強烈的失重感過後，是一陣令人作嘔的眩暈。
    還沒等高陽睜開眼，一股混合著泥土腥味、馬糞味和某種腐爛氣息，就直衝天靈蓋。
    “嘩啦啦——”
    冰冷的雨水順著領口灌進來，凍得高陽一激靈。
    “到了？”
    李雷第一時間警惕地睜開眼，手中的那把黑色菜刀已經反握在掌心，做出了防禦姿態。
    王建國教授扶著眼鏡，有些狼狽地從泥水裏爬起來。
    這是一個巨大的軍營。
    但和他們想象中旌旗蔽日、甲胄鮮明的“大明精銳”截然不同。
    入眼處，是一片灰暗的慘淡。
    天空陰沉得像是要塌下來，暴雨如注，將腳下的土地變成了爛泥塘。
    無數頂破破爛爛的帳篷歪歪斜斜地紮在泥水裏，有的甚至已經被風吹倒，露出了裏麵瑟瑟發抖的士兵。
    “這……”
    李雷看著眼前走過的一隊士兵，目瞪口呆。
    這哪裏是精銳？
    這些士兵一個個麵黃肌瘦，眼窩深陷。
    甚至有人走著走著，就一頭栽倒在泥水裏，再也沒爬起來。
    旁邊的同伴看都不看一眼，隻是麻木地繞過去。
    “這就是……京師三大營？”
    王建國教授的聲音都在顫抖，“這可是大明的精銳啊！怎麽會弄成這副德行？”
    他翻開手裏的《明史殘卷》，指著上麵的一行字：“書上明明寫著，正統年間軍備廢弛，但也沒說廢弛成乞丐啊！”
    高陽抹了一把臉上的雨水，心裏咯噔一下。
    尤其是看見眼前這些士兵隻能靠挖野菜、啃樹皮充饑的一幕。
    完了。
    大概率是跳坑裏了。
    所謂的“五十萬大軍”，該不會是有四十萬都是這種湊數的貨色吧？
    “什麽人？！鬼鬼祟祟！”
    一聲尖銳的嗬斥聲突然從前方傳來。
    隻見一隊身穿飛魚服、腰佩繡春刀的錦衣衛，正簇擁著一個麵白無須的太監，在大雨中趾高氣揚地走了過來。
    那些錦衣衛雖然也有些狼狽，但精神頭明顯比普通士兵好得多，一個個眼神凶狠。
    為首的那個太監，騎在一匹高頭大馬上，手裏捏著一條馬鞭，正一臉嫌棄地看著高陽三人。
    “咱家問你們話呢！哪個營的？見了大伴還不跪下？！”
    王建國一愣，下意識地想要表明身份。
    高陽卻眼疾手快，一把拉住了王教授。
    “大膽！”
    那太監見三人不說話，還直勾勾地盯著自己，頓時大怒。
    “來人！把這幾個不懂規矩的亂兵拿下！就地正法，以此來正軍紀！”
    “嗆啷！”
    周圍的錦衣衛齊刷刷拔出了繡春刀，殺氣騰騰地逼了上來。
    “慢著！”
    高陽上前一步，手裏舉起那塊金燦燦的令牌。
    “瞎了你們的狗眼！看看這是什麽！”
    金牌上【如朕親臨】四個大字，雖然被雨水衝刷，卻依然顯眼。
    馬背上的王振愣了一下。
    他眯著眼睛，仔細看了看那塊令牌，臉上的囂張氣焰頓時收斂了幾分。
    “免死金牌？太宗禦賜？”
    王振翻身下馬，雖然沒有下跪，但態度明顯變了。
    他那雙眼睛在高陽身上打量了一圈，又看了看旁邊的李雷和王建國。
    “原來是皇室宗親？”
    王振皮笑肉不笑地拱了拱手，“恕咱家眼拙。不過如今大軍正處危難之際，就算是宗親，也不能亂跑。”
    他指了指後方那頂最大的明黃色帳篷。
    “皇爺正在中軍大帳議事，既然你們有這牌子，那就跟咱家來吧。正好，皇爺正愁沒人解悶呢。”
    解悶？
    高陽心裏一陣惡寒。
    這就是那位“大明戰神”？大軍都被困成這樣了，還有心思解悶？
    但他沒有選擇。
    如果不跟著去，這幫錦衣衛真敢動手。李雷雖然能打，但也沒必要剛開局就跟自己人火拚。
    “帶路。”
    高陽收起令牌，冷冷地說道。
    一行人深一腳淺一腳地走在泥濘的營地裏。
    越往裏走，景象越是淒慘。
    到處都是丟棄的輜重，傷兵的哀嚎聲此起彼伏。
    甚至能看到有士兵在偷偷挖掘草根充饑。
    “這哪裏是行軍打仗。”
    李雷壓低聲音，咬牙切齒，“這簡直就是難民逃荒！”
    “二十萬精銳？我看連一半能打的都沒有！”
    一直沒說話的安妙依，此刻正提著裙擺，一臉痛苦地跟在高陽身後。
    那雙精致的繡花鞋已經沾滿了泥巴，淡紫色的裙擺也被汙水浸透。
    “髒……太髒了……”
    安妙依小聲嘟囔著，眉頭緊鎖，“這地方怎麽連個落腳的地方都沒有？你爹要是看見我這雙鞋，肯定要罵我不愛惜東西了。”
    高陽聽得一陣扶額。
    這都什麽時候了，您老人家還惦記著鞋呢？
    “媽，您忍忍。”
    高陽回頭安慰道，“等見到了那個皇帝，咱們讓他給您安排個幹淨的帳篷。”
    “皇帝？”
    安妙依聽到這兩個字，眼神突然變得有些古怪。
    “到了！”
    王振尖銳的聲音打斷了高陽的胡思亂想。
    中軍大帳到了。
    帳簾掀開，一股暖氣夾雜著酒肉的香氣撲麵而來。
    與外麵的淒風苦雨截然不同，這裏麵，竟然是另一番天地。
    大帳內，燈火通明。
    厚厚的羊毛地毯鋪滿了地麵，隔絕了地下的濕氣。
    幾盆炭火燒得正旺，把帳篷裏烘得暖洋洋的。
    而在正中央的禦案後，坐著一個身穿龍袍、大概二十出頭的年輕人。
    他麵容倒也算清秀，隻是眼圈發黑，神色中透著一股掩飾不住的焦慮。
    這就是大名鼎鼎的“大明戰神”，明堡宗，朱祁鎮。
    而與之形成鮮明對比的是，大帳的角落裏，幾個老臣正跪在地上，渾身濕透，顯然是剛從外麵淋雨進來，或者是一直就沒讓起來。
    “喲，王伴伴回來了？”
    朱祁鎮看到王振進來，眼睛一亮，“前麵情況怎麽樣？那些瓦剌蠻子退了嗎？”
    王振立馬上前，換上一副諂媚的嘴臉：
    “陛下放心，有神機營的火器在，那些蠻子不敢靠近。咱家剛才去巡視了一圈，軍心穩著呢！”