荒原上的風，連著刮了幾天，帶著哨音，卷起地上的枯草和沙土，打在臉上生疼。廢堡裏的日子，就像這天氣，幹冷，熬人。
    清理廢墟的活兒沒停，但進度明顯慢了下來。人手太少，工具就那幾把破鎬頭爛鋤頭，刨一天土，虎口震裂，也清不出多大地方。挖井的坑已經下去一人多深，還是幹土，不見半點濕氣。庫房裏那點郡守撥的糧米，眼看著往下掉，每個人碗裏的粥越來越稀，能照見人影。
    愁雲慘淡。
    劉昊肩上的傷反反複複，低燒一直沒退幹淨，嘴唇起了一層幹皮。他每天拖著病體，不是在殘牆上盯著遠方，就是跟著一起刨土壘石頭，話越來越少，眼神卻越來越沉，像壓著雷暴的雲。
    李狗兒端著一碗能數清米粒的稀粥過來，小聲勸：“昊爺，您多少吃點……傷還沒好利索……”
    劉昊沒接碗，目光依舊望著堡外那片被風吹得伏倒的荒草：“狗兒，你說，這方圓幾十裏，除了咱們，還有喘氣的嗎？”
    李狗兒愣了一下，沒明白意思：“有……有吧？胡狗剛退，逃難的人，總該有往回走的……”
    “嗯。”劉昊接過碗，幾口灌下那點溫吞的粥水，把碗塞回給狗兒，“傳話下去，從明天起，每天輪派兩個人，帶上家夥，往東南西北四個方向走，走遠點。看見活人，隻要是漢家子，沒帶刀兵，就往回領。告訴他們，這兒有粥喝，有牆擋風。”
    李狗兒眼睛一亮，隨即又黯淡下去：“昊爺，咱……咱自家都快沒米下鍋了……”
    “鍋空了，就更得找人往裏添米！”劉昊聲音不高，卻帶著一股狠勁，“去找！能找多少找多少！”
    命令雖然下了，但沒人抱太大希望。這兵荒馬亂的，活人都往內地跑，誰往這前線廢墟紮？
    沒想到，第三天早上，往南邊探路的老王就真帶回來一夥人！
    不是走回來的，幾乎是爬回來的。七八個人，有老有少，個個瘦得脫了形，衣裳破得遮不住體，眼神空洞得像蒙了灰。兩個半大孩子被婦人死死摟著，連哭的力氣都沒了。
    是被胡人洗劫了村子的逃難百姓，躲在荒山溝裏啃樹皮草根，眼看要餓死了，被老王發現。
    堡裏的人圍上來，看著這些同族的慘狀，心裏都堵得慌。有人默默拿出自己那份更稀的粥，遞過去。
    那幾個難民起初嚇得哆嗦，看到熱粥，眼睛猛地爆發出駭人的綠光，幾乎是搶過去，狼吞虎咽，燙了嘴也不管。
    劉昊分開眾人走過來，蹲在一個看著像是帶頭的老人麵前：“老伯，從哪來？後麵還有人嗎？”
    老人喝著粥，渾濁的老淚往下淌，噎了半天才順過氣：“沒……沒了……就剩這幾個了……村沒了，人都沒了……謝軍爺……謝軍爺給條活路……”
    “留下吧。”劉昊站起身，對老王道，“騰個地方，燒點熱水。看看有沒有會壘牆、會木匠活的。”
    有了第一批，就有第二批。
    往東探路的兩個人，第四天帶回來五個潰散的邊軍傷兵，互相攙扶著，聽說這裏有個“昊爺”收攏人手，過來碰碰運氣。
    往西的人，甚至帶回來一個躲在廢棄地窖裏的鐵匠和他的小徒弟，雖然餓得隻剩一把骨頭，但那鐵匠看著廢墟裏撿來的幾塊破鐵胚，眼睛直放光。
    人，像涓涓細流，開始朝著這座廢棄的堡壘匯聚。雖然大多麵黃肌瘦，傷病纏身，但終究是活氣。
    堡子裏一下子熱鬧起來，也一下子更擁擠，更餓了。那點存糧以肉眼可見的速度消耗著。
    劉昊的壓力更大了。他組織人手加快挖井，劃分區域搭建窩棚，讓有手藝的工匠帶著人修複工具，甚至開始清理堡外大片的荒地。他像個高速旋轉的陀螺，用近乎嚴苛的命令驅使著所有人，也驅使著自己。
    必須在下雪前，打出水，存下點糧，把窩弄出個樣子來！
    這天下午，劉昊正帶著人用新伐的木頭加固那段最破的堡牆，了望的人突然連滾帶爬地跑來。
    “昊爺！堡外來了一隊車馬！看著……看著像是商隊！”
    商隊？
    劉昊心裏猛地一跳！扔下木頭，幾步躥上殘牆。
    隻見堡外荒原上，果然來了一支車隊。規模不大，三四輛騾車，十來匹馱馬，護衛看著精悍。車隊前方，一個熟悉的身影正跳著腳朝堡牆這邊揮手。
    是蘇全那個胖管事！
    但他樣子極為狼狽，袍子撕破了好幾處，臉上帶著驚魂未定的神色，車隊的人也都帶著傷，車輛還有破損的痕跡。
    劉昊眼神一凝，揮手示意：“放他們過來！戒備！”
    吊橋放下臨時用木頭湊合的），蘇全幾乎是跑著衝進堡門，一看到劉昊，胖臉上擠出比哭還難看的笑容，撲過來就想行禮：“劉大人！劉司馬！可見著您了！”
    劉昊扶住他，皺眉打量：“蘇管事，你這是？”
    “哎呦！別提了！”蘇全一拍大腿，後怕得聲音都變調了，“剛收攏了點您要的貨，想著趕緊給您送來，路上就碰見一夥殺千刀的土匪！要不是護衛拚死擋著，老漢我這把骨頭就交代在荒郊野嶺了！”
