我們村坐落在山坳裏，三麵環山，隻有一條蜿蜒的土路通向山外。村裏老人都說，我們這的山有靈性，也有邪性。尤其是北麵那座被稱作“鬼嶺”的山，常年雲霧繚繞，村裏人從不輕易上去。
    “鬼嶺那地方，邪門得很。”村東頭的李老伯總愛坐在大槐樹下念叨，“我爺爺那輩就傳下話來，那山上有‘鬼打牆’，上去的人容易迷路，一不小心就回不來了。”
    村裏的年輕人大多不信這個邪，王強就是其中之一。他二十五六歲，濃眉大眼，性子倔得像頭牛。常掛在嘴邊的話是：“都什麽年代了，還信這些個迷信！”
    去年秋天，王強認識了鄰村的姑娘小娟。兩人情投意合，轉眼就到了談婚論嫁的地步。這不，小娟娘捎來口信，讓王強周末去家裏吃頓飯，好好聊聊婚事。
    王強高興得一宿沒睡好，第二天一大早就收拾得利利索索，提上禮物出了門。臨走時還跟鄰居張嬸打了聲招呼：“張嬸，我去小娟家啦，晚上可能不回來。”
    誰也沒想到，就是這麽一句平常的話，竟引出了一段讓人後怕的經曆。
    第二天晌午，村裏人正各自忙著農活，卻見小娟急匆匆地來到王強家，敲了半天門沒人應。她轉頭看見張嬸，便問：“張嬸，王強昨天說來找我，可我等了一晚上也沒見著人，他是不是回來睡了？”
    張嬸一愣：“不對呀，他昨天一大早就出門說去你家了，還說要住一晚上呢。”
    兩人的對話引來了其他村民，大家七嘴八舌地議論開來。有人說是不是王強臨時有事去了別處，有人開玩笑說他是不是怕見未來丈母娘躲起來了。
    但小娟臉色越來越白：“他根本沒去我家。我娘準備了一桌子菜，等了他一晚上。”
    這話一出，所有人都感覺不對勁了。王強不是那種不負責任的人，更不可能開這種過火的玩笑。
    村長王大山聞訊趕來，聽罷情況，眉頭緊鎖：“壞了，別是出什麽事了。大家分頭找找，問問有沒有人昨天見過王強。”
    村民們立刻行動起來。有人去村口小賣部打聽，有人沿著通往鄰村的路尋找線索。不久，村西頭的趙叔提供了一條重要信息：“我昨天下午看見王強往北山那邊走了，還納悶呢，他不是該往南去鄰村嗎？”
    “北山？”村長心裏一沉，“那不是鬼嶺的方向嗎？”
    “鬼嶺？”小娟一聽，眼淚都快掉下來了，“他去那兒幹什麽？”
    村裏老一輩人麵麵相覷，臉上都浮現出擔憂的神色。李老伯拄著拐杖走過來：“那地方邪性，我年輕時上去過一次，差點沒回來。山上霧氣重，走著走著就分不清東南西北了。”
    村長當機立斷：“管不了那麽多了，趕緊組織人上山找！多叫些人，帶上家夥什，繩子、棍子、手電筒都帶上！”
    不到一炷香的功夫，全村能走動的男人都聚集在了村頭。三十多號人，分成四組，由熟悉山路的老人帶隊，從不同路線上山。
    小娟堅持要跟著去，村長拗不過，隻好讓她跟著自己這一組。
    鬼嶺果然名不虛傳。一進山，氣溫驟然降了好幾度，參天大樹遮天蔽日，腳下是厚厚的落葉，踩上去軟綿綿的。越往深處走，霧氣越濃，三五步外就看不清楚人影。
    “大家跟緊了，別走散！”村長不時回頭提醒。
    四組人馬一邊呼喊王強的名字，一邊在密林中艱難前行。可是從晌午找到日頭偏西，連個人影都沒見著。
    “這樣找不是辦法。”李老伯喘著氣說，“天快黑了，要不先回去，明天多叫幾個村的人一起來找？”
    小娟一聽就急了：“不行！王強一個人在山上多待一晚就多一分危險！”
    正當大家猶豫不決時，忽然有人喊道：“快看！這裏有隻鞋！”
    眾人圍過去，果然在一叢灌木旁發現了一隻男式皮鞋。小娟一眼認出：“這是王強的鞋！他出門時穿的正是這雙！”
    有了線索，大家精神一振，以鞋子為中心向四周擴散搜索。
    “王強！王強！”呼喊聲在山穀間回蕩。
    突然，走在最前麵的李老伯停下腳步，示意大家安靜：“你們聽，是不是有聲音？”
    眾人屏息凝神，隱約聽到微弱的呻吟聲從東南方向傳來。
