微光軒的夜，是被知識與力量共同守護的。
    謝知味的研究占據了東廂房大半空間。古籍堆疊如山，散發著陳舊紙張與靈墨混合的獨特氣味。幾枚關鍵玉簡懸浮在半空，投射出流光溢彩的文字與能量圖譜，映得他邋遢的臉龐忽明忽暗。
    “陸頭兒，你看這裏，”謝知味激動地指著一段關於烈陽神朝早期“淨火祭祀”的記載，又迅速切換到一副殘破的獸皮卷，上麵描繪著扭曲的、仿佛能吸收光線的符文，“還有這個，從影月教分壇繳獲的‘寂滅禱文’殘片……交叉比對能量衰減模型和上古‘大寂滅時代’的氣候突變記錄……”
    他推了推滑到鼻尖的水晶眼鏡，眼神灼熱：“我有一個大膽的猜想！魔神‘寂滅寒潮’，或許根本不是什麽自然現象，或者簡單的能量吞噬！它更像是一種……一種針對‘文明’本身，針對‘情感’、‘記憶’、‘創造’這些構成文明基石概念的……規則級武器！”
    陸燼靜靜聽著，指尖無意識地在桌麵上劃過，一縷極其細微的、溫暖的心火之力流轉，驅散了玉簡帶來的陰冷感。他回想起魔神低語中那誘惑人放棄一切掙紮、沉淪於永恒寧靜的意誌，那確實不像單純的毀滅，更像是一種對“存在意義”的根本否定。
    “規則級武器……”陸燼沉吟，“你的意思是，它在修改這個世界的基礎？”
    “可以這麽理解！”謝知味重重點頭，抓起一塊烤得焦硬的餅子啃了一口，含糊不清地說，“就像……就像有人強行給天地間的‘道’打入了一道冰冷的楔子，扭曲了某種核心規則，使得‘熱情’會冷卻，‘記憶’會模糊，‘生命’會趨向於‘靜止’！烈陽神朝的某些極端教義，宣揚摒棄情感，追求純粹的、冰冷的‘秩序’，與這種規則扭曲，存在著驚人的相似性！”
    角落裏的蒼牙停下了擦拭戰斧的動作，厚重的嗓音響起：“妖族古老的傳承中，也有類似警示。先祖曾言，世界之外有大恐怖，其力可侵蝕萬物本性，使沸騰的血冷卻，使堅韌的骨酥脆。看來，這並非虛言。”他看向陸燼，“你的燈火，能驅散這種冰冷，或許正是因為，它源於最本真、最熾熱的人心。”
    陸燼心中一動。的確，無論是“心火金蓮”的守護，還是“紅塵業火”對邪祟的灼燒，其本質都是“人”的情感與意誌的體現，是文明之火的光芒。這恰好與那旨在湮滅文明與情感的“寂滅”規則，形成了本質上的對立。
    “繼續研究，知味。”陸燼沉聲道，“我們需要更確鑿的證據，更需要找到對抗甚至逆轉這種規則的方法。這或許，比正麵擊敗魔神更為關鍵。”
    就在這時，院門被輕輕叩響。負責情報整理的年輕斥候“灰鼠”探進頭來，臉色有些凝重：“陸頭，永凍城‘誠信商會’的周老掌櫃來了，說是有急事。”
    陸燼與謝知味對視一眼，都看到了對方眼中的了然。風暴的前奏，已經開始敲響微光軒的門扉。
    前廳裏，周老掌櫃搓著手，臉上帶著生意人慣有的笑容，但那笑容底下，是掩不住的焦慮。
    “陸大人，叨擾了。”他先是行禮，然後壓低聲音，“近來市麵上，有些不太平啊。幾樣關鍵的取暖符文材料、低階療傷藥材，價格漲得有些蹊蹺。貨源也緊了許多，像是被一隻無形的手給攥住了。老夫多方打聽，隱約聽到風聲，是幾個新來的、背景很硬的商行在聯手操盤。他們……好像不太在乎虧本，隻在乎把貨掃空。”
    陸燼給他倒了杯熱茶，語氣平和：“周老放心，微光軒與誠信商會同氣連枝。可查到那些商行的底細？”
    “查了，明麵上登記的都是些清白商人，但資金流向……很模糊，似乎與南邊有些關聯。”周老掌櫃抿了口茶，暖了暖身子，“而且，他們不僅在收購物資，還在暗中接觸我們商會的一些老夥計，許以重利，想挖人，想套取我們的供貨渠道和客戶名單。這是要斷我們的根啊！”
