信息量巨大，衝擊著莉娜的世界觀。她消化著這一切，目光轉向埃裏克斯：“那你呢？你在這其中扮演什麽角色？為什麽是我？”
    埃裏克斯深深地看著她：“我活下來，遇到星芒，或許不是意外。星芒說，在他的時間流裏，莉娜·阿爾克特拉，你……很早就夭折了。在一次追獵者對星語者遺跡的襲擊中。”
    莉娜猛地一震。
    “你的死亡，導致了一個關鍵可能性的消失。星芒認為，拯救他那個絕望未來的唯一方法，就是回到……或者說，幹涉這個時間流的關鍵節點，確保某些事情發生，某些人存活。”埃裏克斯的聲音充滿了沉重，“他選擇了我作為他的向導和助手，因為我認識你，了解你，也了解這個時代。而我們選擇你，莉娜，因為你是星語者最後也是最純正的血脈之一，你是未來最大的變數，也是……希望所在。”
    “所以你們引導我去找那個秘盒？去拍賣會拿殘片？”
    “是的。秘盒是‘鑰匙’的一部分，殘片是‘鎖’的位置。合在一起，才能找到並打開那扇特定的‘門’。”埃裏克斯指向星圖上的坐標，“我們必須去那裏，趕在追獵者之前。那扇門後，可能有我們需要的東西——或許是阻止潮汐的知識，或許是關閉通道的方法，或許是……其他希望。”
    莉娜沉默了。這一切太過匪夷所思，像是最瘋狂的科幻小說。但埃裏克斯還活著，星芒的存在，她自身剛剛覺醒的陌生力量，還有追獵者真實的追殺……所有這些碎片，又似乎嚴絲合縫地拚湊在一起，指向這個不可思議的真相。
    她看著埃裏克斯滄桑而真誠的眼睛，又看向星芒那雙洞悉一切卻依然保留著一絲希冀的紫眸。
    “我需要證據。”她最終說道，“更直接的證據。”
    星芒走上前來，仰頭看著莉娜：“姐姐，觸碰我。”
    莉娜遲疑了一下，伸出手指，輕輕點在星芒的額頭。
    沒有通過語言，一段清晰的信息流，夾雜著無數破碎的畫麵和強烈的情感，直接湧入她的腦海——
    爆炸的火光，埃裏克斯從破碎的“黎明號”中被拋出的瞬間……黑暗冰冷的漂流……“諾迪安號”內部，年幼的星芒操作著複雜的儀器……無數個在不同星域躲避追獵者的驚險片段……關於那個絕望未來的驚鴻一瞥，星辰熄滅，萬物歸寂的恐怖……以及，一個模糊的、關於她莉娜·阿爾克特拉在另一個時間流中早早消逝的悲傷畫麵……
    這些信息帶著強烈的情感印記，真實得令人窒息。
    莉娜猛地收回手，呼吸急促，紫眸中充滿了震撼。這種直接的精神信息共享，做不了假。
    現在，她不得不信了。
    “好吧……”她緩緩吐出兩個字，感覺無比沉重，“我相信你們。那麽，接下來我們該怎麽做？直接去那個坐標？”
    “是的，必須盡快。”埃裏克斯神色凝重，“追獵者雖然暫時被甩開，但它們肯定有辦法追蹤到大概方向。我們必須在它們大軍壓境之前，進入那扇門。”
    “那扇門後麵到底是什麽？”莉娜問。
    “不知道。”星芒搖了搖頭，眼神深邃，“關於門的記錄大多都已失落。可能是希望之地，也可能是更深的陷阱。但這是我們唯一的選擇，也是無數時間線中，變數最大的一條。”
    巨大的風險，未知的前路。
    莉娜看著星圖上那個孤零零的坐標點，又看看眼前的埃裏克斯和星芒。她的命運，似乎在發現那個秘盒的那一刻，或者說，在埃裏克斯“死亡”的那一刻，就已經偏離了原有的軌道，駛向了這片完全未知的驚濤駭浪。
    她深吸一口氣，挺直了脊背，銀發下的紫眸重新燃起堅定的光芒。
    “好吧，”她說，“讓我們去看看，那扇門後麵到底有什麽。”
    星艦引擎低沉的轟鳴像是某種史前巨獸的心跳，震動著莉娜的骨髓。“銀影號”這艘埃裏克斯不知從哪弄來的老舊考察船，正撕裂常規空間的束縛，一頭紮進人類足跡尚未完全踏足的邊緣星域。舷窗外，原本靜止的星光被拉成長長的、顫動的光絲，如同融化的琉璃，最後徹底化為一片混沌的、色彩無法形容的流動能量洋流。
    超空間躍遷。
    莉娜緊緊抓著座椅的扶手，指節有些發白。盡管人工重力場運行穩定，但那種靈魂被短暫抽離、然後又狠狠塞回軀殼的失重與重構感，每一次都讓她極不適應。她深吸一口氣，鼻腔裏充斥著老舊金屬、潤滑劑和靜電臭氧混合的獨特氣味。
    埃裏克斯坐在主駕駛位上，動作嫻熟地檢查著躍遷參數，側臉在控製台幽幽藍光的映照下顯得格外專注。很難想象不久之前，她還以為這個男人已經化作了宇宙中的一縷塵埃，連同他那艘華麗的“夜鶯號”一起。他的“死亡”是如此真實，那場爆炸的烈焰甚至灼痛了莉娜的記憶。然而此刻，他就活生生地在這裏，操縱著這艘看起來隨時會散架、但性能卻意外強悍的飛船。
    而星芒……
    莉娜的目光轉向副駕駛位。那個非人的存在——或許用“生物”來形容並不準確——正安靜地“坐”著，它他？）的形態似乎比在空間站時更凝實了一些，流轉的微光勾勒出大致的人形輪廓，但細節依舊模糊，仿佛一個由星辰塵埃和液態光構成的全息投影。它沒有操作控製台，似乎隻是“連接”著飛船，某種無形的信息流在它與“銀影號”的主機之間無聲地奔騰。
    是星芒找到了假死脫身的埃裏克斯，也是它，提供了那個孤零零的、隱藏在古老星圖數據深處的坐標。
    “躍遷穩定。預計七標準時後抵達目標區域外圍。”埃裏克斯的聲音打破了艦橋的沉寂，他鬆開控製杆，轉動座椅麵向莉娜，嘴角勾起一個慣有的、略帶玩味的弧度，“放鬆點，小莉娜。‘銀影號’年紀是大了點，但骨子裏硬朗得很。至少比那些中看不中用的新款貨色可靠。”
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