夜色是最好的掩護。清風並未返回之前落腳的簡陋客棧，而是在城西一片更為混亂、龍蛇混雜的棚戶區，尋了個無人看管的破舊土地廟，作為暫時的棲身之所。這裏氣味難聞，環境惡劣，但也正因如此，少有官差會來巡查，算是燈下黑。
    他盤膝坐在落滿灰塵的神龕後，一邊默默運轉《青帝木皇功》恢複白日消耗的心神與內力，一邊仔細複盤著與那紅衣女子的對話。
    百曉堂……這個組織太過神秘，其立場模糊，行事隻論利益。與他們合作，無異於與虎謀皮。但眼下，他確實急需情報，急需知道蘇雨晴和烏老頭的下落，急需了解靜齋和欽差的現狀。
    “明日之約，凶險難料……”清風心中暗忖，“但也是目前唯一的突破口。”
    他取出那麵青銅古鏡，再次嚐試溝通。鏡麵依舊混沌，反饋回的清涼氣息對滋養神魂頗有裨益，卻無法顯現任何有用的信息。缺少定星石，這窺天鏡終究是明珠蒙塵。
    他又檢查了一下驚蟄劍，經過連日溫養，劍身光華內斂，那幾道細微裂痕已幾乎看不見，握在手中，能感受到一種血脈相連般的沉靜力量。這或許是他明日赴約最大的依仗。
    懷中的指煞盤冰涼安靜，顯示此地暫時安全。
    清風收斂心神，不再多想，將狀態調整至最佳，準備迎接未知的明日。
    次日午時前，清風提前一個時辰便來到了城南流水巷附近。他並未直接進入巷子，而是先在周邊幾條街道反複逡巡，借助人群和建築的掩護，仔細觀察。
    流水巷是一條狹窄、潮濕、充滿魚腥和黴味的小巷，兩旁是低矮破舊的木板房，居住的大多是碼頭苦力和底層貧民。巷子深處，果然有一家沒有懸掛任何招牌的鋪麵，門口擺著幾個空木桶，隱約能聞到豆製品特有的氣味。
    清風運轉靈覺，如同無形的觸手，緩緩探向那家豆腐坊以及周邊。
    豆腐坊內，有兩個人。一個氣息普通，似乎是做活的夥計，正在後院推磨。另一個氣息……沉穩中帶著一絲若有若無的銳利，正是昨日那紅衣女子！
    而在豆腐坊周圍，清風敏銳地感知到了至少三處隱蔽的監視點！巷口對麵一個修補漁網的老人，動作過於緩慢；斜對麵一間閣樓的窗戶微微開著一條縫，後麵有目光閃爍；更遠處，一個貨郎擔子停在路邊，卻不見吆喝叫賣。
    這些監視者的氣息都經過刻意收斂，若非清風靈覺遠超常人，幾乎難以察覺。
    果然有埋伏！是百曉堂自己的人？還是龐青虎的人？亦或是……兩者皆有？
    清風心中冷笑，這局麵比他預想的還要複雜。但他既然來了，就沒有退縮的道理。
    他沒有立刻進入流水巷，而是繞到巷子後方。那裏有一條更窄、更髒的排水溝，勉強可以容人通過。他施展輕功，如同壁虎遊牆，悄無聲息地沿著排水溝，避開正麵的監視，從豆腐坊後院的矮牆翻了進去。
    後院堆滿了柴火和豆渣，那推磨的夥計背對著他，並未察覺。清風身形一閃，如同鬼魅般貼近夥計身後，並指如風，在其昏睡穴上輕輕一點。那夥計哼都沒哼一聲，便軟軟倒地。
    清風將其拖到柴堆後藏好，這才整理了一下衣袍，如同主人般，坦然推開了通往前堂的門。
    前堂內，紅衣女子正坐在一張小桌旁，悠閑地嗑著瓜子。聽到門響，她抬起頭，看到清風從後院進來，眼中閃過一絲毫不掩飾的訝異，隨即化為濃濃的興趣和一絲警惕。
    “道長好本事，竟然繞過了外麵的耳目。”她拍了拍手上的瓜子殼，笑道，“看來奴家還是小瞧道長了。”
    清風在她對麵坐下，目光平靜：“女施主約貧道前來，想必不是隻為了一碗豆花。有何指教，不妨直言。”
    紅衣女子，也就是百曉堂的紅娘子，收斂了笑容，正色道：“道長快人快語，那奴家也不繞彎子了。你們惹上的麻煩不小，龐青虎如今是鐵了心要你們的命，不僅動用了暗羽衛和官府力量，據說連北邊狄虜的‘影殺’都請動了。”
    影殺？清風心中微凜，這名字一聽就知是狄虜的專業殺手組織，恐怕比之前遇到的狄虜高手更難纏。
    “看來百曉堂的消息確實靈通。”清風不動聲色，“不知蘇姑娘和我的同伴，如今下落如何？”