    烈陽的“黃金之路”，已經開始露出猙獰的獠牙。這不僅僅是經濟戰，更是情報戰、人心戰。
    送走周老掌櫃，陸燼回到院中，負手而立，望著永凍城連綿的屋脊和更遠處軍府司高聳的塔樓。
    “灰鼠。”
    “在！”瘦小的斥候如同影子般出現在他身後。
    “調動我們所有的人脈，從碼頭苦力到酒館夥計，密切關注所有物資流動，尤其是與那幾家新商行有關的。記錄所有異常價格波動和人員接觸。”
    “是！”
    “知味，嚐試從繳獲的玉簡和過往數據中，建立一套物資流向的預警模型。”
    “交給我！”謝知味立刻埋首於他的玉簡和稿紙山中。
    “蒼牙，”陸燼看向沉默的妖族同伴，“必要時，需要你和你族內的渠道，幫我們確認一些邊境之外的物資動向。”
    蒼牙重重頓首，戰斧在地麵敲擊出沉悶的聲響，算是回應。
    微光軒這台精密的機器，開始為了應對無形的戰爭而加速運轉。
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    夜深時分，陸燼獨自在靜室調息。道爐內，五曜之力緩緩旋轉，中心那一點心燈火苗穩定而溫暖。他嚐試引導心火之力，去觸碰、感知謝知味提出的“規則”層麵。神識仿佛沉入一片無邊無際的黑暗，黑暗中，存在著無數細密的、冰冷的“絲線”，那是世界的底層規則。而在某些區域，他確實“看”到了一些絲線變得黯淡、扭曲，甚至纏繞上了一層不祥的灰白色寒氣，正是這寒氣，在不斷散發著“寂滅”的意蘊。
    他的“萬家燈火”之力靠近時，那些灰白色寒氣會微微退散，被扭曲的規則絲線也似乎恢複了一絲微不可查的活力。但這過程極其消耗心神，且範圍有限，如同在無邊的寒夜裏，試圖用一根火柴去融化整座冰川。
    “路，還很長……”陸燼緩緩睜開眼，輕聲道。
    就在這時，他懷中一枚溫熱的傳訊玉符輕微震動起來——是趙紅藥臨行前留下的，用於緊急聯係。
    神識沉入，玉符中傳來趙紅藥刻意壓低的、帶著一絲疲憊與冷冽的聲音：
    “陸燼，臨淵城情況複雜。南盟勢力比預想的更龐大，家族內部也……並非鐵板一塊。我可能需要更多時間。另外，小心‘青蚨錢莊’，他們與南盟往來密切，近期在永凍城動作頻頻，可能與‘黃金之路’有關。”
    青蚨錢莊……陸燼記下了這個名字。這無疑是烈陽經濟滲透的又一個關鍵節點。
    他回複了一條簡短的訊息：“已知悉，萬事小心，微光軒是你後盾。”
    放下玉符，陸燼走到窗邊。永凍城的深夜，萬籟俱寂，隻有巡夜士兵規律走過的腳步聲和遠處冰風刮過城垛的嗚咽。
    但他的識海中，卻仿佛能“聽”到無數細碎的聲音：周老掌櫃的焦慮、謝知味翻動書頁的沙沙聲、蒼牙沉穩的呼吸、灰鼠在夜色中穿梭的微弱足音、趙紅藥在遠方臨淵城的艱難周旋、以及那隱藏在正常商貿下的資金暗流與物資異動……
    這一切，交織成一張比正麵戰場更加複雜、更加凶險的網。
    而他，手持一盞心燈，立於網中央。
    光雖微，誌不移。
    他知道，這短暫的日常，如同冰原上罕見的暖陽，珍貴而短暫。他必須利用這片刻的寧靜，讓根基紮得更深，讓燈火燃得更旺，以迎接那即將席卷一切的、名為“黃金之路”的滔天巨浪。
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