深秋的早晨，霜降得厲害。
    路邊的枯草像是被裹了一層厚厚的白糖。
    冷風貼著地皮卷過來，若是褲腿沒紮緊，那寒氣能順著腳踝骨直接鑽進骨縫裏，凍得人直跺腳。
    徐軍走在前麵，身上穿著那件舊棉襖，腰間別著兩把刀。
    一把是常用的砍柴刀，另一把是特意磨得飛快的小彎刀。
    王鐵柱和二愣子跟在後頭，兩人雖然凍得嘶嘶哈哈，但精神頭卻足得很，肩膀上扛著麻繩和空背筐，腳下生風。
    “軍哥，咱今兒個進山不打獵，光找那樹皮和樹汁子，真能換錢？”
    二愣子吸溜了一下被凍出來的清鼻涕，實在忍不住心裏的好奇。
    在他看來，進山就是為了吃肉，弄些樹皮回來能幹啥？那是老娘們兒引火用的東西。
    徐軍頭也沒回，腳下的步子穩穩當當，聲音在冷風裏傳過來：“愣子，你這就叫隻見賊吃肉，不見賊挨打。咱那黑山弓現在是光杆司令，好用是好用，可拿出去賣，人家一看灰撲撲的木頭茬子，能給上高價？人靠衣裝馬靠鞍，這弓也得有個好賣相。”
    王鐵柱在旁邊給了二愣子一肘子，罵道：“就你話多！軍哥那是神仙手段，讓你幹啥就幹啥。昨兒個那龍骨你不也說是爛木頭？結果呢？魯師傅抱著哭得跟個淚人似的！”
    二愣子撓了撓頭，嘿嘿傻笑：“那倒是，俺就是覺得這滿山的樹，還能流出金子來？”
    徐軍停下腳步，指了指遠處一片混合林：“金子流不出來，但能流出大漆。這玩意兒在懂行的人眼裏，比金子也不差。不過待會兒到了地界，你們倆都給我離遠點，那是咬人樹，沾身上一點，能癢得你把皮都撓破了。”
    三人一路上說著閑話，很快就鑽進了深山。
    徐軍沒有往常去的獸道走，而是專挑那些陰冷潮濕、長滿雜樹的背陰坡。
    上午 9:00，徐家宅基地，灶房。
    山裏冷清，但這屯子裏的徐家大院，此刻卻是熱火朝天，人氣旺得像是過大年。
    灶房裏，兩口大鐵鍋都燒得滾開，白色的水蒸氣順著門縫、窗戶縫往外冒，整個屋頂都籠罩在一片白茫茫的霧氣裏。
    屋裏頭，那是女人們的天下。
    李蘭香係著圍裙，正蹲在大盆前洗酸菜。
    那酸菜是王嬸自家積的，色澤金黃，透著一股子讓人流口水的酸爽味兒。
    “蘭香啊，你這手藝是越來越利索了。”
    王嬸盤腿坐在炕沿上，手裏正以此飛快地以此剝著大蒜，嘴上也沒閑著，“這也就是跟了軍子，要是換了別家，這麽大手大腳地放油，婆婆非得拿笤帚疙瘩抽你不可。”
    屋裏的幾個婦女都笑了起來。張三娘手裏納著鞋底，那是給徐軍家幹活的回禮，她有些局促地插話道：“可不是嘛，俺活了這大半輩子，就沒見過這麽仁義的東家。昨兒個俺家那口子回去，揣著五毛錢，哭得像個孩子。說長這麽大，頭一回覺得自己幹活像個人樣。”
    李蘭香直起腰，把洗好的酸菜撈出來攥幹水分，臉上帶著那股子特有的溫婉笑容：“嬸子，嫂子，你們快別誇了。軍哥說了，大夥兒來幫忙是情分，咱不能讓人寒了心。隻要這房能蓋起來，哪怕最後剩不下幾個錢，咱心裏也熱乎。”
    “這就對了！”
    王嬸把剝好的一碗大蒜往桌上一墩，“這過日子，過的就是個人氣兒！你瞅瞅那個趙大山，以前多威風？鼻孔恨不得朝天開！現在咋樣？”
    一提到趙大山，屋裏的空氣頓時活躍了八度。這就是農村的輿論場，誰家有點風吹草動，在這些老娘們兒的嘴裏，半天就能傳出八個版本，而且個個都透著那股子牆倒眾人推的狠勁兒。
