第40章 議事廳鬥法
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演化司共分六院,除天機參由司主執掌外,剩下賦稅院、積貯院、地籍院、關市院和演策院皆由一名大數師主事。
如今議事廳內,天機參的主位空懸,四院大數師各踞一方,低頭喝茶,仿佛誰也不認識誰。
右側首座,是關市院大數師伍琛。他偷偷掃過在座的幾位,目光不小心碰到左側首座,主管賦稅院的演軍大數師周墨。
周墨瞪他一眼,眼神毫不掩飾的挑釁,仿佛在說:“孫子,瞅你爹幹啥!”
伍琛不敢與之爭鋒,將目光投向別處。
積貯院大數師趙乾麵對伍琛投來示好的目光,全當沒看到,眼神漂浮不定,就是不與他對視,一副“我什麽都不知道,別找我”的模樣。
地籍院大數師吳明年紀最大,一直在閉目養神,神遊物外。
伍琛咳嗽一聲,臉掛笑容:“飛廉青銅像這事,諸位怎麽看?聖旨可是說了,讓演化司盡快想辦法解救出祭靈?”
他話音剛落,周墨便冷哼道:“飛廉祭靈的事先放在一邊,你先給老子說說新造的錢是怎麽回事?鉛八銅二,這他娘的是銅錢還是鉛錢?”說著,他把一枚剛鑄好的錢樣,重重拍在案幾上。
伍琛臉色微變,又恢複如常:“事總要一件一件議嘛,如果周院長不同意,完全可以向司主大人,甚至是向皇上遞折子。”
積貯院的大數師趙乾打圓場:“就是,兩位何必為這點小事爭執?新錢的事可以慢慢再協調,可飛廉祭靈的事卻是刻不容緩。聖旨既然下達,咱們總得有個議案。”
伍琛見有人幫腔,立刻附和:“趙院長說得好。飛廉祭靈乃我大景國五大祭器之一,關乎國本,咱們演化司責無旁貸。”
周墨卻冷笑一聲,語氣中帶著不屑:“責無旁貸?那也得看是誰的責任。關市院掌管貨幣鑄造,新錢出了問題,難道不是伍院長的分內之事?”
伍琛被懟得一時語塞,臉上的笑容有些掛不住。
他幹笑兩聲,試圖轉移話題:“周院長說得對,新錢的事我下去一定徹查。不過眼下還是先說說飛廉青銅像的事吧……”
趙乾道:“伍院長說的是老成謀國之言。飛廉祭靈的事確實不能耽擱。依我看,不如讓演策院接手,他們最擅長推演計算,或許能找到解救祭靈的辦法。”
伍琛眼睛一亮:“趙院長高見!演策院確實是最合適的人選。”
周墨冷哼一聲,譏諷道:“演策院?他們平日裏不是隻管撥弄算盤、做做統計,寫寫條文嗎?這種大事,交給他們能行嗎?”
趙乾笑了笑:“周院長有所不知,演策院雖然清閑,但本事可不小。論數道上的造詣,司主之下,就是崇知真人。交給他,咱們也能放心。”
周墨見兩人一唱一和,心中雖有不悅,但也懶得再爭:“崇知有本事我承認,但那老東西屬烏龜的,遇事隻會縮脖,如今司主不在,你們能替他拿主意嗎?”
眾人聞言,一時啞然。
正說著,門外傳來陣輕快的腳步聲:“諸位大人,這是在聊什麽呢?”
四個老狐狸對視一眼,瞬間想好說辭。
伍琛起身,熱情地招呼:“崇知師兄來得正好!我們正商量如何尋回飛廉青銅像,你的演策院向來擅長推演計算,不如這差事就交給你們吧?”
崇知真人聞言,不露聲色:“這是何意?遺失的飛廉青銅像不是一直歸奉天司查辦嗎?我聽說祭靈司的也想插手,怎麽輪好像也輪不到演化司去管吧。”
伍琛笑容不減:“崇知師兄有所不知,奉天司與祭靈司在京兆尹衙門鬥法,雙方誰都抽不開身。咱們三司畢竟同氣連枝,總得幫襯一二。再說,演策院平日裏清閑,正好借此機會活動活動筋骨。”
崇知真人調侃道:“伍師弟這話說得倒是輕巧。關市院掌管半數漕運的花銷,怎麽不見你們‘活動活動筋骨’?”
伍琛被噎了一下,也不惱:“我們關市院每日經手的銀錢數以百萬計,實在是分身乏術啊。”
崇知真人目光掃過在座的幾位大數師。
賦稅院的周墨老臉一紅,有些不自在,裝作低頭喝茶。
地籍院的吳明依舊那副老神在在的樣子,眼珠翻著望著房梁,仿佛在研究屋頂的榫卯結構。
唯有積貯院的趙乾,見氣氛有些僵,站起身來:“崇知師兄,您先別急著推辭。我這裏有些東西,您或許會感興趣。”
他從袖中取出一個卷軸,遞給崇知真人。
崇知真人接過卷軸,目光一掃,隻見上麵寫著一串數字:1.——卷軸上足足寫有上千位小數。
崇知眼中閃過一絲異色,但很快恢複如常:“這是什麽?”
