第3章 西行之路?風煙濃

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    黑曜石公國邊境,一個名為“灰石鎮”的小地方,如今已看不出絲毫往日的寧靜。鎮子外圍的籬笆被推倒,簡陋的屋舍大多坍塌,焦黑的木梁和殘破的瓦礫間,隱約可見暗紅色的血跡。空氣中彌漫著硝煙、血腥和一種絕望的焦糊味。
    農夫奧爾加蜷縮在一處半塌的牲口棚角落,身上裹著沾滿泥汙的麻布衣,瑟瑟發抖。他不懂什麽光明神與黑暗之神的偉大博弈,也不知道公國貴族們和那些外來“大人”們到底在爭奪什麽。他隻知道,幾天前,一群穿著亮閃閃盔甲、舉著繪有金色太陽旗幟的士兵衝進了鎮子,說他們是“異端”,要接受“淨化”。然後,另一群穿著黑袍、身上紋著詭異紫色眼瞳圖案的人又殺了過來,雙方就在他祖祖輩輩生活的土地上瘋狂廝殺。
    他的妻子……在混亂中被一支流矢射中,沒能跑出來。他隻能拖著十歲的兒子小托姆,像受驚的兔子一樣東躲西藏。現在,托姆在他懷裏發著高燒,小臉通紅,呼吸急促,嘴裏無意識地嘟囔著“媽媽”。
    “沒事的,托姆,沒事的……”奧爾加用粗糙的手掌撫摸著兒子的額頭,聲音沙啞地安慰著,盡管他自己的恐懼早已吞噬了心髒。家裏的存糧早沒了,藥更是奢望。他隻知道,必須離開這裏,往東邊跑,聽說那邊的森林或許能躲一躲。
    外麵的喊殺聲又近了!金屬碰撞聲、慘叫聲、還有那種聽起來就讓人心頭發顫的、不知是聖歌還是邪咒的吟唱聲混雜在一起。
    奧爾加咬咬牙,背起昏沉的兒子,借著斷壁殘垣的掩護,貓著腰向外摸去。他隻想活下去,帶著兒子活下去。
    然而,命運似乎從不憐憫小人物。剛衝出藏身的棚子,一道灼熱且帶著神聖氣息的光束恰好掃過,“轟”的一聲將他前方的一堵矮牆炸得粉碎!氣浪將奧爾加狠狠掀飛出去,背上的托姆也脫手滾落在地。
    “托姆!”奧爾加顧不得渾身疼痛,掙紮著爬起,撲向兒子。
    就在這時,一名身穿黑袍、眼露狂熱的黑暗教徒發現了他們,或許是殺紅了眼,或許是覺得這父子倆礙事,獰笑著舉起手中鑲嵌著黑色寶石的短杖,一股令人作嘔的能量開始凝聚。
    奧爾加絕望地將兒子護在身下,用自己寬闊卻顫抖的背脊迎向那致命的魔法。他不懂魔法,但他能感覺到那冰冷的死亡氣息。他最後看了一眼懷中因驚嚇而暫時清醒、眼中充滿恐懼的兒子,喉嚨裏發出野獸般的嗚咽,不是求饒,隻是一種最原始的保護姿態,死死地摟住孩子。
    就在那黑暗魔法即將噴發而出的瞬間——
    一道身影無聲無息地出現在那黑暗教徒身後。來人身穿東方式樣的青灰色衣袍,麵容年輕卻異常冷靜,眼神深邃,正是孟青雲。他並指如劍,指尖一縷凝練至極、混合著靈力與煞氣的幽光一閃而逝。
    “噗!”
