人在喝酒。那聲音聽起來很遠，像是不屬於他。
    他低頭看刀。
    刀身上的血已經幹了，擦不掉。他用袖子使勁蹭，蹭了幾下，停下來。
    他知道，有些東西，不是擦就能幹淨的。
    他重新閉眼，試著按楚狂歌教的法子，把注意力放在呼吸上。吸氣，呼氣。慢一點，穩一點。
    可剛安靜下來，腦子裏突然閃出一個念頭——
    如果那天我沒救陳虎，他會死在烽燧台。
    如果我沒劈開瀑布，楚狂歌不會傳我刀法。
    如果我沒殺了霍天雄的手下，他們就不會盯上我。
    但如果……我一開始就不管這些呢？
    如果我隻為自己活，是不是更輕鬆？
    這個念頭一冒出來，他就嚇了一跳。
    他猛地睜眼，發現自己手已經握緊了刀，指節發白。
    他鬆開，喘了口氣。
    這不是他第一次這麽想。但以前隻是閃過，這次卻像根刺，紮在心裏拔不出來。
    他抬頭看天。月亮被雲遮住了，星星也不多。風還在吹，帶著沙粒打在臉上。
    他坐著沒動。
    刀橫在腿上，刀尖微微顫。
    遠處主營的燈火忽明忽暗。
    他聽見自己的心跳，一下，又一下。
    然後他抬起手，輕輕撫過刀刃。
    指尖劃過缺口，留下一道淺淺的血痕。
    血慢慢滲出來，順著刀槽流下去，滴在泥土上。
    一滴。
    兩滴。
    他沒擦。
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