雨下了整整一天。
    傍晚時分，天色陰沉得像潑了墨。
    北鎮撫司的值房裏點起了燈，昏黃的光映在窗紙上，被雨打濕後暈開一片模糊的光暈。
    蕭辰坐在桌前，左臂還吊著，右手翻看著一摞泛黃的卷宗。
    這些都是陳衝剛從北鎮撫司檔案庫裏調出來的——關於二十四年前，先帝駕崩前後的所有記錄。
    青鳳靠在旁邊的軟榻上，閉目調息。
    她臉色依然蒼白，但胸口那個橘紅色的印記已經穩定下來，不再閃爍。
    離火反噬的傷比想象中重，太醫說至少得休養一個月，期間不能再動用離火蠱力。
    墨鳳坐在另一邊，手裏拿著個小銼刀，正小心翼翼地打磨機關匣子的零件。
    匣子在之前的戰鬥中損壞嚴重，好幾個核心齒輪都變形了，她得一點一點修。
    黑羽蹲在門口屋簷下，盯著屋簷滴水發呆。
    他從南疆來，不習慣京城這種陰雨天，總覺得渾身黏糊糊的，不爽利。
    “找到了。”
    蕭辰突然出聲，手指點在一頁卷宗上。
    青鳳睜開眼，墨鳳停下手中動作，黑羽也扭頭看過來。
    “淑妃，本名林婉兒，江南織造林遠之女。
    先帝在位時最受寵愛的妃子，育有一子，封號‘景王’。”
    蕭辰念著卷宗上的記載，“先帝駕崩後三個月，淑妃‘突發急病身亡’，死時年僅二十八歲。
    景王當時七歲，被送往封地，次年‘不慎落水夭折’。”
    他翻過一頁：“淑妃娘家，江南織造林遠一家，在淑妃死後被查出‘貪墨官銀’，全家流放嶺南。途中遭遇山匪，無一生還。”
    短短幾句話，背後是一條條人命。
    青鳳皺眉：“太巧了。淑妃暴斃，皇子夭折，娘家滅門……這分明是斬草除根。”
    “卷宗上寫的都是官方說法，”
    蕭辰合上卷宗，“但趙永廉說，淑妃是先帝駕崩後，唯一可能威脅到太後地位的人。
    所以太後必須除掉她，還有她的兒子，以及知道太多秘密的娘家人。”
    墨鳳放下銼刀：“有證據嗎？”
    “沒有直接證據，”
    蕭辰搖頭，“時間過去太久了，當年的證人要麽死了，要麽失蹤。但……有個疑點。”
    他翻開另一份卷宗：“這是先帝駕崩前三天的禦膳房記錄。
    那天先帝的晚膳裏，有一道‘銀耳蓮子羹’，是淑妃親手燉的。
    記錄上說，先帝用了半碗，當晚就‘突發頭痛’，之後病情急轉直下。”
    “銀耳蓮子羹有問題？”
    黑羽問。
    “不一定，”蕭辰說，“但記錄上特別標注了一行小字：淑妃燉羹時，太後身邊的宮女‘春蘭’曾進過小廚房，說是奉太後之命送‘安神香料’。”
    安神香料。
    又是這個東西。
    青鳳眼神一凜：“和太後賜給陛下的安神香……是同一種嗎？”
    “不知道，”蕭辰皺眉，“卷宗上沒寫具體是什麽香料。
    而且那個叫春蘭的宮女，在淑妃死後一個月，也‘病故’了。”
    死無對證。
    所有線索都斷了。
    值房裏陷入沉默，隻有窗外淅淅瀝瀝的雨聲。
    過了良久，墨鳳突然開口：“其實……我們不一定非要證據。”
    三人看向她。
    “趙永廉不是說，太後弑君是為了掌控陛下嗎？”
    墨鳳分析道，“那我們就從太後對陛下的控製手段入手。
    蝕魂蠱隻是最近的事，在這之前，太後肯定還有其他辦法影響陛下。”
    她頓了頓：“比如……飲食、藥物、身邊人。陛下這些年身體一直不太好，太醫院查不出原因，隻說是‘勞心過度’。
