中軍帳裏死了樣靜。皮簾子上結了層冰殼子，蒙著灰，光線昏沉沉壓進來，落在桌子上那碗浮著冰渣的凍肉湯上。冷氣從泥地縫裏往上鑽，腳踩在上麵凍得腳趾頭都沒知覺。幾塊厚油布勉強釘著帳子的破窟窿，讓風一刮，嘩啦啦響。靠裏那張鋪著破狼皮的酸枝木帥案，蒙了層灰，桌角被刀砍出了白茬。
    趙宸坐得筆直。玄氅肩頭那道崩開的血口子又讓寒氣凍硬了，新凝的冰棱邊沿透著黑紅的血線。案上攤著幾張黃糙紙，邊緣卷了毛邊，墨跡透過來，是關外幾個殘破斥候營寨用命拚回來的狄戎軍報。他手裏捏著根筆杆子磨禿了的炭條，筆尖懸在紙上半寸，凝著不動。指節凍得發青，每次筆尖沾上墨要落下時，體內那股冰毒就跟活了似地在筋骨裏鑽一鑽，逼得他喉頭那口腥甜血沫子又往下壓一分。
    風撩開破簾子一角，卷進股裹著雪粒子的冷風，吹得桌上紙邊兒簌啦啦抖。門口擋風的厚氈簾子一動，擠進來個頂盔貫甲的人。是高朗。肩膀上落了層雪，眉毛胡子都讓霜粘白了。他踩在凍泥地上嘎吱作響，悶頭走到帥案前三尺，腳底下膠泥凍的硬冰殼子哢吧響了一聲。他沒廢話，抱拳躬身：“殿下！傷兵營那邊……老王頭……沒熬過寅時三刻。”聲音沉得砸在凍土上，“咳……咳破了肺管子……藥粉都吞下去了……沒……沒頂住……”
    趙宸捏炭條的手指微不可察地蜷了一下。筆尖落下，在紙上洇開一滴墨團。沒抬眼，隻從喉間極低地“嗯”了一聲。
    風打著旋灌進來，吹開案上一張殘破軍報的紙角。上麵是斥候用半截炭頭草草畫出的狄戎兵陣草圖——那些新到的、在風雪裏像鐵塊疙瘩似的重甲騎兵輪廓。
    高朗眼珠子在那墨團上釘了一瞬，又滑開，掃過旁邊厚厚一摞同樣被墨點子糊了的廢紙。“糧……營裏囤的蕎麥籽……讓耗子掏了大半倉……”他聲音帶了點粗礪鐵鏽氣，“能打的刀……營庫房裏算上豁口的，攏共一千七百三十七把！斷刀頭回爐重打的碎鐵塊堆了兩座小山，要等鐵匠營化開凍……燒出能用的刃……得……”他頓了頓，腮幫子筋肉繃出一道硬棱，後麵的數字沒吐出來。
    空氣更沉了。連風刮油布的嘩啦聲都透著股死寂。
    嘎吱！
    門口厚氈簾子又被撞開！寒風裹挾著一股子帶著硝石味兒的冷鐵腥氣猛衝進來！蕭屹幾步跨到帥案前，魁梧的身軀幾乎把帳內僅剩的光線堵嚴實！他臉上那道剛凝了薄痂的刀疤在昏暗中發烏，獨眼裏壓著火炭，從懷裏掏出一小卷被反複揉捏過的、邊緣沾著汙血冰渣的粗劣皮紙，“啪”一聲摔在案上。紙卷彈開半截，露出上麵炭筆劃拉的歪扭線條和潦草注解，是工匠營幾個老鐵匠凍僵了的手指頭估算出來的守城耗材缺損。
    “箭！硬木杆沒了！剩的都是蘆葦混細竹的歪杆子，飛五十步就打飄！燒了熬湯喝還差不多！弩車絞盤凍裂了十七個！修？沒銅釘！沒硬木料！沒整張的野牛皮繃新弦！”他聲音壓不住的低吼像地雷悶在凍土下，“後山存的黑油磚……凍得比鐵石還硬！鑿子鑿崩了好幾根，連個冰縫都沒砸開！”他猛地抬手，指著帳外風雪咆哮的方向，指尖微微顫抖，“牆！甕城那幾裏豁口子拿什麽去堵？！拿這些豁嘴的爛槍刀堵？拿咱們這些凍掉半截胳膊腿的兵去堵？！”
    話說到這兒卡住。他喉嚨裏滾著粗氣，剩下的話被死死噎在胸口。守？守個鳥！打？拿什麽打？
    趙宸的眼皮終於撩起一線。那目光越過蕭屹鐵塔般的身形，越過案上攤開的廢紙軍報，落在對麵那扇被油布潦草遮蓋的破窗上。風雪被風卷著撲打在油布上，發出噗噗的悶響。
    他的手。那隻始終握著禿炭筆的手。緩緩地、異常穩定地將筆尖移向那疊還空著的、邊緣蓋有猩紅關防大印的硬宣紙。