    “哎呦，你們是不知道。”
    一個平日裏最愛打聽閑事的小媳婦，神秘兮兮地湊了過來，壓低聲音說道：“今兒個早上，俺路過趙大山家門口，那院子裏靜得跟鬼屋似的。他那個從縣裏回來的表弟趙大壯，瘸著個腿在院子裏劈柴，臉上青一塊紫一塊的，也不知道是被誰打的。”
    “還能有誰？肯定是趙大山拿他撒氣唄！”
    王嬸一臉的不屑，“那趙大山現在是落魄的鳳凰不如雞。聽說他媳婦帶著孩子回娘家，連那頭下蛋的老母雞都給抱走了，就給他留了一缸鹹菜疙瘩。該！這就叫報應！”
    “那他……不會來找咱麻煩吧？”
    張三娘有些膽小，手裏針線停了一下。
    “借他兩個膽子！”
    李蘭香突然開了口，聲音雖然不大，卻透著一股子少有的硬氣。
    她把切好的酸菜絲“篤篤篤”地碼在盆裏，“他要敢來，我就拿大剪子把他轟出去！現在全屯子的爺們兒都在給咱家蓋房，他趙大山敢犯眾怒？”
    眾婦女看著平日裏柔柔弱弱的李蘭香，此刻竟然有這般氣勢，一個個都愣了一下，隨即紛紛豎起大拇指。
    “對！就是這個勁兒！”
    王嬸讚道，“軍子在外頭頂天立地，你在家裏就得立住這根定海神針！咱不惹事，但絕不怕事！”
    中午 11:00，黑瞎子山，漆樹林。
    山裏的徐軍，此刻正全神貫注地在一棵碗口粗的樹幹上操作。
    這是一片野生的漆樹林。
    漆樹這東西，在不懂行的人眼裏就是毒物，碰一下皮膚紅腫潰爛，俗稱咬人。但在匠人眼裏，這就是天賜的寶貝。
    徐軍用那把特製的小彎刀，在樹幹上極為熟練地劃出了一個V字形的口子。
    動作精準，既割破了樹皮導出了汁液，又沒有傷到樹芯。
    “愣子，把那樺樹皮卷成的鬥兒遞給我。”
    徐軍頭也不回地伸出手。
    二愣子躲在五米開外，用兩根長樹枝夾著一個樺樹皮折成的小漏鬥，戰戰兢兢地遞了過去：“軍哥，這玩意兒真那麽毒啊？俺咋聞著還有股子香味兒呢？”
    “你那是鼻子出毛病了。”
    徐軍接過漏鬥，小心翼翼地插在切口下方。
    隻見那切口處，慢慢滲出了乳白色的粘稠液體，接觸空氣後迅速氧化變色。
    這就是生漆，也是最天然、最堅固的防腐塗料。
    “這東西，幹了以後比鐵還硬，不怕酸不怕堿，那是給弓身做鎧甲用的。”徐軍一邊收集，一邊給這兩個徒弟講道，“而且這漆有靈性，必須要伏天或者秋燥的時候采，水分少，漆才純。”
    收集完生漆，徐軍又帶著兩人鑽進了一片白樺林。
    這一回，輪到剝樺樹皮了。
    這可是個技術活，不能把樹給剝死了。
    徐軍選中了一棵粗壯的老樺樹，這樹皮由於年份久，表麵已經開裂，呈現出一種滄桑的深褐色，但內裏的韌皮卻依然堅韌。
    “看好了。”
    徐軍用刀在樹幹上豎著劃了一道，然後用刀尖一挑，並沒有直接撕扯，而是順著樹皮的紋理，一點點地往兩邊剝離。
    “剝皮要留一線生機，不能環剝，環剝了樹就死了。”
    徐軍一邊幹活一邊教導，“咱們取的是這層紅皮，又軟又韌，防潮隔水。回頭用這皮子把弓身一包，再刷上大漆，別說用個三五年，就是傳給孫子輩，那弓都不會變形！”
    王鐵柱在旁邊看得兩眼放光，他是真服了。
    自家這個軍哥，以前看著不顯山不露水，怎麽這一開竅，啥都會？
    這山裏的東西，在他手裏就沒有廢品，全是寶貝！