    輕響過後,那黑暗教徒身體一僵,凝聚的魔法瞬間消散,眉心出現一個細小的孔洞,一聲未吭地撲倒在地。
    孟青雲的目光掃過那抱在一起、瑟瑟發抖的土著父子。他對這片大陸的語言一竅不通,但那農夫在絕境中依然用身體護住孩子的動作,卻像一根細微的針,輕輕刺了他心湖一下,蕩開一絲幾乎微不可察的漣漪。他想到了自己逝去的父母。
    他蹲下身,無視了那農夫驚恐萬狀的眼神,伸出手指搭在那發燒孩子的額頭上。一絲被《幽冥煉煞訣》初步煉化過的溫和靈力渡了過去,迅速驅散著孩子體內的高熱和部分侵入的陰寒邪氣。同時,他從儲物袋裏摸出一顆最普通的、用來補充元氣的大雍行軍丹,塞進孩子嘴裏,並用眼神示意那農夫安心。
    孩子的呼吸肉眼可見地平穩下來,臉上的潮紅也開始消退。
    農夫奧爾加愣住了,他無法理解這個穿著奇怪、黑發黑眼的年輕人做了什麽,但他能感覺到兒子似乎好多了!他眼中爆發出難以置信的驚喜和感激,嘴裏激動地說著拗口的曼蘭語,不停地磕頭。
    “嘖,婦人之仁。”一個冷淡的聲音響起。玄陰子如同鬼魅般出現在旁邊,瞥了一眼那對父子,又看向孟青雲,“兩個蠻夷凡人,螻蟻般的性命,救之何益?平白浪費靈力丹藥。你可知這戰場上每死一個生靈,其逸散的精魂煞氣,都夠你煉化許久?”
    孟青雲站起身,看著玄陰子,用九州語平靜地回答:“順手而已。並未耽誤汲取煞氣。”他確實一直在運轉《幽冥煉煞訣》,周圍彌漫的血煞死氣正絲絲縷縷湧入他體內,經過淬煉後化為己用。救這對父子,對他來說隻是瞬息間的事。
    玄陰子冷哼一聲:“順手?哼,記住你的道路,追求的是極致的力量和超脫,不是凡俗的惻隱之心。這些情感牽絆,終將成為你道途上的阻礙。你看這戰場,這無數的死亡,才是你成長的資糧!感受這絕望和怨恨,它們才是力量的真諦!”
    他袖袍一拂,周圍戰場上更濃鬱的煞氣被強行匯聚過來,如同黑色的潮水般湧向孟青雲。
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    孟青雲不再看那對還在磕頭的父子,閉上眼睛,全力運轉功法,引導著這磅礴而汙濁的能量。他能感覺到力量在增長,魔種在歡呼雀躍,但心底那絲因救人而泛起的微弱波瀾,卻也悄然平息了下去,被更強大的冰冷和理智覆蓋。
    他隻是做了一件自己當下想做的事,無關善惡,或許隻是一點未曾磨滅的本能。但玄陰子的話,也像種子一樣落入心中。在這個弱肉強食的世界,同情心,或許真的是最奢侈和無用的東西。
    奧爾加抱著終於安穩睡去的兒子,看著那兩個神秘的東方人不再理會他們,身影一晃便消失在彌漫的硝煙與魔法光輝中,仿佛從未出現過。他茫然地跪在原地,四周是依舊殘酷的戰場,但懷裏兒子的體溫和逐漸平穩的呼吸,卻又真實地告訴他,希望並未完全斷絕。
    他背起兒子,更加堅定地朝著東邊的森林方向,深一腳淺一腳地跑去。他並不知道,他剛剛與何等存在擦肩而過,也不知道那年輕東方人隨手種下的一點善意,會在他未來的人生中產生怎樣的影響。
    而對於孟青雲而言,這隻是西行路上微不足道的一個小插曲。他的道路,注定鋪滿更多的荊棘與骸骨,那一點未泯的良心,在這條追求力量以自保、以窺破謎團的漫漫長路上,又能留存多久呢?