    提筆。
    蘸墨。
    落字。
    沒有停頓。炭條在略顯粗糙的硬宣紙麵上劃過，發出沙啞的摩擦聲。
    第一行。
    “狄戎黑石部新獲狼山鐵鷂重騎三百。甲厚四指，人馬負鐵山如覆城車，專破營壘。”
    第二行。
    “黑石薩滿新聚陰兵數百，驅凍僵屍體攀城。不畏刀箭，屍毒瘴氣相雜。”
    第三行。
    “西隘口三日前夜塌石牆二十三丈。其下凍土層空陷，似有古地道舊跡未填。狄戎掘地穿行，防不勝防。”
    第四行。
    “營中淬火藥油已罄。遇其重甲堅車，如嬰禦虎。”
    一行行。字字冷硬如凍石。條條直擊命門。將朔風關此刻最致命的瘡口，撕開，攤平，釘在紙麵。墨色沉冷。
    蕭屹盯著紙上的字，眼珠子裏的血絲網一點一點繃緊。高朗抱拳的手背上青筋根根凸起。帳內死寂，隻有炭筆刮擦紙麵的沙沙聲，像是刀子刮在凍肉上。
    最後一筆。力透紙背。
    “臣，趙宸。”
    “奏請陛下——”
    “速撥善戰京軍五萬！車弩千乘！精鐵硬木三十萬斤！硫磺硝石十萬擔！撥付軍資五百萬！”
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    “星夜馳援！萬不可延誤戎機！”
    三個巨大的驚歎號如同燒紅的烙鐵，狠狠砸在紙麵最下方！
    趙宸的手停住。放下炭筆。指尖上沾著的墨，黑得發沉。他拿起旁邊那塊作為印鑒兵符的半隻青銅虎符，沾了鮮紅的印泥，極其緩慢、極其用力地，朝著奏疏末尾“趙宸”二字旁邊蓋下去！
    沉重！如同山嶽碾過薄冰！
    就在這時！
    他從玄氅內袋極其隱蔽的暗袋深處，極其緩慢地，撚出了一樣東西。
    半塊玉佩！
    通體溫潤！羊脂白玉！斷口處極其粗糙，如同被巨力硬生生掰斷！玉質內部那絲天然的十字冰晶紋裂痕跡依舊清晰！斷裂的茬口邊緣，沾著幾點細微得如同塵埃的、極其深暗、粘稠發烏的——碎冰渣？！
    冰晶碎渣中凝結的細微烏黑色澤！像狄戎死士身上邪眼符文的碎片……又像是凝固了千年的血垢！
    玉牌正麵！半條盤踞的螭龍！龍首昂起！下方深深刻著一個篆體大字——
    “稷”！
    二皇子趙稷的信物！！
    嗡！
    蕭屹和高朗的呼吸同時窒息！眼珠子瞬間瞪圓！如同見了鬼！看著趙宸捏著那半塊染血的螭龍佩！指尖穩如磐石！將那冰冷的玉塊！緩緩按進了奏疏背麵早已預留的印鑒空白處！斷茬朝外！
    玉壓紙！棱角分明！
    一股冰冷的鋒芒如同無形的巨劍，瞬間刺穿了凝滯的空氣！趙宸拿起硯台旁那方最普通不過的、刻著粗糙鬆鶴紋的雜石印章！沾了同樣鮮紅的印泥！極其精準地！朝著玉佩斷口處的鋒利棱角側緣！狠狠按了下去！！
    嗞……
    印泥與白玉刮擦的聲音細微刺耳。
    移開印章。
    奏疏背麵空白處！
    一個殷紅刺眼！棱角分明！帶著猙獰破碎感的——
    “印鑒”！
    由半塊斷裂螭龍玉佩側麵強行壓出的、獨一無二、帶著玉內十字冰紋肌理的“印痕”！
    旁邊！是那方普通雜石印章留下的、被玉佩棱角抵住後邊緣碎裂不整的“鬆鶴”殘缺印文！
    兩方印！
    一方俗陋！一方殘寶！兩印並壓！
    如同最赤裸的宣告與質詢！
    殘玉為憑！以破局！問朝廷！也問天下！
    趙宸抬首，那雙深不見底的眸子落在帳門方向。聲音如同凍河下的暗流：“傳驛兵。”