趙乾帶著幾分神秘:“這是奉天司觀測飛廉祭靈得到的,據說與祭靈遭遇的詛咒有關。我們幾個琢磨半天,也沒看出什麽門道。崇知師兄精通數道,或許能看出些端倪。”
崇知真人問:“奉天司查辦此案的人在哪?我要見他們。”
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趙乾道:“突發惡疾,無一生還。”
崇知真人盯著那串數字,沉默片刻,道:“既然如此,那飛廉青銅像的事,我們演策院接了。”
趙乾和伍琛相視一眼,捧道:“崇知師兄果然深明大義!”
崇知真人擺擺手:“少來那些虛的,這次行動的經費怎麽算?”
伍琛道:“崇知師兄放心,奉天司和祭靈司到時都會派人協助。”
崇知真人打斷他的話:“我是說我們演策院的經費,既然你們都不想接,我接了,諸位是不是也該表示表示?”
伍琛幹笑兩聲,試圖推脫:“崇知師兄說笑,演策院雖然清貧,但也不至於連這點經費都拿不出來吧?”
崇知真人:“伍師弟有所不知,演策院最近開發新的計算工具,經費實在緊張,若是沒有諸位支持,怕是難以為繼。”
他話音剛落,身後的小吉靈便探出頭來,一臉委屈地插話道:“就是,就是!我已經吃了大半年的窩頭,連口肉都沒嚐過!”
伍琛見狀,心中不由得一陣無奈。
他幹咳了兩聲:“這個——崇知師兄,您看這事是不是再商量商量?如今國庫緊張,各地叛匪不斷……”
崇知真人語氣不容置疑:“伍師弟,飛廉祭靈關乎國運,這話可是你說的。諸位若是連這點支持都不肯給,那可就太讓人寒心了。”
小吉靈在一旁連連點頭,附和道:“就是就是!再這樣下去,我們連窩頭都吃不上了!”
伍琛被逼得無話可說,隻好轉頭看向其他幾位大數師,試圖尋求支持。然而,周墨低頭喝茶,吳明依舊望著房梁。
趙乾咬咬牙:“崇知師兄說得有理。這樣吧,我們積貯院出三千兩,權當支持。”
伍琛見有人帶頭,咬牙點頭:“好,關市院出五千兩。”
周墨見躲不過,悶聲說道:“賦稅院出兩千五百兩。”
吳明依舊沒說話,隻是伸出兩根手指,表示地籍院出兩千兩。
崇知真人滿意地點了點頭,重複了一遍他們的話:“不錯,不錯。積貯院出三萬兩,關市院出五萬兩,賦稅院出兩萬五千兩,地籍院出兩萬兩。”
趙乾一聽,頓時急了:“崇知師兄,您聽錯了,我們積貯院是出三千兩,不是三萬兩。”
崇知真人望向站在一旁的小吉靈,掏掏耳朵:“小吉靈,我聽錯了嗎?”
陳吉靈眨巴眼睛,頭搖得跟撥浪鼓似的,語氣堅定:“師傅沒聽錯。”
“小孩子是不會說謊的。”
崇知真人眼神突然變得冷厲,盯住趙乾:“趙院長的意思是說我老眼昏花,不能做事了?”
趙乾被這話架住,臉上青一陣白一陣,張了張嘴,卻又不知如何反駁。
若是承認崇知真人聽錯了,豈不是說他老糊塗了?
那尋回飛廉神像的事還幹不幹?
可若是默認,積貯院憑空多出兩萬七千兩的支出,這個虧空從哪找回來?
伍琛也想和稀泥:“崇知師兄,趙院長不是這個意思。隻是三萬兩確實有些……”
崇知真人冷冷打斷他:“伍師弟,你是覺得我耳朵不好使,還是覺得小吉靈在說謊?”
伍琛隻好訕訕閉嘴。
廳內氣氛一時凝固,幾位大數師麵麵相覷,誰也不敢再開口。
崇知真人環視一圈,語氣中帶著幾分威嚴:“既然諸位沒有異議,那就這麽定下。什麽時候把銀錢送來,我們演策院什麽時候出發。”
見眾人再無異議,他拍拍陳吉靈的肩膀:“走吧,咱們回去準備準備。”
小吉靈跟在崇知真人身後,蹦蹦跳跳地離開議事廳。
待他們走遠,趙乾終於忍不住低聲抱怨:“這崇知師兄,真是越來越不講理了!”
伍琛苦笑一聲:“罷了罷了,誰讓飛廉祭靈的事確實重要呢?咱們也隻能認栽。”
周墨放下茶杯,淡淡地說了一句:“茶涼了。”
吳明依舊沒說話,默默站起身,背著手離開大廳。
廳內隻剩下趙乾和伍琛兩人,最終也隻能無奈地歎口氣,各自離去。
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