    紅娘子拿起桌上的茶壺，給清風倒了一碗渾濁的茶水：“四海商會那個秘密貨棧，昨天下午就被端了。不過你放心，你那位蘇姑娘本事不小，帶著你那老夥計提前一步溜了，現在藏在哪兒，連我們暫時也沒查到。至於慈航靜齋嘛……”
    她故意頓了頓，觀察著清風的反應：“慧淨師太確實看到了你送進去的東西，也設法傳了消息出來。欽差大人已經知曉龐青虎通敵之事，但目前靜齋被圍得像鐵桶，欽差自身難保，暫時無法采取行動。龐青虎似乎也在等，等一個能將欽差和你們一網打盡的機會。”
    清風默默聽著，心中稍安。至少蘇雨晴和烏老頭暫時安全，密信也送到了欽差手中。但局勢依舊惡劣，雙方似乎陷入了一種僵持，而龐青虎顯然更有耐心，也掌握著更多的主動權。
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    “紅娘子告知這些，想必不是出於善心。”清風看向對方，“百曉堂想要什麽？”
    紅娘子嫵媚一笑，身體微微前傾，壓低聲音：“我們百曉堂做生意，講究公平。我們可以為你提供龐青虎勢力在清河城的詳細布防圖，包括那幾個狄虜‘影殺’高手的可能藏身之處，甚至……可以幫你和那位蘇姑娘重新取得聯係。”
    條件如此優厚，所圖必然不小。
    “代價？”清風言簡意賅。
    紅娘子伸出兩根手指：“第一，你們從黑風山帶出來的那麵‘窺天鏡’，需借我們觀摩三日。”
    清風瞳孔微縮，對方果然盯上了這件異寶！
    “第二，”紅娘子繼續道，“事成之後，若龐青虎倒台，他名下位於江南的三處絲綢工坊，需歸我百曉堂所有。”
    好大的胃口！不僅要寶物，還要龐青虎倒台後的巨大利益！
    清風沉默片刻，緩緩道：“窺天鏡乃師門重寶，不便外借。至於龐青虎的產業，非貧道所能做主。”
    “道長先別急著拒絕。”紅娘子似乎早有預料，“窺天鏡缺失‘定星石’，如今在你手中，與一塊廢銅爛鐵差別不大。我百曉堂隻是好奇，想借來研究一番，或許能找到替代之法也未可知，這對道長而言，並非壞事。三日後，必當原物奉還，我以百曉堂信譽擔保。”
    她頓了頓，語氣帶著一絲誘惑：“至於龐青虎的產業……隻要道長和欽差大人到時候肯為我們美言幾句，這生意自然做得成。這筆交易，對道長而言，有百利而無一害。否則，以你們現在的情況，如同甕中之鱉，又能支撐多久呢？”
    清風心中飛快權衡。紅娘子的話半真半假，窺天鏡即便沒有定星石，其滋養神魂之效對他修煉《太初蘊靈篇》也大有裨益，豈能輕易予人？但對方提供的布防圖和聯絡渠道，確實是他目前最急需的。
    這無疑是一場賭博。
    “布防圖和聯絡方法，我需要先確認其真實性。”清風沉吟道，“至於窺天鏡……容貧道考慮一二。明日此時，再給娘子答複。”
    他需要時間思考，也需要確認蘇雨晴那邊的態度。
    紅娘子似乎也不急於一時，爽快點頭：“成！道長是謹慎人，奴家理解。這是初步的布防圖和一些注意事項，算是定金，以示誠意。”她從袖中取出一張折疊好的薄紙，推到清風麵前。
    清風接過，並未立刻打開查看，而是起身道：“既如此，貧道告辭。”
    “道長慢走。”紅娘子笑吟吟地看著他，“希望明日，能聽到好消息。”
    清風不再多言，依舊從後院矮牆翻出，沿著來路，悄無聲息地消失在錯綜複雜的小巷中。
    看著清風消失的方向，紅娘子臉上的笑容漸漸收斂，眼中閃過一絲凝重，低聲自語：“《太初蘊靈篇》的氣息……還有那柄劍……這道士，來曆恐怕不簡單。這趟水，是越來越渾了……”
    她轉身走進內室，對空無一人的房間說道：“通知下去，加強對龐府和靜齋的監視，尤其是注意狄虜‘影殺’的動向。這筆生意，我們百曉堂做定了！”
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