    但會不會是……長期被下了一種慢性毒，或者蠱？”
    蕭辰眼睛一亮。
    有道理。
    比起二十四年前的舊案，現在的線索更有可能查到。
    “陳衝！”
    他朝門外喊。
    陳衝推門進來：“頭兒？”
    “去查這幾年來，陛下日常飲食、藥物、熏香的所有經手人。
    重點是慈寧宮出來的人，或者和慈寧宮有關係的人。一個一個查，不要打草驚蛇。”
    “明白。”
    陳衝轉身要走，蕭辰又叫住他：“還有，派人去嶺南，查當年林遠一家流放的路線。
    看能不能找到當年押送的差役，或者沿途驛站的老吏。二十四年……應該還有人記得。”
    “是。”
    陳衝離開後，青鳳看向蕭辰：“你懷疑……林遠一家可能沒死絕？”
    “滅門這種事，總有疏漏，”
    蕭辰緩緩道，“況且嶺南那種地方，山高皇帝遠，弄個假屍首冒充，或者半路放走一兩個人，不難。”
    正說著，外麵突然傳來急促的腳步聲。
    一個北鎮撫司兄弟渾身濕透地衝進來，喘著粗氣：“大人！詔獄出事了！”
    蕭辰霍然起身：“趙永廉怎麽了？”
    “不是趙永廉……是看守！”
    那兄弟臉色發白，“甲字號牢房的兩個看守，半個時辰前換班，到現在沒出來。
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    剛才送飯的兄弟進去看……發現兩人倒在牢房裏，昏迷不醒！趙永廉……不見了！”
    “什麽？”
    蕭辰抓起橫刀就往外衝，青鳳等人緊隨其後。
    雨夜裏的詔獄，陰森得像鬼窟。
    甲字號牢房外，已經圍了一圈人。
    陳衝臉色鐵青，正蹲在地上檢查那兩個昏迷的看守。
    “怎麽樣？”
    蕭辰問。
    “中了迷魂香，”陳衝起身，“不是普通迷香，是江湖上少見的‘七步倒’，吸一口就能讓人昏睡兩個時辰。
    看守應該是換班時毫無防備，被偷襲了。”
    “牢門鎖呢？”
    “完好無損，”陳衝指向牢門，“鎖沒被破壞，鑰匙還在看守身上。但門……是從裏麵打開的。”
    蕭辰走到牢門前。
    鐵門虛掩著，裏麵空無一人。
    趙永廉身上的鐐銬散落在地上，鎖扣是被某種利器切開的，切口平整，像是被極鋒利的刀劍一斬而斷。
    “高手，”青鳳蹲下查看鐐銬切口，“而且對詔獄很熟悉。
    知道換班時間，知道看守站位，還能悄無聲息地放倒兩人，切開鐐銬，帶走劉崢……這不是臨時起意，是早有預謀。”
    墨鳳在牢房裏轉了一圈，突然在牆角發現一點東西。
    是一小撮灰白色的粉末，粘在磚縫裏。
    她用手指蘸了點，湊到鼻尖聞了聞，臉色一變：“是‘化屍粉’的殘渣！
    有人在這裏用過化屍粉，但沒用完，灑了一點。”
    化屍粉，江湖上用來毀屍滅跡的歹毒藥物，沾上血肉就會劇烈腐蝕，幾個呼吸就能把一具屍體化成黃水。
    “趙永廉可能已經死了，”
    墨鳳聲音發緊，“對方救走他，不是為了救他，而是為了滅口。
    在這裏直接用化屍粉，比帶走再殺方便得多。”
    “但為什麽留一點殘渣？”
    黑羽不解，“用化屍粉的人，怎麽會這麽不小心？”
    “不是不小心，”蕭辰盯著那點粉末，“是故意的。他在告訴我們……趙永廉已經沒了，別白費力氣追查。”
