扶著家具邊緣橫移的“小螃蟹”生涯，並沒有持續太久。小星星的探索欲望和對更高自由度的追求，推動著他向一個更令人激動也更具挑戰性的階段邁進——獨立行走。
    最初的征兆，是他開始嚐試鬆開扶著家具的手。在一次扶著茶幾挪動時，他會突然停下來，小心翼翼地、極其緩慢地鬆開一隻手，僅用另一隻小手虛虛地搭著，身體像風中的蘆葦般微微晃動，努力維持著那脆弱的平衡。那短短幾秒鍾的“無依無靠”，在他小小的世界裏，不亞於一次偉大的冒險。他的小臉會繃得緊緊的，黑眼珠裏全是專注，仿佛全身的細胞都在為這曆史性的一刻而努力。
    “鬆手了！快看，他自己鬆手了！”第一個發現這一壯舉的霍母，總會激動地壓低聲音，招呼全家人來看。
    大家便會屏住呼吸，遠遠地看著，不敢發出一點聲響，生怕驚擾了那個正在與重力進行微妙博弈的小小身影。通常，這種平衡隻能維持幾秒，他就會因為重心不穩，一屁股坐回墊子上，或者趕緊重新抓住茶幾邊緣。但就是這短暫的幾秒，也足以讓全家人小聲地歡呼雀躍，仿佛見證了奧運冠軍的誕生。
    霍星瀾和林綿開始有意識地引導他進行“短途運輸”。他們會麵對麵跪坐在爬行墊上，相隔一兩步的距離。霍星瀾張開雙臂，用最熱情洋溢的聲音呼喚：“星星，到爸爸這裏來！”
    林綿則在身後，輕輕地護著兒子的腰，給予他最初的安全感和一點點向前的推力。小星星看著爸爸近在咫尺的笑臉，聽著那充滿誘惑的呼喚，眼睛裏會閃爍出渴望的光芒。他猶豫著，試探著，一隻小腳顫巍巍地抬起來，向前邁出極其微小的一步，身體劇烈地搖晃一下，另一隻腳趕緊跟上，整個人幾乎是撲進了霍星瀾張開的懷抱裏。
    “成功了！寶貝會走了！”霍星瀾會一把將他緊緊抱住，舉起來，笑聲裏充滿了難以言喻的激動和成就感。林綿也會立刻圍上來，親吻兒子汗濕的小額頭，毫不吝嗇她的讚美。
    這種“兩步跨越”的練習，成了那段時間家裏最常見的溫馨場景。有時候是小星星在爸爸媽媽之間來回“運輸”，有時候是霍父霍母加入進來，形成一個更大的“傳送陣”。每一次成功的“投遞”，都能換來熱烈的掌聲和誇張的表揚，小家夥似乎也很享受這種被萬眾矚目的感覺，常常在完成“壯舉”後，自己也咯咯地笑起來，露出幾顆小白牙，得意非凡。
    當然，失敗是成功的孿生兄弟。更多的時候，是邁出一步就失去平衡，歪歪扭扭地摔倒在地。或者走著走著，兩條小腿突然不聽使喚，像兩根軟軟的麵條一樣糾纏在一起，讓他直接上演一個“平地摔”。好在爬行墊足夠厚軟，他通常隻是懵一下，在大人們鼓勵的眼神中，自己手腳並用地爬起來，拍拍小屁股，繼續下一次嚐試。
    林綿的“霍林紀事”裏，充滿了這些跌跌撞撞的記錄：“星星今天獨立行走了三步！目標：爸爸的懷抱！”、“摔了七次，自己爬起來五次，進步神速！”、“似乎掌握了‘刹車’技巧，在撞上沙發前成功停住，虛驚一場。”
    隨著行走能力的初步建立，小星星的“破壞力”和“探索範圍”也呈指數級增長。以前爬行時夠不到的抽屜、櫃門，現在都能輕易地扒拉著站起來，好奇地拉開，把裏麵的東西一件件掏出來，扔得滿地都是。他對一切可以開合的東西都充滿了興趣，冰箱門、衣櫃門、微波爐門，都成了他研究的對象。家裏的安全措施不得不再次升級，所有低矮的抽屜和櫃門都被裝上了安全鎖，冰箱門上也貼上了防護貼，防止他被突然打開的門撞到。
    語言的進步也與行走能力齊頭並進。除了清晰的“爸爸”、“媽媽”，他的詞匯庫裏開始加入更多有意義的單詞。看到奶奶端來飯菜，他會拍著小手說“飯飯”；渴了會指著水杯說“水”；看到窗外的小鳥會興奮地喊“鳥鳥”；玩球的時候會說“球”；不想吃的東西會扭開頭，清晰地吐出兩個字：“不要！”
    這聲“不要”，標誌著他自我意識的真正萌芽，也讓家庭生活增添了新的“博弈”內容。以前那個予取予求的小肉團，開始有了自己的主見和偏好。
    輔食的形態也徹底告別了泥糊時代，進入了更接近成人食物的“小灶”階段。霍母會特意將米飯煮得軟爛一些，把蔬菜和肉類切得碎碎的，方便他咀嚼和吞咽。小家夥也擁有了自己的一套小碗小勺，開始真正意義上地學習自己吃飯。
