行走，如同為小星星打開了一扇全新世界的大門。他的視野不再局限於地麵和低矮的家具，而是投向了更遠、更高的地方。家裏的每一個角落，都留下了他探索的足跡，那搖搖晃晃卻又堅定不移的小小身影，成了家中最靈動、也最讓人操心的一道風景。
    他的步伐日漸穩健，從最初需要張開雙臂像小飛機一樣保持平衡，到後來可以比較自如地從客廳走到餐廳，甚至嚐試小跑幾步去追一個滾動的皮球。雖然偶爾還是會因為急停或轉身而表演一個“屁股墩兒”，但他爬起來的速度越來越快，臉上的懊惱也越來越少，仿佛已經將摔跤視為探索路上理所當然的小插曲。
    探索的深度也隨之加強。他不再滿足於簡單地拉開抽屜，把東西扔出來，而是開始研究物品之間的關聯。他會嚐試把一個小積木塞進一個比他拳頭還小的杯子裏，會因為塞不進去而著急地哼哼，也會在偶然成功後，興奮地舉著杯子向大人展示，眼睛裏閃爍著發現新大陸般的光芒。他會執著地反複按壓一個帶彈簧的玩具，觀察它彈起的過程，小嘴裏還模仿著“砰”、“砰”的聲音。
    家裏的安全防線，在他的“智慧”麵前，似乎總是慢半拍。他不知怎麽學會了推開那扇裝著安全鎖的廚房門（也許是某次觀察到大人的動作後偷偷記下的），有一次竟自己溜了進去，等林綿發現時，他正踮著腳尖，努力想去夠料理台上一個紅彤彤的番茄，嚇得林綿魂飛魄散，一個箭步衝過去將他抱離“險境”。自那以後，廚房門上加裝了一道更高的、他絕對無法夠到的插銷。
    語言的進步更是突飛猛進。他的詞匯量像吸飽了春雨的竹筍，迅速膨脹。從簡單的名詞“車車”、“鞋鞋”、“燈”，到動詞“拿”、“走”、“吃”，再到表達需求的“抱抱”、“謝謝”、“尿尿”。他開始嚐試將兩個詞組合在一起，比如“媽媽，飯飯”（媽媽，吃飯）、“爸爸，抱抱”（爸爸，抱我）、“奶奶，水”（奶奶，喝水）。雖然語法混亂，詞不達意的時候居多，但這種試圖用語言構建句子來表達複雜意圖的努力，讓全家人都驚喜不已。
    霍星瀾成了兒子最忠實的“翻譯官”和“捧場王”。每當小星星含糊不清地表達什麽，霍星瀾總會立刻放下手頭的事，蹲下來，看著兒子的眼睛，認真地猜測：“星星是想玩那個小汽車嗎？”或者“哦，寶寶是看到窗外有隻小鳥對不對？”一旦猜中，小星星就會用力點頭，小臉放光，仿佛找到了知音。這種被理解、被回應的感覺，極大地鼓勵了他繼續表達的欲望。
    林綿則開始有意識地給他讀更多繪本。不再是簡單地指著圖畫告訴他這是什麽，而是嚐試講述簡單的故事。她會用誇張的語調和表情，模仿故事裏的小動物：“小兔子找不到媽媽了，好傷心啊，嗚嗚嗚……”小星星會依偎在媽媽懷裏，聽得極其專注，黑亮的眼睛隨著媽媽的手指在畫麵上移動，聽到傷心處，小眉頭會微微蹙起，聽到高興處，又會咯咯笑起來。有時，他會突然伸出小手指著畫麵上的某個細節，“啊啊”地叫著，仿佛在發表自己的看法。
    然而，自我意識的覺醒，也帶來了更強烈的“叛逆”。那個軟糯可愛的小天使，開始顯露出“小惡魔”的一麵。“不要”這個詞，使用的頻率越來越高，而且常常伴隨著堅決的肢體動作——扭開頭、推開遞過來的東西、甚至直接往地上一躺，以此來表達他的不滿和抗議。
    第一次真正意義上的“脾氣爆發”，發生在一個平常的傍晚。霍母像往常一樣，端來一小碗精心準備的、溫度適中的魚肉蔬菜粥。小星星大概是因為下午點心吃多了，或者單純就是不想吃粥，扭著頭緊閉著小嘴，無論霍母怎麽哄，就是不開口。
    “星星乖，再吃一口，吃了長高高。”霍母耐心地勸著。
    “不要！”小星星回答得斬釘截鐵，還伸出小胖手，試圖打翻勺子。
    霍母試圖強行喂一口，小家夥立刻像被點燃的炮仗，身子猛地向後一仰，放聲大哭起來，眼淚像斷了線的珠子，哭得聲嘶力竭，仿佛受了天大的委屈。霍母頓時慌了手腳，又是抱又是哄，粥也喂不下去了。
    林綿聞聲趕來，從婆婆手裏接過哭得直打嗝的兒子，沒有立刻哄他，隻是輕輕地拍著他的背，等他哭聲稍歇，才平靜地看著他的眼睛，用溫和但堅定的語氣說：“星星，不想吃可以告訴奶奶，但是不能打人，也不能這樣大哭大鬧。”
