藥碗擱在柴垛邊，邊緣還沾著半幹的泥漬。陳無涯靠坐在那裏，肩頭裹著新布條，指尖微微發顫，掌心滲出的血珠順著指縫滑落，在粗布上暈開幾處暗紅斑點。
    他沒動，隻是閉了會兒眼，再睜開時已帶了笑。幾個孩子圍上來，手裏捧著熱騰騰的糙米飯團，一個膽大的塞進他手裏：“陳大哥，吃點東西吧！老吳頭說你得補力氣。”
    他接過飯團，咬了一口，米粒粗糙紮牙，卻嚼得認真。人群漸漸聚攏，笑聲從四麵八方湧來。有人抬出一壇自釀的米酒，拍開封泥就往碗裏倒，遞到他麵前：“這一碗，敬你替咱們擋了災！”
    他擺手推拒：“這酒勁大，我喝了怕是要躺三天。”
    旁邊有人笑：“那你可得喝，不然明天誰去荒野撿那把黑刀？”
    眾人哄然大笑。陳無涯也笑了，左頰酒窩浮現，眼角卻微不可察地抽了一下。經脈裏的滯澀感還在，錯勁像沙石卡在河道，運轉一圈便牽扯著肋骨深處一陣悶痛。他不動聲色，借低頭吃飯的動作，將殘餘毒素逼向掌心，悄悄抹在衣角。
    老吳頭拄著拐杖走過來，站在火堆旁沒說話，目光掃過他包紮過的肩膀，又落在那隻始終半握的右手上。
    “你那一掌。”他忽然開口，聲音不高，卻壓下了周圍的喧鬧，“不是運氣。”
    人群靜了下來。
    “也不是妖法。”老吳頭盯著他，“是活下來的本事。你說說，到底是怎麽練出來的？”
    陳無涯咀嚼的動作頓了頓，抬頭看他一眼，隨即咧嘴一笑：“你們走路都愛走直道，我偏喜歡拐彎。你們練功講究循序漸進，我偏偏倒著來——結果呢？走錯了路的人，反而看清了整片荒野。”
    有人低聲嘀咕：“亂來也能成事？那豈不是人人都能當高手？”
    陳無涯不惱，轉頭看向那人：“你種地，遇旱年怎麽辦？死守老法子等雨，還是改種耐旱的粟？”
    那人張了張嘴，沒答。
    “武學也一樣。”他拍了拍胸口，“正統九品到一品，那是官道，走得穩。可我要是腿腳不行，走不了呢？那就自己踩出條泥路來。”
    火堆劈啪一聲炸響，火星飛濺。
    “錯勁不是胡來。”他慢慢說道，“是把‘不可能’當成‘可能’去試。試多了，就成了自己的道。”
    一個年輕漢子蹲在地上，手裏捏著根草莖，聽得入神，忽然問：“可要是人人都不信規矩，各走各的路，江湖不就亂了？”
    陳無涯看了他一眼，笑了：“你覺得江湖現在很講規矩？”
    漢子語塞。
    “異族細作穿黑袍進來下毒，講規矩嗎？”他聲音輕了些，“他們挑軟的下手，等你斷水斷糧，再一把火燒了營，那時候沒人跟你講規矩。我這勁歪是歪，但它護住了人。”
    他頓了頓，抬起右手，攤開掌心。傷口還沒結痂，血痕交錯，皮下青紫紋路隱約遊動。
    “你們看這個。它不像內力，也不像真氣。它是錯的，從一開始就是錯的。可正是因為它錯了，才能走別人不敢走的路，打別人想不到的招。”
    老吳頭緩緩點頭：“就像當年我用那步法，同門罵我叛道離經。可那一戰，若不用那歪步，鏢隊早被漠北狼騎撕碎了。”
    “對。”陳無涯接話，“所以別問我是不是走邪道。我隻問一件事——有沒有用。”
    火光映在他臉上，忽明忽暗。他環視眾人：“書院不要我，門派不收我，連練功都得靠‘錯’才能活。可隻要我能贏，誰還管我是不是歪門邪道？”
    人群沉默片刻，有個老人喃喃道：“走不通的路……就自己踩一條？”
    “沒錯。”陳無涯點頭，“泥路踩多了，也能變成大道。”
    孩子們擠在前頭，眼睛亮亮的。一個小女孩仰頭問：“陳大哥，我也能學嗎？”
    他愣了一下，隨即笑著揉了揉她的頭發：“你還小。等哪天你發現別人教的法子不管用，而你自己想出來的反而行得通——那時候你就懂了。”
    她似懂非懂地點點頭。
    笑聲再次響起。有人舉起酒碗，朝他敬了一杯。陳無涯這次沒推，隻是用左手接過，輕輕碰了碰碗沿：“我喝一口，算謝禮。”
    他抿了一小口，辛辣直衝喉嚨，嗆得咳嗽兩聲。眾人又笑起來。
    老吳頭站了一會兒，沒再說話，默默轉身走向自己的棚屋。路過時，他腳步微頓，低聲道：“你今晚別睡太死。”
    陳無涯點頭，目送他背影消失在燈火深處。
    慶功宴繼續著。人們喝酒、談笑，說起那晚如何躲過中毒，又如何聽見打鬥聲後提心吊膽。有人說要給陳無涯立個牌位供著，惹來一陣哄笑。
    他聽著，偶爾應和兩句，更多時候隻是坐著。肩傷隱隱作痛，錯勁在體內緩慢流轉，像一條曲折的小河，繞過堵塞的岩層，一點點疏通淤積。
    夜風穿過營地，吹得火堆搖曳不定。一隻飛鳥掠過上空，翅膀扇動的聲音清晰可聞。
    他眯起眼，盯著那鳥影。
    它的飛行軌跡不對——不是直線，也不是常見的弧線，而是忽高忽低，像在躲避什麽看不見的東西。
    他心頭一跳。
    那隻鳥，飛的是“倒轉乾坤步”的節奏。
    他不動聲色，手指在膝頭輕輕敲了三下，停住，又敲三下。
    遠處，老吳頭的棚屋門口，一道身影頓了頓，隨即緩緩放下手中的水桶。
    陳無涯收回視線，低頭看著自己的手掌。皮下的青紫紋路緩緩隱去，掌心溫度逐漸恢複正常。
    有人端來一碗熱湯，放在他身邊。他伸手去拿，指尖剛觸到碗沿，忽然察覺人群中有雙眼睛一直盯著他。
    他不動神色，慢慢端起碗，喝了一口。
    眼角餘光掃去——是個陌生麵孔，蜷縮在人群邊緣，披著破舊鬥篷，低著頭，手裏攥著半塊冷餅。
    但那雙手太幹淨了。
    流民營裏沒人有這麽幹淨的手。
    他放下碗，不動聲色地將一塊碎陶片藏進袖中。
    火堆劈啪作響，笑聲依舊喧鬧。
    他靠著柴垛，像是放鬆下來，閉上了眼。
    那隻飛鳥盤旋了一圈，突然俯衝而下，落在不遠處的枯樹梢上，翅膀微張，尾羽輕輕擺動。
    擺動的節奏，和他剛才敲擊膝蓋的頻率一模一樣。
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