    門口一個當值的玄甲親衛猛地踏前一步，抱拳：“諾！”
    “派兩騎！用最快的馬！走東、西兩道官驛急遞！”趙宸的聲音平直，“此奏疏封入黃銅密簡！口上鎖匙！連同這方鬆鶴雜石印！”他拿起那枚雜石印章，“一並送入京都樞密院！”
    “另一騎……”趙宸的視線掠過案角那塊沾著血冰渣、邊緣染紅、玉內隱含邪氣的螭龍斷佩，“備單人單騎！隻帶這一半玉佩！”他捏起那半塊冰冷的龍形玉角，“不送奏疏！不投衙署！由‘白水渡’小驛入城！把這半截東西……扔在慶祥坊永福客棧後院那口枯井裏！” 他盯著那斷玉，指尖在那道冰晶十字裂痕上極其輕微地刮了一下，“記著！東西扔下去，人立刻走！不得停留！不得回頭！”
    扔進枯井？！永福客棧？那是當年影衛的秘密巢穴！是梟七臨死前供出埋屍滅口的暗樁！
    蕭屹和高朗眼神瞬間變得極其凝重！呼吸粗重起來。殿下這是……明著發奏疏要兵要糧索餉！暗地裏卻用這殘留血冰邪氣的玉符碎片投井？引誰？逼誰？敲山震虎？！
    寒意如同無數冰針鑽入骨髓。驛兵的聲音帶著破風的嘶啞：“諾！” 那玄甲親衛毫不遲疑，一把抄起案上那份剛剛加蓋了雙印的沉重奏疏和那枚普通鬆鶴印，轉身就往外衝！腳步帶著決絕！簾子掀開又落下，瞬間卷進的風雪撲在臉上。
    趙宸的目光卻停在帳門簾子下頭那道縫隙裏。
    那個被指派負責投玉的年輕驛兵！瘦小的身影裹在破舊沾著幹涸血汙的皮甲裏！正哆哆嗦嗦地將那半塊冰冷刺骨、隱含邪氣的螭龍斷佩揣進懷中貼肉處藏好！凍裂的手背上，一道被箭簇劃過留下的新傷結了黑痂！他死死咬著牙關，臉上是一種赴死般的蒼白！臨出帳門前，他腳下踉蹌了一下！笨重地差點踩在帳外躺著一個剛剛傷重不治咽了氣的輔兵屍體的手！腳尖似乎在那屍體僵硬的手指旁蹭了一下！
    嘩啦——！！
    蕭屹再也壓不住！手中那半碗早已涼透、凝了油花的茶水猛地摔在地上！刺耳的碎裂聲中瓷片和冰水四濺！他魁梧的身體猛地前傾一步，撞得帥案吱呀作響！那滿是血絲的獨眼死死盯住趙宸！喉嚨裏爆出一股鐵鏽氣的嘶啞：“殿下！那玉佩……那斷口上沾的東西……是……”他手指向那剛剛被驛兵藏住的懷裏方向，聲音都在發抖，“萬一……”後麵的話卡在喉嚨裏，像是被骨頭梗住。
    “等。” 趙宸隻吐出一個字。冰冷的目光掃過蕭屹震怒又驚恐的臉，落在那片還在地上冒著熱氣的濕痕上。驛兵揣玉離開的那塊地方，被茶水和冰花淋濕的凍泥地麵上，一隻死去輔兵微微痙攣僵硬的手指旁……露出一點被壓住大半、卻依然能看出猙獰扭曲刻痕的……
    灰白色硬木碎渣！
    又是那鬼東西！
    趙宸藏在袖中的右手極其輕微地蜷縮了一下。指節深處被冰針攢刺的劇痛並未影響他絲毫。他沒再看地上的汙痕，視線穿過破帳縫隙，落向那片愈發猛烈的風雪。那個驛兵瘦小單薄的身影已在風雪裏化作模糊的黑點，正撲向關內官道方向……如同投石問路的死卒。
    帳簾旁，一直在陰影裏佝僂著的老軍醫老王頭，渾濁的老眼不知何時死死盯在了帳外驛兵消失的方向，枯槁的手猛地摳緊了自己腰間那個破藥囊！喉嚨裏發出急促的“嗬嗬”聲，如同破舊風箱被卡住！他另一隻手死死捂住左肋下那道始終不敢完全愈合的舊傷，艱難地、撕裂般吐出半句含混不清的低語：
    “那玉佩……那斷口上的寒氣……怕不是……當年靜嬪娘娘……”
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