    小家夥抽噎著，似懂非懂地看著媽媽，委屈的小模樣讓人心疼，但林綿知道，這是建立規則的重要時刻，不能心軟妥協。最終，那碗粥沒有吃完，但林綿堅持要求小星星對奶奶說了“對不起”（雖然隻是模糊的音節），並且告訴他，如果不吃飯，就要等到下一頓才有東西吃。
    這場小小的“戰役”，讓全家人都意識到，育兒已經進入了需要更多智慧和耐心的新階段。光有愛是不夠的，還需要理解和引導這個小家夥日益增長的自我意識。
    霍父的陪伴方式，也因孫子的成長而悄然改變。他不再僅僅是那個提供“膝蓋”和“背影”的沉默爺爺。他會帶著小星星，在陽台上的綠蘿前，指著葉片上的紋路，用他那緩慢的語調說：“看，紋路，像不像小河流？”他會把孫子抱到書房，指著地球儀上藍色的部分，告訴他：“海，很大，很大。”盡管小星星多半隻是對轉動地球儀更感興趣。霍父還翻出了霍星瀾小時候玩過的、一套顏色鮮豔的木質積木，仔細打磨掉可能存在的毛刺，然後陪著孫子一起，搭建起歪歪扭扭的“城堡”和“小橋”。當小星星成功地把一塊積木放到“城堡”頂端，霍父那平時嚴肅的臉上，會露出一種近乎童真的、純粹的喜悅。
    家庭的歡樂，依然圍繞著這個小小的人兒。他一個突如其來的模仿動作——比如學著爸爸的樣子皺起眉頭看報紙，或者模仿奶奶捶腰——都能引來全家的開懷大笑。他開始展現出對音樂的興趣，每當電視裏或者手機裏響起節奏明快的音樂，他就會不由自主地扭動小屁股，揮舞小手，那自創的、毫無章法的舞姿，充滿了生命的活力，是家裏最棒的“開心果”。
    當然，疲憊和挑戰依然如影隨形。他會因為玩得太興奮而拒絕午睡，導致傍晚時分情緒崩潰，嚎啕大哭；他會因為無法用語言準確表達而急得跺腳；他會在夜裏突然驚醒，需要熟悉的懷抱和哼唱才能重新獲得安全感。
    一天，霍星瀾下班回來，看到兒子正坐在爬行墊上，專注地試圖把一個三角形的積木塞進一個圓形的孔洞裏，塞不進去，他急得小臉通紅，拿起積木就要往地上扔。霍星瀾沒有立刻阻止，而是走過去，坐在他身邊，拿起另一個形狀匹配的積木，輕鬆地塞了進去，然後溫和地說：“星星，你看，這個圓圓的家，要請圓圓的積木寶寶住進去。那個尖尖的，是三角寶寶的家。”
    小星星看著爸爸的動作，又看看自己手裏的三角形積木，似乎明白了什麽，他放下三角形，開始在積木堆裏尋找圓形。當他終於找到一個圓形積木，並成功塞進去時，他抬起頭，看著霍星瀾，咧開嘴，露出了一個混合著驕傲和釋然的、大大的笑容。
    那一刻，霍星瀾心裏湧起一股暖流。他意識到，養育孩子的過程，不僅僅是付出和陪伴，更是一場共同成長的修行。他在教孩子認識世界，孩子也在教他重新發現世界的簡單與奇妙，教他耐心，教他如何去愛。
    晚上，哄睡小星星後，霍星瀾和林綿坐在沙發上，分享著各自白天觀察到的、關於兒子的點滴。
    “他現在主意可大了，今天非要自己挑衣服穿，我拿了一件藍色的，他不要，指著衣櫃裏那件黃色的‘鴨鴨’衣服，不換就賴在地上不肯起來。”林綿笑著搖頭，語氣裏卻帶著一絲驕傲。
    “這說明我們兒子有主見了，是好事。”霍星瀾攬著她的肩膀，“就是咱們得開始學習，怎麽跟這個有主見的小人兒‘談判’了。”
    “是啊，”林綿靠在他身上，感歎道，“感覺每天都在解鎖新關卡，沒有攻略，隻能靠自己摸索。”
    “怕什麽，”霍星瀾低頭親了親她的頭發，“我們倆可是最佳隊友，兵來將擋，水來土掩。”
    夜色漸深，房間裏安靜下來。小床裏，小星星睡得正香，呼吸均勻，一隻小手握成拳頭放在耳邊，仿佛在積蓄力量，準備迎接明天新的探索和成長。霍星瀾和林綿相視一笑，盡管前路依然會有未知的挑戰，但擁抱著彼此，看著夢中都在微笑的兒子，他們心中充滿了無盡的勇氣和溫暖的力量。這個世界很大，而他們的家，是這個小探險家永遠的能量站和最溫暖的港灣。