    玄陰子帶著他,繼續走向戰場更深處。
    黑曜石公國的混亂並未因一場局部戰鬥的結束而停歇,光暗勢力的角力如同沼澤,吞噬著無數生命。孟青雲跟隨玄陰子,如同兩個幽靈,穿梭在戰火與陰謀的邊緣,汲取著養分,也冷眼旁觀著這片大陸的瘋狂。
    數日後,他們途經一處位於山穀要衝的村落。此時,村落正遭受滅頂之災。並非軍隊交戰,而是一頭不知從何處深山竄出的巨大魔獸——一頭形似巨猿、背生骨刺、雙目赤紅、渾身繚繞著土黃色邪光的“撼地魔猿”。這魔猿實力強悍,堪比金丹中期修士,力大無窮,更能操控地刺土石,顯然是在靈氣複蘇中得了機緣異變的凶物。
    它瘋狂地破壞著村落,房屋如同玩具般被掀翻踩碎,村民驚恐逃竄,卻難逃其魔掌,不斷有人被抓起撕碎或踩成肉泥。村中雖有寥寥幾名本地信仰自然之靈的德魯伊學徒和一名年老的戰士試圖抵抗,但他們的木矛、藤蔓和粗陋的戰技在魔猿麵前不堪一擊,轉眼間死傷慘重。
    玄陰子負手立於一株古樹梢頭,淡漠地看著:“嘖,蠻夷之地,妖獸也如此粗鄙不堪。不過其體內妖核和一身精血煞氣,倒也算不錯的口糧。小子,去收拾了,取其內核。”
    孟青雲目光掃過下方慘狀,神色並無太多波動。這樣的場景,一路行來已見怪不怪。他依言飛身而下,直撲那撼地魔猿。
    魔猿察覺到威脅,怒吼一聲,揮動磨盤大的巨爪,裹挾著惡風拍向孟青雲,同時地麵竄出無數尖銳地刺。
    孟青雲身法靈動如煙,輕易避開爪擊與地刺。他並未動用太多花哨法術,隻是並指如劍,體內經過《幽冥煉煞訣》煉化的精純煞氣混合著道門靈力,凝聚成一道灰黑色的劍氣,淩厲無比,專破肉身防禦。
    “嗤啦!”
    劍氣閃過,魔猿堅韌的皮毛被劃開一道深可見骨的傷口,暗紅色的血液噴濺而出,帶著濃鬱的腥臭和邪氣。
    魔猿吃痛,愈發狂暴。然而孟青雲的戰鬥經驗已在無數次廝殺中磨礪出來,身形飄忽,劍氣縱橫,每一次出手都精準地落在魔猿的要害或舊傷之上,同時運轉功法,不斷吸收著魔猿散發出的暴戾煞氣和戰場上的死亡氣息。
    就在孟青雲即將一擊洞穿魔猿心髒,取其性命之時,眼角餘光忽然瞥見村落殘破的神廟角落。那裏,一個穿著洗得發白的神袍、似乎是本地小祭司的老人,正用身體死死護著幾個嚇傻的孩子。而魔猿因劇痛瘋狂甩動的手臂,正帶起一塊巨大的碎石,如同炮彈般砸向那個角落!老人眼中滿是絕望,卻絲毫沒有退讓。
    時間仿佛放緩。孟青雲腦海中閃過片刻前玄陰子的命令,也閃過這一路所見弱肉強食的法則。但身體卻先於思考做出了反應。
    他原本刺向魔猿心髒的劍指驟然偏轉,那道淩厲的灰黑劍氣劃出一道詭異的弧線,後發先至,精準地斬在那塊飛射的巨石之上!
    “轟!”
    巨石淩空爆碎成無數碎塊,簌簌落下,未能傷及那老祭司和孩子們分毫。
    而就因這瞬息的分心阻撓,那瀕死的魔猿發出了垂死一擊,巨大的爪子狠狠掃中了孟青雲的側身!
    “嘭!”
    孟青雲體表自動浮現的靈光煞罩劇烈波動,整個人被砸得倒飛出去,喉頭一甜,一絲鮮血自嘴角溢出。他悶哼一聲,眼中戾氣一閃,不再留手,強行穩住身形,一道更加強悍的劍氣徹底終結了魔猿的性命。
    魔猿龐大的身軀轟然倒地,塵埃彌漫。
    孟青雲落在地上,擦去嘴角血跡,感覺髒腑有些震動,但無大礙。他走到魔猿屍體旁,熟練地取出那枚土黃色的妖核,觸手溫熱,蘊含著磅礴卻混亂的能量。
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    然而,就在他取出妖核的瞬間,一種極其奇異的感覺驀然降臨!
    並非來自妖核,也非來自戰場。冥冥之中,仿佛有一道無形無質、至公至正的目光垂落了一瞬,一道細微到極致、卻純淨溫暖到難以形容的金色光絲,憑空出現,無視一切阻礙,悄無聲息地沒入了他的天靈蓋!