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    他指著車上的傷痕和幾個掛彩的護衛，心有餘悸：“這世道……真沒法走了！官兵剿匪越剿越多，胡人說不準哪天又殺過來……”
    劉昊目光掃過那幾輛大車，上麵蓋著苦布，吃重頗深，顯然裝了不少東西。他心裏急切，麵上卻不動聲色：“蘇管事受驚了。貨沒事吧？”
    “沒事沒事！托您的福，保住了！”蘇全連忙道，示意夥計掀開苦布一角。露出裏麵鼓鼓囊囊的麻袋，看形狀，是糧食！還有幾個箱子，看樣子像是鐵料和成藥。
    堡裏圍過來的人眼睛都看直了，不住地吞咽口水。
    蘇全看著這廢墟裏熱火朝天卻又窮得叮當響的場麵，再看看劉昊那雖然憔悴卻更顯精悍冷厲的氣勢，眼珠子轉了轉，忽然壓低聲音道：“劉大人，您這兒……倒是鬧出好大動靜啊。聽說您陣斬了慕容部的貴人，如今又開了府，納了流民……真是英雄了得！”
    劉昊淡淡瞥了他一眼：“混口飯吃罷了。比不上蘇管事生意通達。”
    蘇全幹笑兩聲，搓著手，臉上露出掙紮權衡之色，半晌，像是下了極大決心，猛地一跺腳：“劉大人！老漢我……我也不繞彎子了！這兵荒馬亂的，生意是做不下去了，指不定哪天就喂了土匪胡狗！我看您這兒，雖破，但有股子生氣！您是個能做大事的人！”
    他湊近一步，聲音壓得更低，帶著一絲諂媚和孤注一擲：“老漢我……願帶著這點家底和渠道，投效大人！隻求大人能給條活路，給碗安穩飯吃！”
    劉昊心頭猛地一跳！
    他等的就是這個！但沒想到來得這麽快，這麽直接！
    他盯著蘇全那雙精明的眼睛，試圖分辨這裏麵有幾分真，幾分假。是走投無路的投靠，還是另有所圖的投資？
    【蘇全狀態：恐懼，急切，賭博，隱藏：狡黠】
    洞察之眼反饋的信息讓劉昊心裏有了底。這老狐狸是被嚇破了膽，又看中了他這裏的潛力和……可能存在的“硬通貨”來源。
    “我這兒，可沒什麽安穩飯吃。”劉昊聲音平靜，“你也看到了，百廢待興，強敵環伺。跟著我，可能死得更快。”
    蘇全一咬牙：“總比死在不知名的土匪手裏強！老漢我別的不行，算賬管貨、疏通門路還有些用處！隻求大人收留！”
    劉昊沉默了片刻。廢墟裏，風卷著塵土打著旋兒。所有人都屏息看著這邊。
    “好。”劉昊終於開口，“留下可以。規矩得立下。”
    “一，帶來的貨，清點入公庫，統一調配。”
    “二，你這攤事，還歸你管，但進出賬目，需有我的人過目。”
    “三，守我的令，違者，軍法從事。”
    蘇全聽完，非但沒猶豫，反而像是鬆了口氣，噗通一聲跪下：“謝大人收留！蘇全必定盡心竭力，效犬馬之勞！”
    他賭的就是這個！亂世裏，什麽生意都不如抱緊一條夠粗的大腿實在！這位“昊爺”雖然現在落魄，但那股狠勁和手段，還有陣斬胡酋的名頭，值得他押上全部身家！
    劉昊扶起他，目光掃過那幾輛大車，心裏那塊壓著的巨石，總算鬆動了一絲。
    糧食、鐵料、藥品……雖然不多，但卻是及時雨！能解燃眉之急！
    更重要的是，蘇全這條線，意味著他有了一個相對穩定的物資來源渠道！
    他立刻下令：“老王，帶人卸車！清點入庫！狗兒，安排蘇管事的人休息治傷！”
    廢墟裏頓時忙碌起來，氣氛變得火熱。看著一袋袋糧食扛進庫房，人們臉上終於露出了久違的笑容。
    劉昊把蘇全叫到一邊剛清理出來的土屋裏，直接攤開一張粗略畫就的堡壘規劃圖。
    “糧食，最多能撐多久？”
    “鐵料，能打多少矛頭、箭頭？”
    “有沒有辦法，搞到鹽？還有種子？”
    問題一個接一個，務實而急切。
    蘇全擦著汗，一一回答，心裏卻暗暗咋舌。這位爺，心是真大，也是真敢想！
    兩人正說著，李狗兒突然急匆匆跑來，臉色有些發白：“昊爺！剛……剛收到郡城裏傳來的消息……說是……說是郡守大人對您私自收攏流民、擴編人馬……很是不滿……已經有人讒言……參您……擁兵自立，圖謀不軌了！”
    屋裏瞬間安靜下來。
    蘇全臉上的汗唰地又下來了，緊張地看向劉昊。
    劉昊看著桌上那張簡陋的地圖，手指在“郡城”兩個字上輕輕敲了敲，臉上看不出喜怒。
    剛有點起色，麻煩就來了。
    他抬起頭，目光穿過破敗的門框，望向郡城的方向，眼神冰冷。
    “知道了。”
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