    “在那邊！”小娟第一個衝出去。
    聲音來自一處陡峭的山崖下。當村民們撥開齊腰深的雜草，眼前的景象讓所有人都倒吸一口冷氣。
    王強仰麵躺在崖底的一小片空地上，臉色慘白，雙眼緊閉，鼻子、嘴巴裏塞滿了泥土和枯樹枝，胸口微弱地起伏著。
    “快！快救人！”村長急忙指揮。
    幾個年輕人手忙腳亂地把王強抬到平坦處，小心地清理他口鼻中的雜物。小娟跪在一旁，眼淚止不住地往下掉，輕聲呼喚著王強的名字。
    好一陣，王強咳嗽了幾聲，緩緩睜開眼。看到圍在身邊的村民，他眼神迷茫，嘴唇哆嗦著問：“我...我怎麽在這裏？”
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    “你昨天說去小娟家，怎麽跑到這鬼嶺來了？”村長問。
    王強努力回想，臉上漸漸露出恐懼的神色：“我...我也不知道。我隻記得往小娟家走，不知怎麽就走到了山上。後來...後來天黑了，我聽見有人叫我的名字，就跟著聲音走，然後...然後就什麽都不記得了。”
    李老伯歎了口氣：“碰上鬼打牆了，還被迷了心竅。要不是及時發現，再過一晚，怕是...”
    村民們不敢耽擱，用樹枝和繩子做了個簡易擔架，輪流把王強抬下山。回到村裏時，已是月上枝頭。
    王強在家休養了三天才能下床。這期間，小娟一直守在床邊照顧。村裏人來看望時，他總是欲言又止，眼神裏藏著深深的恐懼。
    第四天晚上，王強終於向家人和小娟道出了那天的實情。
    “那天我確實是往小娟家走的。”王強靠在床頭，聲音還有些虛弱，“可是走到岔路口時，不知怎麽的，我覺得往北走才是對的。現在回想起來，當時腦子昏昏沉沉的，像是被人操控了一樣。”
    “進了山後，越走霧越大，我這才意識到走錯了路，想往回走，卻怎麽也找不到來時的路。不管往哪個方向走，最後都會回到原地。”
    “天快黑時，我聽見霧裏有人叫我的名字，聲音很像小娟。我以為是你們來找我了，就順著聲音走。那聲音一直引著我往山深處去...後來我走到一處懸崖邊，突然腳下一滑，就什麽都不知道了。”
    王強的母親聽得臉色發白，雙手合十連念“阿彌陀佛”。
    小娟緊緊握著王強的手，後怕地說：“以後再也不準你去那鬼地方了！”
    然而，王強的故事很快在村裏傳開，引起了李老伯的注意。他拄著拐杖來到王強家，詳細詢問了那天的經曆。
    “你說聽見有人叫你的名字？”李老伯若有所思地問。
    王強點頭：“聲音很像小娟，但現在想想，那聲音空洞洞的，不像是真人。”
    李老伯歎了口氣：“你遇到的，恐怕是山裏的‘應聲鬼’。”
    “應聲鬼？”王強和小娟異口同聲地問。
    “那是老一輩傳下來的說法。”李老伯解釋道，“山裏有種邪物，會模仿人的聲音叫你的名字。你要是答應了，或者跟著聲音走，它就會迷了你的心竅，引你到絕路上。”
    王強臉色煞白：“那...那我口鼻裏的泥土和樹枝又是怎麽回事？”
    李老伯搖搖頭：“那就更不吉利了。據說那是惡鬼在‘種人’，把人的七竅用泥土樹枝堵住，吸走人的魂魄，把人變成它的替身。”
    這番話讓在場的人都毛骨悚然。
    王強恢複後，像是變了個人。以前那個天不怕地不怕的愣頭青不見了，取而代之的是一個沉穩謹慎的青年。他和小娟的婚事如期舉行，婚後更是很少出遠門，尤其避諱提及鬼嶺的經曆。
    然而，事情並沒有就此結束。
    第二年春天，鄰村傳來消息，又一個年輕人在鬼嶺失蹤了。找到時已經沒了氣息，奇怪的是，他的口鼻中同樣塞滿了泥土和樹枝。
    這個消息像一塊巨石投入平靜的湖麵，在我們村引起了軒然大波。想想當初的王強，若不是小娟執意要繼續找，恐怕也如年輕人一般下場。
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