    孟青雲渾身猛地一顫!
    那感覺轉瞬即逝,快得仿佛錯覺。但他清晰地感覺到,身體似乎輕盈了一絲,之前因硬接魔猿一擊而震蕩的髒腑瞬間平複,連精神都清明了不少,一直縈繞在識海因煉化煞氣而產生的些許躁動也平息了下去。更奇妙的是,他感覺自身與周圍天地靈氣的親和度,似乎有了一絲微不可察的提升。
    “這是……”孟青雲麵露疑惑,下意識地內視,卻找不到那金絲的絲毫痕跡。
    “嗬……有意思。”玄陰子的聲音帶著前所未有的驚異和一絲難以掩飾的興奮,他飄然落下,目光灼灼地盯著孟青雲,仿佛在看什麽稀世珍寶。
    “沒想到,真是沒想到……”玄陰子繞著孟青雲走了一圈,嘖嘖稱奇,“在這西陲蠻夷之地,殺戮無數,煉煞噬魂近乎魔道的你,居然還能得到此界……不,是更深層天道規則的一絲‘功德賜福’?怪哉!奇哉!”
    “功德賜福?”孟青雲第一次聽到這個詞。
    “沒錯!”玄陰子語氣肯定,“就是功德之力!乃天地大道對維護天地秩序、行大善、救危難於天道所鍾之生靈或事件的嘉獎!尋常修士積年累月行善,都未必能引得天道垂青,降下絲毫。你方才救了那老蠻夷和幾個小蠻夷,於天道而言,或許竟是阻止了某個重要傳承斷絕或未來關鍵人物夭折?故而降下此報!”
    他眼神變得極其複雜,有驚訝,有不解,更有一種近乎狂熱的推測得以驗證的興奮:“靈魔雙修,煞氣纏身,卻偏偏身負天道功德……陰陽相濟,正邪同體……哈哈哈,果然!果然你是最特殊的那一個!老夫的路沒有走錯!”
    孟青雲皺眉:“這功德之力,有何用?”
    “有何用?”玄陰子嗤笑,仿佛他問了個愚蠢的問題,“用處大了!其一,渡劫!修士破境,尤其金丹破元嬰,元嬰化神,皆要經受天劫考驗。天劫之威,毀天滅地。若有功德之力護身,天劫威力便會相應減弱,乃是最好的護身符!其二,修行。功德加身,可清心明目,減少心魔滋擾,提升悟道幾率,甚至能提升氣運,遇難呈祥!其三,某些上古秘境、遺跡,或有天道禁製,邪魔外道寸步難行,但身負功德者,卻可安然無恙!這就好比……一張天地頒發的護身符和通行證!”
    他盯著孟青雲,語氣不再是單純的利用和說教,反而帶上了一絲真正的重視和期待:“原本老夫隻希望你盡快提升力量,達到元嬰,作為鑰匙即可。如今看來……你或許能走得更遠。這功德之力,你定要珍惜!雖不必刻意去追求虛妄的善行,但若遇類似方才那般,舉手之勞卻能引動天道青睞之事,做了也無妨!於你大道有益!”
    孟青雲默然。他回想剛才,救人也隻是一念之間,並未圖報,卻得了這意想不到的“功德”。這世間法則,果然玄妙難測。
    他看向那邊死裏逃生、正朝著他所在方向跪拜感激的老祭司和村民,他們的語言他依舊不懂,但那劫後餘生的激動和虔誠的感謝之意,卻清晰可見。
    力量很重要,煞氣很重要,但這莫名的“功德”,似乎也同樣重要。
    玄陰子拍了拍他的肩膀,語氣緩和了許多:“走吧,此地不宜久留。你的傷既無大礙,便繼續趕路。前方……似乎有更有趣的東西在等著我們。”
    他目光投向遠方,那裏隱隱傳來更加龐大而混亂的能量波動。
    孟青雲收起妖核,最後看了一眼那些跪拜的村民,轉身跟上玄陰子。
    救人與殺戮,功德與煞氣,這兩種截然相反的力量,竟同時匯聚於他一身。這條靈魔雙修之路,似乎比他想象的,還要更加詭譎和莫測。
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