靠山屯，徐家大院井台旁。
    北風呼嘯，卷著地上的雪沫子打在臉上，火辣辣的疼。
    張翠花穿著那件袖口油亮的大紅棉襖，蹲在井台邊的背風處，麵前放著一個巨大的木盆。
    盆裏的水早就變得渾濁不堪，散發著一股子令人作嘔的腥臭味。
    “哎呦……我的手啊……”
    張翠花一邊吸溜著凍出來的清鼻涕，一邊把手伸進刺骨的冰水裏，狠狠地搓著那滑溜溜、臭烘烘的豬大腸。
    那一雙手，早就凍得跟紅蘿卜似的，腫了一圈，幾個關節上還裂了口子，鑽心的疼。
    “該死的徐軍……該死的李蘭香……”
    她嘴裏嘟囔著咒罵，卻不敢停手。
    旁邊，黑風正趴在狗窩裏，那雙黑漆漆的眼睛死死地盯著她。
    隻要她敢偷懶或者把腸子裏的油刮得太狠，這小畜生就會低吼一聲，嚇得她一哆嗦。
    李保國蹲在不遠處劈柴，聽見媳婦的罵聲，縮了縮脖子，連頭都不敢抬。他已經被徐軍那身煞氣給嚇破了膽，現在隻想老老實實幹活混口飯吃。
    與院子角落裏的淒慘不同，灶房裏卻是熱氣騰騰，香飄十裏。
    徐軍站在大鐵鍋前，腰上係著圍裙，手裏拿著大鐵勺，正在進行一場化腐朽為神奇的表演。
    那些被張翠花洗了整整一下午、洗得發白的豬大腸、豬肺、豬心，此刻已經被切成了均勻的段兒，在開水裏焯過，去掉了最後一點腥氣。
    “起鍋！燒油！”
    徐軍一聲令下，李蘭香麻利地往鍋底塞了一把硬柴。
    “滋啦——”
    一勺白糖入鍋，炒出了紅亮的糖色。
    緊接著，那一大盆豬下水被倒進鍋裏，翻炒上色。
    徐軍抓起一把早就配好的秘製料包（花椒、大料、桂皮、香葉，還有幾味老白送的中草藥），往鍋裏一扔。
    最後，倒入半瓶老白幹，加上足足的醬油和井水。
    “咕嘟……咕嘟……”
    大火燒開，轉小火慢燉。
    隨著時間的推移，那股原本讓人掩鼻的腥臭味徹底消失了，取而代之的，是一股濃鬱得化不開的、帶著醬香和藥香的鹵味！
    那香味，順著煙囪飄出去，像是長了鉤子一樣，把正在作坊那邊砌牆的石大夯他們的魂兒都給勾過來了。
    “我的媽呀……這是啥味兒啊？”
    王鐵柱吸了吸鼻子，肚子裏的饞蟲開始造反，“咋比那紅燒肉還香呢？”
    “這是鹵煮！”
    魯老頭見多識廣，咽了口唾沫，“這玩意兒，做得好了是珍饈，做不好就是一股屎味兒。聞這味兒……東家這手藝，絕了！”
    徐家堂屋的大圓桌上，擺得滿滿當當。
    正中間，是一個這就臉盆大小的瓷盆。
    盆裏，堆滿了色澤紅亮、軟爛入味的鹵煮火燒（徐軍改良版，加了粉條和豆腐泡）。
    那肥腸處理得極為幹淨，吸飽了湯汁，一口咬下去，油汁四溢，既有嚼頭又不膩人；豬肺和豬心切成了薄片，蘸著蒜泥吃，那叫一個鮮美！
    旁邊，是一盤綠油油的蒜苗炒臘肉。
    臘肉是徐軍之前用野豬肉醃的，晶瑩剔透；蒜苗是自家地窨子裏割的，脆嫩爽口。這一紅一綠，看著就讓人食指大動。
    “來！都別愣著！”
    徐軍招呼著滿屋子的工匠和徒弟，“天冷，吃點這種重口味的，暖身子！”
    “謝東家！”
    漢子們哪還客氣，一個個甩開腮幫子，吃得滿嘴流油。
    “嗚！這肥腸……真他娘的香！”
    石大夯吃得直豎大拇指，“俺以前最煩這玩意兒，覺得臭。沒想到讓東家這一弄，比肘子都好吃！”
    而在堂屋的角落裏，放著一張小板凳。
    張翠花和李保國蹲在那兒，手裏捧著兩個雜麵饅頭，麵前放著一碗……白菜湯。
    沒有肉，連點油星都沒有。
    張翠花聞著那滿屋子的鹵肉香，看著王鐵柱他們吃得那個香甜，口水在嘴裏泛濫成災，心裏那個恨啊，那個悔啊！
    早知道這樣，當初就不該為了那點蒜苗……
    “看啥看！吃你的飯！”
    李蘭香走過來，冷冷地把一碟子鹹菜疙瘩扔在他們麵前。
    “幹多少活，吃多少飯。這是規矩。”
    她現在是徹底硬起心腸了。對於這種狼心狗肺的親戚，給他們一口飯吃已經是最大的仁慈。
    飯後，工人們散去。
    張翠花兩口子也灰溜溜地回了雜物間，還得繼續砸木炭，不砸完不許睡覺。
    徐軍和李蘭香回到熱乎乎的東屋。
    “軍哥，”
    李蘭香一邊給徐軍燙腳，一邊小聲說道，“那張翠花……我看她眼神不對，一直在往咱屋裏瞄。”
    “隨她瞄。”
    徐軍靠在被垛上，手裏拿著那個木製的賬本，其實就是個小學生作業本，“她就是個勢利眼，看見好東西就走不動道。隻要咱把規矩立住了，把黑風養好了，她翻不出大浪。”
    他合上賬本，神色變得認真起來。
    “蘭香，明兒個你還得受累。”
    “咋了？”
    “咱那地窨子裏的凍蘑，我看長勢挺好，大概有個五六斤了。”
    徐軍眼中閃過一絲精光，“這玩意兒，比蒜苗還金貴！明天，你把它采了，哪怕隻有幾斤，也得給它曬成幹兒。”
    “曬幹？”李蘭香不解，“鮮的不更好吃嗎？”
    “鮮的不好保存，也不好運輸。”
    徐軍解釋道，“而且，曬幹的元蘑，香味更濃！那是給縣裏大領導準備的年禮！”
    他知道，光靠賣蒜苗，隻是賺個快錢。
    要想把這徐家作坊做大做強，甚至以後承包荒山，必須得有更硬的敲門磚。
    這反季節的山珍，就是最好的磚！
    “還有，”
    徐軍指了指窗外，“明天讓錢大爺他們，在院子裏給我壘個烤爐。”
    “烤爐？”
    “對。”
    徐軍笑了，那笑容裏透著一股子自信，“光有鹵味不行。等到年底殺年豬的時候，我要給全屯子的人……露一手真正的絕活，果木烤鴨！”
    “我要讓這徐家大院的香味兒，飄出這十裏八鄉！”