    “軍哥，俺覺得你比那供銷社的采購員都厲害。”王鐵柱由衷地感歎，“他們也就知道收個皮子、收個藥材，你這是把山神爺的家底都給摸清了啊！”
    徐軍笑了笑，把一大卷樺樹皮捆好，背在身上：“這叫靠山吃山。隻要你懂它的規矩，這大山就是咱自家的後倉庫。”
    傍晚 5:30，徐家老屋作坊。
    當徐軍他們帶著滿身的鬆油味和泥土回到老屋時，夕陽已經掛在了山頭。
    魯老頭正在院子裏打磨那幾張剛粘好的弓胎。
    一見徐軍回來，他立刻丟下手裏的活兒，湊到了那個裝著生漆的陶罐前。
    “好漆！好漆啊！”
    魯老頭深吸了一口氣，那陶醉的表情仿佛聞到了陳年老酒，“這色澤，這粘稠度，絕對是頭道漆！東家，你這是在哪兒找的？”
    “就在北坡那片亂石崗子後麵。”
    徐軍放下背簍，活動了一下酸痛的肩膀，“魯師傅，這漆得怎麽煉？”
    “這個交給我！”
    魯老頭拍著胸脯，“這生漆不能直接用，得曬，得濾，還得加桐油熬。這手藝，十裏八鄉也就我老魯還會兩手。你把那樺樹皮處理好，等我這漆煉出來，咱就給這黑山弓穿衣裳！”
    徐軍點點頭，轉身走進灶房。
    灶房裏，李蘭香早就備好了熱水和飯菜。
    今天的主菜是殺豬菜的底子，加了凍豆腐和幹白菜，燉得咕嘟咕嘟冒泡。
    雖然沒有昨天的鹿肉那麽豪橫，但在深秋的傍晚，這麽一鍋熱乎乎、油汪汪的燉菜，配上剛出鍋的二合麵饅頭，那就是神仙日子。
    “軍哥，累壞了吧？”
    李蘭香遞過一條熱毛巾，心疼地看著徐軍手上那幾道被樹枝劃破的小口子。
    “不累。”
    徐軍擦了把臉，看著滿屋子忙碌而溫馨的場景，心裏格外踏實。
    這時候，老支書楊樹林背著手，溜溜達達地進來了。
    他臉上帶著幾分古怪的笑意，一進門就衝徐軍眨了眨眼。
    “軍子，有個信兒，你聽了準高興。”
    “啥信兒？楊叔您坐。”
    徐軍趕緊讓座。
    楊樹林坐下，接過來李蘭香遞的一碗熱水，吹了吹熱氣，這才慢條斯理地說道：“剛才公社來人了，說是縣裏的物資局要搞個什麽冬季聯防，需要一批趁手的家夥事兒。孫站長給推薦了咱們，說咱們屯子有人會做老獵弓。”
    “哦？”
    徐軍的眼睛瞬間亮了。
    “而且啊，”楊樹林壓低了聲音，笑得像隻老狐狸，“那孫大山也沒閑著，他也跟上麵遞了話，說為了防止有人盜伐，護林員也得配點冷兵器。聽說，他們倆這回是兄弟同心，把你這黑山弓的名號，已經吹到縣裏去了！”
    徐軍和魯老頭對視一眼，兩人都從對方眼中看到了一絲狂喜。
    這就是人情的力量！
    這就是利益的捆綁！
    徐軍之前送出去的熊掌、鹿肉、人參，還有那巧妙的借力打力，如今終於開始結出碩大的果實了！
    “看來。”
    徐軍嘴角勾起一抹自信的弧度，“咱們這作坊，還沒正式掛牌，這就已經有訂單了啊。”
    “魯師傅！”
    徐軍轉頭看向正在在那兒傻樂的老木匠。
    “在！”
    “今晚別睡了！把那漆給我煉出來！明天，咱就出一把樣品！”
    “隻要這第一炮打響了，咱這徐家作坊，以後在黑山縣，那就是獨一份！”
    “得嘞！”
    魯老頭一聲大吼，那精氣神，比二十歲的小夥子還足。
    屋外的寒風依舊呼嘯，但在這間破舊的土坯房裏，一股名為希望的火焰，正在熊熊燃燒，越燒越旺。