    挑釁。
    赤裸裸的挑釁。
    “查！”
    蕭辰咬牙，“詔獄所有當值的人，今天進出過詔獄的人，一個不漏，全部審問！
    還有……查化屍粉的來源，京城裏能弄到這東西的地方不多。”
    眾人立刻分頭行動。
    蕭辰站在空蕩蕩的牢房裏，看著牆上那副鐐銬，眼神冰冷。
    趙永廉死了，線索斷了。
    但對方犯了一個錯誤——他太急了。
    急到不等風頭過去就動手，急到用化屍粉這種容易追查的東西，急到……暴露了自己在宮裏有內應的事實。
    “蕭辰，”青鳳走到他身邊，低聲道，“你覺得……會是誰？”
    “兩種可能，”蕭辰緩緩道，“一是太後的人，殺人滅口。
    二是……幽冥宗的人，防止趙永廉泄露更多秘密。”
    “你覺得哪種可能性更大？”
    “幽冥宗，”
    蕭辰眼神銳利，“太後現在自身難保，慈寧宮被盯得死死的，她沒這個能力，也沒這個膽子。
    但幽冥宗……他們在宮裏的滲透，可能比我們想象的更深。”
    他想起蟲老臨死前的話。
    九龍之門。
    九把鑰匙。
    離火碎片隻是其中之一。
    “傳令下去，”蕭辰轉身走出牢房，“從今天起，皇宮戒備提到最高。
    所有進出人員，無論官職大小，一律嚴查。特別是……欽天監。”
    青鳳一愣：“欽天監？”
    “趙永廉說過，離火碎片的消息，是他從欽天監舊檔案裏翻出來的，”
    蕭辰看向皇宮深處，“欽天監掌管天文曆法、祭祀占卜，也保管著大量上古秘聞。
    幽冥宗如果想找其他鑰匙的下落……欽天監是最好的突破口。”
    雨越下越大。
    詔獄外的燈籠在風雨中搖晃，光影淩亂。
    蕭辰站在屋簷下，看著漆黑的夜空。
    趙永廉死了，但遊戲還沒結束。
    相反，真正的較量，可能才剛剛開始。
    “頭兒，”
    陳衝從遠處跑來，手裏拿著一份名單，“查到了！今天下午，有三個外人進過詔獄。
    一個是刑部的員外郎，來提審另一個犯人。
    一個是太醫署的醫官，來給囚犯例行診脈。還有一個……”
    他頓了頓：“是欽天監的司曆，說是來‘觀測地氣’，為下個月的祭祀做準備。”
    欽天監。
    蕭辰眼神一寒。
    “那個司曆，叫什麽名字？”
    “姓周，叫周文遠。五十來歲，在欽天監幹了三十年，平時寡言少語，沒什麽存在感。”
    “他現在在哪？”
    “已經回欽天監了。我們的人跟到欽天監門口，看他進去了。”
    蕭辰深吸一口氣。
    “調人，圍住欽天監。不要打草驚蛇，等天亮。”
    “是！”
    陳衝轉身去安排。
    青鳳走到蕭辰身邊，輕聲問：“你覺得……是那個周文遠？”
    “不確定，”蕭辰搖頭，“但他出現的時間太巧了。
    而且‘觀測地氣’這種借口……詔獄陰氣重是不假，但什麽時候輪到欽天監的司曆來管了？”
    他看向欽天監的方向。
    那座高聳的觀星台，在雨夜中隻剩下一個模糊的輪廓。
    像一隻蹲伏的巨獸。
    “明天，”蕭辰握緊刀柄，“我們去會會這位周司曆。”
    雨聲中，遠處傳來打更的聲音。
    子時三刻。
    夜深了。
    但有些人，注定無眠。
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