    這無疑是一場比學走路更加“慘烈”的戰爭。他熱衷於用小手抓握勺子，但精準度堪憂，常常是舀起一勺飯，顫巍巍地往嘴裏送，結果一半糊在臉上，一半灑在胸前，能成功進入嘴巴的寥寥無幾。他也不急，樂此不疲地重複著這個艱難的過程，吃得高興時，還會用手抓起一塊燉得爛爛的土豆，研究半天再塞進嘴裏。
    每頓飯下來，餐椅、地麵、乃至他本人的頭發上，都可能發現食物的蹤跡。霍母從一開始的心疼糧食，到後來也徹底想開，幹脆在餐椅下麵鋪上一大張塑料布，飯後連同圍兜一起收拾，效率反倒高了。林綿和霍星瀾也達成共識，絕不因為怕髒而阻止他自己動手，保護他這份自己動手的積極性比保持幹淨整潔更重要。
    一天周末，天氣晴好，一家人決定帶小星星去附近的市民廣場，進行他人生中第一次真正意義上的“徒步遠足”。小家夥第一次穿上了一雙柔軟的學步鞋，對於腳上突然多了個東西，他顯得很不習慣，坐在地上，抱著自己的小腳丫研究了半天，才在大家的鼓勵下，扶著爸爸媽媽的手，小心翼翼地站了起來。
    廣場上視野開闊，人來人往，還有許多和小星星差不多大的孩子。小家夥被這新鮮的環境徹底吸引了，黑亮的眼睛簡直不夠用。他緊緊牽著爸爸媽媽的手，像一隻初次離開巢穴的幼鳥，既緊張又興奮，一步一步，走得極其認真。
    看到有搖搖晃晃學步的孩子，他會停下來，好奇地盯著看。看到有哥哥姐姐跑過，他會發出“啊啊”的羨慕的聲音。霍星瀾和林綿耐心地陪著他，走得很慢很慢，向他介紹看到的鴿子、雕塑、噴水池。霍父霍母跟在後麵，看著孫子那小小的、努力前行的背影，臉上洋溢著滿足的笑容。
    走了大概十幾分鍾，小家夥似乎有些累了，腳步慢了下來，仰起小臉，對著林綿張開手臂，軟軟地叫了一聲：“媽媽，抱。”
    林綿的心瞬間融化，彎腰將他抱起來。小家夥立刻像隻無尾熊一樣，滿足地趴在媽媽肩膀上，小腦袋耷拉著，呼吸有些急促，顯然是累壞了。但他那雙大眼睛，依然透過媽媽的肩膀，好奇地打量著這個廣闊而新奇的世界。
    回家的路上，他在嬰兒車裏就沉沉睡去，小手裏還緊緊攥著在廣場上撿到的一片銀杏葉。霍星瀾和林綿推著車，看著兒子熟睡的側臉，心裏充滿了一種難以言喻的感動。這個小生命，正以他們肉眼可見的速度，掙脫他們的懷抱，一步步走向更廣闊的天空。
    夜晚，將玩得精疲力盡、洗漱幹淨的小星星哄睡後，霍星瀾和林綿並排靠在床頭，都沒有睡意。
    “看著他今天在外麵走路的樣子，好像一下子長大了好多。”林綿輕聲說，語氣裏帶著一絲不易察覺的失落。
    “是啊，再也不是那個隻能躺在懷裏的小寶寶了。”霍星瀾攬住她的肩膀，“以後，他會越走越遠，去幼兒園，去上學，去更遠的地方。”
    兩人沉默了一會兒，都在消化著這種伴隨著驕傲而生的、淡淡的悵惘。
    “不過，無論他走多遠，”霍星瀾緊了緊手臂，聲音低沉而堅定，“我們這裏，永遠都是他的家，是他的起點，也是他的歸處。”
    林綿把頭靠在他肩上，輕輕“嗯”了一聲。是啊，成長是一場漸行漸遠的離別，但父母的愛，永遠是那條看不見的、牽引著風箏的線，無論風箏飛得多高多遠，線的一端，始終牢牢係在家的港灣。
    就在這時，小床裏傳來窸窸窣窣的聲音。兩人同時探頭望去，隻見睡夢中的小星星，不知何時又翻了個身，一隻小腳丫豪放地跨出了小床的欄杆，搭在了外麵，嘴裏還無意識地嘟囔了一句模糊的夢話。
    霍星瀾和林綿對視一眼，都忍不住笑了起來。剛才那點傷春悲秋的情緒，瞬間被這可愛又滑稽的現實衝散了。
    霍星瀾輕手輕腳地走過去，小心翼翼地把兒子那隻不老實的小腳丫塞回被子裏，又替他掖好被角。他俯下身，在兒子光潔的額頭上，印下了一個輕柔的吻。
    “晚安，我的小探險家。”他低聲說，“明天，我們再去征服新的世界。”
    窗外，月色如水，靜靜地流淌進房間，籠罩著這個充滿了奶香、鼾聲、無限愛意與希望的家。新的旅程，才剛剛開始。