陳無涯蹲在甲板邊緣，指尖壓著那道歪斜的銅釘。夜風從船尾掃來，帶著鹹腥與一絲鐵鏽般的悶味。他沒抬頭，隻低聲說：“這釘子被人動過，不是撞的，是擰的。”
    白芷站在三步外，劍未出鞘，但手已搭上劍柄。她盯著艙門縫隙，聲音壓得極低：“你剛才下去看過？”
    “看了。”他收回手，掌心沾了層濕泥，“底下有通道，人工鑿的，通向船側暗格。不是用來逃命，是用來傳信。”
    她眉頭微蹙：“你是說，他們能在水下聯絡？”
    “不是聯絡。”陳無涯站起身，拍去手上的泥，“是觸發。有人在外麵等著信號，一旦機關啟動，就會有反應。”
    話音剛落，腳下木板忽然一震，比之前更沉，像是某種重物在艙壁內滑動。兩人同時轉身，背靠主桅，目光鎖住艙門。
    又是一聲“哢”，來自左側艙壁。一塊原本嚴絲合縫的木板緩緩移開寸許，露出一道細縫。一股淡黃色煙霧從中滲出，氣味甜膩中帶苦，聞之頭腦發暈。
    白芷屏息後退半步：“迷香。”
    “不止。”陳無涯閉眼一瞬，係統在他腦中亮起：【檢測到複合型機關結構，動力源為海水壓差驅動，軸心逆向運轉可中斷流程】。
    他睜開眼，嘴角揚了揚：“有意思，他們把機關裝在牆裏，靠潮汐推動齒輪。可偏偏——”他抬手，真氣凝聚於掌心，“這玩意兒越順轉越快，反倒該往反了使。”
    白芷皺眉：“你又要亂來？”
    “不是亂來。”他往前一步，雙掌貼上艙壁裂縫兩側，“是它們自己設計錯了方向。”
    掌力吐出瞬間，他故意將真氣逆向導入經脈，形成一股扭曲勁力。係統立刻判定：【錯誤合理化：反向運行機關軸心】。
    牆內機括猛地一滯，原本收緊的齒輪發出刺耳摩擦聲，竟開始倒轉。那道縫隙非但未合，反而越拉越大，連帶下方地板“砰”地彈起，掀開一塊活動板，露出一個暗櫃。
    煙霧漸散。
    白芷緩步上前，抽出軟劍，劍尖輕挑櫃門。可剛觸到表麵，一股無形震力猛然反彈，震得她手腕一麻，劍身嗡鳴不止。
    “別碰紋路。”陳無涯伸手攔住她，“這上麵畫的是鎖鏈符，類似書院裏的封卷印。碰了會觸發反製。”
    她收劍入鞘：“那你打算怎麽開？”
    “換個思路。”他蹲下身，盯著櫃門底部的刻痕。那些紋路彎彎曲曲，像被隨意劃上去的，可他越看越覺得眼熟。
    “像不像當年我交考卷時，先生寫‘不得翻閱’的那個章？”
    白芷愣了一下：“你說什麽？”
    “那時候我把試卷倒著交上去，先生以為我故意挑釁，結果一看內容全對，反倒誇我有奇思。”他笑了笑，“既然正著碰會彈人，那就倒著碰。”
    說著，他手掌翻轉，五指朝後，以“錯勁”輕輕拍在櫃門底端。
    【判定成功，禁製邏輯反轉，解除】
    櫃門“啪”地一聲彈開，卷軸滾落出來，落在甲板上發出輕微悶響。
    陳無涯拾起，攤開一看——泛黃羊皮紙上繪著海域圖，邊緣焦黑，似曾遭火焚。中央紅點標記“歸墟漩渦”，旁注小字：“秘境入口，唯鍾響可啟”。
    白芷湊近細看：“這是……海盜的地圖？”
    “不全是。”他手指劃過航線，忽然停住，“你看這裏。”
    他用刀尖輕輕刮去一處墨跡，底下顯露出原標位置竟偏向南側一座死火山島。
    “他們改過。”他說，“真正的入口不在漩渦中心，而在偏南三裏。”
    白芷瞳孔微縮：“你是說，這張圖是假的？”
    “也不全是假。”陳無涯收起地圖，塞進懷裏，“是半真半假。知道一部分的人，把另一部分遮住了。可能是怕別人搶功，也可能是怕走漏消息。”
    “可為什麽藏得這麽深？”她盯著那暗櫃，“明明可以直接燒掉。”
    “因為需要它的人，必須親自觸發機關才能拿到。”他看向艙壁裂縫，“這是考驗。隻有能破解機關的人，才有資格接觸線索。”
    她沉默片刻：“所以鐵爪被抓前，已經完成了傳遞任務？”
    “他不需要完成。”陳無涯搖頭，“隻要他活著上船，機關就會感應到。我們查他，反而激活了後續流程。”
    白芷眼神一凜：“也就是說，我們現在每一步，都在他們的算計裏？”
    “或許。”他望向海麵，“但他們算不到我會把勁力走反，也算不到我會把手倒過來拍門。”
    遠處浪聲起伏，霧氣仍未散盡。船身隨波輕晃，主桅繩索微微作響。
    白芷忽然問：“接下來怎麽辦？”
    “先穩住船。”他走向舵位，檢查麻繩是否牢固，“然後順著這張圖，往偏南方向走一段。不能全信，也不能不信。”
    她點頭，轉身朝主桅走去：“我去盯住艙口，防止再有機關啟動。”
    陳無涯正要回應，忽然察覺腳下一顫——不是震動，而是某種節奏性的敲擊，三長兩短，和昨夜一模一樣。
    他低頭看地板。
    縫隙依舊漆黑，可這一次，他注意到角落有一粒細沙，在微微跳動。
    像是被什麽力量牽引著，規律地震顫。
    他不動聲色地退後兩步，右手悄然握緊刀柄。
    白芷也察覺了異常，腳步一頓，回頭望來。
    他抬起左手，做了個“靜”的手勢。
    兩人同時屏息。
    敲擊聲持續了五下，停頓，再三下。
    接著，艙壁內傳來極輕的“咯”一聲，像是某個齒輪重新咬合。
    陳無涯猛然躍起，一腳踹向剛剛彈開的暗櫃下方——
    木板應聲翻起，露出一條狹窄暗道，盡頭隱約可見一根銅管直通船底，管口纏著一圈濕麻布，正緩緩滲出海水。
    他蹲下查看，伸手摸了摸銅管內壁。
    指尖帶回一點黏稠液體，灰黑色，帶著腐味。
    和鐵爪指甲縫裏的藥渣，是同一種東西。
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